通风管道内阴暗潮湿，弥漫着浓重的灰尘和金属锈蚀的气味。小队成员只能匍匐前进，动作艰难而缓慢。管道壁不时传来细微的震动和远处模糊的机械运转声，提醒着他们仍处于魔窟的腹腔之内。
顾婉卿爬在最前面，她的呼吸有些急促，并非 solely due to 体力消耗，更因为内心的紧张与一种莫名的吸引。随着不断深入，她脑海中那些碎片化的、被加密的记忆似乎正在被逐渐激活。
“这个方向…没错…”她喃喃自语，声音在狭窄的管道里回荡，“我能感觉到…某种呼唤…”
跟在她后面的林晚星心中一凛，全力催动【窥玄镜】，感知着前方。那里确实传来一种极其古老、苍凉、却又蕴含着难以言喻力量的能量波动，与“圣碑”碎片的冰冷诡异不同，它更…原始，更沉寂，仿佛沉睡的巨兽。
“震霆，前面有很强的能量反应，很奇特，不像是现代科技产物。”她低声提醒。
陆震霆眼神锐利，打了个手势，整个小队的速度再次放缓，更加警惕。
爬行了大约二十多分钟，前方出现了一个向下的垂直管道口，有锈蚀的扶梯通向更深处的黑暗。那股古老的能量波动正是从下方传来。
“就是这里…下面…”顾婉卿的声音带着一丝颤抖，率先爬了下去。
垂直下降约十米后，脚下再次变成横向管道，但这里的材质发生了变化，不再是金属，而是某种打磨过的、触手温润的黑色石头，表面雕刻着早已模糊不清的奇异纹路。
管道开始变得宽敞，最终，他们从一个不起眼的洞口钻出，落入一个完全不同的空间。
所有人都被眼前的景象震撼了。
这是一个巨大的天然石窟，显然经过部分人工修整。石窟的穹顶高耸，垂下无数散发着微弱荧光的钟乳石状矿物，提供了唯一的光源，让整个空间笼罩在一片幽蓝朦胧之中。空气清新了不少，却带着一种亘古的寂静。
石窟的中心，并非什么高科技仪器，而是一座由同样黑色石头垒砌而成的、风格古朴而诡异的祭坛。祭坛呈圆形，周围立着几根断裂的石柱，上面雕刻着比管道内清晰许多的图案：扭曲的星辰、无法理解的符号、以及一些非人非兽的抽象生物。
祭坛的中心，并非空无一物，而是悬浮着一块约莫半人高的、不规则的多棱面黑色晶体！它静静地悬浮在那里，缓缓自转，散发着那古老而苍凉的能量波动。晶体内部，仿佛有星云流转，又似有无数细碎的星光明灭。
而在祭坛周围的地面上，散落着一些白骨，有些看似人形，有些则完全怪异，它们的姿态都朝着祭坛方向，仿佛在临终前仍在进行某种朝拜或仪式。
“这是…什么地方？”山鹰压低声音，充满了惊疑。这里的画风与外面冰冷的实验室格格不入。
“圣所…档案里提到的禁忌圣所…”顾婉卿眼神迷离地看着那块黑色晶体，不自觉地向前走去，“原来真的存在…它比‘圣碑’更…古老…”
林晚星的【窥玄镜】传来强烈的反馈信息：这块黑色晶体的能量层级极高，却极度内敛沉寂，其结构复杂精妙远超“圣碑”碎片，更像是一个…沉睡的、完整的核心。它与“圣碑”碎片似乎同源，却更加纯粹、古老。
突然，顾婉卿发出一声痛苦的低吟，抱住了头，一些混乱的画面强行涌入她的脑海：凯瑟琳博士站在祭坛前，疯狂地试图与晶体沟通却失败；博士用各种极端手段刺激晶体，甚至献祭活体，却只引来晶体微弱的排斥反应；博士最终愤怒地放弃，称其为“死寂的遗产”，转而将重心放在更“活跃”但破碎的“圣碑”上…
