晨雾像揉碎的云絮，在灵兽园的栏舍间漫溢。
饲育弟子们的身影已在薄雾中忙碌，新来的小弟子踮着脚，将清露浸润的灵谷撒向仙鹤，却被隔壁栏舍的窸窣响动惊得一缩手。
“那只三尾狐又在闹绝食？”
他探头张望，只见栏内赤红的狐狸蜷在角落，蓬松的三条尾巴蔫蔫地垂着，面前描金食盆里堆着饱满的灵果，果皮上还凝着晨露，它却连眼皮都懒得抬，鼻尖连嗅都不曾嗅一下。
老饲育员拎着食桶走过，见了这情景便叹口气：
“自打楚师姐闭关修炼，不再亲自来喂，这小祖宗已经三天没沾过东西了。”
他说着从怀里掏出个绣着火焰纹的香囊，囊身已被摩挲得发亮，
“还好南师妹心细，临走前留了件沾着楚师姐气息的物件，偶尔能哄它喝口灵泉。”
小弟子正想凑近细看那香囊，背后突然传来一道清冷的嗓音，像晨露落在冰棱上：
“且慢。”
南昭不知何时已立在栏边，素白道袍被晨雾浸得半透，衣袂上沾着细碎的水珠，发间那支翠玉簪在初露的曦光中泛着幽幽的蓝。
她接过老饲育员手里的香囊，指尖轻轻一抖，几粒赤红的种子从囊中滚出，落在食盆边缘，沾了点灵果的甜香。
三尾狐原本耷拉的耳朵忽然动了动，鼻尖轻颤两下，竟缓缓抬起头，琥珀色的眼瞳望向食盆边的种子，尾巴尖极轻地扫了扫地面。
晨雾渐散，曦光穿过云层落在栏舍，将南昭素白的衣袍染成淡淡的金，也照亮了三尾狐试探着伸出的爪子——
它终于肯凑近食盆，鼻尖碰了碰那几粒赤红的种子。
“这是......”
老饲育员的话还悬在雾里，栏内的三尾狐突然竖起耳朵，赤红的毛尖在晨光里颤了颤。
它猛地腾跃而起，轻盈地扑到食盆前，却没急着碰那些种子，只是低下头，鼻尖小心翼翼地在籽实上蹭来蹭去，喉咙里发出细碎的呜咽，像在辨认什么珍贵的气息。
南昭的唇角几不可察地扬起一抹浅弧，指尖捻着那枚香囊：
“楚师姐托我带的火棘籽，说是......”
话音忽然顿住，她的目光越过栏舍，落在园外蜿蜒的小道上——
玉临渊正执伞而来，墨色伞面上绘着栩栩如生的碧血海棠，花瓣层层叠叠，唯独花蕊处缀着几片冰魄鱼的鳞片，在曦光里泛着冷冽的银辉。
“师妹好早。”
他在栏外三步远的地方站定，伞沿滴落的水珠坠在青石板上，触地的瞬间便凝结成霜，悄无声息地漫向栏舍，
“听说阿七失踪了？”
怀里的狐狸突然发出尖锐的嘶叫，三根尾巴“唰”地炸开，蓬松得像团燃烧的火焰。
南昭顺势将它搂得更紧，指尖看似随意地拂过它耳后——
那里藏着个极小的符咒烙印，是南家特有的隐息咒，在毛发下泛着微不可察的金光。
“师兄消息向来灵通。”
她低头抚弄着狐狸炸开的顶毛，声音平稳得听不出波澜，
“不过阿七并非失踪，只是家中有急事，告假回乡了。”
晨雾彻底散去，阳光落在玉临渊的伞面上，碧血海棠的艳色与冰魄鳞的冷光交织，映得他半边脸浸在阴影里，看不清神情。
只有那圈漫到栏边的白霜，还在无声地蔓延。
玉临渊低低笑了一声，伞面微微倾斜，露出半张被晨光切割的侧脸。
小弟子这才注意到，他腰间除了那块常年泛着血气的罗盘，竟还多了串羊脂玉铃铛，绳结处缠着银丝，每走一步便发出细碎清越的声响，像浸在温水里的冰珠相撞，听得人眼皮发沉，昏昏欲睡。
“南师妹。”
玉临渊忽然伸出手，指尖苍白如瓷，缓缓掠过狐狸警惕竖起的耳尖，
“灵兽无故躁动，恐伤及主人，不如......”
