众人分工明确，效率极高。伤员集中照料，重要证物封存，尸体被逐一清点运走。玄镜台和天演阁还在讨论那诡物们的去处，但与即将启程去衍州城的他们却是一时无关了。
一晚激战过去，大家都需要休息。
得不到休息的那些人还在看信件。
萧公子身在栖风心在临江，有得是事情要他过目。他翻过最后一封，眼神稍凝。
纪溱——当然是那位真正的纪明月——她的尸身找到了。在自衍州南下的既定线路上，离始发地竟然才几十里，显然她才离开衍州城没多久就出事了。
无相行事虽然诡秘，但如此仓促地李代桃僵，不像是早有预谋。
只是谋划也好、棋子也罢，如今全部成空。纪小姐香消玉殒，这婚约自然也就作废了。
他一抬眼，就见“纪明月”正一身素色衣裙站在不远处，不禁愣了下。
萧承钰才倏而反应过来，为什么“纪小姐”惯于垂着眼，微低下头。纪溱的脸上嵌着一双属于任映真的眼睛，他看多了对方坐在轮椅上的样子，不想对方站起来后身量竟与自己相仿，甚至可能还略高一些。
一只无形的手轻轻擦去了脑海里那总是需要他去俯视的柔弱姿态。
此刻并无外人在场，对方虽然同样难掩疲惫，但肩背挺直，脖颈修长，自有其人一种沉淀下来的气度。
“在想什么？”任映真冷不丁问道。
萧承钰笑了笑：“在想你学东西倒是挺快的。”
任映真追着他的目光，抬手抚了下脑后：“见多了自然就会。”
他指的是发髻。春鹂秋雁一睡不起，要让萧承钰再派丫鬟倒是不难，只他嫌麻烦，不如自己动手。扮了这么久的“纪明月”，未嫁女子最常用的几种发髻他早已看熟，虽不如秋雁手艺精巧，绾个整齐的单螺髻倒也足够应付。这下少了几分刻意伪装的柔弱，倒是显得清爽不少。
流转的晨光不经意间映亮“纪小姐”耳垂那一点红，血珠般在碎发里一闪而过。
那红色竟晃得萧承钰恍惚了半息。他定了定神，开口道：“衍州城那边一切都已安排妥当。”
人生在世，难得糊涂。萧公子自觉，大概是他难得起了惜才之心吧——剑术超绝之辈遭此大难，心性坚韧，脑袋聪明，做事干净，实在令人印象深刻。
萧承钰所说的安排自然不仅仅指落脚地。通珍记那边他已同纪家二老通过气，他们已经知道女儿真正的遭遇，痛失爱女之余，为着通珍记大局和查清真相，他们选择配合，将以客人之礼相待，假装一切如常。
至于真正的纪溱殒命一事，总会清算的。
萧承钰重整队伍，林序秋和贺西棠决定到此为止，不会再跟着他们去衍州城。毕竟名义上来说，萧纪二人是去见家长，定婚期的，他们两个过路人，跟去实在不合适。
于是双方就此辞别，只是林序秋临别前寻了个空隙，单独来找任映真。
“打扰了，纪小姐，”他犹豫半晌才开口，语调诚恳，“昨晚多谢纪小姐出手相助。若非你及时破阵，我等恐怕……”
林序秋迎着那双似笑非笑的眼睛，说不下去了，又是沉默好一会儿：“我有愧于你，当日竟未能识破奸人伪装，致使你缠绵病榻多时至昨日。你若不介意，我可否为你诊脉，看能否设法挽回一二？”
“林公子言重了。”任映真说：“我不过自救而已。况且，如你所见，此时已经好全了。”他语调轻轻，像说件与自己不相干的事情。
——你来得太晚了。
【人开局就死了现在要他假好心还有什么用】
“……是我们负你至深。”果然林序秋眼底愧意更重：“最开始本是我们相托你保管那危险诡物，却反过来怀疑你受其蛊惑，又在你最需要援手之际临阵脱逃……”
“唉。”任映真叹了口气，说：“前尘往事。”
“你、你都想起来了，是不是？那你……”
“我知道你要问什么。”任映真抬眼瞧他，笑里掺了点凉意：“既然想起你们三人都做了什么好事，为什么昨夜还要管你们两个的死活？我当然不是圣人，才没有以德报怨的兴致，只是没有必要。”
林序秋震了震。
