万法楼一层，古籍区。
林昊放下手中的残卷，目光平静地看向眼前这位面容清癯的执事老者。对方气息内敛，看似只有练气圆满，但能在这万法楼担任执事，绝非等闲之辈。
“哦？特殊的交易？”林昊不动声色，“愿闻其详。”
老者捋了捋胡须，脸上带着职业化的微笑，声音压得更低：“道友不必紧张。万法楼开门纳客，自有其规矩。贡献点，是为各大宗门和长期合作的修士所设。但对于一些……身怀特殊机缘，却又暂时无法获取足够贡献点的道友，楼内也并非没有通融之法。”
他目光似有深意地扫过林昊，继续道：“比如，若道友愿意分享一些……独特的见闻，或者，提供某些罕见物品的线索，经楼内长老鉴定，确认其价值足够，亦可折算为相应的权限，开放更高层的阅览资格。”
独特的见闻？罕见物品的线索？林昊心中雪亮。这老者，或者说他背后的万法楼高层，显然是盯上了自己刚刚得到的“寂灭玄宗令牌”，或者至少是与之相关的信息！他们不便强取豪夺，便想通过这种“交易”的方式，获取他们想要的东西。
是试探？还是真的只是一场公平交易？
林昊沉吟片刻，并未直接回应，而是反问道：“不知贵楼对‘上古遗迹’相关的线索，价值几何？又需要何种层次的线索，才能换取进入更高层的权限？”他巧妙地将话题限定在“线索”层面，而非具体的令牌本身。
老者眼中精光一闪，似乎对林昊的谨慎颇为满意，笑道：“价值几何，需由长老定夺。不过，若线索涉及某些……湮灭已久的重大秘辛，其价值自然不菲。至于权限，视线索价值，开放第二层，甚至第三层，也并非不可能。”他顿了顿，补充道，“当然，道友若有所顾虑，交易过程绝对保密，我万法楼这点信誉还是有的。”
第二层，甚至第三层！林昊心动了。万法楼高层必然收藏了更多关于上古时期的秘辛，或许就有破解令牌的方法，或者关于寂灭玄宗、黑风眼更深入的记载。
但这无疑是一场冒险。对方是敌是友尚未可知，泄露关键信息可能引来更大的麻烦。可若拒绝，破解令牌将遥遥无期，等于空守宝山而不得入。
“此事关系重大，容林某考虑几日。”林昊没有立刻答应，也没有拒绝。他需要时间权衡利弊，并和炎珂商议。
“理应如此。”老者也不催促，递过一枚普通的传讯玉符，“道友若有意，可凭此符到一楼东侧‘静心斋’寻我。老朽姓莫。”说完，便微微颔首，转身离去，继续巡视楼内。
林昊收起玉符，面色凝重。万法楼的水，比他想象的还要深。
这时，炎珂也从丹道区走了过来，神色间带着一丝收获的喜悦，但看到林昊的表情，便知有事发生。
林昊将刚才与莫执事的对话传音告知。
炎珂听罢，秀眉微蹙：“万法楼此举，是招揽，也是试探。他们想知道我们掌握了多少关于寂灭玄宗的秘密。交易或许可行，但必须设定底线，绝不能透露令牌在我们手中，至多只能分享一些外围的、经过筛选的线索。”
“正是此理。”林昊点头，“我们可以提供一些关于黑风山脉异动、煞气源头可能与上古封印有关的推测，或者之前在遗迹中看到的某些无关紧要的符文特征。用这些模糊的、需要验证的线索，去换取一次进入高层查阅的机会，值得一试。”
“关键在于，如何确保交易的安全性和信息的价值评估公允。”炎珂补充道，“或许可以请流云商盟的王执事暗中打听一下这位莫执事的背景和万法楼类似交易的口碑。”
两人计议已定，决定先不急于接触莫执事，而是离开万法楼，返回流云商盟。
走出万法楼大门时，林昊敏锐地感觉到，那些窥探的目光并未消失，只是变得更加隐蔽。玄水宗、天剑宗，还有其他势力，显然都没有放弃。城主府的巡逻队确实增加了，形成了一种微妙的平衡，但这种平衡能维持多久，谁也不知道。
刚回到商盟客院，王执事便匆匆迎上，脸色有些难看：“林前辈，炎前辈，你们可算回来了！方才城主府派人来传话，说昨夜之事已有初步调查结果，声称是几个流窜的匪修见财起意，已被驱逐出城。这……这明显是搪塞之词！”
林昊与炎珂对视一眼，并无意外。城主府显然不想深究，或者不愿轻易卷入几大势力的暗中较量，选择了和稀泥。
“无妨，我们心中有数。”林昊平静道，“王执事，另有一事相询。”他将万法楼莫执事之事告知，请他帮忙打听。
王执事闻言，神色一凛：“万法楼莫怀远执事？此人背景颇深，据说与楼内一位实权长老关系密切，其人所言的交易方式，楼内确有先例，信誉尚可。但涉及上古秘辛，价值难以估量，其中风险不小。二位前辈务必谨慎。”
得到这个信息，林昊心中稍定。至少，这不是一个明显的陷阱。
是夜，静室之内。林昊再次取出那枚寂灭玄宗令牌，在周围布下更强的禁制。他回忆着之前在寂灭玄宗遗迹和黑风山脉所见的一些符文细节，以及那块残碑上的信息，仔细甄别，准备筛选出一些足以引起万法楼兴趣，又不会暴露核心秘密的“线索”。
是冒险一搏，换取快速提升实力的机会？还是稳扎稳打，依靠自己慢慢摸索？
天南城的棋局，似乎因为他这枚意外落入的棋子，变得更加波谲云诡了。