蓝凌的东路军抵达黑龙江畔时，河面的冰层刚能承住战马的重量。她勒住“踏雪青骢”的缰绳，望着对岸连绵的雪松林，呼出的白气在貂皮围脖上凝成细霜。身后的五千将士都裹着厚重的毡裘，盔甲上落满了雪，远远望去像移动的雪丘，只有腰间的弯刀偶尔反射出一点寒光——那是蓝玉当年平定云南时用过的弯刀样式，刀柄缠着防滑的鹿皮，刃口淬过雪水，在极寒天气里更添几分凛冽。
“将军，斥候回来报，沙俄在江对岸扎了三座营寨，中间那座插着黑狼旗，应该是主将帐。”副将周通策马过来，他脸上冻出了冻疮，说话时嘴角的伤口裂了道血缝，“他们把冰层凿了不少窟窿，还在下面埋了尖木，想让咱们的马踏空掉下去。”
蓝凌抬手抹掉睫毛上的霜花，从箭囊里抽出支雕翎箭，搭在宝雕弓上。弓弦拉满时，她肩头的银狐裘簌簌颤动，箭尖稳稳指向对岸一棵被雪压弯的松树。“咻”的一声，箭簇穿透松枝上的积雪，精准地钉在百米外一块突出的冰棱上，震得冰屑纷纷扬扬落下。
“这点小伎俩，当咱们是没见过雪的南方兵？”她收回弓箭，声音清冽如冰泉，“周通，让弟兄们把带来的桦木梯拆开，每匹马蹄子都绑上铁掌，铁掌上嵌三排倒刺——我要让他们看看，什么叫踏冰如履平地。”
周通咧嘴一笑，露出冻得发紫的牙床：“得嘞！那批桦木梯还是去年从女真部落换的，坚硬得能撞开石头墙，正好给沙俄崽子们开荤！”
东路军的战前准备带着股山林里练出来的野劲。将士们三三两两聚在雪地里，用烈酒擦拭弯刀，把冻硬的肉干塞进怀里焐软。有个满脸稚气的小兵正用冻得通红的手指给弓上蜡，他叫小石头，是蓝凌在辽东收留的孤儿，箭术奇准，就是胆子小，每次战前都要攥着蓝凌给的狼牙护身符念叨半天。
“石头，哆嗦什么？”旁边的老兵拍了拍他的后脑勺，把一个热乎乎的烤土豆塞给他，“等会儿冲过去，你就盯着那些举火把的射，把火打灭了，他们就是咱们砧板上的肉！”
小石头把土豆揣进怀里，用力点头，可攥着弓箭的手还是在抖。蓝凌走过来，从腰间解下块鹿皮，轻轻擦去他脸颊上的雪：“还记得我教你的‘听风辨位’吗？不用看，听着马蹄声就能判断距离。沙俄人的马是中亚种，蹄声比咱们的蒙古马沉，很好认。”
“嗯！”小石头用力咬了口土豆，热气烫得他直缩脖子，眼里的怯懦却少了大半。
入夜后，蓝凌在雪地里竖起三根松木杆，杆顶分别挂着黑、白、红三面旗子——黑旗代表沙俄左营，白旗代表中营，红旗代表右营。她手里拿着根树枝，在雪地上画出营寨布局：“左营是辅兵，多是些抓来的壮丁，战斗力最差，但守着粮草库；中营是主力，主将伊万诺夫就在那里，据说此人善使一柄两丈长的铁矛，杀了咱们不少辽东兵；右营靠着山，藏着他们的战马，是突围的必经之路。”
她折断黑旗对应的木杆：“周通，你带一千人攻左营，不用恋战，烧了粮草就往中营靠拢。记住，放一把火就够，烟越大越好，能呛得他们睁不开眼。”
“中营交给我。”蓝凌指尖点向白旗，“伊万诺夫的铁矛虽猛，但转身慢，弟兄们用‘游射’对付他——射马、射手、射他背后的旗手，耗到他力竭为止。”