话音未落，三尾狐猛地扭头，尖牙狠狠咬住他的指尖。
玉临渊面上依旧挂着浅淡的笑意，只是这笑容变得有些僵硬，被咬处渐渐渗出冰蓝色的血珠，滴落在青石板上，瞬间凝成细碎的霜花，带着刺骨的寒意。
南昭怀中藏着的《锦鳞录》残页突然烫得惊人，她借着低头安抚狐狸的动作，指尖飞快一旋，将那页泛着金光的残纸悄无声息地贴在了狐狸柔软的肚皮上。
纸页触到皮毛的刹那，狐狸炸起的尾巴微微一颤，眼底的戾气淡了些许。
“师兄见谅。”
她抱着狐狸微微福身，素白的袍角扫过地面的霜花，留下浅浅的痕迹，
“这小家伙自小被楚师姐娇惯，有些认生。”
玉临渊收回手，眼底闪过一丝不悦，快速施展法术，指尖的伤口已不见踪影，只余一点冰蓝的印记。
他望着南昭怀中的狐狸，伞沿的冰魄鳞在光线下流转，声音里裹着雾般的凉意：
“倒是我唐突了。”
晨风吹过灵兽园，卷起几片落在栏边的枯叶，那串玉铃铛又轻轻响了起来，声音软绵，却让栏舍里的仙鹤都不安地偏过头，扑扇着翅膀避开。
雨势愈发湍急，豆大的雨珠砸在伞面上，发出密集的噼啪声。
玉临渊腰间的玉铃铛随着他的呼吸轻轻晃动，铃声混着雨声，竟渐渐织成一段诡异的调子，像毒蛇吐信般钻进人的耳中。
老饲育员眼神渐渐涣散，脚步踉跄着往栏舍后退；
那新来的小弟子早已靠在栏杆上，脑袋一点一点地打起了瞌睡，嘴角还挂着口水。
南昭袖中藏着的竹子突然动了，尖细的牙齿狠狠咬在她手腕上，一阵尖锐的疼让她打了个激灵，勉强守住清明。
不对劲！玉临渊的铃铛有问题，必须警惕起来！南昭不动声色地后退了一步，与玉临渊拉开一个比较安全的距离。
“说起来......”
玉临渊俯身，指尖拾起一粒滚落在地的火棘籽，猩红的籽实衬得他指尖愈发苍白，
“楚师妹近日总闭门不出，莫非是修炼岔了气，身体不适？”
怀里的三尾狐突然剧烈颤抖起来，三条尾巴紧紧缩成一团，喉咙里发出压抑的呜咽，像是受了极大的惊吓。
南昭不动声色地掐了个清心诀，借着抚摸狐狸脊背的动作，将一粒泛着腥甜的碧血海棠种子塞进它耳后的符咒烙印里——
那印记被种子一碰，立刻泛起淡淡的红光。
“师姐只是修炼到了关键处，需得静养。”
她的声音平稳，指尖却因用力而泛白。
玉铃铛突然无风自动，叮铃铃响得急促，那摄魂的曲调陡然变得尖锐。
玉临渊的瞳孔在雨幕中泛起冰蓝色，像寒潭深处的冻石：
“是么？可我昨夜分明看见，她去了后山寒潭。”
话音未落，南昭怀中的狐狸猛然蹿出，像一道赤红的闪电，精准地叼住那串玉铃铛转身就跑。
玉临渊眼中寒光一闪，袖中飞出一道银亮的剑气，直追狐狸而去。
南昭却比他更快，猛地掷出怀中的《锦鳞录》残页。
纸张与剑气相撞的刹那，一道刺目的白光炸开。
众人眼前晃过寒潭的虚影——
墨色的潭水泛着冰碴，潭底冰封的数具尸体中，赫然多了个穿赤红衣裙的少女，面容正是楚师姐，双目圆睁，眼角还凝着未化的冰珠。
狐狸叼着铃铛已跑出数丈远，玉铃铛的声响戛然而止。
老饲育员和小弟子猛地惊醒，茫然地望着四周，仿佛不知自己为何会在此处。
南昭望着那寒潭虚影消散的地方，指尖掐着的诀印微微颤抖。
雨落在她素白的道袍上，洇出深色的痕迹，像极了潭底蔓延的血。
玉临渊的面色骤然剧变，方才的从容荡然无存，竟顾不得那串被叼走的玉铃铛，足尖一点便追着狐狸而去，墨色伞面在雨幕中划出一道急促的弧线。
南昭这才踉跄着扶住栏杆，喉头一阵腥甜涌上，呕出一口带着冰碴的血，落在青石板上，瞬间凝结成细碎的冰晶。
「南姐！」
袖中的竹子急得在她腕间转圈，
