寒风卷着最后一点木牍的灰烬，消失在营地的黑暗角落里。陈默跪坐在冰冷的土地上，膝盖传来的寒意远不及心中的万分之一。他看着老王头佝偻的背影消失在帐篷之间，感觉自己全身的力气也随着那块燃烧的木牍被一同抽空了。
狂欢的声浪依旧从四面八方涌来，像一层厚厚的、油腻的油脂，糊住了他的耳朵，也糊住了这即将倾覆的军营。篝火的光在他空洞的眼中跳跃，却点不燃一丝暖意。
他就这样呆呆地坐着，不知过了多久，直到一个略带焦急的声音在他耳边响起。
“汉默？你怎么还在这儿？王什长刚吩咐，让咱们都回营帐待命，虽然……虽然现在乱糟糟的，但指不定夜里就有巡查。” 是李狗蛋。他脸上还带着酒后的红晕，但眼神已经清醒了不少，带着对陈默状态的担忧。他费力地把陈默从地上搀起来，“默哥，你别吓我，你这脸色……比死了三天还难看。”
陈默任由李狗蛋搀扶着，像个提线木偶般挪动脚步。他想对李狗蛋挤出一个“我没事”的笑容，却发现脸上的肌肉僵硬得不听使唤。他最终只是摇了摇头，嘶哑地吐出两个字：“……没事。”
回到拥挤嘈杂的营帐，同袍们大多还沉浸在兴奋中，高声谈论着进入彭城后要如何快活，争辩着是找娘们还是抢金银更划算。汗味、酒气、脚臭混合在一起，形成一种令人窒息的闷热。陈默缩在自己的草铺角落，用破旧的毡毯裹住身体，却感觉不到一丝温暖，只有刺骨的冰冷从心底蔓延开来。
他闭上眼睛，耳边却仿佛能听到遥远的地平线下，万千铁蹄敲打大地的闷雷声。那是幻觉，又是如此真实。他知道，那不是幻觉。
第二天，天色阴沉，寒风依旧。宿醉的军营醒来，带着几分疲惫和更多的浮躁。狂欢的后遗症开始显现，纪律比往日更加松弛，军官们也大多睁一只眼闭一只眼，毕竟，“大战”已过，现在是享受胜利果实的时候了。
陈默却像一根绷紧的弦。他早早起身，仔细擦拭了自己的兵器，检查了皮甲和干粮袋。他的动作一丝不苟，带着一种近乎仪式般的庄重。李狗蛋看着他，欲言又止，最终只是默默学着他的样子，整理自己的行装。
上午，陈默找了个借口，再次溜到书吏先生通常所在的那片营区。他抱着一丝微弱的希望，或许昨天黑夫传话有误，或许书吏先生已经回来了，或许……
然而，他看到的依旧是守卫森严的帐篷和面无表情的卫兵。不同的是，这次他看到了书吏先生从帐篷里走出来，身边跟着两名高级军官，似乎在交代什么。陈默心中一紧，下意识地想上前。
书吏先生也看到了他。两人的目光在空中短暂交汇。陈默从他的眼中没有看到往日的温和或探究，只有一种极快的、几乎难以察觉的……警示，以及更深处的疲惫和无奈。书吏先生几乎微不可查地摇了摇头，随即迅速转过头，继续与军官交谈，仿佛根本没有看见陈默。
那一刻，陈默的心彻底沉了下去。他明白了。他的报告，不仅没有被采纳，甚至可能给书吏先生带来了麻烦。
他失魂落魄地往回走，在穿过一片堆放辎重的区域时，差点与一人撞个满怀。抬头一看，正是老王头。
老王头嘴里叼着早已熄灭的烟袋杆，脸色比昨天更加阴沉，像是暴风雨来临前的天空。他一把拉住陈默的胳膊，将他拽到一个相对僻静的粮垛后面。
“你小子！是不是又去找书吏了？”老王头压低声音，语气带着压抑的怒火和后怕。
陈默沉默地点了点头。
“你他妈不要命了！”老王头几乎是咬着牙说道，“老子昨天白跟你说了？！”
“我……我只是想……”陈默张了张嘴，却发现自己无话可说。
