江雨桐被黑衣人带着往北去了，方向直指大同边境！也先箭书上那句“南国故人安好”，像鬼影子一样在林锋然脑子里打转。
难道也先这老小子，真把江雨桐给绑了？他绑她干啥？就为了要挟我？这代价也太大了点吧？林锋然心里乱成一团麻，又急又气，恨不得立马插上翅膀飞到边境看个究竟。
可他是皇帝，不能想干啥就干啥。大同那边，瓦剌兵临城下，范广带着京营精锐已经开拔，仗说打就打。
北京城里，石亨那帮人虎视眈眈，就等着抓他的小辫子。他现在是前有狼后有虎，中间还夹着个下落不明的江雨桐，简直是三岔口迷了路，不知道该往哪边踩。
“皇爷，您得定定神儿。”张永看着皇帝焦躁地来回踱步，忍不住小声劝道，“越是乱的时候，越不能慌啊。”
林锋然猛地停下脚步，是啊，慌有个屁用！他深吸几口气，强迫自己冷静下来。事儿得一件一件办，火得一处一处灭。
首先，大同那边是国事，不能乱。他立刻给于谦和范广下了死命令：严守关隘，没他的旨意不准主动出击，但瓦剌要是敢先动手，就往死里打！同时，密令范广，派出精锐夜不收（侦察兵），不仅要查探瓦剌军情，还要特别留意有没有形似江雨桐的女子出现在敌军阵营附近。这是公私兼顾，虽然希望渺茫，但总得试试。
其次，北京城里，石亨是心腹大患。“暗光”送来的情报说证据在宣府总兵府，这就像悬在头顶的刀子，不知道啥时候能落下来。他派去的东厂番子还没消息，急也急不来。眼下能做的，就是盯死石亨和他那帮党羽，不能让他们在这个节骨眼上搞小动作。他让舒良加派人手，把石亨、曹泰、王翱这些人的府邸给我围成铁桶，连他们每天倒几盆洗脚水都得给我查清楚！
最后，就是最让他揪心的江雨桐了。丹徒县那边最后的消息是她被带着往北了，具体去哪，谁干的，一概不知。他手里能动用的秘密力量太少了，东厂主要得盯着石亨，黑鸮神出鬼没是敌是友都搞不清，“暗光”更是只递纸条不露面。想来想去，只能再催催舒良，让他想办法从江湖渠道、漕帮水运这些三教九流的地方打听消息，看看有没有北上的可疑队伍。
安排完这些，林锋然只觉得身心俱疲，比在瓦剌营里当俘虏那会儿还累。那会儿只管保命就行，现在倒好，整个国家的担子压身上，还得跟一帮老狐狸斗智斗勇，顺便谈个揪心的恋爱（虽然八字还没一撇）。这皇帝当得，真他娘的憋屈！
他瘫在龙椅上，看着头顶雕梁画栋的屋顶，第一次有点理解为什么历史上好多皇帝最后都变得疑神疑鬼、昏聩无能了。这压力，真不是一般人能扛住的。
“皇爷，喝口参茶定定神吧。”张永小心翼翼地端上一杯热茶。
林锋然接过来，刚抿了一口，一个小太监就连滚爬爬地冲了进来，脸色煞白：“皇……皇爷！不好了！坤宁宫……坤宁宫来人禀报，说太子殿下……殿下突发高烧，浑身滚烫，还……还说明话呢！”
“什么？！”林锋然手里的茶盏“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。儿子病了！在这个要命的时候！
他也顾不得什么皇帝威仪了，拔腿就往坤宁宫跑。张永和一群太监侍卫赶紧跟上。
坤宁宫里乱成一团。钱皇后守在床边，眼睛哭得红肿，握着儿子的小手，不停地掉眼泪。几个太医围在床边，窃窃私语，脸色一个比一个难看。太子朱见深小脸烧得通红，嘴唇干裂，在床上蜷缩着，嘴里含糊不清地念叨着什么“怕……黑……有鸟……飞……”
“怎么回事？！”林锋然冲到床边，看着儿子难受的样子，心像被针扎了一样疼。这孩子虽然跟他不太亲，但毕竟是亲骨肉。
