巴特尔双目赤红，状若疯虎：“草原勇士宁死不降！“
他猛地吹响号角，残余的瓦剌骑兵开始向他靠拢，显然要做最后一搏。
朱棡见状，对张诚道：“传令，变阵鹤翼。“
令旗挥动，魏武卒迅速变换阵型，两翼向前包抄，将巴特尔和他的亲兵团团围住。
“放箭！“朱棡下令。
箭如飞蝗，瓦剌骑兵纷纷落马。巴特尔舞动弯刀格挡箭矢，但坐骑还是中箭倒地。
“保护大汗！“最后一个亲兵用身体为巴特尔挡箭，当场毙命。
巴特尔从地上爬起，浑身是血，状若疯魔：“朱棡！你可敢与我一对一决斗？“
朱棡冷笑：“败军之将，也配谈条件？“话虽如此，他还是翻身下马，“不过本王今天就成全你。“
“殿下不可！“张诚急忙劝阻。
朱棡摆手：“无妨，你们守住四周，别让其他人插手。“
他解下披风，手持长戟走向巴特尔：“让你死个明白。“
巴特尔狂吼一声，挥舞弯刀扑来。两人在晨曦中展开最后的对决。
刀戟相交，铿锵作响。巴特尔势如疯虎，招招搏命；朱棡则气定神闲，见招拆招。
“你就这点能耐？“朱棡一边格挡，一边嘲讽，“也先派你来送死吗？“
巴特尔气得哇哇大叫，刀法越发凌乱。朱棡看准破绽，长戟如毒蛇出洞，直刺对方手腕。
“啊！“巴特尔惨叫一声，弯刀脱手。
朱棡戟尖抵住他的咽喉：“说，也先派你来做什么？“
巴特尔咬牙切齿：“要杀就杀，休想从我这里得到任何消息！“
“有骨气。“朱棡冷笑，“不过你会开口的。“
这时天色已大亮，战场上的厮杀声渐渐平息。魏武卒开始清点战果，收押俘虏。
“殿下，“张诚前来禀报，“此战歼敌四百余人，俘获八十余人，缴获战马三百多匹。我军伤亡......不到五十人。“
朱棡点头：“把俘虏押回太原，我要亲自审问。“
他转身看向被押解的巴特尔：“特别是这一位，要好生。“
返回太原的路上，朱棡特意绕道李家村。村民们得知晋王亲自为他们报仇，纷纷跪地叩谢。
“老人家请起。“朱棡扶起一位白发老翁，“是本王来迟了，让你们受苦了。“
老翁老泪纵横：“殿下亲自为我们这些草民报仇，小老儿死也瞑目了。“
朱棡下令将从瓦剌人手中夺回的粮食牲畜发还村民，又命军中医官为伤者诊治。
“殿下仁德！“村民们感激涕零。
回到晋王府时，已是次日黄昏。常清韵和徐妙云早已在府门前等候多时。
“王爷！“见朱棡平安归来，两人都松了口气。
朱棡下马，轻抚她们的手：“我说过会平安回来的。“
晚膳时分，朱棡详细讲述了这场战役。当听到他以少胜多、生擒巴特尔时，徐妙云兴奋地拍手：“朱棡哥哥真厉害！“
常清韵却注意到他眉宇间的疲惫：“王爷辛苦了。“
“不辛苦。“朱棡道，“只是巴特尔嘴很硬，什么都不肯说。“
常清韵轻声道：“或许可以让孙玉茹试试。她常与瓦剌商人打交道，或许知道些内情。“
朱棡眼睛一亮：“好主意。“
次日，孙玉茹被请到王府。得知要审讯巴特尔，她沉吟片刻：“殿下，瓦剌人最重义气，严刑拷打恐怕没用。不过......“
“不过什么？“
“我听说巴特尔有个妹妹，很是疼爱。“孙玉茹道，“或许可以从这里入手。“
朱棡会意，立即提审巴特尔。
地牢里，巴特尔被铁链锁在墙上，依然桀骜不驯：“要杀就杀，休想从我这里得到任何消息！“
朱棡不急不躁，在他对面坐下：“听说你有个妹妹，叫其其格？“
巴特尔脸色骤变：“你......你想做什么？“
“其其格今年十六岁，尚未婚配。“朱棡慢条斯理地说，“也先一直想把她嫁给自己的儿子，对吧？“
“你......你怎么知道？“巴特尔震惊地看着他。
