寒风，不再是钝刀，而是浸透了冰渣的鞭子，狠狠抽打在青云宗杂役峰的演武场上。白日里弟子们呼喝练武、元力激荡的痕迹早已被夜幕和霜寒吞噬，只留下冰冷、坚硬、光秃秃的巨大黑色石板，像一块冻结的墓志铭，沉默地躺在大地之上。
星月被厚重的墨色云层吞噬，仅有的微光来自远处巡逻弟子手中随风摇曳、如同鬼火般的提灯。这点光亮，非但不能驱散黑暗和酷寒，反而更衬得这演武场中心孤零零跪着的身影，渺小如尘埃，随时会被这无边的肃杀碾碎。
秦宇。
他就跪在演武场正中央的石板之上。双腿甫一接触那石面，一股刺骨的冰寒便如无数细针，瞬间穿透单薄的粗布裤腿，狠狠扎进他的膝盖骨缝，沿着血脉疯狂上涌，蔓延至四肢百骸。寒意并非静止，而是活物般持续不断地啃噬着他的血肉，侵蚀着他的骨髓。每一次细小的颤抖，都像是身体在发出无声的悲鸣。
他双手垂在身侧，指尖深深抠进冰冷石板上的微小缝隙，关节因为用力而泛出惨白，指腹传来的疼痛，是此刻唯一能稍稍分散膝盖那钻心蚀骨寒冷的存在。他身上那件满是补丁、几乎看不出原色的粗布短衫，在呜咽的寒风中形同虚设，薄得如同一层纸，冷风肆无忌惮地灌入，带走他身体最后一丝热气。
皮肤早已失去知觉，只剩下刺痛的麻木和沉重的僵硬。呼吸间，呵出的白气刚离唇畔，便被冰冷的空气冻结、扯碎，消散无踪。每一次吸气，都像是把一把把冰碴子吸入肺腑，冻得他五脏六腑都在痉挛。
“跪直了！废物！连个跪姿都做不好，你还能做什么？”
尖利刻薄的呵斥伴随着沉重的脚步声从黑暗中传来，如毒蛇吐信。杂役管事李铁山那张油光满面的肥脸出现在一盏灯光下，三角眼里闪烁着毫不掩饰的残忍和快意，仿佛欣赏着一场精心设计的酷刑表演。他裹着厚厚的棉袍，披着挡风的斗篷，手里还捧着一个暖手的铜炉，与秦宇的处境形成了地狱与人间的残酷对比。
“才一个时辰就这副德行？真是烂泥扶不上墙！就这点苦都吃不了，还妄图修仙？做你的杂役都是祖师爷开恩！”李铁山绕着秦宇踱步，鞋底踩在冻硬的土地上，发出刺耳的“嚓嚓”声，如同踩在秦宇的心上。“白天清扫兽栏都干不利索，留下一地的污秽，我若不好好‘管教’你，以后这杂役峰还怎么管？嗯？”
管教？秦宇心中冰封一片，嘴角扯起一丝几乎看不见的弧度，带着刻骨的讽刺。清扫兽栏的活是他一人顶着恶臭做了整整一下午，连口水都没喝，早已远超李铁山平时分配给他的份额。所谓“污秽”，不过是李铁山心情不畅，借题发挥，随手捡起的一小块干结兽粪弹在他清扫过的地面上。他甚至没来得及开口辩解，就被李铁山如同拎小鸡般摔在演武场上，罚跪至天明。
他死死咬住下唇，直到尝到一丝腥甜的铁锈味才松开。这是提醒，提醒自己要忍。麻木的膝盖传来的剧痛，与胸膛深处那份几乎被冻僵的骄傲激烈碰撞。不能反抗，更不能倒下。倒下了，李铁山只会变本加厉，将他彻底踩进泥里。
夜，仿佛被墨汁浸透的布，沉重得让人窒息。时间失去了流动的意义，只剩下无休止的寒冷和疼痛。意识在极度的煎熬中开始飘忽，眼前阵阵发黑。就在他感觉自己快要失去对身体的控制，彻底被冻结在这块巨大的黑石墓碑上时，异样的感觉突兀地从胸口传来。
不是温暖，更像是在无边的冰海中，一丝微弱到难以察觉的暖流，挣扎着渗了出来。它如此弱小，几乎要被周围的酷寒瞬间扑灭，但它确实存在，像一道微弱的电流，在血肉深处悄然漫过，带来一丝难以言喻的舒缓，刺激着他几乎僵死的神经。
是它？
秦宇猛地一个激灵，昏沉混沌的意识被这丝突如其来的奇异感觉骤然刺激得清醒了些许！他僵硬的手指几乎是无意识地、用尽全力地按向了胸前那个硬物轮廓的位置！