“博士…她早就发现了这里…但她无法掌控它…”顾婉卿喘息着说道，“她认为这是‘失败’的远古遗物，能量沉寂无法利用，所以才将其封锁…”
就在这时，林晚星胸口的玉佩，以及她空间内的【源初之莲】和【混沌镜】，突然同时发出了轻微的嗡鸣！它们似乎与那黑色晶体产生了某种极其细微的共鸣！
尤其是【源初之莲】，传递出一种渴望与亲近的情绪，仿佛遇到了同宗同源的存在。
林晚星心中一动，下意识地向前几步，靠近祭坛。
“晚星，小心！”陆震霆警惕地拉住她。
“没关系，它…好像没有恶意。”林晚星感受着宝物传来的情绪，小心翼翼地伸出手，试图去触摸那块黑色晶体。
就在她的指尖即将触碰到晶体的瞬间——
轰！！！
整个石窟猛地一震！并非物理震动，而是一种强烈的能量冲击和精神怒吼，猛地从外界传来，粗暴地打断了那微弱的共鸣！
“找到你们了！虫子！！！”
凯瑟琳博士暴怒到极致的声音，通过某种强行侵入的能量广播，在整个石窟内炸响，震得人耳膜生疼，甚至灵魂都在颤栗。她显然动用了“圣碑”的力量！
“竟敢闯入我的圣所！窥探我的秘密！还敢触碰我的东西！”博士的声音因愤怒而尖利扭曲，“你们以为找到了避难所？可笑！那只是我丢弃的垃圾场！既然你们自寻死路，那我就亲手碾碎你们！”
刺耳的警报声瞬间响彻整个地下设施，远比之前任何一次都要急促和响亮！
“检测到最高权限入侵！启动‘清道夫’协议！抹除所有非授权生命体！”冰冷的电子音紧随其后。
与此同时，石窟唯一的正式入口——一扇原本被巧妙伪装成岩壁的巨大金属门——猛地滑开！门外，并非普通的守卫，而是整整六具高达三米、流线型金属躯体、手臂被改装成旋转能量炮和巨大爪刃的人形机甲！它们的电子眼闪烁着冰冷的红光，锁定了石窟内的所有人！
而在这些杀戮机甲的后方，更远处的通道阴影里，传来令人牙酸的爬行声和嘶吼声，不知还有多少改造生物正在涌来！
博士彻底撕掉了“游戏”的面具，动用了真正的底蕴力量，誓要将他们彻底毁灭于此！
“开火！”陆震霆没有任何犹豫，在对方机甲抬起炮口的瞬间就下达了命令！
哒哒哒哒！
激烈的枪声瞬间充斥古老石窟！子弹打在机甲外壳上，大部分被弹开，只能留下浅浅的白痕！
嗡——！
机甲的能量炮开始充能，刺目的光芒亮起！
“寻找掩体！攻击关节和眼睛！”陆震霆大吼，一把将林晚星扑到一根断裂的石柱后面。
轰！
一道粗大的能量光束擦着石柱掠过，将后方岩壁炸出一个大坑！
战斗瞬间进入白热化！机甲步步紧逼，能量炮不断轰击，碎石飞溅。小队成员凭借祭坛和石柱艰难躲避，火力完全被压制，根本无法有效杀伤机甲。
“地雷！”陆震霆喊道。
地雷试图投掷高爆手雷，但一架机甲的爪刃猛地挥出，速度快得惊人，竟然凌空将手雷击飞！
轰！手雷在远处爆炸，未能伤及分毫。
“不行！它们太硬了！反应太快！”山鹰躲在掩体后换弹夹，手臂的伤让他动作变形。
更糟糕的是，那些通道里的改造生物也涌了进来，是一些速度极快、浑身骨刺、如同猎犬般的生物，它们绕过机甲，从侧翼和头顶扑向小队成员！
小队顿时陷入两面受敌的绝境！
一名格斗队员一时不察，被一只改造猎犬扑倒，惨叫声中，瞬间被撕碎！
“小刀！”匕首目眦欲裂，却无法救援。
绝望的气氛开始蔓延。
林晚星被陆震霆紧紧护在身后，看着队员们不断受伤、牺牲，看着那冰冷的机甲和无尽的怪物，心脏揪紧。她不能眼睁睁看着大家死在这里！
