范不繁背着江婉，脚步沉稳地走在最前头。铁牛扛着赵炎成，喘着粗气跟在后头，嘴里嘟囔着“这小子比石头还沉”。云游子边走边掐指推演，时不时回头确认混沌兽是否跟上。那头异兽低伏着身子，尾巴上的结晶忽明忽暗，像在回应某种无声的召唤。
寒渊洞府入口藏在断崖之下，被一道天然冰瀑遮掩。云游子抬手打出几道符印，冰面裂开一道仅容一人通过的缝隙。范不繁侧身先进，确认无危险后才招手让众人跟上。洞内寒气逼人，灵气如刀锋刮过皮肤，每走一步都像踩在针尖上。
赵炎成忽然剧烈抽搐，魔气从他七窍中溢出，在空中凝成扭曲的爪形。铁牛赶紧把他放下，自己挡在前面：“老范，他又要发疯！”
范不繁把江婉轻轻放在干燥的石台上，转身蹲到赵炎成身边。赵炎成双目紧闭，牙关咬得咯咯作响，双手死死抓着胸口的衣服。范不繁按住他的肩膀，低声说：“撑住，我们快到了。”
云游子快步走到洞府深处，手指在岩壁上摸索片刻，突然用力一按。地面震动，三块石板缓缓移开，露出下方刻满符文的圆形阵盘。“就是这里。”他擦了擦额头的汗，“古修留下的净灵阵，能暂时压制魔气。”
范不繁抱起赵炎成，把他放在阵眼中央。赵炎成的身体刚接触阵盘，魔气立刻如潮水般退去，但很快又卷土重来，比之前更加狂暴。他猛地睁开眼，瞳孔已完全变成紫黑色，喉咙里发出野兽般的低吼。
“来不及了！”云游子急声喊道，“必须现在动手！”
范不繁点头，抽出背上的拙锋。剑身刚出鞘，洞内灵气骤然紊乱，像被无形的手搅动。他深吸一口气，将剑尖抵在赵炎成心口位置，转头看向江婉：“帮我稳住他。”
江婉强撑着站起来，双手捧起心灯。灯光亮起的瞬间，赵炎成身体一僵，魔气被逼退半寸。她咬着嘴唇，一步步挪到阵盘边缘，将灯光对准赵炎成脊背。灯光照耀下，一道细长的裂痕清晰浮现，裂痕深处有金色流光在挣扎。
“我只能撑一会儿。”江婉声音发颤，“你快点。”
范不繁不再犹豫，拙锋轻轻刺入赵炎成胸口皮肤。没有鲜血流出，只有黑气嘶嘶作响。他闭上眼，调动体内灵力，顺着剑身缓缓注入赵炎成体内。灵力刚进入，就被魔气疯狂吞噬，像泥牛入海。
“不够。”范不繁皱眉，“我的灵力压不住它。”
云游子突然说：“用心灯引导！让灵力跟着灯光走！”
范不繁立刻调整方向，让拙锋贴着心灯光束移动。这一次，灵力顺利穿透魔气屏障，触碰到裂痕深处的金色流光。赵炎成身体猛地弓起，发出一声凄厉的惨叫，但叫声中竟夹杂着一丝清明。
“有效！”铁牛握紧拳头，“继续！”
范不繁额头渗出冷汗，灵力输出越来越快。他能感觉到赵炎成体内的魔气正在节节败退，但那道金色流光也在迅速黯淡。再这样下去，封印会彻底崩溃。
“停手！”江婉突然喊道，“再下去他会死！”
范不繁正要收剑，赵炎成却一把抓住他的手腕。赵炎成的眼神恢复了一瞬清明，声音沙哑：“别停……趁现在……毁了它……”
范不繁摇头：“不行，那样你会没命。”
赵炎成嘴角扯出一个苦笑：“你以为我现在还活着吗？”
混沌兽突然冲到阵盘边缘，尾巴高高扬起，结晶光芒直射赵炎成后背。光芒照射下，裂痕深处浮现出一个模糊的人影——那人穿着古老服饰，面容模糊，但嘴角挂着明显的冷笑。
云游子倒吸一口冷气：“初代教主？他怎么会在这里？”
那人影没有说话，只是抬起手，做了个捏碎的动作。赵炎成体内的魔气立刻暴涨，将范不繁的灵力全部逼出。范不繁被震得连退数步，拙锋脱手飞出，插在石壁上嗡嗡作响。
“他能远程操控封印！”云游子脸色大变，“我们被算计了！”
江婉的心灯突然熄灭，她踉跄着跌坐在地。铁牛怒吼一声，抡起巨斧就要劈向虚空中的虚影。斧头刚挥到一半，就被一股无形力量弹开，重重砸在地上。