「那玉铃铛里藏着寒潭的怨气，被狐狸叼走怕是要出事！」
“我知道。”
但她没有选择。
南昭用袖角擦去唇边血迹，目光望向灵兽园深处。
赤红的狐狸早已没了踪影，但湿漉漉的石板路上，每隔几步便落着一粒火棘籽，在雨水中泛着诡异的红光，像一串无声的指引。
远处的钟楼突然传来七声闷响，本该是晨课钟声回荡的时分，整个宗门却静得出奇，连灵兽的嘶鸣都消失了，只剩雨声在空荡的山谷里盘旋。
南昭深吸一口气，循着火棘籽的指引往后山走去。
每一步踩在湿滑的青苔上，都留下一个冰蓝色的脚印，转瞬便被雨水冲淡，却带着刺骨的寒意。
山路转弯处，一棵虬结的古松下，蹲坐着一只通体漆黑的猫，正慢条斯理地舔着爪子。
它面前的青石上，赫然摆着那串玉铃铛，铃舌已被掏空，里面蜷缩着一条奄奄一息的冰魄鱼，鱼身泛着淡淡的蓝光，鳃盖艰难地开合着。
雨水淅淅沥沥，在青石板上敲出细密的声响，如同谁在耳边轻叩琴弦。
南昭静立在寒潭边的古松下，指尖无意识地摩挲着袖中那枚赤玉令牌，令牌边缘早已烫得惊人，烙得她腕间皮肤泛起一片显眼的绯红，像是要将那热度刻进骨血里。
「南姐，这潭水不对劲。」
竹子从她的衣领里探出毛茸茸的脑袋，小巧的鼻尖轻轻抽动着，语气里带着几分警惕，
「冰层下面，有血腥味。」
南昭闻言，缓缓蹲下身，指尖刚要触及潭面那层薄冰，头顶突然传来松枝摇曳的沙沙声，伴随着枝叶摩擦的轻响，一个懒洋洋的嗓音混着醇厚的酒香飘了下来：
“再往前半步，你这小丫头，就要代替楚丫头去当阵眼咯。”
她心头一凛，猛地抬头望去——
只见三丈来高的松树虬枝上，竟倒挂着个青衣男子。
他头上的银冠歪歪斜斜，几缕墨发垂落，发间还别着根翠绿的狗尾巴草，显得随性又不羁。
他拎着白玉酒壶的手腕轻轻一转，壶嘴突然喷出一股七彩雾气，那雾气宛如有了灵性，温柔却不容抗拒地将南昭往后推了足足五步，恰好避开了潭边那片隐现危险的区域。
“沐师叔？”
南昭故作慌乱地敛衽行礼，眼角的余光却不动声色地扫过他腰间——
那块残缺的玉牌裂纹处，竟凝结着细碎的冰晶，那纹路与阿七颈间狰狞的伤痕如出一辙，像是同一种力量留下的印记。
沐清风足尖轻点，翻身落地时衣袂翻飞，宽大的衣袖扫过潮湿的苔藓，竟未沾半点水渍，仿佛踏在云端。
他仰头灌了口酒，琥珀色的酒液顺着喉结滚动，南昭敏锐地瞥见他颈侧有一道极淡的金色纹路，蜿蜒如活物——
那是混沌圣体觉醒的标记，寻常修士绝难拥有。
“小南昭是吧？”
他突然倾身凑近，带着松针清香的呼吸轻轻拂过她耳畔，声音压得极低，
“药圃那株碧血海棠死得蹊跷，朱大胖一口咬定是被冰心莲克死的......”
他指尖转着酒壶，壶身映出他眼底的笑意，
“可冰心莲这东西，整个宗门只有寒潭底下才有。”
话音刚落，那只黑猫不知何时已悄无声息地跳上沐清风肩头，亲昵地用脑袋蹭着他的耳垂，喉咙里发出温顺的呼噜声。
南昭袖中，那页《锦鳞录》残页突然灼热起来，她借着抬手整理鬓发的动作，指尖飞快一捻，已将残页塞进了黑猫颈间浓密的绒毛里，动作隐蔽得不着痕迹。
恰在此时，眼前的系统光屏突然弹出一行提示，字体闪烁着微光：
【检测到混沌之气波动，疑似任务目标「混沌圣体」】。
就在此时，潭水毫无征兆地剧烈翻涌起来，冰层下的暗流搅动着幽蓝的水光，十二具冰棺在水中若隐若现，依旧保持着环形阵列。
阵法中央，楚红绫那抹赤红的身影悬浮着，心口处插着的半截玉簪格外刺目——
正是南昭前日“遗失”的那一支，此刻在水下泛着冷光，仿佛要将她的生机一点点抽离。