朱棡轻笑：“本王还知道，你不同意这门亲事，因为也先的儿子是个纨绔子弟。“
巴特尔沉默不语，但眼神已经动摇。
“如果你愿意合作，“朱棡道，“本王可以保证其其格的安全，甚至帮她找个好归宿。“
巴特尔挣扎良久，终于长叹一声：“你想知道什么？“
“也先派你来的真正目的。“
“也先大汗......不，也先他想要试探明军的虚实。“巴特尔低声道，“他准备在开春后大举南下。“
朱棡眼中寒光一闪：“具体计划？“
“也先联合了鞑靼部的阿鲁台，约定在三月同时发兵。“巴特尔道，“也先攻大同，阿鲁台攻宣府。“
“很好。“朱棡站起身，“如果你说的都是真的，本王会履行承诺。“
从地牢出来，朱棡立即召集将领议事。
“也先果然贼心不死。“他看着地图，“这次我们要主动出击。“
张诚道：“殿下，是否要上报朝廷？“
“自然要报。“朱棡道，“但远水难救近火，我们要早做准备。“
他手指点在地图上的几个关键位置：“在这些地方增设烽火台，加强巡逻。另外，让和珅加紧采购粮草军械。“
接下来的日子，晋王府上下忙碌起来。朱棡整日泡在军营，常清韵和徐妙云则忙着准备军需物资。
这日，朱棡从军营回来，见常清韵正在清点药材，不由心疼：“这些事交给下人做就好，何必亲力亲为。“
常清韵轻声道：“将士们在前线拼命，我们做这些算得了什么。“
徐妙云也道：“朱棡哥哥放心，我们会把后方打理好的。“
朱棡心中感动，将她们拥入怀中：“有你们在，我无后顾之忧。“
二月中的一天，边境烽火台突然燃起狼烟——瓦剌人提前发动进攻了！
朱棡立即点齐兵马，准备出征。临行前，他对常清韵和徐妙云道：“这次可能要久一些，你们照顾好自己。“
常清韵为他系好披风：“王爷放心，我们会守好这个家。“
徐妙云红着眼眶：“朱棡哥哥一定要平安回来。“
朱棡翻身上马，目光坚毅：“等我凯旋！“
这一次，他要让也先知道，大明边境不是想来就来、想走就走的地方。
魏武卒的锋芒，将让草原上的狼群永远记住这个教训。
朱棡站在关楼上，望着远处腾起的狼烟，面色冷峻。张诚快步登上城楼，铠甲在寒风中发出铿锵之声。
“殿下，哨探回报，也先亲率八千骑兵，分三路向关隘袭来。“张诚的声音带着几分急促，“中路四千，左右两路各两千。“
朱棡的目光依旧凝视着远方：“鞑靼部那边有什么动静？“
“阿鲁台按兵不动，似乎在观望。“张诚答道，“看来也先这次是孤军深入。“
“传令，“朱棡转身，披风在风中猎猎作响，“左卫营守关，中卫营随我出关迎敌，右卫营绕到敌军侧翼待命。“
“殿下！“张诚急道，“也先兵力两倍于我，出关迎战是否太过冒险？“
朱棡嘴角泛起一丝冷笑：“也先以为我们只会守城，今日就让他见识见识魏武卒的厉害。“
关下，三千魏武卒已列阵完毕。这些精锐士卒清一色披着玄色重甲，手持丈二长槊，腰佩横刀，背负强弓。他们在寒风中肃立不动，只有头盔上的红缨随风轻扬。
朱棡走下关楼，赤电马感受到主人的战意，不安地刨着蹄子。他翻身上马，缓缓扫视着面前的将士。
“弟兄们！“朱棡的声音在旷野中回荡，“瓦剌人以为我们只会龟缩在关墙之后。今日，就要用他们的人头告诉草原上的狼群——大明边关，不是他们想来就来的地方！“
“杀！杀！杀！“三千人齐声怒吼，声震四野。
队伍出了雁门关，在关前五里处的开阔地带列阵。这里地势平坦，正适合骑兵冲锋，但也正是朱棡精心选择的战场。
“张诚，“朱棡驻马阵前，“还记得我们演练过的铁砧战术吗？“