“我还是那句话，自救而已。因为你们对我犯了过失就坐视你们去死——那有负于我的师承。更何况选择背后还有栖风城万人的生死，坐视无辜者罹难，非我之道。我不负我便可。”
这番话犹如冰水浇头，林序秋瞬间清醒过来。
私怨与道义之间，任映真选了后者。
他想起那些如刀的江湖传闻，他也是被那些流言先入为主。
林序秋说：“是我轻信流言，日后定当竭尽所能，为你澄清！让天下人知道，‘惊鸿客’绝非传闻中那般……”
“不必了。”任映真有些好笑地打断他：“岂不是越描越黑？会有人相信吗？不要徒增笑柄了。名声又不能当银子花，快意恩仇的形象我也很喜欢，脾气坏又不是假话，人们怕我忌我反倒清静，省去很多麻烦。”
【啊、连解释都懒得解释了吗】
【哇塞林大夫快哭出来了，唉看得好难受】
屋内再静片刻，林序秋语气几近哀求：“可否让我再诊一次呢？我是真的想弥补，就当是让我心安……”
任映真闻言冷笑：“叫你心安？”
“……是我说错话了，求你了。”
【？哪来的狗】
“……可以。”任映真伸出手腕给他：“但你需得发誓，今日所见，不可出口，不可入耳，绝不可为第三人知。做得到吗？”
“我发誓！”他毫不犹豫道。
林序秋深吸一口气，伸手搭脉。很快，他脸色瞬间惨白如纸。
“出去吧，林公子。”任映真说：“这次别再忘记你对我发过誓。”
【很久没见到这种弹幕都是哭声一片的大场面了】
【看这角色的表情他是彻底崩溃了，这比死在昨天晚上还难受呢】
【我就说过了A07纯种坏比啊一直就喜欢杀人诛心！】
【呜呜呜呜傻孩子根本不想被救了吧看着好难受】
【我得了一种看见你们觉得任映真好骗好玩好可怜就浑身难受的病】
任映真看着他应了一声，几乎踉跄地退了出去。门轻轻掩上。他往后靠坐在椅背上，在心底慢慢笑了一下。
我才不会给你们任何机会。
“任映真”这个人背负的东西太多了，所以太沉重。这场演出的谢幕时间已经注定，那么任映真是一定要把这担子往外分分的，至于这些被选中的幸运儿怎么想，可不是他会去考虑的事情。
陈在溪之流活在被索命的恐惧里就很好，而对尚有良知的人，任映真有另一种处理办法——就像现在这样。
我让你亲眼看到你造成了怎样无法挽回的后果；我让你亲耳听到迟来的歉意已多么苍白无力；作为医者的你束手无策，且连真相公之于众，为你亏欠的对象寻求一线生机的机会也被我亲手掐灭了。
不会给你任何弥补的机会，不会接受你的忏悔，你也无法再做任何事情。这将比任何报复都漫长，任何刑罚都沉重。
当然，一句“没关系”就可以轻飘飘将这件事揭过，但任映真是不会施舍给他的。
窗外的光投下来，他轻轻闭上眼。
对于“任映真”而言，恩怨情仇都已经淡去。在故事的最开始，他也并非天性凉薄至此的人，只是如果要考虑得面面俱到太累了。某个瞬间，他的灵魂好像与这具躯壳原本的主人共鸣、重叠，都在一点点被抽空某样东西。
我已经不再畏惧死亡。
因为这一生该还的都还了。
我接受一切的发生，因为这就是最公平的结果。
次日午后，一行人休整完毕，重新回到岗位上的春鹂秋雁睡饱后也是容光焕发。车厢内宽敞舒适，任映真掀起眼帘，左边坐着萧承钰，右边坐着应拭雪。这两人说话不避着他，不如说，已经把“纪明月”的马车当个临时会议室了。
“……婚约之事自然作罢。”萧承钰说：“只是可惜纪家这一辈适婚的女子，除了明月再无旁人。是萧氏与我年纪相仿的旁支姐妹也早已定亲。联姻的路算是暂时断了。”
话虽如此，任映真没听出太多惋惜。
“萧伯父前日来信，字里行间倒似对我颇为属意。”应拭雪难得调侃。
“他那是年纪大了，脑子不清醒。”萧承钰想也没想便接口道：“你我之间，怎么可能？”
应拭雪唇角似弯了弯。任映真知道她没说话就是默认。
