应拭雪将袖口一拢，似要转身离开。
“表姐，”任映真道，“这机关精妙绝伦，明月感激不尽，只是……”他猜到应拭雪大抵其实是不喜欢人婆妈的性子，只是又要考虑到纪明月的性格，只作鼓足了勇气开口的样子：“明月此番遭难，才知自己实在太过羸弱。若能学些最浅的调息养身之法，也好令身子结实些，不至于风一吹就倒，反而拖累表姐与承钰哥哥。”
应拭雪淡淡道：“武道一途，非一日之功。你根基薄弱，又重伤在身，强求无益。”
任映真眼神一黯，心中却并非这么想，他默默倒数：
三、二——
“待我抄一份简要的调息诀，送到你房中。”应拭雪道：“至于武道，待你腿伤稍稳，精神好些，我可传你几句口诀，再配些温养经脉的丹药。能否有所进益，全看你自身造化。”
“多谢表姐。”任映真双眼亮亮的：“明月定当用心，绝不会辜负表姐的心意。”
应拭雪不再多言，转身离开。
春鹂与秋雁推着他回了房。案上已有人送来应拭雪抄好的调息诀，字迹工整如剑锋，劲力内敛。
此女倒是人字如一，瞧着叫人觉得，她仿佛要荡尽世间一切不平之事。
瓷瓶里则是三粒龙眼核大小、散发着淡淡清香的褐色丹药，触手温润，显然是温养经脉之物。
好药，入口即化，右臂钉痕处的痛楚都减轻些许。
【玄镜台出品，必属精品】
【？怎么还跨维度打广告啊】
任映真立刻凝神静气，展卷细看，依言运功。这具躯壳的经脉用卷上的话来说，是万里无一的天才，条条脉络通仙门。然而，当那温热内力运行至右侧肩头——
一股如同撞上铜墙铁壁般的剧痛猛地从右臂钉痕处爆发开来！
原本温热流转的内力在右肩处疯狂冲撞、溃散。
他闷哼一声，险些吐血，再次尝试凝聚内力，小心翼翼地引导着它，避开右肩主脉，试图从其他细微的支脉绕行。它极其艰难地在经络间蠕动，每次都伴随着撕裂般的剧痛。
几处被那乌木钉子洞穿的经脉节点，如同被彻底摧毁的关隘，内力流经就如力尽水涸，消散无踪。
“……”他抬起左手搭上右肩。右手五指曲张……在颤抖，完全握不紧什么东西，提笔都勉强，更别提拔剑了。
看来是没救了，连最基础的导引气息都无法运行。那几枚钉子废掉了他从肩至腕的所有主脉，对修行者来说，这得算三级残废吧？
工具坏了，就寻找新的使用方式。左手未必不能握剑。
且他也未必非要握剑不可。
接下来的日子，任映真认真扮演这个逐渐康复的闺阁女子，右腿断骨的伤势以肉眼可见的伤势好转。郎中每隔三日便来换药复诊，对现状颇为满意，言道再静养一月余，便可尝试拄拐下地行走，但要完全恢复如初，仍需数月之功。
那辆被应拭雪改装过的轮椅现在成了他活动的倚仗，改装者偶尔来视察他的恢复情况，间或带来些丹药。每每总能见到一个感激她的“纪明月”。
情深义重的未婚夫也是关怀备至，萧承钰时常来探望，带来各种珍稀补品，讲述府外趣闻，言语间不经意提起北地风物，又称那日导致“纪明月”遭难的人， 他已经尽数处理。
萧承钰再来探望“纪明月”，带来一个消息：“明月，有件事，我想与你商量。”
任映真露出倾听之色：“承钰哥哥请说。”
“你此番南下，为家中那面古镜之事。如今你伤势渐稳，虽未痊愈，却已可乘车北返。府中诸事亦已安排妥当，我打算亲自护送你回通珍记。”他仍温声，但很明显没有拒绝的余地。
“一来，你我婚事，总需正式拜见岳父岳母大人，方显郑重。二来，家中那面陈朝古镜……终究是个隐患。此物凶煞之气日盛，若再拖下去，恐生更大的祸端。”