隔着冰凉粗糙的衣料，指腹触碰到的金属边缘依旧是一片死寂的冰冷。然而，就在刚才那一瞬，心脏与那金属紧贴的位置，那股微弱却倔强的、试图熨烫冰封血肉的奇异感觉——绝非错觉！
是那块……破铜片？！
怎么可能？！李铁山白日里的讥嘲还在耳边回响：“还看什么看？你那破铜片能帮你铲屎不成？！”可……这感觉……它…似乎真的在…异动？！
惊疑如同冰冷的巨浪，瞬间冲垮了他竭力维持的麻木堤坝。那是什么力量？一块不知来历的、锈迹斑斑的、被所有人嘲笑为垃圾的青铜碎片？
就在这心神剧震的瞬间，跪姿不由得微微一偏，膝盖狠狠磕在冰冷石板的边缘！
轰——！
剧烈的痛楚如同引信，瞬间点燃了被他死死压在最深处的、属于过往的记忆灰烬！
眼前无尽的黑暗和酷寒倏然扭曲、褪色，仿佛被一只无形大手狠狠撕裂！
取而代之的，是滔天烈焰！
灼热！刺目！比寒冬的演武场更令人绝望的灼热！
火焰舔舐着熟悉又陌生的木梁，发出令人牙酸的“噼啪”爆裂声。浓烟滚滚，熏得人睁不开眼。破碎的屋瓦，断裂的梁柱，惊慌尖叫奔跑的身影在火焰中如同扭曲的鬼魅。空气里充斥着木材烧焦的糊味、织物燃烬的呛味……和……浓郁得化不开的、令人作呕的血腥味！
视野是剧烈晃动、模糊不清的。一个剧烈颠簸的怀抱，冰冷的金属感紧紧贴着他的胸口皮肤。那是……他此刻紧握住的青铜碎片！
他像幼小无助的猫崽般被死死按在一个人温软却又剧烈起伏的怀抱里。透过慌乱身影的缝隙，他看到一把把折射着冰冷月华和炽烈火光的刀锋，刀锋上沾染着浓稠的、正迅速凝固变黑的红色液体！
“跑！！别回头！！”一个急促、沙哑、饱含着无尽绝望和最后守护的女声在他耳边嘶吼。
这声音像一道惊雷，在他混乱的记忆碎片中轰然炸开！
他看不清抱着他的人的脸，只觉得那张在火光与阴影中剧烈晃动的侧脸轮廓，透着一股令人心碎的温柔和……即将消逝的微弱。一缕沾着灰尘与汗水的发丝垂落在他的额头，带着一丝若有若无的熟悉体香。
“把它……藏好……活下去……它很重要……宇儿……好好活下去……”女人的声音断断续续，气若游丝，每一个字都重如千钧，带着泣血般的嘱托。
那紧贴着他胸口的金属物被更用力地按在了他小小的心口上，仿佛要将这沉甸甸的嘱托一同烙进他的灵魂深处。
她是谁？！那眼神里绝望的温柔是谁？！
记忆的碎片在此刻被强行撕裂，画面陡转！
不再是抱拥，而是令人魂飞魄散的坠落感！
失重！狂风卷着浓烟和灼热的尘埃狠狠抽打在脸上！脚下是吞噬一切的烈焰深渊！他像一只断线的风筝，被一股巨大的力量狠狠推出燃烧的房屋，撞破残破的窗棂！
视野被火焰和狂风分割，最后定格在他被抛出去的刹那——下方庭院中，一个身穿青衣、身材瘦削的中年男人，正一脸冷漠地站在血泊与火焰中。他的脸上溅着几滴鲜血，手里握着一柄滴血的寒锋长剑，眼神如同古井，没有丝毫波澜，冰冷地扫视着炼狱般的场景。那眼神……像毒蛇锁定了猎物！
就在秦宇幼小的身体穿过破碎窗口的瞬间，那青衣男子的目光似乎穿透了火光与烟尘，冰冷地扫过下坠的他，嘴角似乎极其微弱地勾起了一个残忍而快意的弧度……
轰——！
记忆的画面在落地前的最猛烈撞击中断裂！
“噗！”
现实中，跪在冰冷石板上的秦宇身体猛地一弓，仿佛真的承受了记忆中的坠地重击，一大口滚烫的鲜血冲破喉咙的束缚，在寒夜的冷光下喷洒在面前的石板上，绽开一朵凄厉而妖异的血花。粘稠的液体瞬间被石板贪婪吸走一小半，留下一大片迅速凝结变黑的斑驳痕迹。