她的目光再次投向祭坛中心那块依旧静静悬浮的黑色晶体。
【源初之莲】的渴望和焦急情绪越来越强。
赌一把！
她猛地对陆震霆喊道：“震霆！掩护我十秒钟！我要试试那个晶体！”
陆震霆瞬间明白了她的意图，尽管难以置信，但此刻任何一丝希望都必须抓住！
“所有人！火力掩护晚星！”他咆哮着，率先站起，不顾危险地朝着最近的一架机甲疯狂射击，吸引其注意力！
山鹰、匕首等人也红着眼，拼死倾泻火力，甚至投掷出所有烟雾弹，试图遮蔽机甲的视线。
林晚星如同离弦之箭，冲向祭坛！
一架机甲发现了她的意图，能量炮口瞬间转向她！
“休想！”陆震霆怒吼，猛地将一颗高爆手雷精准地投掷到机甲的炮管连接处！
轰！
爆炸暂缓了它的攻击！
就是现在！
林晚星扑到祭坛边，将全部的精神力，连同【源初之莲】传递过来的那丝渴望与亲近的意念，毫无保留地注入双手，狠狠地按在了那块黑色晶体之上！
时间仿佛在这一刻静止。
预想中的排斥或爆炸并未发生。
那黑色晶体先是微微一颤，内部流转的星云似乎停滞了一瞬。
紧接着——
嗡！！！
一股无法形容的、浩瀚如星海的、沉寂了不知多少万年的古老能量，被瞬间激活了！
柔和却无可抗拒的黑色光芒，以晶体为中心，如同水波般瞬间荡漾开来，掠过整个石窟！
光芒过处，那些凶悍的改造猎犬如同被按下了暂停键，瞬间僵直倒地，体内的生物能量被彻底驱散湮灭！
那六架庞大的杀戮机甲，电子眼疯狂闪烁，能量炮口的光芒极速黯淡下去，最终彻底熄灭，庞大的金属躯体晃了晃，如同废铁般轰然倒地，内部的所有能源系统和控制系统在瞬间被这股古老的力量彻底无效化！
就连远处通道里涌来的更多怪物，也成片地无声倒下！
整个石窟，乃至更远处的通道，所有依靠“圣碑”能量或现代科技驱动的造物，在这一刻全部陷入了死寂！
只有那古老的黑色晶体，在林晚星手下，散发着幽幽的、仿佛来自太初洪荒的光芒，温和，却带着不容亵渎的威严。
它似乎认可了林晚星，或者认可了她身上同源宝物的气息。
死里逃生的小队成员目瞪口呆地看着这神迹般的一幕，完全无法理解发生了什么。
通讯器里，传来凯瑟琳博士难以置信的、尖锐到破音的尖叫和咆哮，充满了极致的心痛和愤怒：
“不！！！这不可能！！！你做了什么？！你对我的宝贝们做了什么？！那是我的力量！我的！！你窃取了它！窃贼！该死的窃贼！！！我要把你碎尸万段！！！”
她的声音因为过度激动和“圣碑”能量受到的干扰而变得断断续续，最终彻底消失在刺耳的杂音中。
显然，林晚星阴差阳错下的举动，不仅化解了必死之局，更重创了凯瑟琳博士依赖“圣碑”建立的防御体系，甚至可能间接影响到了核心实验室的运转！
石窟内暂时安全了。
林晚星脱力地瘫坐在地上，大口喘息，感觉身体被彻底掏空，但精神却与那黑色晶体保持着一种微弱的、奇妙的联系。
陆震霆迅速冲到她身边，确认她无恙后，看着眼前倒了一地的机甲和怪物，再看看那散发着幽光的晶体，眼中充满了震撼。
“我们…好像捅了个更大的马蜂窝…”山鹰看着彻底暴怒的博士消失的方向，苦笑着喃喃道。
但无论如何，他们赢得了宝贵的喘息之机。
而核心实验室的方向，传来的能量波动变得极其不稳定和混乱。
凯瑟琳博士的狂怒，即将化作最疯狂的反扑。真正的决战，似乎被提前引爆了。