如同处理一件无用的垃圾，渡鸦被两名面无表情的士兵粗暴地拖拽着离开了，在雪地上留下一道蜿蜒的血痕和含糊不清的痛苦呜咽，最终消失在黑夜深处。
他的命运已然注定。
哈涅尔挥了挥手，示意布雷恩、摩根以及其他护卫暂且退下。
众人领命，迅速而安静地散去，只留下哈涅尔与脸色依旧有些苍白的艾丽娅，站在重新变得寂静、只有火把噼啪作响的空地上。
寒风掠过，吹动着哈涅尔的发梢和艾丽娅的裙摆。
沉默在两人之间弥漫了片刻。
哈涅尔率先开口，打破了寂静，他的目光锐利地看向艾丽娅：“希里……她现在，确实就在中土？”
艾丽娅深吸一口气，点了点头，声音恢复了惯有的冷静，但细微的颤抖仍难以完全掩饰：“根据帝国最后确认的时空波动和有限的线索推算，她确实被卷入了通往这个世界的通道，现在应该就潜藏在中土的某一个角落。只是……具体位置，无人知晓。”
哈涅尔微微颔首，对这个答案并不意外。
他沉吟了一下，看着艾丽娅，话锋一转，语气带着一种试探性的未尽之意：“那么，今天的事情……你打算如何……”
他的话尚未说完，艾丽娅便立刻接口，语速平稳而清晰，仿佛早已打好了腹稿：“我会向帝国回报，渡鸦长官在向外传递指令途中，不幸遭遇奥克巡逻队袭击，力战不敌，最终……死于荒野，尸骨无存。”
哈涅尔眼中闪过一丝满意的神色。
艾丽娅很聪明，这个借口合情合理，南境刚刚经历大战，零星的奥克流寇并不少见，足以掩盖真相，也能暂时平息帝国方面的疑虑，为他们争取更多时间。
“很好。” 哈涅尔语气缓和了些，“好了，这里没你的事了，回去休息吧。记住，卡伦贝尔，现在是你唯一的容身之所。”
艾丽娅深深地看了哈涅尔一眼，那眼神复杂难明，包含了感激、恐惧、忠诚与一丝决绝。
她微微躬身，没有再多言，转身快步离开了这片是非之地，纤细的身影很快融入远处的黑暗。
待艾丽娅离去后，哈涅尔脸上的平静渐渐褪去，取而代之的是一种深沉的凝重。
他独自站在原地，任由冬夜的寒意包裹全身，眉头紧锁，陷入了深沉的思考。
虽然他对《巫师》系列的了解，远不如对《指环王》那般如数家珍，但对于其中一些核心的设定和关键人物，他还是有着清晰的认知。
尤其是关乎希里以及她身上所背负的——上古之血。
上古之血，并非简单的魔法天赋，而是一种源自远古精灵法师劳拉·朵伦的、极其稀有且强大的血脉传承。
它被称为长者之血或辛特拉血脉，蕴含着操纵时间与空间法则的潜在能力。
希里，正是这一血脉在当代最纯粹、也是最强大的继承者。
然而，这强大的血脉带给希里的，并非荣耀与安宁，而是无尽的追猎与苦难。
她自幼便成为各方势力觊觎的目标：
尼弗迦德帝国：她的生父恩希尔皇帝，视她为巩固统治、获取血脉力量合法性、并最终吞并北方的关键工具。
狂猎：这支来自异界、如同幽灵般穿梭于各个世界的艾恩·艾尔精灵骑兵，其国王艾瑞汀同样渴望得到上古之血，用以修复他们濒临崩溃的世界之门，维持他们穿梭维度的能力，甚至征服更多世界。狂猎对希里的追捕贯穿了她的大半人生，是他们之间无法化解的死仇。
各类法师与野心家：上古之血的力量，足以让任何知晓其价值的施法者和权力者疯狂。
希里的人生，便是在逃亡、战斗、失去与成长中度过的。
她被迫远离亲人，接受猎魔人训练，在杰洛特和叶奈法的保护下艰难求生，无数次在狂猎的刀锋下险死还生。
上古之血既是她力量的源泉，也是她一切悲剧的导火索，它像一盏明灯，在多元宇宙的黑暗中，为所有猎手指引着她的方向。
回忆着这些源自另一个世界的知识，哈涅尔的脸色变得越来越凝重，仿佛有千斤重担压在了心头。
一个身负如此命运、牵扯着多方宇宙级势力、本身就是巨大麻烦聚合体的危机线索人物，现在竟然出现在了中土世界！
这对于刚刚经历战火、内部暗流涌动、外部又有魔多虎视眈眈的中土而言，究竟是福是祸？
尼弗迦德的触角已经伸了过来，寻找希里的命令已经下达。
那么，紧随其后的狂猎呢？
那些幽灵般的骑兵，是否也会被上古之血的气息吸引，跨越世界的壁垒，将死亡与冰冻的恐怖带到这片土地？
届时，刚铎、洛希尔人、精灵、矮人……中土所有的势力，都将被卷入一场他们完全无法理解、源自另一个世界的纷争之中！
这无疑会极大地分散对抗索伦的力量，甚至可能引发更大的混乱！
“麻烦……天大的麻烦……” 哈涅尔低声自语，感到一阵前所未有的棘手。
他原本以为，只需要应对魔苟斯可能回归的阴影以及两个世界融合带来的怪物侵袭，但现在，一个行走的灾难吸引器希里，将另一个世界的核心矛盾直接带到了中土。
局势的复杂程度，瞬间提升了数个量级。
“看来，不能再抱有侥幸心理，必须正式面对这个问题了。” 哈涅尔深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来。
单凭卡伦贝尔，甚至单凭刚铎，恐怕都难以应对这接踵而至的、跨越世界的危机。
他的目光投向西北方向，那是甘道夫离去的方向，也隐隐是传说中白道会可能所在的方向。
“希望甘道夫……能够尽快从白道会带回消息和支援吧。” 哈涅尔心中默念。此刻，他比任何时候都更需要那位持杖智者的 智慧与指引。
中土的命运，似乎正走向一条充满未知迷雾与惊涛骇浪的航道，而他这艘刚刚启航的小船，已然感受到了风暴来临前那令人窒息的低气压。