他顿了顿，像是怕她忧心，又补了一句：“三来……路上，我也还有几桩要事需顺道处理，你放心，行程我已安排得极稳妥，定不会耽误你养伤。”
纪小姐声音轻轻：“承钰哥哥费心了。”
萧承钰还真是把他当现成棋子用，这一路上必有那“纪明月”的同伙上钩。但，不过双方各取所需罢了。他只要乖乖戴着这“朱颜改”继续演下去便好。
那面古镜就是真正的纪明月南下主因。
通珍记以“奇珍”生意立足于北地商道，三月前，他们接下了一单大买卖。
陈朝饕餮纹铜镜，出土于凉州旧地，成色保存得极好，纹饰与传世孤品几乎一模一样。然而，自从这面镜子入库，通珍记便怪事频生，照镜之人或病或厄，更有甚者，一夕暴毙！
纪夫人自然觉得晦气，曾托人送镜去外地寄售，结果押送队伍在途中遇劫，追回货物之前，那面镜子竟原封不动又回到了通珍记的库中——仿佛它从未离开过一般。
通珍记世代经营奇珍，见多识广。纪父很快反应过来，此乃传说中的“诡物”，蕴含着凶煞力量的异宝！它们往往带有诅咒，能侵蚀气运，吞噬生机，甚至引发更可怕的灾祸。这面古镜，正是如此！
寻常道士和尚根本无法将其化解，唯有寻求真正掌握特殊力量、通晓此道的势力相助。
玄镜台与萧家之间，纪父两相权衡，选了后者。实是因为天下皆知玄镜台神秘莫测，虽会处理诡物，但事成必然收缴，纪夫人收这面古镜花了大价钱，他肉痛。
而萧承钰与他家姑娘定了亲，总不可能狠宰他一笔吧？
还有一点是——
应拭雪跟纪明月的表亲关系其实表出去了八里地。
纪父哪敢、也根本不知道该如何向这位行踪飘忽的玄镜台大小姐开口求助。
任映真沉默半晌，觉着既然是应拭雪主动一口一个唤他“明月表妹”，那自己叫对方“表姐”大抵是不妨事的。只是表姐自己心里又是怎么想的……现下唯有天知道了。
萧承钰有了主意，行李也很快收拾停当。府门外车马已侯，护卫精悍，显然做了周全准备。
任映真右腿仍然不能着力，但已能勉强行走。那辆应拭雪改装过的轮椅也被小心地抬上其中一辆宽敞马车，以备不时之需。任映真登车时，萧承钰还来伸手扶他：“明月，慢些。车已备好，路上颠簸之处，我已命人铺了厚垫。”
任映真冲他一笑，自是瞧着乖顺依赖。他只在心里腹诽：狗男人。
萧承钰扶他这一下，一缕细若游丝的内力顺着接触的掌心探入右手手臂。好笑就在于任映真这条手臂已是死脉，自然没有半点涟漪。
“纪明月”的经脉里没有被内力蕴养过的痕迹，更无任何属于习武之人的气血勃发之感。萧公子，你摸到石头了。
萧承钰眉心微不可察地一动，很快收回手，神色如常，仿佛方才只是寻常的搀扶。他替未婚妻放下车帘。
前方忽有一抹身影自晨雾中现出——应拭雪。她着一袭收腰劲装，长发高束，背后那柄凝渊剑在日光下泛着幽寒的光。她并未乘车，而是牵着一匹通体雪白的骏马。
她将马缰一绕，翻身上马，姿态干脆利落。
马车行过官道，车轮碾在青石与泥土交错的路面上，发出沉闷的辘辘声。初春的风带着些湿意，从半卷的车窗缝隙钻进来，掀动了车内的帘角。
车队并未直接北上，而是折向南陵郡腹地。此地多河网沼泽，雾气昼夜不散。一座依山傍水、笼罩在灰白雾气中的古城轮廓出现在前方。城墙斑驳，藤蔓缠绕，城门上两个古篆大字依稀可辨——
悬松。
车队在城外稍作休整。春鹂与秋雁看着窗外陌生的、带着阴郁气息的景象，脸上竟然难掩不安。
“我们绕道悬松城，是为寻一人，借一物。此物，对你家那面陈朝古镜之祸，至关重要。”