玄镜台监察使是武官官职，她的姻缘将来必是圣上钦点，同样配个武将，也便维系各方平衡。嫁入商贾之家，于公于私都绝非明智之选。这是连江湖人也明白的道理。
应拭雪道：“阿溱、你笑什么？你师父生前就没给你定下婚约吗？”
任映真摇头，故作遗憾地轻松道：“唉、这便不巧了。可惜我既无官职在身，家里也没有产业要继承。”
两人失笑，听懂他是浑不在意。
连日赶路，约莫申时前后，萧家的车队缓缓驶入衍州城东门。
比起历经动荡的栖风城，此地街市繁华有序得多，人流如织，叫卖不绝。马车载着三人径直驶向城西一条相对清静的街道，最终在一座门脸古朴的铺面前停下。
匾额三字上书：
通珍记。
车刚停稳，一管事模样的清瘦女子便带着两名伙计快步迎上来，对几人恭敬行礼：“萧公子，应大人，一路辛苦。小的是铺子里管事，姓陈。老爷和夫人早已吩咐下来，说小姐旅途劳顿，请您几位务必先到后头雅院歇息，一应物品都已备妥，若有任何需要，尽管吩咐小人便是。”
任映真一抬眼，对上这位陈管事的视线。
明亮的绿色，春日枝条的新芽。
这通珍记里每一不知内情之人，都是以如此真挚关切的心情面对纪明月的。他通过这些人的丝线也能侧面得知，纪溱绝不会是性格骄纵之人。
他这厢还没说什么，陈管事那边已经红了眼眶，侧身让路：“瞧我，光顾着说话，在这挡着路了……小姐快快里面请！您第一次独自出这么远的门，老爷和夫人嘴上不说，心里不知惦记成什么样儿……如今看见您平平安安回来，我这颗心才算落回肚子里！”
“厨房早就备上了……”
“都是您素日爱吃的……”
“待会可得多用些……”
任映真被她引着往后院走，看她不住地用袖子擦眼角，偏头与萧承钰目光视线短暂交汇。
萧承钰几不可察地闭了闭眼，他便领会了，细声应道：“叫你费心挂念了。”
“不费心、不费心！小姐平安回来比什么都强！”
陈管事千叮万嘱地退下，留他们休息。春鹂秋雁则带上门，等在了房间外边。那种刻意维持的温馨氛围骤然消散。
“纪伯母和伯父应在外处理要务，尚未归来。那面陈朝古镜应是被封存在通珍记后院秘库中，等他们回来再详谈。”萧承钰道。
衍州纪氏这代的当家人名纪珌、字断水，一介女流执掌家业，当初颇受微词。她与沧溟云氏的联姻亦是舆玉五姓间极为经典的利益交换——云氏长公子入赘到纪家，巩固了双方在各自领域的龙头地位。
纪氏夫妇回来后，众人被请至正厅叙话。
纪断水干练锐利，云长欢气质儒雅，但任映真一细看，也能辨出精明来。观两人丝线，是一对情投意合的夫妻。
“关于那面饕餮鉴，想必两位已知其诡异。”纪断水简要说了一遍事情，又道：“现下我们最怀疑的是古镜背面的镶嵌的玉石碎片。”
萧承钰道：“玉石碎片？”
“它质地极奇特，通珍记内最好的鉴宝师傅居然也抓不准。我们至今无法确定究竟是镜子本身有问题，还是那枚镶嵌的异物作祟，亦或是两者结合才生出祸端。若贸然处置，恐生变故。”云长欢道。
应拭雪道：“当务之急，是先将这饕餮鉴取出查验，方能定夺。”
“好。”纪断水应下，顿了顿又道：“明月若是乏了，不如先回房歇息？这等阴邪之物，还是少沾为妙。”
“纪当家不必担心。”应拭雪道：“有我在侧，应是无妨。”
纪断水看向她夫君，云长欢则对妻子细微地摇摇头，示意暂且静观。他按辈分是应拭雪的舅舅，但并不算太了解这外甥女的性情。
“那便一同前去吧。”她说。
等开库时，应拭雪又对他说：“等下若有异动，切勿逞强，立刻躲到我与承钰身后去。”
“表姐是这世上对我最好之人了。”任映真立刻开始甜言蜜语：“我最喜欢表姐了。”
他这话接得太快太顺，遂叫应拭雪忍不住嗤了一声。那是无奈的笑。
她用只有二人能听清的音量道：“小骗子。”