暮色渐沉，镇国公府的花园里最后一批宾客也已告辞。荷花池畔的灯笼次第亮起，映照着水面粼粼波光，却照不亮某些人心中的阴霾。
沈若薇扶着柳姨娘，站在回廊的阴影处，目光死死盯着水榭边那个鹅黄色的身影。
娘，我不甘心。沈若薇几乎将手中的帕子绞碎，她凭什么......
闭嘴。柳姨娘低声呵斥，眼神阴鸷，还嫌今日丢的人不够吗？
想起及笄礼上那一幕，沈若薇脸上又是一阵火辣。舞衣撕裂，红疹满面，她这辈子都没受过这样的羞辱。
一定是她搞的鬼！那个贱人......
证据呢？柳姨娘冷冷道，没有证据，你说破天也没用。没看见你父亲今日看她的眼神？那分明是满意得很。
这话像一把刀子扎进沈若薇心里。她咬紧下唇，直到尝到血腥味。
不过......柳姨娘话锋一转，目光落在女儿腕间的玉镯上，她既然提起这镯子，怕是起了疑心。这东西，暂时不能留了。
沈若薇下意识地捂住镯子：这是女儿好不容易才......
糊涂！柳姨娘厉声道，一个镯子重要，还是你的前程重要？若是让她抓住把柄，告到老爷那里，你我都吃不了兜着走！
正说着，只见沈清辞已从水榭那边转身，朝着她们的方向走来。母女二人立即换上一副温婉表情。
二妹妹怎么还在这里？沈清辞关切地问，方才见你脸色不好，该早些回去歇着才是。
沈若薇强笑道：多谢姐姐关心，我这就回去。
她说着，下意识地将戴着玉镯的手往身后藏了藏。这个细微的动作没有逃过沈清辞的眼睛。
妹妹这镯子真是别致。沈清辞状似无意地道，我记得母亲生前也有一个类似的，是外祖母给的陪嫁，据说能温养人的气血。可惜母亲去后，那镯子就不见了，父亲还惋惜了好久。
沈若薇脸色一白，强自镇定：是、是吗？这不过是女儿在铺子里随便买的......
原来如此。沈清辞微微一笑，那倒是我看错了。不过妹妹若是身子不适，改日我让采月送些补药过去。毕竟今日妹妹在众人面前......唉，还是好生将养才是。
这话听着关切，实则字字扎心。沈若薇几乎要维持不住脸上的笑容。
柳姨娘见状，连忙打圆场：清辞有心了。今日你也累了，快回去歇着吧。
沈清辞颔首行礼，转身离去。走出几步，她忽然回头：对了，父亲让我转告，晚些时候要去书房见他。
看着沈清辞远去的背影，沈若薇终于卸下伪装，眼中满是怨毒。
她一定是知道了！那个镯子......
慌什么。柳姨娘冷声道，既然她知道了，就更要尽快处理掉。你现在立刻回去，把镯子取下来，让翠儿找个稳妥的地方埋了。
可是......
没有可是！柳姨娘压低声音，记住，无论如何都不能承认这镯子是你偷拿的。若是老爷问起，就说是在外头买的，明白吗？
沈若薇连连点头，匆匆往自己院子走去。
然而她不知道的是，就在她急匆匆离开的同时，一道身影悄无声息地跟了上去。
书房内，沈毅正在查看今日收到的礼单。见沈清辞进来，他放下手中的册子，示意她坐下。
今日之事，你怎么看？沈毅开门见山地问。
沈清辞知道父亲指的是什么。她斟酌着词句，轻声道：女儿以为，及笄礼上的意外，太过巧合。
沈毅挑眉，说说看。
先是琴弦被动过手脚，再是偏殿走水，最后是女儿院中失火。沈清辞平静地道，这一连串的事情，若说是巧合，未免太过牵强。
沈毅沉吟片刻：你怀疑是谁？
女儿不敢妄加猜测。沈清辞垂眸，只是......有些事，女儿觉得应该让父亲知道。
她从袖中取出一个小布包，轻轻放在桌上。布包里是几根断了的琴弦，还有一小撮灰烬。
这是？
断了的琴弦，女儿检查过，切口整齐，是被人刻意割过的。这些灰烬，是从女儿院中的柴房取来的，里面有火油的味道。
沈毅神色渐沉：你何时学会这些的？
女儿不敢隐瞒。沈清辞抬头，目光清澈，自母亲病重，女儿便时常觉得，若是一直天真无知，恐怕难以在府中立足。所以私下读了些书，也请教过府中的老侍卫。
这个解释合情合理。沈毅想起妻子缠绵病榻的那些日子，心中不由一软。
难为你了。他叹了口气，今日周太傅对你赞赏有加，为父很是欣慰。
父女二人正说着，门外传来通报声：老爷，二小姐来了。
沈若薇走进书房时，已经换了一身素净的衣裙，脸上带着恰到好处的憔悴。她腕间的玉镯果然已经不见踪影。
父亲。她柔柔弱弱地行礼，眼角还带着泪光，女儿今日在及笄礼上失态，特来请罪。
沈毅看着这个庶女，神色复杂：起来吧。今日之事，确实有失体统。
女儿知错。沈若薇哽咽道，只是女儿实在不明白，那舞衣明明是新的，怎么会......还有女儿脸上的红疹......