刺骨的寒意如同跗骨之蛆，瞬间从膝盖、从周身毛孔再次疯狂涌入，将这短暂的炽热回忆带来的痛苦和惊惧狠狠压制下去。全身剧烈地颤抖起来，汗水和刚刚涌出的鲜血在冰冷环境中迅速变得粘腻又冰凉，紧贴着他的皮肤，刺骨的冷。
演武场的黑暗与死寂再次将他紧紧包裹。
但这一次，那死寂之中，似乎有什么不一样了。
那源自胸口的、微弱到近乎虚幻的奇异感觉，如同风中残烛，却又固执地、持续地传来一丝丝的，与这天地酷寒截然不同的……异样波动。仿佛在提醒他，他所经历的灭门惨祸并非梦境，那青衣男子最后的冰冷注视，如同刻在他脊椎骨上的寒刺。
为什么？一个源自灵魂深处、被酷寒和剧痛几乎磨灭的疑问种子，却在此刻，被这突如其来的记忆冲击浇灌，艰难地破开了冰封的心田。为什么他会经历那一切？为什么那个青衣人的眼神如此熟悉？而李铁山……秦宇用尽全身残余的力气，缓缓地，极为艰难地抬起眼皮，眼白部分因之前的剧痛而布满血丝。他的目光透过额前被汗水和血污染得黏成一绺一绺的乱发缝隙，死死地、一眨不眨地钉在不远处阴影中那张带着快意笑容的油脸上。
李铁山正抱着暖炉，享受着这精心炮制的“管教”成果，享受着看一个卑微如蝼蚁的杂役在他脚下冻成冰雕的快感。那张脸上，除了纯粹的、施虐者般的满足，还有一种……不易察觉的审视？
那不是普通管事对偷懒杂役的厌恶。那眼神里，似乎还藏着一丝极深的憎恨？又或者……是某种更恶毒、更隐秘的……期待？！期待他彻底崩溃？期待他跪死在这里？
李铁山……与记忆中那个站在火海血泊中、眼神冰冷的青衣人……他们之间……会有什么联系吗？仅仅是因为白天的一点“过失”？仅仅因为他是个“废柴”？
“不可能……”秦宇心底无声地嘶鸣，声音在胸腔里被冻得支离破碎。
那丝微弱的暖流，似乎感应到了他心湖深处掀起的狂涛怒浪，猛地跳动了一下，仿佛一颗被尘封了亿万年的心脏，在绝望的深渊之下，极其微弱，又无比顽强地，悸动了第一次。不是温暖，更像是一柄深埋地底的绝世剑胚，第一次被灌注了足以撼动深渊的血与恨！
它没有带来力量。没有带来解脱。但它带来了一颗种子——一颗扎根于冻土寒冰之下，被鲜血浇灌，刻着不灭印记，只为活下去，并知晓答案，然后还以万倍报偿的复仇之种！
“咚！”
李铁山似乎欣赏够了，重重地一脚踹在旁边的石墩上，沉闷的撞击声在死寂的演武场上回荡，充满了力量与压迫。
“给老子跪好！”他咆哮着，唾沫星子飞溅，脸上横肉抖动，“没有我的命令，天明之前，休想挪动一下！让这寒风好好刮醒你这废物！看清楚你自己的位置！”
吼罢，他抱着暖炉，满足地啐了一口唾沫在那鲜冷的血迹旁，转身大步消失在更深的黑暗里，只留下刺骨的风声，嘲笑着、啃噬着那个依旧在黑暗中跪着，承受着冰火两重煎熬、眼中却燃起一丝迥异于往日死寂光焰的瘦削身影。
夜，更深了。寒潮汹涌，似乎要将整个天地都彻底凝固。然而那颗深埋心底、初尝血色的种子，以及那紧贴着心脏的冰冷碎片深处，那第一次清晰传递出来的神秘悸动，却在秦宇的意识深处，点燃了一簇永不熄灭的幽暗火苗。
这火苗，驱散了冻彻骨髓的寒意了吗？没有。但它开始燃烧！燃烧着屈辱！燃烧着剧痛！燃烧着那刻骨铭心、模糊却又锥心刺骨的恨！也照亮了黑暗中，他那双染血的、蕴藏着不屈、痛苦、以及一丝对力量的……渴望和疑问的眼眸。这跪罚是苦难的巅峰？不，这只是它漫长前路的开端。但这开端之下，命运的齿轮，悄然开始以无法阻挡的势头转动……