安全院的成立与高效运转，如同一张逐渐收紧的无形之网，使得林谷内部固若金汤。韩庐领导下的内卫司与监察司，以其冷酷精准的手段，将各方势力费心安插的钉子一一拔除，后续的渗透也变得异常困难。林谷派出的两路使团，更是如同投入静湖的石子，虽尚未有明确回音，但其动向本身，已向外界传递出林谷不再被动挨打、开始主动经营周边关系的明确信号。
这些变化，通过残存的、不敢再轻易靠近核心区域的耳目，陆续传回了邢国公子午的耳中。他设在彩云城的几个秘密联络点被连根拔起，与潜伏人员的联系相继中断，这让他意识到，先前那种通过细作窥探、伺机窃取或绑架的手段，在如今的林谷已然行不通了。
“好一个林凡！好一个安全院！”公子午在自家府邸的书房内，脸色阴沉得能滴出水来。他面前摆放着关于林谷近期动向的零散汇报，语气中既有挫败，更有被挑衅的恼怒。“竟能如此快便筑起铁幕，还妄图合纵连横？真是小看了这匠作之徒！”
他麾下的一名谋士小心翼翼地道：“公子，林谷如今已成气候，内部难以渗透，外部又有安平邑、彩云城为其张目。若任其发展，恐成心腹大患。尤其是其与安平邑若真缔结盟约，潞国（安平邑所属国家）便间接获得其利器和那神奇水泥，于我国大为不利啊。”
公子午眼中寒光闪烁，他深知父王（邢国国君）近年来与潞国征战连连，互有胜负，正处于胶着状态。若让潞国通过安平邑获得林谷的优质军械和筑城利器，此消彼长，邢国在战场上的优势将荡然无存，甚至可能陷入被动。
“不能再等了，也不能再小打小闹。”公子午猛地一拍桌案，下定决心，“林凡此子，非池中之物，其谷所藏，关乎国运！必须在我邢国掌控之中！既然暗的不行，那就来明的！”
他立刻修书一封，命心腹快马加鞭，送往邢国都城，呈报国君。在信中，他极力渲染林谷技术的惊人价值（可强军、可富国、可固城），夸大其与安平邑、乃至潞国勾结可能对邢国造成的战略威胁，并将林凡描述成一个“恃技而骄、阴结外邦、图谋不轨”的狂徒。最后，他强烈建议国君，趁林谷羽翼未丰、外部联盟未固之际，以雷霆万钧之势，发兵“征召”，将林谷所有工匠、技术、设备，全部“请”回邢国，若遇抵抗，便以“叛逆”论处，强行剿灭，绝此后患！
他相信，以父王的雄心和眼下与潞国对峙的局面，绝不会坐视此等能改变力量对比的势力落入他人之手或独立于外。屈公的前车之鉴？那不过是地方贵族私斗，如何能与堂堂邢国举国之力相提并论？
就在公子午的奏报疾驰向邢都的同时，林谷安全院新成立的情报司，在韩庐的亲自督导和阿竹移交渠道的帮助下，也终于将触角成功伸入了邢国境内。借助商队掩护、重金收买、乃至一些不为人知的隐秘手段，一个初级的情报网络开始在邢国都城及边境重镇悄然铺开。
投入很快便有了回报。一名潜伏在邢都、伪装成小商贩的暗线，利用送货之机，从公子午府邸一名贪杯的低级管事口中，套出了一个模糊但极其重要的消息：公子午已向国君紧急上奏，极力主张对林谷用强！紧接着，另一条来自邢国兵部的线索也印证了这一点，邢国朝廷近日正在秘密核查各地粮草储备及部分军队的调动情况，其动向隐隐指向东南方向（林谷大致方位）！
这些零碎但指向一致的情报，被迅速加密，通过秘密渠道火速传回林谷。
当这份带着邢国阴冷气息的情报被韩庐亲自送到林凡案头时，即便是早已有所心理准备，林凡的心还是猛地往下一沉。他逐字逐句地看完，沉默了许久，书房内的空气仿佛都凝固了。
“该来的，终究还是来了。”林凡的声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是一种冰冷的决绝，“而且，来的是最坏的一种情况。”
他将情报传递给闻讯赶来的姜宓、铁叔、卫鞅、墨恒等人传阅。一时间，书房内只剩下纸张翻动的沙沙声，以及越来越粗重的呼吸声。
“邢国……要亲自下场了？”铁叔看完，虎目圆睁，须发皆张，“好大的胃口！也不怕崩了牙！”
卫鞅面色凝重至极：“一国之力，非同小可。屈公之败，在于其力有不逮，内部不和。然邢国国力远胜胥国，军制完备，若真举兵来犯，其规模、其战力，绝非屈公乌合之众可比。”
墨恒紧紧攥着拳头，指节发白：“我们的新城防和军备生产线才刚刚……”
“现在不是慌乱的时候。”林凡打断了弥漫开的压抑气氛，他站起身，目光扫过众人，重新变得锐利而坚定，“邢国欲行强征，正在我们预料的最坏情况之中。这说明我们的发展，真正触碰到了他们的核心利益，让他们感到了威胁！这是危机，也是……我们林谷价值的证明！”
他走到悬挂的巨幅地图前，手指点向邢国的方向：“邢国与潞国征战，忌惮我们与安平邑的关系，这是我们的软肋，但也可能成为我们的机会。阿竹和孙铮的出使，此刻显得尤为关键！”
“韩庐，”林凡看向安全院院正，“情报司立下大功！但还不够！我要你动用一切手段，加大对邢国朝堂动向、兵力调动、粮草集结的监控力度！尤其是公子午一系的动向，我要知道他在这场征伐中扮演的确切角色！”
“属下明白！即刻加派人手！”韩庐肃然应命。
“铁叔，军枢院进入最高战备状态！依据之前推演的应对大国进攻预案，开始全面部署！新生产的军械，优先装备一线部队！民兵动员，扩大训练范围！”
“卫鞅，法例小组与内务部配合，立刻制定《战时管制条例》，稳定内部，统一调度一切资源！”
“墨恒，格物院的任务最重！军备生产线全力运转，蒸汽机项目暂缓民用转化，全力保障军工生产！同时，我要你们集中最顶尖的工匠，成立‘利器组’，在现有军械基础上，进行极限优化，甚至……研发一些能给邢国大军留下深刻印象的‘惊喜’！”
一道道指令清晰传出，带着不容置疑的决断。众人的心神逐渐被林凡的冷静和条理所牵引，最初的恐慌被压了下去，取而代之的是一种同仇敌忾的凝重和背水一战的决心。
战争的阴云，不再是远方的闷雷，而是化作了实质性的压力，沉甸甸地压在每个林谷人的心头。邢国这台庞大的战争机器，似乎已经开始了它的预热和转向，其阴影正缓缓向着林谷笼罩而来。
林谷刚刚因内部肃清和外交出击而带来的一丝曙光，瞬间被这更浓重的乌云所吞噬。一场关乎存亡的、实力悬殊的考验，已迫在眉睫。林凡知道，林谷即将迎来自诞生以来，最严峻、最残酷的挑战。