布雷恩的执行力毋庸置疑。
在哈涅尔以雷霆手段清除加尔诺这个最大障碍后,整编工作迅速展开。
面对这一千五百多名成分复杂、心思各异的武装人员,布雷恩展现了他老练军人的手腕。
他没有试图保留原有建制,而是采取了彻底打散、混编重组的策略,旨在打破旧有派系,灌输统一的纪律和归属感。
他将所有人员,包括原卡伦贝尔护卫队、各村护卫、溃兵以及加尔诺的旧部重新整合,分为四个主要部分:
第一阵列(核心步兵,200人):以原卡伦贝尔五十名陌刀手为绝对核心骨干,辅以一百五十名最忠诚、体格最健壮的卡伦贝尔本地子弟兵和精选的其他士兵。他们装备最精良,拥有完整的锁甲或镶钉皮甲,主要武器是长矛、剑盾,而那五十名陌刀手则是关键时刻的破阵利器。这支部队被视为军团的铁拳和基石,由布雷恩亲自统领。
第二阵列(骑兵,100人):合并了摩根麾下的五十名卡伦贝尔骑兵和埃肯布兰德的五十名洛希尔骑兵。他们是军团的眼睛、利齿和快速反应力量,装备着新近打造完成的部分大马士革弯刀和精良的骑弓,由摩根与埃肯布兰德共同指挥,两人配合日渐默契。
第三阵列(主力步兵,1000人):这是人数最多的部分,由各村护卫、溃兵和大部分加尔诺旧部混编而成。布雷恩从中挑选出四名表现沉稳、有一定威望或展现出领导潜质的人担任小队长:
阿尔诺,一名经验丰富的前刚铎军士,沉稳可靠。
托曼,来自附近村落的前猎户队长,熟悉地形,箭术精准。
盖拉德,原加尔诺麾下的一名颇有能力但不得志的低级军官,被布雷恩看中其才能。
哈米尔,一名在溃退中仍能组织起部分抵抗的年轻士兵,勇气可嘉。
这千人被分为四个二百五十人的大队,由四位小队长分别管理。
而整个第三阵列的统辖权,哈涅尔出人意料地交给了路人。
卢恩虽非职业军人,但他心思缜密,善于协调和组织,哈涅尔希望他能将后勤管理和人员调配的经验运用到这支庞杂的队伍中,确保其运转有序。
他们的装备相对简陋,以长矛、猎弓和简易盾牌为主。
第四阵列(预备队\/工程队,500人):由剩余人员组成,包括部分年纪较大、体格稍弱或缺乏战斗经验者。他们由性格坚韧、执行力强的原卡伦贝尔小头目巴索统领。他们的任务不仅是作为战场预备队,更主要负责加固工事、运输物资、操作投石机等辅助任务。
加尔诺带来的四百人被彻底打散,安插进以上各支队伍,尤其是第三阵列,确保他们无法再形成独立的势力。
接下来的日子,卡伦贝尔的校场和围墙内外,充满了震天的口号声和紧张的训练氛围。
布雷恩和摩根等人用近乎残酷的标准操练着这些新兵。
从最基本的队列、号令,到武器使用、阵型配合,再到依托围墙的防御演练。
食物配给虽然紧张,但哈涅尔下令优先保证训练人员的口粮。
起初,混乱和抱怨不可避免,尤其是在第三阵列。
但在布雷恩的铁腕纪律、卢恩的耐心协调以及亲眼看到第一阵列陌刀队那令人胆寒的劈砍演示和第二阵列骑兵日益精进的骑射技艺后,一种新的、名为秩序和集体的东西开始萌芽。
为了生存,为了身后那数千双期盼的眼睛,这些来自不同地方的人们,开始被迫,或者说被引导着,向一个方向拧成一股绳。
当整支队伍的号令逐渐统一,行动初具章法时,哈涅尔在全体人员面前,正式宣布:
“自即日起,刚铎南境第二军团,于卡伦贝尔,成立!”
没有盛大的仪式,只有肃杀的氛围和数千双望向他的、充满复杂情绪的眼睛。
但这支仓促而成、内部依然潜藏问题的军团,至少表面上,已经有了一个统一的番号和指挥体系。
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然而,战争的脚步从不因人的准备而放缓。就在第二军团宣告成立后不久,派往南方的斥候带来了令人心悸的消息。
“大人!南方三十里外,发现大批哈拉德军队!尘土漫天,数量……至少三千以上,正向卡伦贝尔方向快速推进!”
斥候的声音带着急促和一丝不易察觉的恐惧。
该来的,终于来了!
哈涅尔立刻下令全军进入最高战备状态。
所有非战斗人员被要求进入围墙内最安全的区域,工坊停止打造,全力修缮武器铠甲。围墙上的守军密度增加了一倍,了望塔时刻监视着南方。
当哈拉德大军的身影终于出现在地平线上时,那股庞大的压迫感让许多新兵脸色发白。
他们的人数远超斥候预估,黑压压的一片,如同席卷一切的沙漠风暴,粗略看去,绝对超过五千之众!
队伍中那几头披挂着粗糙甲胄的战象,如同移动的堡垒,每一次踏步都仿佛让大地为之震颤。
哈拉德人发出的野蛮战吼汇成一片令人头皮发麻的声浪,各种狰狞的图腾旗帜在风中狂舞。
他们并没有立刻发起进攻,而是在卡伦贝尔围墙外一定距离开始列阵,那缓慢而充满威胁的动作,仿佛在欣赏着即将到手的猎物,也给守军施加着巨大的心理压力。
哈涅尔站在主城门楼上,看着下方那密密麻麻的敌人,心脏也不由自主地加快了跳动。
五千对一千五,还有战象!
这无疑是一场实力悬殊的防御战。
他深吸一口气,强迫自己冷静下来。
目光扫过身边和围墙上的士兵们,他看到布雷恩沉稳如山的背影,看到摩根和埃肯布兰德眼中燃烧的战意,也看到第三阵列许多士兵脸上的紧张与恐惧,甚至有人双腿在微微发抖。
“记住你们的训练!” 哈涅尔的声音通过传令兵,在围墙上回荡,“记住你们身后是什么!我们是拉海顿第二军团!卡伦贝尔,就是我们的坟墓,或者,是这些哈拉德蛮子的坟场!”
他没有更多慷慨激昂的话语,因为敌人已经开始了动作。
先锋部队扛着粗糙的云梯和巨大的木槌,在弓箭手的掩护下,如同潮水般涌向了围墙!
“弓箭手准备!” 布雷恩沉稳的声音响起。
“弩炮瞄准战象!”卢恩在另一段城墙上下令。
摩根和埃肯布兰德已经翻身上马,骑兵队在围墙内待命,准备随时从侧门杀出,进行反冲击。
哈涅尔握紧了腰间的剑柄,他知道,考验第二军团成色的时刻,到了。
卡伦贝尔的命运,乃至整个南境侧翼的安危,都将在这场血腥的攻防战中,见分晓。
空气中,弥漫着泥土、汗水和即将到来的血腥气息。