南京城的紫金山麓笼罩在一层薄薄的晨雾中，奉天殿的铜鹤香炉里飘出的檀香与檐角铜铃的轻响交织在一起，给这座刚刚苏醒的皇城添了几分肃穆。朱元璋踩着露水走进殿时，案上已摆好了摊开的《舆地图》，羊皮纸边缘被反复摩挲得发毛，北元王庭所在的克鲁伦河流域被红笔圈了三个圈，东三省的海西女真、建州女真部落则用朱笔点出了密密麻麻的小点。
“陛下，徐帅、蓝将军、冯将军已在偏殿候着了。”司礼监秉笔太监王瑾轻声禀报，手里捧着的茶盏还冒着热气——那是朱元璋常喝的雨前龙井，茶叶在水中舒展，像极了此刻暗流涌动的局势。
朱元璋“嗯”了一声，手指在地图上的大同府敲了敲：“让他们进来。顺带把翰林院的那几个修撰也叫上，让他们听听，打仗不是只靠刀枪。”
片刻后，徐达、蓝玉、冯胜三人鱼贯而入。徐达依旧是那身半旧的蟒袍，腰间玉带的扣环磨得发亮；蓝玉的铠甲上还沾着昨日演练的尘土，甲片碰撞发出“咔啦”声；冯胜则一身湖蓝色便服，手里把玩着个玉扳指，那是去年从倭寇手里缴获的战利品。三人刚站定，翰林院的三位修撰也低着头跟了进来，手里捧着纸笔，显然是要记录这次议事。
“都坐。”朱元璋指了指案旁的楠木椅，自己则走到地图前，从笔架上取下一支狼毫，“北元的怯薛军在大同城外掠了三百头牛羊，这事你们都知道了。但更麻烦的是东边——辽东都司奏报，海西女真的叶赫部，上个月给北元小朝廷送了匹汗血马，还带了句话，说‘愿共抗南朝’。”
他把狼毫往地图上一戳，笔尖正落在叶赫部的位置：“这就像当年陈友谅和张士诚勾结，若不趁早掐断，等他们成了气候，又是个大麻烦。今日叫你们来，就是要拿出个法子，一次性解决北元和东三省的事。”
蓝玉性子最急，刚坐下就猛地站起来，甲片碰撞声惊得翰林院修撰手里的笔都抖了一下：“陛下，这有何难！末将愿带十万铁骑，先踏平叶赫部，再直捣克鲁伦河，把北元皇帝的脑袋拧下来当夜壶！”
“坐下。”朱元璋的声音不高，却带着不容置疑的威严，“蓝玉，你这性子还是没改。当年在捕鱼儿海，若不是你冒进追敌，何至于让王保保的儿子跑了？”
蓝玉悻悻坐下，脸颊涨得通红。徐达见状，缓缓开口，声音像他手里的茶盏一样沉稳：“陛下，蓝将军的勇猛是好的，但东三省与北元不同。东三省部落林立，海西、建州、野人女真各有盘算，有的亲明，有的附元，硬打只会把他们逼到北元那边去。”
他顿了顿，从袖中掏出一卷小册子，上面是辽东都司送来的女真各部势力图：“依老臣看，东三省得用‘拉打结合’的法子。像建州女真的努尔哈赤部，去年还派使者来朝贡，送了二十张貂皮，这是可以拉拢的；但叶赫部与北元眉来眼去，就得狠狠打，打服了才能震慑其他部落。”
冯胜把玩着玉扳指，忽然轻笑一声：“徐帅说得在理。不过打也得讲章法。东三省靠海，那些部落吃的盐、用的铁，多半靠海上贸易。末将提议，让水师从登州出发，封锁辽东湾，断了叶赫部的补给，看他们还怎么跟北元勾连。”
“水师？”蓝玉皱眉，“冯将军是忘了去年台风，三艘战船触礁的事了？辽东湾的海况复杂，这个时节去封锁，怕是不妥。”
“所以才要提前准备。”冯胜收起笑意，语气郑重起来，“末将已让登州造船厂赶造十艘‘火龙船’，船身包铁，能防冲撞，还装了新造的佛郎机炮。只要风向合适，封锁辽东湾易如反掌。再说，咱们不是真要困死他们，只是让他们知道，跟明朝作对，没好果子吃。”
朱元璋点点头，目光转向徐达：“那北元那边呢？王保保的余部在克鲁伦河重整旗鼓，据说又召集了两万牧民，号称‘复祖业’。”
徐达起身走到地图前，手指从大同划到克鲁伦河：“北元的软肋在粮草。草原上去年遭了雪灾，牛羊冻死不少，他们袭扰大同，就是想抢粮食。咱们不如反其道而行——在大同、宣府一线筑堡垒，囤积粮草，派小股部队袭扰他们的牧场，让他们想抢抢不到，想打又打不着，拖也能把他们拖垮。”
“筑堡垒？”蓝玉又忍不住了，“徐帅，咱们有十万铁骑，何必这么麻烦？直接冲过去，一鼓作气端了他们的王庭！”
“蓝将军可知克鲁伦河离大同多远？”徐达反问，“足足八百里草原，无水无粮，咱们的骑兵跑过去，人困马乏，北元以逸待劳，胜算能有几分？”他指着地图上的斡难河，“再者，北元王庭附近有斡难河天险，他们若退守河谷，咱们的骑兵施展不开，难道要让士兵们饿着肚子攻城？”
