打发走了赵成，赵高更是心安理得地享受起他的“假期”。
他带着赵念安，在渭水边垂钓，看粼粼波光里鱼漂轻晃，能静坐大半日；
在城郊山林里辨认花草，教小家伙哪些能入药、哪些有毒性，指尖拂过草叶时，能闻见草木特有的清芬；
更常带一把稍轻些的弓，手把手教小家伙拉开小弓，瞄准远处的树桩练习。
这日午后，山林间光影斑驳，几只灰褐色的野兔正啃食着嫩草，赵念安兴奋地拽了拽赵高的衣袖，压低声音：
“父亲，你看！”赵高眼底含笑，接过随从递来的硬弓——
这弓比他年轻时惯用的轻了三成，可指尖握住弓身时，仍觉几分沉坠。
他深吸一口气，左臂挺直，右手拽弦，试图复刻当年箭无虚发的利落
，可刚拉到满弓，臂膀便微微发颤，太阳穴也突突地跳，眼前竟晃了晃。
“嗖”的一声，箭矢破空而出，却偏了寸许，擦着野兔的耳朵钉进泥土里。
受惊的野兔四散奔逃，赵念安“呀”了一声，赵高却松开弓弦，轻轻吁了口气，抬手揉了揉发酸的肩窝。
随从连忙上前：
“丞相，可要歇息片刻？”
他摆了摆手，目光落在那柄弓上，眼底掠过一丝不易察觉的怅然。
年轻时的他，身姿挺拔如松，拉硬弓如探囊取物，狩猎时追奔逐北，能从晨光熹微跑到日薄西山，箭出必中，何等意气风发。
可如今，不过射一只近在咫尺的野兔，竟已力不从心，手腕发颤、眼目昏花，连腰杆都没法像当年那样挺得笔直。
“父亲，你怎么没射中呀？”赵念安凑过来，小手摸着弓身，满脸好奇。
赵高回过神，揉了揉他的头顶，语气带着几分自嘲：
“父亲老了，不如年轻时利索了。”小家伙似懂非懂，却认真道：
“义父才不老！义父教我射箭，可厉害啦！”
傍晚归家，洗漱过后，赵高换上一身宽松的素色绸衣，独自坐在镜前。
铜镜打磨得还算光亮，映出一张不再年轻的脸。
年近五旬，鬓角已悄然爬上几缕霜白，不再是当年那乌黑油亮的发式；
眼角的细纹笑时便会深嵌，连平日里刻意收敛的神态里，都带着岁月刻下的痕迹；
皮肤不再紧致，下颌线也不如年轻时凌厉分明，曾经被宫人私下称道的俊朗眉目，如今只剩几分饱经世事的沧桑。
他抬手，指尖轻轻拂过鬓角的白发，又摸了摸自己微松的脸颊。
想起年轻时入宫当差，凭着一副好皮囊和机敏心思，在一众宦官中脱颖而出，
那时的他，总爱打理得一丝不苟，镜中的人眉目清俊、身姿矫健，眼里满是对前程的野心与锋芒。
可如今，野心已成权柄，锋芒藏于内敛，镜中的人却早已不复当年模样。
一声轻微的“义父”从门外传来，赵念安捧着一只刚折的野花跑进来，花瓣上还沾着露水：“义父，给你！”赵高收回目光，脸上瞬间漾开柔和的笑意，起身将孩子揽入怀中，方才那点对岁月流逝的怅然，便被稚子的温软彻底冲淡。
罢了，年轻时逐名逐利，奔波劳碌，如今能有这般清闲，有稚子绕膝，权柄在握却无需事事亲力，纵使年华老去，又有何憾？
他带着赵念安，依旧每日或垂钓渭水，或漫步山林，偶尔兴起再试一次射箭，纵使箭法不复当年，也只当是消遣。
这日，他又带着几只刚猎到的肥嫩山鸡来到阳泉宫，美其名曰“给陛下尝尝野味”。
嬴政靠在榻上，看着赵高熟练地指挥内侍处理山鸡，准备炖汤，难得地主动开了口，声音依旧沙哑，却带着一丝几不可察的……调侃？
“你如今……倒是清闲。领了个不知哪里来的继子，便真当起富家翁了？”
他瞥了一眼乖乖坐在一旁、好奇打量着宫殿的赵念安。
赵高一边看着火候，一边笑着回应：
“劳碌了半辈子，也该歇歇了。这孩子与臣有缘，看着他，心里踏实。”
嬴政哼了一声，语气带着一种复杂的意味，像是嘲讽，又像是自嘲：
“踏实？哼……你倒好，一个继子便知足了。
不像朕……一堆儿子，到头来，死的死，囚的囚，怕的怕……连顿团圆饭，都吃不出个人味儿。”
这话语中的苍凉与孤寂，让赵高动作微微一顿。他没有接这个沉重的话题，只是将话题引开：
“陛下若觉得闷，臣明日再带念安来陪您说说话？这孩子虽小，有时说话倒也有趣。”
嬴政不置可否，闭上了眼睛，但嘴角那紧绷的线条，似乎柔和了一瞬。
这几日，或许是帝国权力平稳过渡前的最后宁静，对赵高而言，竟是多年来难得的快乐时光。