最后她看向红旗：“小石头，你带五百弓箭手守在这里。沙俄人丢了粮草，肯定会往右营跑，你们就趴在雪窝里，等他们靠近了再射，专射马腿。”
“我……我一个人带？”小石头瞪大了眼睛。
“你不是一个人。”蓝凌从箭囊里抽出支雕翎箭递给她，箭杆上刻着个小小的“凌”字，“这支‘追魂箭’给你，射落红旗，就算你立了头功。”
小石头双手接过箭，指尖触到箭杆上的刻痕，突然觉得怀里的土豆没那么烫了，心里反倒燃起团火。
三更时分，黑龙江面上的风突然停了。蓝凌翻身跃上“踏雪青骢”，马蹄铁掌的倒刺扎进冰层，发出“咯吱咯吱”的脆响，在寂静的夜里格外清晰。她拔出弯刀，刀光映着雪光，在她脸上投下明明灭灭的光影——她左眉骨上有块浅疤，是去年在雅克萨城被沙俄流弹擦伤的，此刻像片小小的雪花，落在那双亮得惊人的眼睛下方。
“弟兄们，”她的声音透过风雪传得很远，“咱们东路军，一半是辽东的猎户，一半是山林里的百姓。沙俄人抢了咱们的牲口，烧了咱们的屋子，还说要把黑龙江变成他们的后院！”
她举起弯刀，指向对岸的营寨：“今天，咱们就用他们的骨头当柴火烧，用他们的血来融冰！冲过去，给家里人报仇——杀！”
“杀！杀！杀！”五千将士的怒吼震得冰层嗡嗡作响。他们踩着桦木梯搭成的简易浮桥，马蹄铁掌的倒刺深深咬进冰面，即使踩在沙俄凿开的冰窟窿边缘，也不过晃了晃就稳住身形。
对岸的沙俄哨兵直到明军冲到五十米外才发现动静，慌乱中敲响了铜锣。左营的壮丁们果然不堪一击，看到明军举着火把冲过来，有的直接跪地求饶，有的慌不择路地往中营跑，把营门都堵得水泄不通。周通没费多少力气就点燃了粮草堆，干燥的草料和油脂混在一起，燃起的浓烟像条黑龙，直冲天幕。
“蓝凌！你这个女娃娃，敢闯我的营寨，找死！”中营里传来声如洪钟的怒吼，伊万诺夫穿着件镶铁甲的皮袍，手里的铁矛在火把下闪着寒光，矛尖还挂着块血淋淋的皮肉。
蓝凌勒住马，冷冷地看着他：“伊万诺夫，去年你杀的辽东百户张大哥，是我义父的旧部。他临死前说，要把你的铁矛掰断，插进你自己的心窝。”
“狂妄！”伊万诺夫催动战马，铁矛带着破空声刺来，矛杆上的铁环叮当作响，像是催命的铃铛。蓝凌催动“踏雪青骢”往侧面一绕，同时反手射出三箭，分别射向伊万诺夫的马眼、手腕和背后的旗手。
“噗”的一声，马眼被射穿，战马痛得人立起来，伊万诺夫猝不及防，差点从马背上摔下来。他怒吼着调整身形，铁矛横扫，带起的劲风刮得蓝凌的貂皮围脖猎猎作响。
“游射！”蓝凌一声令下，东路军的弓箭手立刻散开，像群灵活的雪狐，围着伊万诺夫的亲兵队游走射击。他们不硬拼，专找空隙放冷箭，射到一箭就立刻换位置，让沙俄士兵的长矛根本找不到目标。
“抓住那个女的！赏十锭银子！”伊万诺夫红着眼嘶吼，可他的铁矛太长，在密集的马群里根本施展不开，反而好几次差点误伤自己人。有个亲兵想绕到蓝凌身后偷袭，刚扬起马刀，就被小石头一箭射穿了咽喉——那孩子趴在雪窝里，只露出双眼睛，箭簇上还沾着冰碴。