他们此行的目标是城中一个叫李少川的人。
此人并非官宦，也非城主，而是南陵郡悬松城里最大的赌场“千金坊”的东家。
李少川在南陵一带名声不小，此人有两样痴迷：一是赌，二是古玩。他嗜赌如命，在赌坛有“怪手”之称，赌术诡谲多变，难逢敌手。同时，他又是个痴迷古玩的收藏大家，眼光毒辣，家中藏了不少稀世珍品。
“此行我们要借的，”萧承钰语气加重，“便是他珍藏的一件宝物，九曜定星盘。”
任映真适时露出点好奇神色来给他捧场。
“相传此盘乃是他祖上在一处天外陨石坑深处寻得，其性至阳，有定魂安魄、镇压邪祟之能。”萧承钰安抚他道：“而通珍记那面陈朝饕餮镜，纹饰狰狞，凶煞之气属阴，且日益炽盛。唯有此物方能阴阳相克，压制其凶性。”
春鹂秋雁闻言，眼中顿时亮起希望的光芒。原来如此！公子绕道是为了寻找重要的宝物啊！
然而萧承钰却话锋一转，眉头微蹙，略显无奈道：“只是这李少川性情古怪。他嗜赌成性，视赌如命。他那满屋子的稀世古玩，从不轻易示人，更别说外借了。若想从他手中借走这九曜定星盘……”
春鹂秋雁伸长脖子。
“唯有在赌桌上赢他一盘。”应拭雪不知何时已策马靠近，续道。
“正是。”萧承钰点头：“这是他定下的规矩，无论何人，无论何事，想从他手里拿走东西，就必须在赌桌上堂堂正正地赢过他。”
应拭雪接道：“李少川最为喜好赌局，而他的赌局向来非常独特，不仅仅是赌技，甚至连赌注也极具挑战性。”
“那这李东家既是赌坛怪手，想赢他一局、又谈何容易……”任映真面露担忧。
应拭雪此时却默了默，才道：“寻常的骰子、牌九、牌九，他早已厌倦。他偏好赌命、赌运、赌人心、赌天地间最难测之物。他的赌注，也从不局限于金银财帛，而是感官、记忆、承诺，乃至……性命。”
纪小姐当即花容失色：“那万一输了，岂不是……”
“明月放心。我既来此，自有几分把握。赌之一道，千变万化，却也并非毫无破绽可循。况且……”萧承钰转头看向应拭雪：“此行并非我一人。玄镜台典籍浩如烟海，对天下奇闻异术、人心诡道，洞察入微。拭雪见多识广，或能助我窥破其机巧。”
“明月，你说是也不是？”
任映真顿了下，配合地转头看向应拭雪。
应拭雪道：“尽力而为。”
车队缓缓驶入悬松城那阴森厚重的城门。城内街道狭窄，青石板路湿滑，两旁店铺低矮，行人稀少，空气中弥漫着水汽、霉味和一股越来越清晰的、由骰子碰撞、牌九推倒、吆喝狂笑与绝望叹息混合而成的喧嚣声浪。
声浪的源头，便是城中心一座灯火通明、人声鼎沸的三层楼阁。
千金坊。
萧承钰翻身下马，对马车内温声道：“明月，千金坊内鱼龙混杂，喧嚣不堪，于你养伤不利。我已命人在坊内订好了雅间，清净雅致。你与春鹂秋雁先在雅间歇息片刻，待我与拭雪去会一会那李少川，取了九曜定星盘便回。”
任映真顿了顿，正想如何应对，虽说“体贴”，但他在这件事里也被隔离出去。
“带上她。”应拭雪说：“此地凶险，雅间也未必安全。她体质特殊，留在此处，恐生变故。在我身边更稳妥。”
萧承钰顿了顿，似有疑虑：“但千金坊内……”
应拭雪道：“无妨。她坐轮椅，无需行走，我推她进去——明月。”
倒合我意。任映真眯了眯眼，掀开车帘时已露出依赖和安心，搭上对方的手：“多谢表姐。”
属于这位便宜表姐的丝线已经化作一种古怪的琉璃颜色。
她正在对他感兴趣。
应拭雪到底想做什么呢？