蓝玉一时语塞，冯胜在旁打圆场：“徐帅的‘堡垒战术’当年在对付陈友谅时就用过，确实管用。不过也不能光守，得有打有守。末将觉得，可以让蓝将军带一支精锐，悄悄绕到克鲁伦河上游，烧了他们的草料场——北元的战马没了草料，再凶也蹦跶不起来。”
朱元璋听着三人的争论，指尖在地图上慢慢移动，忽然停在一个叫“捕鱼儿海”的地方——那是洪武二十年蓝玉大败北元之处。他抬眼看向翰林院的修撰们：“你们都记下了？打仗不是逞勇，是算。算粮草，算路程，算对方的软肋，也得算自己的底气。”
一位年轻的修撰连忙低头记录，笔尖在纸上划过的声音格外清晰。朱元璋收回目光，声音沉了下来：“徐达，你带西路军，率五万人马，从大同出发，沿长城一线筑堡垒，步步为营，把北元的主力拖在草原南部；蓝玉，你带中路军三万，从开平卫出发，绕到克鲁伦河上游，目标是他们的草料场和马厩，记住，只烧不打，扰乱他们的军心；冯胜，你带东路军两万，领水师封锁辽东湾，先敲打叶赫部，再率军西进，切断北元与东三省的联系。”
他拿起朱笔，在地图上画出三条红色箭头，最终汇聚在克鲁伦河：“三个月后，三路大军在此会师。徐达的堡垒吸引他们的主力，蓝玉烧了他们的后路，冯胜断了他们的外援——北元想不投降都难。”
徐达躬身领命：“陛下英明。不过老臣还有一请——东三省的部落杂糅，光靠打不行，得派个能言善辩的去招安。比如建州女真的努尔哈赤，此人颇有野心，但也识时务，若能封他个指挥使，让他牵制叶赫部，事半功倍。”
“准。”朱元璋立刻应允，“就让礼部侍郎李浩去。此人早年在辽东做过通判，懂女真话，也知他们的习性。”
蓝玉也站起身：“陛下，末将也有一请。神机营新造的‘火龙炮’威力极大，能不能给中路军配五十门？烧草料场时，轰几声，也能震慑北元。”
朱元璋笑了笑：“准。不过得让火器营的工匠跟着，这炮娇贵，别让你手下那帮糙汉子给弄坏了。”
冯胜最后开口：“陛下，水师封锁辽东湾时，需要东三省的几个小部落配合，能不能给末将权限，可酌情授予他们‘百户’‘千户’的官职？”
“可以。”朱元璋拿起案上的玉玺，在一份空白的委任状上盖了印，“只要他们肯站在咱们这边，官职、赏赐都好说。”
议事持续了近两个时辰，殿外的晨雾早已散去，阳光透过窗棂照在《舆地图》上，将克鲁伦河、辽东湾、大同府的位置映得发亮。翰林院的修撰们笔下的纸已记满了三页，字里行间全是“堡垒”“粮草”“水师”“招安”等字眼。
散会时，徐达走到蓝玉身边，拍了拍他的肩：“蓝将军，中路军的任务看似简单，实则最凶险。克鲁伦河上游多是沼泽，骑兵不好走，得让斥候提前探路。”
蓝玉难得没反驳，点头道：“徐帅放心，末将省得。倒是西路军筑堡垒，得提防北元的骑兵袭扰，要不要末将分你两千精骑？”
“不用。”徐达笑了笑，“老夫带了新造的‘拒马枪’，三马并排都冲不过来，他们若敢来，正好试试威力。”
冯胜走在最后，手里捏着那份盖了玉玺的委任状，对朱元璋道：“陛下，若叶赫部负隅顽抗，末将可否……”
“杀。”朱元璋的声音斩钉截铁，“但别滥杀。收服一个部落，比杀尽一个部落有用。”
冯胜躬身应是，转身时正撞见翰林院的修撰们在整理记录，其中一个年轻的修撰抬头看他，眼里满是好奇。冯胜笑了笑，晃了晃手里的委任状：“小先生，记好了——这打仗啊，一半靠刀枪，一半靠人心。”
修撰们连忙低头记录，笔尖在纸上沙沙作响。奉天殿外的铜鹤香炉里，檀香依旧袅袅，只是此刻再听檐角的铜铃声，竟带着几分剑拔弩张的意味。朱元璋站在地图前，指尖轻轻抚过克鲁伦河的红圈，那里曾是成吉思汗的龙兴之地，如今，将成为大明边疆新的起点。
三日后，徐达的西路军率先开拔，五万大军带着砖石、木材向大同进发，尘土飞扬中，工匠们推着新造的拒马枪，枪尖在阳光下闪着寒光；蓝玉的中路军则换上了轻便的皮甲，带着五十门火龙炮悄悄向开平卫集结，斥候们骑着快马，早已消失在草原深处；冯胜的东路军更忙，登州造船厂的工人们连夜赶工，火龙船的龙骨在月光下泛着冷光，水手们正演练着佛郎机炮的装填——一场席卷北元和东三省的风暴，已在悄然酝酿。
翰林院的修撰们将这次议事记录编进《洪武实录》时，特意在末尾加了一句：“上（朱元璋）运筹帷幄，分三路大军，若棋局落子，步步为营，北元、东三省之平，可期矣。”字里行间，满是对这场大战的期待与笃定。