雪后初霁，阳光照在积雪上，折射出刺目的光芒。沈清辞站在廊下，望着院中丫鬟们清扫积雪，心中却惦记着昨夜派往岭南的暗卫。
小姐，林小姐来了。青黛轻声禀报。
沈清辞收回思绪，转身便见林婉儿披着一件猩猩红斗篷，踏雪而来，脸上带着几分急切。
清辞，你可听说了？林婉儿顾不上客套，直接拉着她的手进了暖阁。
听说什么？沈清辞示意丫鬟奉茶。
昨日我随母亲去护国寺上香，偶然听见靖王妃身边的嬷嬷在与人说话。林婉儿压低声音，说的是边关战事吃紧，朝廷正要增派援军。可奇怪的是，她们言语间竟提到了...萧煜。
沈清辞端茶的手微微一顿：详细说。
那嬷嬷说，那边一切都安排妥当，只等时机。另一人问，他可还堪用？嬷嬷便笑说，虎落平阳也是虎，总比那些没经历过风浪的强林婉儿蹙眉，我听着总觉得不对劲，像是要在边关生事。
沈清辞垂眸沉思。前世这个时候，北疆确实发生了一场不大不小的叛乱，虽然很快被平定，却让夜君离不得不亲自前往坐镇。若这其中真有萧煜的手笔...
婉儿，多谢你告知。沈清辞抬眼，神色凝重，此事关系重大，还需你帮我留意着，靖王府近日可还有其他异常。
送走林婉儿后，沈清辞立即唤来影七。
加派人手盯紧靖王府，特别是与军中将领的往来。另外，查一查近日可有岭南方向的密信送入靖王府。
影七领命，却又迟疑道，小姐，还有一事。今早我们的人发现，靖王妃的侄子，骁骑校尉赵铭，突然被调往北疆。
沈清辞眼神一凛：何时的事？
调令是三日前下的，说是正常轮换。但赵铭原本在京畿卫任职，这次突然调往边关，未免蹊跷。
确实蹊跷。赵铭是靖王妃最疼爱的侄儿，向来在京中养尊处优，怎会突然请调边关？
去查赵铭近日都与谁往来，特别是...可曾接触过从岭南回来的人。
午后，沈清辞依约前往慈幼局。马车行至半路，忽然被一队疾驰而过的骑兵拦住去路。
让开！八百里加急！为首的骑兵高声喝道，马鞭在空中甩出脆响。
沈清辞掀开车帘一角，见那骑兵背插三面红色小旗，确是传递紧急军情的信使。道路两旁的百姓纷纷避让，议论声四起。
听说北疆又不太平了...
可不是，这几日往北边去的兵马车队就没断过...
沈清辞心中一动，吩咐车夫：改道，去城北的茶楼。
城北的听风阁是京城消息最灵通的茶楼之一。沈清择了个雅间，临窗而坐，恰好能看见通往城门的官道。
不过半个时辰，果然见一队粮草车在官兵护卫下向北而行。令她意外的是，押运粮草的将领竟是兵部尚书之子李崇。
小姐，这李公子不是文官吗？怎会...青黛也认出那人，诧异道。
沈清辞不语，目光追随着那队人马，直到他们消失在城门方向。李崇是出了名的纨绔子弟，从未涉足军务，如今却亲自押运粮草，其中必有蹊跷。
回到镇国公府时，天色已晚。沈清辞还未更衣，影七便来禀报。
小姐，查到了。三日前，确实有一封从岭南来的密信送入靖王府，送信的是个商队护卫，信使送出信后便立即出城，我们的人跟丢了。
商队护卫...沈清辞沉吟片刻，可查到是哪个商队？
永盛车马行名下的一支商队，专走岭南一线。奇怪的是，这支商队三日前刚回京，昨日又匆匆南下了。
永盛车马行...又是它。沈清辞想起之前靖王妃订制的三辆加固马车。
商队南下时，可携带了那三辆马车？
正是。满载货物，说是药材和布匹。
沈清辞走到书案前，铺开一张舆图。指尖从京城向南，划过重重山峦，最终停在岭南。又从岭南折向北疆...
忽然，她目光一凝。
岭南与北疆之间，看似相隔千里，实则有一条隐秘的商路可通。前世萧煜就是通过这条商路，与北狄暗中往来...
影七，立即派人沿着这条路线追查商队去向。沈清辞在舆图上划出一条线，特别注意沿途可有北狄人的踪迹。
北狄？影七一惊，小姐怀疑...
但愿是我想多了。沈清辞语气沉重，若真如此，恐怕就不止是萧煜想要翻身这么简单了。
夜深人静，沈清辞独自在书房中来回踱步。前世的记忆如潮水般涌来——北疆突然爆发的叛乱，夜君离被迫离京平叛，京城防卫空虚之际，靖王突然发难...
若这一切都是早有预谋，那萧煜在其中的角色恐怕比她想象的更重要。一个被废的皇子，如何能与北狄勾结？除非...他手中还握有什么筹码。
小姐，该歇息了。青黛第三次进来催促。
沈清辞终于停下脚步，走到窗前。夜空无月，只有几颗寒星稀疏地挂着。
青黛，你去睡吧，我再待会儿。
她在书案前坐下，提笔给夜君离写信。这一次，她将近日所有发现和猜测都详细写下，包括对那条隐秘商路的担忧。
信刚送出，窗外忽然传来一声轻微的响动。沈清辞警觉地起身，手已按在腰间软剑上。
小姐，是我。影七的声音低低响起。
沈清辞推开窗，见影七一身夜行衣站在窗外，肩上竟带着伤。
怎么回事？
属下按小姐吩咐追踪商队，在城外三十里处的黑风岭发现了异常。影七喘息着，那商队根本不是在运药材，而是在偷偷运送兵器！属下本想靠近查探，却遭遇埋伏，对方身手...像是军中之人。
沈清辞心中一沉：你可看清兵器样式？
样式普通，但上面都刻着一个狼头标记。
狼头！沈清辞瞳孔骤缩。那是北狄王族的标记！
你受伤不轻，先去治伤。沈清辞快速做出决定，传令下去，所有盯梢的人撤回来，暂时停止行动。
影七一愣：小姐？
对方既然能伤了你，必定已经察觉被跟踪。此时再查，只会打草惊蛇。
送走影七，沈清辞独自站在黑暗中，心绪难平。
兵器、北狄标记、军中身手的高手...这一切都指向一个可怕的真相：萧煜不仅与北狄勾结，朝中还有人暗中相助。
而这个人，很可能就是...
窗外，一阵急促的马蹄声由远及近，在寂静的夜里格外清晰。沈清辞推开窗，见一骑快马停在府门前，马上之人身着宫中服饰。
圣旨到——镇国公府接旨！
沈清辞整了整衣衫，快步向外走去。这个时候来的圣旨，恐怕不是什么好事。
果然，宣旨太监面色凝重：奉天承运，皇帝诏曰：北疆战事紧急，特命镇国公沈毅三日内率兵增援，钦此——
父亲...又要上战场了。沈清辞接过圣旨，指尖微微发凉。
前世，父亲就是在这次增援途中遭遇埋伏，重伤不治...
她抬头望向北方漆黑的夜空，眼中闪过一丝决然。
这一世，她绝不会让历史重演。