“很好。“朱棡示意士兵给他松绑，“记住你的承诺。若是再犯，巴特尔部落就没有存在的必要了。“
送走哈日查盖后，张诚不解地问：“殿下，为何要放虎归山？“
“有时候，宽容比杀戮更有效。“朱棡望着哈日查盖远去的背影，“经此一役，他应该明白，与大明为敌没有好下场。“
果然，从此之后，巴特尔部落再也不敢袭击大明商队。其他部落见最激进的哈日查盖都服软了，也都安分了许多。
边境终于恢复了平静，互市开通的准备工作得以顺利进行。
时光飞逝，转眼到了互市开通的前夜。朱棡站在晋王府的最高处，望着太原城的万家灯火，心中感慨万千。
常清韵轻轻走到他身边，为他披上一件披风：“夜深了，回去休息吧。明天还要早起呢。“
朱棡握住她的手：“清韵，谢谢你一直陪在我身边。“
常清韵靠在他肩上，轻声道：“我会永远陪着你。“
月光下，两人的身影紧紧相依。明天，将是新的开始。
十月初一的清晨，太原城还笼罩在薄雾中，晋王府却早已灯火通明。朱棡站在铜镜前，任由常清韵为他整理王袍的每一个细节。玄色织金蟠龙纹的袍服在烛光下泛着幽暗的光泽，玉带上的每一块佩玉都被擦拭得晶莹剔透。
“稍后典礼上，别忘了这个。“常清韵将一枚小巧的平安符塞进他袖中，指尖微微发颤，“我昨晚去寺庙求的。“
朱棡握住她冰凉的手，发现她眼底有着淡淡的青黑：“你一夜没睡？“
“睡不着。“常清韵勉强笑了笑，“总担心哪里准备得不够周全。“
窗外传来车马辚辚的声音，参加互市开通典礼的宾客已经开始抵达。朱棡轻轻拥住她：“放心，一切都安排妥当了。等典礼结束，我带你去尝尝新开的江南菜馆。“
常清韵被他这话逗笑了：“都什么时候了，还想着吃。“
“再大的事，饭总是要吃的。“朱棡在她额间落下一吻，转身大步走出房门。
晋王府前广场上，车马如流，人声鼎沸。山西各地的官员、受邀前来的各大商号东家、各部落使节齐聚一堂，彼此寒暄着，目光却都不约而同地望向王府大门。
孙玉茹穿着一身崭新的杏色锦缎衣裙，正在和几个相熟的商人交谈。她今日特意梳了时兴的发髻，发间别着一支金步摇，显得格外精神。
“孙三小姐今日这身打扮，是要去相亲不成？“一个相熟的布商打趣道。
孙玉茹俏脸微红，嗔道：“李老板就会取笑人。今日这般重要的场合，自然要穿得正式些。“
正说笑着，忽然一阵骚动，众人纷纷跪地行礼。孙玉茹抬头望去，只见朱棡在侍卫的簇拥下走出王府大门。阳光恰好穿透晨雾，为他周身镀上一层金边，那威严的气度让她不由得屏住了呼吸。
“参见晋王殿下！“
朱棡抬手示意众人起身，目光扫过全场，在孙玉茹身上略微停留了片刻，微不可察地点了点头。孙玉茹顿时觉得脸上发烫，慌忙低下头去。
典礼在城北新修建的互市广场举行。广场中央搭起了高大的彩台，四周旌旗招展。最引人注目的是广场东侧那一长排新建的货栈，青砖灰瓦，整齐划一，上面悬挂着各家商号的招牌。
朱棡登上彩台时，台下顿时安静下来。他环视众人，缓缓开口，声音通过特制的传声筒清晰地传遍广场的每个角落：
“今日，大明与漠北的商路正式开通！从此以后，商旅往来，货物其流，这是利国利民的大好事！“
台下爆发出热烈的欢呼声。朱棡抬手示意众人安静，继续说道：
“但是，本王有言在先！互市贸易，必须遵守规矩！公平交易，依法纳税，若有违者，严惩不贷！“
他的目光扫过台下几个知名的奸商，那几人顿时缩了缩脖子。
典礼结束后，朱棡在临时设立的议事帐中接见了各部落使节。这些草原汉子虽然穿着大明赏赐的官服，言谈举止间仍带着草原人的豪爽。
“晋王殿下，“一个满脸虬髯的使节操着生硬的汉语说道，“我们首领让俺问一声，这茶叶的价格能不能再商量商量？“
朱棡尚未答话，坐在他下首的和珅已经笑着接口：“巴特尔使者，这价格已经是看在老朋友的面子上给的优惠了。您要是去江南打听打听，同样的茶叶，价格至少要翻一番呢。“
那使节挠了挠头，显然对和珅这番话将信将疑。
朱棡适时开口：“价格不是问题，关键是诚信。只要贵部遵守约定，不劫掠商队，价格自然好商量。“
正在这时，帐外传来一阵喧哗。张诚快步走进来，在朱棡耳边低语了几句。朱棡眉头微皱，对众使节道：“诸位稍坐，本王去去就回。“
帐外，葛诚带着几个燕王府的侍卫，正与晋王府的护卫对峙。
“怎么回事？“朱棡沉声问道。
“殿下，“葛诚上前行礼，“燕王府的商队已经到了，但是您的人不让进互市区域。“
朱棡看向负责守卫的千户。那千户连忙禀报：“殿下，燕王府的商队带着兵器，按规矩不能进入互市区。“
葛诚急忙解释：“殿下，漠北路途艰险，带些兵器防身也是常理......“
“既然是常理，“朱棡打断他，“为何其他商队都能遵守规矩，唯独燕王府的商队要特殊？“
葛诚一时语塞。
朱棡冷冷道：“要么把兵器交出来，要么原路返回。葛长史自己选吧。“
最终，燕王府的商队还是交出了兵器，但每个人脸上都带着不满之色。朱棡看在眼里，心中冷笑。老四果然不死心，还想在互市里安插人手。
回到帐中，接见继续。直到日头偏西，朱棡才得以休息。他揉着发胀的太阳穴，对张诚吩咐：“盯紧燕王府的人，特别是那个领队的，看他都和什么人接触。“