从宫中回来的马车里，沈清辞始终闭目养神。沈若薇几次想开口，却在触及她冷淡的侧颜时噤声。
车帘外渐渐沥沥下起雨来，将夏日的燥热一扫而空。
回到清荷院，采月替她卸下钗环，忍不住低声道：“小姐今日在宫中，可算是在太后面前露了脸。奴婢瞧见好些夫人都在打听小姐呢。”
沈清辞望着铜镜中略显疲惫的容颜，轻轻摇头：“树大招风。今日之后，盯着我们的人只会更多。”
她起身走到书案前，铺开一张宣纸：“去把采星叫来。”
不过片刻，一个穿着青色比甲的小丫鬟悄声进来。这是沈清辞重生后特意提拔上来的二等丫鬟，性子沉稳，做事细致。
“小姐有何吩咐？”
沈清辞提笔在纸上写下几个名字：“这几日你暗中留意这几个人。特别是柳姨娘身边的张嬷嬷，还有二小姐院里的巧儿。”
采星接过纸条，看后立即将纸在烛火上点燃：“奴婢明白。”
“小心些，莫要打草惊蛇。”沈清辞又从妆奁中取出一支银簪递给她，“若有需要打点的，就用这个。”
采星躬身退下后，采月才担忧地道：“小姐这是要......”
“知己知彼，百战不殆。”沈清辞望向窗外渐密的雨幕，“柳姨娘在府中经营多年，根深蒂固。若不能连根拔起，迟早还要生事。”
雨声淅沥，敲在窗棂上如同玉珠落盘。沈清辞忽然想起前世也是这样一个雨天，柳姨娘假借探望之名，在她药中下毒，致使她缠绵病榻数月，错过了重要的秋猎大典。
那时她竟还感激柳姨娘的“关心”，现在想来真是可笑。
“采月，你去库房查查，柳姨娘管家这些年来，府中的账目可有什么蹊跷。”
采月一怔：“小姐怀疑柳姨娘贪墨公中银两？”
“不止。”沈清辞冷笑，“我记得前年父亲生辰，皇上赏下一对白玉如意。后来母亲病中想拿出来赏玩，却说是收在库房深处不便取用。你仔细查查，这些东西究竟去了哪里。”
采月领命而去，沈清辞独自坐在窗前，听着雨声，心中盘算着下一步计划。
她知道柳姨娘有个嗜赌的兄长，前世就是靠着柳姨娘从公中挪用的银子才还清赌债。这一世，她要让这些腌臜事早早暴露在父亲面前。
三日后，采星带来了第一个消息。
“小姐猜得不错，张嬷嬷每隔三五日就要出府一次，说是采买，实则都是去城西的一处宅子。”采星压低声音，“奴婢打听过了，那宅子里住的是柳姨娘的兄长柳成。”
沈清辞眸光微冷：“可知道他们见面都做些什么？”
“每次张嬷嬷都会带一个包袱进去，出来时就空了。”采星道，“有一次奴婢假装路过，听见里面传来算盘声，像是在对账。”
“对账......”沈清辞指尖轻叩桌面，“看来柳姨娘挪用的不止是小数目。”
正说着，采月也匆匆回来，面色凝重：“小姐，库房那边果然有问题。单是去年就有三件御赐之物不翼而飞，账目上却写着‘破损丢弃’。奴婢悄悄问过库房的老赵，他说那些东西都是柳姨娘亲自取走的，再没还回来。”
沈清辞沉吟片刻：“可能找到凭证？”
采月摇头：“账目做得干净，明面上挑不出错处。老赵说他可以做证，但空口无凭......”
“无妨。”沈清辞起身，“只要知道东西去了哪里，总有办法查证。”
她走到书案前，提笔写下一封信：“采星，你想办法把这封信送到摄政王府。”
采星接过信，有些迟疑：“小姐要与摄政王联手？”
“敌人的敌人就是朋友。”沈清辞淡淡道，“摄政王与靖王素来不睦，想必很乐意看到靖王的臂膀被斩断。”
她知道夜君离前世就曾调查过柳姨娘的兄长，只是那时镇国公府已经倾覆，这些小事也就不了了之。这一世，她要借他的手，提前揭开这些阴谋。
又过了两日，沈清辞正在房中临帖，忽然听见院中传来一阵喧哗。
“大小姐可在？”是柳姨娘身边的大丫鬟春桃的声音。
采月迎出去：“春桃姐姐有事？”
“姨娘请大小姐过去一趟，说是得了上好的雨前龙井，请大小姐品尝。”
沈清辞在房中听得真切，唇角泛起一丝冷笑。这是沉不住气了？
她整了整衣裙，缓步走出：“有劳姨娘惦记。我正好也有些事想请教姨娘。”
来到柳姨娘的怡兰院，还未进门就闻到一股浓郁的茶香。柳姨娘亲自在门前相迎，笑容亲切得让人挑不出错处。
“大小姐快请进，这雨前龙井最是难得，我特意留着等大小姐来品。”
沈清辞含笑落座，目光扫过屋内陈设。多宝阁上摆着的一尊白玉观音，正是前世母亲遍寻不着的那尊。
“姨娘这里真是雅致。”她端起茶盏轻轻一嗅，“这茶香清幽，确是上品。”
柳姨娘笑道：“大小姐喜欢就好。”她话锋一转，“听说前日宫宴，大小姐在太后面前很是得体，连摄政王都对大小姐另眼相看。”
沈清辞垂眸抿茶：“姨娘消息灵通。”
“都是一家人，自然要多关心。”柳姨娘叹道，“只是大小姐如今风头正盛，更要谨言慎行。我听说摄政王性情难测，大小姐还是莫要与他走得太近为好。”
沈清辞抬眼：“姨娘这是以什么身份提醒我？”
柳姨娘脸色一僵：“我......我也是为大小姐考虑......”
“姨娘的好意，清辞心领了。”沈清辞放下茶盏，“不过清辞行事自有分寸，不劳姨娘费心。”
她起身走到多宝阁前，指尖轻轻拂过那尊白玉观音：“这观音雕工精细，想必价值不菲吧？”
柳姨娘强笑道：“不过是件仿品，摆着玩罢了。”
“仿品？”沈清辞转身，目光如炬，“可我怎么记得，这是前年皇上赏给父亲的寿礼之一？当时父亲还说这观音宝相庄严，要送给母亲供奉佛堂。”
柳姨娘顿时脸色煞白：“大小姐记错了吧......”
“或许吧。”沈清辞淡淡一笑，“不过父亲最恨下人手脚不干净，若是知道御赐之物被人私占，不知会作何感想？”
她不再看柳姨娘惨白的脸色，转身离去。
回到清荷院不久，采星就带来夜君离的回信。信中只有寥寥数语，却让沈清辞眼前一亮。
“王爷说，三日后城南的珍宝阁会收一件白玉观音，正是宫中之物。”
沈清辞将信在烛火上点燃：“看来，柳姨娘的兄长又欠下赌债了。”
她沉思片刻，对采月道：“去请父亲明日来我院中用晚膳，就说我新学了一道药膳，想请父亲尝尝。”
采月会意：“小姐是要......”
“总要给父亲一个亲眼所见的机会。”沈清辞望向窗外渐暗的天色，“这一次，我要让柳姨娘再无翻身之日。”
夜色渐浓，一场更大的风暴正在酝酿之中。沈清辞独坐灯下，眉目间尽是冷冽。
这一世，她不会再给任何人伤害她和她所爱之人的机会。