有稚子绕膝，有权柄在握却暂时无需劳心，甚至连与那位曾经令他恐惧敬畏的始皇帝之间，都生出几分诡异的、如同老友斗嘴般的平和。
当然，这份快乐并不属于所有人。至少，博士淳于越依旧处于愤怒与焦虑之中。
他眼睁睁看着赵高“逍遥法外”，看着登基大典在赵成的操办（实为赵高幕后掌控）下有条不紊地推进，
自己那日的弹劾如同石沉大海，心中憋闷至极，只能每日在家中对着竹简生闷气，
或与几位同样不满的同僚私下痛斥赵高“奸佞”，等待着不知是否还会到来的“时机”。
宁静之下，暗流仍在缓慢涌动。
但至少在此刻，阳光洒在郊外骑马漫步的赵高身上——
他刻意放慢了马步，不再追求疾驰的快意，只感受风拂过脸颊的温和；
洒在阳泉宫那碗热气腾腾的山鸡汤上，氤氲的水汽模糊了嬴政眼底的沧桑；
也洒在丞相府书房里焦头烂额却干劲十足的赵成身上，映得他眼下的乌青愈发明显。
仿佛一切都暂时被镀上了一层平和的金边。
登基之日，已进入最后的倒计时。
登基大典当日，咸阳宫广场百官依品秩肃立，甲士如林，礼乐庄严肃穆。
扶苏身着十二章纹衮服、头戴十二旒冕冠，完成祭天告庙的繁复仪式后，御驾还宫，将登麒麟殿接受百官朝贺。
就在御阶顶端，距龙椅仅数步之遥，扶苏忽然驻足转身。
他目光扫过台下黑压压的臣工，最终定格在文官班列最前、垂首而立的赵高身上，深吸一口气，声音清晰坚定地传遍广场：
“丞相赵高，上前来。”
这一声如平地惊雷，百官瞬间哗然。
按礼制，此刻唯有新皇可独享尊荣，丞相纵是百官之首，亦属臣子，岂能于登基朝贺时登台？
赵高猛地抬头，眼中满是难以置信，几乎以为自己听错。
但扶苏那认真且带着殷切的目光，让他瞬间清醒——这不是口误。
他不敢怠慢，小步疾行出列至御阶之下，躬身叩首：“臣在。陛下有何旨意？”
他刻意加重“陛下”与“旨意”二字，暗盼扶苏能察觉场合不妥。
然而扶苏接下来的话，让整个广场陷入死寂。
“丞相于我，亦师亦友；于国，更是擎天之柱。自朕监国以来，内抚百姓、外平祸乱、革新制度、稳定社稷，皆赖丞相之力。”
他语气真挚，字字恳切，“今日朕登临大宝，不敢或忘丞相之功。
请丞相登台，与朕并肩，同受百官之贺！”
“同受百官之贺”六字，如重锤砸在每个人心上！
王离、冯劫等武将目瞪口呆，淳于越等儒生脸色惨白如纸，连素来沉稳的蒙恬，眉头也拧成了疙瘩。
这是亘古未有的僭越之举，分明是要将丞相抬到与皇帝近乎并列的位置！
赵高脑中“嗡”的一声，一片空白。
一个来自另一个时空的记忆碎片骤然闪过——“王与马，共天下”！
东晋王导与司马睿并列受拜，最终导致皇权衰落、内乱频发的结局，如警钟在他脑中轰鸣。
“我不是王导！扶苏大哥你这是要置我于死地！”
我在心中狂吼，冷汗瞬间浸透内衫。
这哪里是殊荣，分明是把他架在火上烤！
今日若应允，他即刻便会成为所有忠于皇权者、嫉妒他权位者的眼中钉，将来绝无好下场！
他当即撩起袍袖，五体投地拜伏于玉阶之下，头磕得砰砰作响，声音满是前所未有的惶恐与坚决：
“陛下！万万不可！此乃僭越！臣何德何能，敢与陛下并立？
陛下乃真龙天子，承天命御极四海，臣不过一介微末，尽忠职守乃本分，岂敢贪天之功？
此举于礼不合、于制不符，臣宁死不敢奉诏！恳请陛下收回成命！”
额头磕在冰冷的玉阶上，泛起红痕，我的姿态放得极低，语气恳切到极致。
扶苏眉头微蹙，脸上掠过一丝不悦与不解。
他迈步走到御阶边缘，竟弯腰想去扶赵高：
“丞相何必如此？朕真心感念丞相之功，若非丞相，焉有今日？
此举正可彰显朕非忘恩负义之君，亦可让天下人知丞相之重！快快请起！”
赵高哪里敢起，反而将身子伏得更低，声音带着半真半假的哭腔：
“陛下！陛下隆恩，臣感激涕零，纵万死亦难报其一！
然君臣之分，犹如天壤之别！陛下乃日月光华，臣乃萤烛之火，岂可同辉？
若臣今日登台，非但不能彰显陛下恩德，反令陛下蒙受非议，令臣成为千古罪人！
陛下若真念老臣微劳，便请让老臣于此阶下，以臣子之礼恭贺陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
他高声山呼，试图将场面拉回正轨。
台下群臣终于从震惊中回过神。