张诚眼睛一亮：“殿下是要......“
“没错。“朱棡点头，“今日我们就是铁砧，等右卫营从侧翼杀出，就是锤落之时。“
约莫半个时辰后，地平线上扬起了漫天烟尘。瓦剌骑兵如同潮水般涌来，为首的正是也先。他穿着一身华丽的貂皮战袍，手中金刀在阳光下闪闪发光。
“晋王殿下！“也先在百步外勒住战马，声如洪钟，“没想到你竟敢出关迎战！“
朱棡催马向前几步，淡淡道：“也先大汗不远千里而来，本王岂能不尽地主之谊？“
也先哈哈大笑：“好！今日就让你见识见识草原勇士的厉害！“
他金刀一挥，瓦剌骑兵开始缓缓向前移动。这些草原骑兵确实训练有素，即便在行进中也能保持严整的队形。
“弓箭手准备。“朱棡低声下令。
魏武卒阵中，五百弓弩手悄悄上前，强弓已经拉满。
当瓦剌骑兵进入射程时，朱棡猛地挥手：“放箭！“
箭如飞蝗，冲在前面的瓦剌骑兵顿时人仰马翻。但后面的骑兵毫不畏惧，继续向前冲锋。
“长槊手！“朱棡再次下令。
前排的魏武卒立即蹲下，将丈二长槊斜插在地，槊尖直指前方。后排的士卒则举起盾牌，组成一道铜墙铁壁。
瓦剌骑兵的冲锋如同海浪拍击礁石，在魏武卒的防线前撞得粉碎。战马的嘶鸣声、士兵的惨叫声、兵器的碰撞声响成一片。
也先见状，脸色微变。他没想到魏武卒的防御如此坚固。
“传令，两翼包抄！“也先改变战术。
瓦剌骑兵立即分成两股，试图从侧面突破魏武卒的防线。
“变阵！“朱棡沉着应对。
魏武卒迅速变换队形，阵型如同一个巨大的刺猬，无论瓦剌骑兵从哪个方向进攻，都会面对密密麻麻的槊尖。
战斗陷入胶着。也先的兵力虽然占优，但在魏武卒严密的防守面前，始终无法突破。
“殿下，“张诚策马来到朱棡身边，“右卫营已经就位。“
朱棡抬头看了看太阳的位置：“再等一刻钟。等也先把所有预备队都投入战场。“
果然，也先见久攻不下，终于动用了最后的预备队。一千精锐骑兵从他本阵中杀出，直扑魏武卒的中军。
“是时候了。“朱棡眼中寒光一闪，“发信号！“
三支响箭冲天而起。
刹那间，战场侧翼杀声震天。右卫营的一千五百魏武卒如同神兵天降，从瓦剌军的侧翼猛扑过来。
也先大惊失色：“有埋伏！快撤！“
但为时已晚。右卫营的突然出现，彻底打乱了瓦剌军的阵脚。前有铁砧般的重步兵，侧有锐不可当的生力军，瓦剌骑兵顿时陷入混乱。
“全军突击！“朱棡长戟向前一指。
魏武卒开始向前推进。这些重步兵虽然行动缓慢，但每一步都稳如泰山。长槊如林，所过之处瓦剌骑兵纷纷落马。
也先见大势已去，在亲兵的保护下仓皇逃窜。
“追！“朱棡岂能放过这个机会，亲自率领一队骑兵追击。
赤电马四蹄生风，很快追上了也先的亲兵队。朱棡长戟如龙，所向披靡。
“也先休走！“朱棡大喝一声，一戟刺向也先后心。
也先慌忙回刀格挡，两马交错，兵刃相击迸出火花。
“晋王何必赶尽杀绝！“也先一边招架一边喊道，“今日放我一马，来日必有厚报！“
朱棡冷笑：“放虎归山，后患无穷！“
两人在乱军中展开激战。也先虽然勇猛，但心慌意乱之下，刀法已乱。朱棡看准破绽，长戟如毒蛇出洞，直刺也先手腕。
“啊！“也先惨叫一声，金刀脱手。
朱棡戟尖抵住他的咽喉：“降还是不降？“
也先面如死灰，长叹一声：“愿降。“
主帅被擒，残余的瓦剌骑兵纷纷投降。这场大战从清晨持续到午后，最终以明军大获全胜告终。
清点战果时，张诚兴奋地前来禀报：“殿下，此战歼敌三千余人，俘获两千余人，也先以下将领四十七人全部被擒。我军伤亡......不到五百人。“