她说着，意有所指地看了沈清辞一眼。
沈清辞却像是没听见似的，自顾自地斟了杯茶，推到父亲面前：父亲喝口茶润润喉。
沈毅接过茶盏，对沈若薇道：既然是不明白，那就好好查查。你的舞衣是谁准备的？胭脂水粉又是从何而来？
舞衣是锦绣坊的绣娘所制，胭脂......沈若薇迟疑了一下，是前几日姐姐送的。
这话一出，书房内的气氛顿时一变。
沈清辞轻轻放下茶盏，发出清脆的声响：二妹妹记错了吧？我何时送过你胭脂？
姐姐忘了吗？沈若薇眼中含泪，前几日你说那胭脂颜色太艳，不适合你，就转送给了我。妹妹还感激得很......
沈清辞微微一笑，那胭脂是什么颜色的？装在什么盒子里？
是、是桃红色的，装在一个白瓷圆盒里。
这就奇怪了。沈清辞转向沈毅，父亲，女儿从不喜桃红色，这是府中上下都知道的。而且女儿用的胭脂，都是装在碧玉盒中的，这是母亲生前定下的规矩。
沈毅点头：确有此事。
沈若薇脸色一白，急忙道：许是妹妹记错了......
二妹妹。沈清辞打断她，你说我送你胭脂，可有人证？
翠儿可以作证！
翠儿是你的贴身丫鬟，她的证词，怕是不能作数。沈清辞语气依然平静，不过巧的是，前几日我倒是收到一盒胭脂，正是桃红色，装在白瓷圆盒里。
她说着，从袖中取出一个瓷盒，正是沈若薇描述的那般。
这胭脂是二妹妹送来的，说是特意为我及笄礼准备的。沈清辞打开盒盖，露出里面桃红色的胭脂，我原本很是感动，可惜......
可惜什么？沈毅追问。
可惜这胭脂里，掺了会让人起红疹的药物。沈清辞直视着沈若薇瞬间惨白的脸，我让采月找大夫验过，确认无误。
书房内一片死寂。
沈若薇扑通一声跪倒在地：父亲明鉴！女儿冤枉！这一定是有人陷害女儿！
陷害？沈清辞轻声反问，那妹妹腕上的玉镯，也是有人陷害吗？
沈若薇猛地抬头，眼中满是惊恐：什么玉镯？我不知道......
就是母亲生前最爱的那个羊脂玉镯。沈清辞一字一句地道，妹妹今日戴的那个。
你胡说！那是我......
是你什么？沈毅终于开口，声音冷得像冰，是你偷拿的？
不！不是！沈若薇慌乱地摇头，是、是姨娘给我的......
话一出口，她就知道自己说错了话。
沈毅猛地拍案而起：好！好得很！偷盗主母遗物，陷害嫡姐，你们母女真是好大的胆子！
父亲饶命！沈若薇涕泪交加，女儿知错了！女儿再也不敢了！
就在这时，书房门被推开，采月快步走进来，在沈清辞耳边低语了几句。
沈清辞点点头，对沈毅道：父亲，方才采月在二妹妹的院中，看见翠儿鬼鬼祟祟地要埋什么东西。拦下一看，正是母亲的那个玉镯。
一个绸布包被放在桌上，打开后，羊脂玉镯在灯下泛着温润的光泽。
沈毅拿起玉镯，手微微发抖。这是他当年亲自为妻子戴上的定情信物。
来人！他厉声喝道，把二小姐带下去，没有我的命令，不许踏出院子半步！还有，去请柳姨娘过来！
沈若薇被带下去时，回头看了沈清辞一眼，那眼神中的怨毒，几乎要凝成实质。
沈清辞却只是平静地回望着她，目光深邃如夜。
这一局，她赢了。但她知道，这仅仅是个开始。
窗外，不知何时下起了细雨，淅淅沥沥地敲打着屋檐。沈清辞走出书房时，看见回廊尽头，柳姨娘正匆匆赶来，脸上带着掩饰不住的惊慌。
两人擦肩而过的瞬间，柳姨娘压低声音道：好手段。
沈清辞脚步未停，只在经过她身边时，轻轻回了一句：不及姨娘。
雨声渐大，掩盖了所有的低语。沈清辞走在回廊下，看着雨中摇曳的荷花，轻轻抚过腕间母亲留下的另一只玉镯。
今夜过后，镇国公府的天，要变了。