“陛下！”太医们吓得跪了一地。为首的院使颤声道：“殿下……殿下这是急火攻心，外感风寒，邪热内蕴……病情……病情来得凶猛啊！”
“朕不管什么邪热内蕴！朕问你们，能不能治？！”林锋然吼道。
“臣等……臣等定当竭尽全力！只是……只是这病势凶险，需……需一味‘紫河车’（胎盘）做药引，而且……而且要新鲜入药，方能奏效。可这宫中一时……”院使的声音越来越小。
紫河车？还要新鲜的？这深更半夜的，上哪儿找去？林锋然急得团团转。儿子要是出了事，他这辈子心里都过不去！这要是让石亨那帮人知道了，还不知道要编排出什么谣言呢！说什么皇帝失德，天降灾祸于太子……想想就头皮发麻！
“去找！给朕去找！京城所有药铺、所有稳婆（接生婆），都给朕去找！悬赏！重赏！”林锋然几乎是咆哮着下令。
宫里宫外顿时鸡飞狗跳，所有人都为太子的病忙活起来。
林锋然守在儿子床边，看着他那痛苦的小脸，心里又愧又急。自己光顾着跟权臣斗法，查案子救人，是不是忽略了身边最亲近的人？要是儿子真有个三长两短……
就在这乱哄哄的时候，舒良悄悄凑到林锋然身边，压低声音说：“皇爷，派去宣府的人……有消息传回来了。”
林锋然心里一紧，示意舒良到外间说话。
“怎么样？东西拿到了吗？”林锋然急切地问。
舒良脸色凝重地摇摇头：“陛下，咱们的人混进总兵府不难，也找到了那间书房。但是……但是书房里根本没有暗格！他们几乎把墙和地砖都敲遍了，一无所获！而且……而且好像惊动了府里的护卫，差点被发现，只好先撤出来了。”
“什么？！”林锋然的心一下子沉到了谷底。证据没拿到？难道“暗光”的消息是假的？是耍我的？还是……石亨他们已经察觉了，提前把证据转移了？
这下可好，儿子病危，边境告急，江雨桐下落不明，现在连唯一能扳倒石亨的希望也破灭了！林锋然感觉自己就像个快要炸掉的气球，压力已经到了极限。
他无力地挥挥手，让舒良先下去。回到里间，看着昏睡的儿子和哭泣的皇后，还有一群束手无策的太医，一种前所未有的无力感席卷了他。
这皇帝，当得真他妈失败！
然而，就在他几乎要绝望的时候，一个小太监捧着一个锦盒，气喘吁吁地跑进来：“陛下！陛下！药……药引找到了！是……是南城一个刚生产的妇人家里献上来的，新鲜着呢！”
太医们如获至宝，赶紧拿去配药。
林锋然一愣，这么快？他随口问了一句：“是谁献上来的？”
小太监回道：“是一个……一个杂耍班子的班主送来的，说是感念皇恩，听说太子病了，特地寻来的。”
杂耍班子？林锋然的瞳孔猛地收缩！又是他们！
他立刻追问：“那班主呢？”
“献了药就走了，说……说是不敢叨扰。”
林锋然冲到窗边，推开窗户向外望去，夜色深沉，哪里还有半个人影。只有冰冷的夜风灌进来，吹得他浑身发凉。
这个神秘的杂耍班子，先是可能为“暗光”传递消息，现在又在关键时刻送来救命的药引……他们到底是谁？是敌是友？他们这么做，到底想干什么？
太子的药很快煎好喂了下去，热度似乎退了一点，情况暂时稳定了。林锋然稍稍松了口气，但心里的疑团却越来越大。
他感觉，自己仿佛陷入了一个巨大的迷局，每当他以为找到一点线索时，就会发现前面还有更多的迷雾。石亨、也先、江雨桐、黑鸮、暗光、杂耍班子……这些人和事，像无数条乱麻，纠缠在一起。
而他现在，就站在这团乱麻的中心，手里连把像样的剪刀都没有。
夜深了，坤宁宫里终于安静下来。林锋然疲惫地坐在儿子床边，看着窗外漆黑的夜空，心里只有一个念头：
这盘死棋，到底该怎么破？
（第60章 完）