激战中，蓝凌的左臂被流弹擦伤，血珠渗出来，很快就在寒冷的空气里凝成了冰晶。她没工夫理会，注意力全在伊万诺夫那柄铁矛上。终于，当伊万诺夫再次挥矛横扫时，她猛地俯身，从马腹下钻过，同时弯刀出鞘，精准地砍在矛杆与矛头连接处的缝隙里。
“咔嚓”一声脆响，两丈长的铁矛竟被生生劈成两段！
伊万诺夫愣住的瞬间，蓝凌已翻身落马，踩着他的马镫跃起，弯刀顺着他的铁甲缝隙刺进去，直抵心口。“这一刀，替张大哥讨的。”她声音很轻，却带着千钧之力。
主将一死，中营的沙俄士兵顿时乱了阵脚。周通带着人从侧翼杀进来，火把照亮了漫天飞雪，也照亮了粮草堆上窜起的烈焰。残余的沙俄士兵慌不择路地往右营跑，刚靠近就被小石头的弓箭手射倒一片，马腿被射穿的战马哀鸣着倒地，把后面的人绊倒在冰窟窿边缘，惨叫声此起彼伏。
天快亮时，东路军已完全占领了三座营寨。蓝凌站在中营的高台上，望着被火光染红的天空，手里攥着块从伊万诺夫身上搜出的令牌，令牌上刻着沙俄的双头鹰徽章，被她捏得变了形。
“将军，清点完了！”周通满身是雪地跑上来，脸上带着兴奋，“毙敌三千，俘虏一千五，还缴获了两百多匹战马！就是……右营的马厩里藏着不少妇孺，像是从咱们这边抢来的百姓。”
蓝凌眼神一紧：“带她们过来，好生照看，等战事平息了，送她们回家。”
她走下高台，看到小石头正蹲在雪地里，小心翼翼地把那支“追魂箭”拔出来，箭尾还缠着几缕红旗的布料——他真的射落了红旗。听到脚步声，小石头抬起头，冻得发紫的脸上露出个腼腆的笑：“将军，我做到了。”
蓝凌蹲下来，揉了揉他的头发，指尖触到他怀里露出的狼牙护身符，温声道：“做得好。等打到莫斯科，我教你用铁胎弓。”
朝阳升起来时，黑龙江的冰层开始融化，发出“咔嚓咔嚓”的声响，像是在为胜利鼓掌。蓝凌望着对岸辽阔的雪原，那里是沙俄腹地，也是东路军接下来要踏平的战场。她抬手抹掉脸上的血污，弯刀在阳光下闪着寒光，身后的五千将士齐声呐喊，声浪越过正在融化的江面，惊起一群白鹭，朝着更远的北方飞去。
而在明军看不到的山林里，几个穿着兽皮的女真猎手正对着江面叩拜。他们是被沙俄逼得躲进深山的部落，昨晚看到明军踏冰作战，特意赶来想送些干粮。为首的老猎手望着蓝凌的身影，对身边的年轻人说：“这女将军，比雪山上的苍鹰还锐，跟着她，咱们的好日子要来了。”
年轻人用力点头，手里紧紧攥着祖传的猎弓，眼里燃着复仇的火焰——他们也想跟着明军，夺回被沙俄抢走的家园。
黑龙江的冰层还在继续融化，映着朝阳泛出碎金般的光泽。蓝凌勒转马头，对着身后的将士们高声道：“休整一日，明日拔营！目标，叶尼塞斯克！让沙俄人知道，咱们大明的兵，既能踏浪，也能破冰！”
“踏浪破冰！踏浪破冰！”
呐喊声震得江冰又裂开几道缝隙，江水裹挟着碎冰哗哗流淌，像是在为这支从黑龙江杀出的铁军，奏响出征的号角。