范不繁抹去嘴角血迹，重新握住拙锋。他盯着那个虚影，一字一句地说：“不管你是什么东西，今天我都不会让你带走他。”
虚影冷笑更甚，手指轻轻一勾。赵炎成身体腾空而起，悬浮在阵盘上方，魔气如锁链般缠绕全身。他痛苦地蜷缩着，却发不出任何声音。
“用你的灵力。”江婉突然开口，声音虚弱但坚定，“不是对抗，是融合。让灵力和心灯的力量一起进去，像织布一样，把魔气和封印隔开。”
范不繁愣了一下，随即明白过来。他重新站到阵盘前，这次没有用拙锋，而是直接伸出手，掌心贴在赵炎成胸口。灵力如涓涓细流，温柔地渗入。同时，江婉重新点燃心灯，灯光如丝线般缠绕在范不繁手臂上，随着灵力一同进入赵炎成体内。
这一次，魔气没有反抗。它像遇到天敌般退缩，让出一条通道。范不繁的灵力顺利抵达裂痕深处，与金色流光接触的瞬间，两者竟开始缓慢融合。
赵炎成的身体渐渐放松，悬浮的高度也降低了些。他睁开眼，眼神清澈了许多：“师弟……谢谢你。”
范不繁没有回答，全神贯注地控制着灵力流动。他能感觉到，那道封印正在被一层新的力量包裹，魔气被隔绝在外，无法再侵蚀核心。
虚影的表情第一次变了。他猛地挥手，整个洞府剧烈震动，石壁上出现无数裂纹。云游子大喊：“他在破坏洞府结构！我们必须加快速度！”
范不繁咬紧牙关，灵力输出提到极限。江婉的脸色越来越苍白，但依然坚持举着心灯。铁牛守在两人身后，随时准备应对突发状况。
终于，赵炎成体内的魔气被完全隔离开来。那道裂痕缓缓闭合，表面浮现出一层淡淡的金光。赵炎成轻飘飘地落回阵盘上，呼吸平稳，脸上魔纹消失大半。
虚影发出一声愤怒的咆哮，身影开始扭曲消散。在完全消失前，他盯着范不繁，嘴唇蠕动，似乎说了什么。范不繁没听清，但直觉告诉他，那不是什么好话。
洞府的震动渐渐停止。云游子长舒一口气：“总算稳住了。”
铁牛一屁股坐在地上：“累死老子了。”
江婉放下心灯，整个人瘫软下来。范不繁赶紧扶住她：“你怎么样？”
“没事。”江婉勉强笑了笑，“就是有点累。”
范不繁转头看向赵炎成。赵炎成已经坐起身，低头看着自己的手掌，表情复杂。他抬头看向范不繁，张了张嘴，却什么也没说。
混沌兽凑到赵炎成身边，用头轻轻蹭他的手臂。赵炎成愣了一下，伸手摸了摸它的头。这个简单的动作让范不繁心头一松——至少此刻，赵炎成是清醒的。
“接下来怎么办？”云游子问。
范不繁沉思片刻：“先在这里休整。封印虽然稳定了，但随时可能再次失控。我们需要找到彻底解决的办法。”
赵炎成突然开口：“我知道他在哪。”
所有人都看向他。赵炎成的目光落在混沌兽尾巴的结晶上：“刚才那个虚影……不是幻象。他是真的存在，就在时空裂隙里。我能感觉到他的位置。”
范不繁皱眉：“你怎么知道？”
赵炎成苦笑：“因为那道封印，本来就是他亲手刻在我身上的。每次魔气发作，我都能隐约感知到他的存在。刚才你们压制魔气的时候，我和他的联系反而更清晰了。”
江婉轻声问：“为什么要告诉你这些？”
赵炎成沉默了一会儿，低声说：“因为我不想再当他的傀儡了。”
洞府内一时安静。铁牛挠了挠头：“那咱们现在就去找他？”
“不行。”云游子摇头，“时空裂隙不是随便能进的地方。我们需要准备更多。”
范不繁点头：“先恢复体力。明天再商量具体计划。”
赵炎成突然抓住范不繁的手腕：“你为什么救我？明明可以直接杀了我。”
范不繁看着他，认真地说：“因为我觉得，你值得被救。”
赵炎成怔住，手指慢慢松开。他低下头，声音轻得几乎听不见：“谢谢。”
混沌兽的结晶突然闪烁了一下，映照出洞府顶部的一道细微裂痕。那裂痕中，似乎有什么东西在缓缓蠕动。