乾清宫的烛火，一夜未熄。
林锋然独自坐在御案后，一页一页，逐字逐句地翻阅着那本从南宫墙根下挖出的册子。他的脸色，从最初的震惊，逐渐变为铁青，最后沉淀为一种近乎冰冷的凝重。
这根本不是一本简单的“纪事”，而是一本详尽的“密录”！记录者显然是一个能够接触到核心机密、且对朱祁钰（景泰帝）抱有极大不满甚至敌意的人。册子里详细记载了景泰初年，也就是林锋然（朱祁镇）被幽禁南宫头两年里，发生的一系列不为人知的隐秘事件。
最让林锋然脊背发凉的有两件事：
第一件，册中明确记录，景泰元年末（也就是土木堡之变后不久），瓦剌太师也先确实曾秘密派遣过一个使团潜入北京，并非为了公开谈判，而是与朝中某位“权重势大”的官员进行了数次秘密接触。接触的内容，册中语焉不详，只用了“所图甚大，非止财帛”来形容。但这次接触后不久，朝廷对于迎回“太上皇”的态度就变得异常消极和拖延。
第二件，更是触目惊心。册中披露，景泰二年夏，也就是林锋然被囚禁半年后，曾有人向朱祁钰秘密进言，建议“仿唐玄宗故事，绝后患以安社稷”。所谓“唐玄宗故事”，便是唐玄宗在安史之乱中，被迫赐死杨贵妃以平息军心。这里的“绝后患”指的是谁，不言而喻！而提出这个建议的人，册中隐晦地指向了当时以“刚正”闻名、深受朱祁钰倚重的兵部尚书于谦！虽然记录者补充说，于谦随后又“力谏不可，言恐寒天下忠臣之心，事遂寝”，但这进言本身的存在，就足以让人不寒而栗。
林锋然合上册子，闭上眼睛，感觉一股寒气从脚底直冲天灵盖。他一直以为，自己最大的敌人是弟弟朱祁钰的猜忌和王振余党的迫害。现在看来，远非如此！在他被囚禁的那些黑暗日子里，远有关外敌酋的阴谋算计，近有朝中重臣的杀身之险！他能活到“夺门之变”的那一天，简直是走了天大的狗屎运！
而记录这本册子的人，会是谁？他为何要将这些足以掀起滔天巨浪的秘密记录下来，又为何要埋在南宫的墙根下？是留给后人的警示？还是……期待着有朝一日，能被“某人”发现？
这个“某人”，会是自己吗？记录者是否预料到了自己会重返皇位，并回到南宫？
无数的疑问在林锋然脑中盘旋，让他心乱如麻。但他知道，现在不是纠结这些的时候。这本册子是一个威力巨大的武器，用得好，可以清除异己，稳固皇权；用得不好，或者时机不对，就可能引火烧身，造成朝局彻底崩溃。
尤其是关于于谦的那条记录。于谦刚被处死不久，天下士林对其冤屈尚且议论纷纷，若此时爆出他曾有“弑君”之议，无论真假，都会让本就脆弱的君臣关系雪上加霜，甚至可能逼反一部分忠于景泰或同情于谦的势力。
不能急，必须冷静。
林锋然将册子小心翼翼地锁进一个密匣。他现在需要做的，不是立刻拿着这本册子去问罪谁，而是要先消化这些信息，重新评估朝中各方势力的真实面目和潜在威胁，然后制定周密的策略。
…………
第二天，林锋然强打起精神，像往常一样上朝，处理政务。他刻意表现得很平静，甚至对几个在审计案中受到牵连、但罪不至死的官员从轻发落，显示自己的“宽仁”。他要给外界一个信号：内府的风波已经过去，朕要专注于朝政了。
下朝后，他去了慈宁宫给孙太后请安。他想试探一下太后的口风，毕竟太后历经数朝，对景泰年间的事情，应该知道得比谁都多。
孙太后依旧在佛堂礼佛，见到儿子，脸上露出慈祥的笑容，问了些日常起居，绝口不提朝政。但林锋然敏锐地察觉到，太后的眼神深处，似乎藏着一丝不易察觉的忧虑。
“母后近日可还安好？瞧着似乎有些倦怠。”林锋然关切地问。
孙太后叹了口气，捻着佛珠：“人老了，难免精神不济。只是……昨夜睡得不安稳，总梦见些从前的事。”
“哦？梦见什么了？”林锋然心中一动，顺着话头问。
孙太后沉默了片刻，目光望向窗外，幽幽地说：“梦见你还在南宫的时候……那时节，天总是灰蒙蒙的，哀家这心里，也跟压着块大石头似的。”
林锋然看着母亲瞬间苍老了许多的侧脸，心中有些不忍。那七年，对于太后来说，何尝不是一种煎熬？一边是身陷囹圄的长子，一边是继承帝位的次子，她的内心该有多挣扎？
“让母后忧心了，是儿臣不孝。”林锋然低声道。
孙太后转过头，看着他，眼圈微微发红：“皇帝，如今你重登大宝，万事开头难，哀家知道你不易。有些事……过去了就让它过去吧。这江山社稷，需要的是安稳。你弟弟他……也已经不在了。”
她这话，像是在劝慰，又像是在提醒，甚至带着一丝恳求。林锋然听出了弦外之音：太后不希望他再深究景泰朝的事情，不希望兄弟阋墙的悲剧再次上演，更不希望朝局因此动荡。
难道太后也知道些什么？关于瓦剌密使？关于那场未遂的“弑君”之议？
林锋然没有追问，只是恭敬地说：“母后教诲的是，儿臣记下了。儿臣会以江山社稷为重。”
从慈宁宫出来，林锋然的心情更加沉重。太后的态度，印证了他的判断：景泰朝的水，深不可测。他现在羽翼未丰，贸然去搅动，很可能适得其反。
然而，树欲静而风不止。他刚回到乾清宫，张永就神色慌张地送来一封密信。
“皇爷，是……是南京守备太监衙门，八百里加急送来的……”
林锋然皱眉接过信，展开一看，脸色骤变！
信是南京守备太监亲笔所写，内容言简意赅：前翰林院修撰江文远之女江雨桐，于三日前在返回江南故里途中，所乘船只于镇江段江面遭遇不明身份水匪袭击，随行仆役尽数遇害，江雨桐本人……下落不明，生死未卜！
“砰！”林锋然一拳砸在御案上，震得笔架乱颤。
下落不明？生死未卜？
一股难以抑制的怒火和恐慌瞬间淹没了他！这绝不是意外！哪有这么巧的事？她刚离开京城，刚回到南京，就遭遇不测？是灭口？还是警告？是针对江雨桐本人，还是……冲着他这个皇帝来的？
是因为她知道了什么不该知道的事情？还是因为……她与自己那段共患难的经历，成了某些人的眼中钉？
他猛地想起那本册子，想起内府审计案中牵扯出的南京线索，想起太后那意味深长的眼神……
这一切，难道都串联在一起了吗？
“查！”林锋然的声音因为愤怒而嘶哑，“给朕查！动用一切力量，活要见人，死要见尸！朕倒要看看，是谁，敢在朕的眼皮底下，动朕的人！”
他意识到，自己不能再被动等待了。暗处的敌人，已经率先出手了。而江雨桐的失踪，或许就是这场无声战争，正式开始的信号。
（第48章 完）