“你想个屁！”老王头打断他，“老子告诉你！你那破玩意儿，别说书吏，就是他妈送到夏侯将军面前，也是个被扔火堆里的下场！”
他喘了口粗气，环顾四周，声音压得更低：“知道昨天书吏先生为什么不在？就是被上头叫去训话了！为啥？就是因为他之前几次报上去的情报里，夹带了些‘不合时宜’的东西！虽然没明说是你小子的功劳，但上头已经觉得他‘危言耸听’，‘扰乱军心’！你这时候再往上凑，是嫌他死得不够快，还是嫌咱们什的兄弟活得太长了？！”
陈默如遭雷击，僵在原地。他没想到，自己的努力，非但无用，反而连累了唯一一个可能听进他话的人。
“那……那先生他……”陈默的声音颤抖。
“暂时没事。”老王头啐了一口，“但也够呛！被申饬了一顿，勒令专心文书，不得再妄议军机！你小子！”他指着陈默的鼻子，“给老子听好了！从今天起，把你那套‘楚军要来’的屁话烂在肚子里！再敢跟任何人提半个字，不用等楚军来，老子第一个亲手剁了你，清理门户！听见没有！”
老王头的眼神凶狠，带着不容置疑的决绝。这不是威胁，这是为了保护大多数人，包括陈默自己，而必须采取的措施。
陈默看着老王头因愤怒和担忧而扭曲的脸，看着他那双粗糙、沾满风霜却此刻微微颤抖的手，最终，深深地、无力地垂下了头。
“……听见了。” 声音轻得像蚊蚋。
“大声点！没吃饭吗！”老王头低吼。
“听见了！王什长！”陈默几乎是喊出来的，声音里带着屈辱、绝望和最后的认命。
老王头死死盯了他几秒钟，仿佛要确认他话里的真实性。最终，他松开了抓住陈默胳膊的手，力道大得让陈默踉跄了一下。
“滚回营帐去！没有老子的命令，不许出来乱晃！”老王头丢下这句话，转身大步离开，背影决绝，仿佛生怕自己会心软。
陈默靠在冰冷的粮袋上，缓缓滑坐到地上。尘埃沾了他一身，他也毫不在意。
官方渠道，彻底断绝了。书吏先生这条路，也被他自己亲手堵死了。甚至连最后一丝在内部发出声音的可能，也被老王头无情地扼杀。
他现在真正成了孤家寡人。一个清醒的疯子，一个预知末日却只能眼睁睁看着它降临的囚徒。
【警告：宿主行为已触发‘高风险关注’。建议立即停止任何非标准生存操作。生存评估系数持续下降中……】系统的提示音适时响起，冰冷，机械，带着事不关己的嘲讽。
陈默抬起头，望着灰蒙蒙的天空，脸上第一次露出了一个比哭还难看的、扭曲的笑容。
“呵……呵呵……哈哈……”他低低地笑了起来，笑声在空旷的辎重区回荡，显得异常诡异和凄凉。
原来，逆流而上的代价，不是被洪流冲走，而是先被岸上的人当作异类打死。
他笑够了，慢慢止住笑声，用手背狠狠擦去眼角不知何时溢出的湿润。
然后，他站起身，拍打掉身上的尘土，眼神重新变得空洞，却也多了一丝被逼到绝境后的麻木和平静。
既然无法警示他人，那便……只为自己而活吧。
在这注定到来的地狱里，挣扎着，多呼吸一口带着血腥和焦糊味的空气。
他挺直了脊背，虽然那脊梁早已被无形的重压碾得布满裂痕。他一步步走回那座喧嚣、盲目、即将被死亡笼罩的军营。
每一步，都像是踩在自己的心脏上。
他知道，最后的时刻，快到了。而他，已经做好了独自面对的准备。或者说，除了面对，他别无选择。
营地里，不知哪个军官为了鼓舞士气，又下令分发少得可怜的酒水。新一轮的、最后的狂欢，似乎又要开始了。
陈默穿过那些兴高采烈领酒的同袍，面无表情，如同一个幽灵，走向属于自己的那个角落。
等待，最终审判的来临。