数据中心的合金大门，像一块从永夜腹腔里剜出的暗铁墓碑，表面凝着层薄薄的霜气，将外界灰雾的微光吞吃得一干二净。冰冷，是金属分子渗透骨髓的寒意；死寂，是连声波都能被吞噬的绝对真空。
远处广播塔方向传来的爆炸轰鸣，在这里被厚重的混凝土与合金装甲削弱成沉闷的低频震动，顺着脚底的钢架结构往上爬，像另一个世界遥远的雷声，模糊得仿佛错觉。
陆沉的战术靴踩在积着薄尘的地面上，没有发出半点声响。他没有去触碰门上那些嵌在纹路里、看似开关的金属凸起，指尖只是在战术背心的夹层里一摸，取出一张薄如蝉翼的黑色磁卡——卡面没有任何标识，边缘因常年摩挲泛着温润的包浆，这张卡，他贴身带了整整七年。
磁卡顺着一道与墙壁颜色几乎融为一体的狭窄缝隙滑入，没有齿轮咬合的声响，没有指示灯的明暗变化，重逾数吨的合金大门却像被抽走了支撑，无声地向内滑开。一股比外界灰雾更刺骨的冷空气立刻涌出，裹着臭氧的腥甜与过载电路烧蚀的焦糊味，扑在人脸上像刀割。
门后不是预想中的黑暗，而是一片由幽蓝色光点组成的无尽星海。一排排顶天立地的黑色服务器机柜，像沉默的钢铁巨人，肩并肩列队延伸至视野尽头的黑暗里。每一台服务器顶端都嵌着一颗幽蓝色指示灯，以精准到毫秒的频率同步闪烁——那是这片钢铁森林的呼吸，规律，冰冷，带着机械独有的韵律。
陆沉、白芷、苏沐妍三道身影如鬼魅般闪入，合金大门在他们身后无声合拢，将外界的炮火与喧嚣彻底隔绝。空间里只剩下服务器低沉的蜂鸣，像蛰伏巨兽的鼾声，令人心悸。他们踩着钢架走道穿行在数据与罪恶构筑的迷宫里，靴底偶尔踢到掉落的数据线，发出细微的声响，在死寂中被无限放大。
最终，他们停在了数据中心的最核心——一台独立的银白色服务器前。它与周围的黑色机柜格格不入，表面没有任何指示灯，只有一块打磨得如镜面般的黑色触控面板，面板下方，一个圆形的数据接口正泛着淡淡的金属光泽，那是为生物芯片预留的位置。
陆沉的目光落在白芷身上，没有多余的话语。白芷的呼吸骤然一滞，指尖下意识蜷缩起来，她知道轮到自己了。她先看了眼身旁面无表情的苏沐妍，对方的侧脸冷得像冰雕，再转头看向陆沉，男人的眼神平静得像深潭，却仿佛能穿透她所有的不安。白芷咬了咬下唇，用近乎悲壮的勇气伸出手，指尖因紧张微微颤抖，距离那个冰冷的接口越来越近。
突然，整个空间的光线骤然变化。成千上万块原本只显示着绿色数据流的监控屏幕，在同一瞬间齐刷刷亮起，一张英俊却带着伪善笑容的脸，占据了每一寸发光的角落——周明远。他仿佛正通过这无数双“眼睛”，饶有兴致地注视着闯入领地的三只蝼蚁。
他的目光精准地落在苏沐妍脸上，声音通过隐藏在机柜深处的扬声器传出，温和得像春风，却带着令人毛骨悚然的亲昵：“我的好徒弟。”
苏沐妍的身体纹丝不动，睫毛却几不可查地颤了一下，眼神瞬间变得像极地冰川，冻得能裂开水晶。周明远脸上的笑容添了几分玩味，视线缓缓从她脸上移开，仿佛越过她的肩膀，落在了她身后那个沉默持枪的男人身上。
“没想到，”他的声音里带着恍然大悟般的嘲弄，“你养了条好狗。”
话音落下的瞬间，时间仿佛凝固了一秒。苏沐妍那双总是盛满数据与理性的眼睛里，有什么坚硬的东西轰然碎裂。一声不似人类的压抑低吼从她喉咙深处迸发，她猛地转身，抓起检修架上一根手臂粗的合金撬棍，双手紧握，用尽全身力气狠狠砸向面前那块最大的主屏幕。
“砰——！”
震耳欲聋的巨响在封闭空间里回荡，屏幕玻璃轰然爆裂，无数碎片混着疯狂跳跃的电火花四溅。周明远那张带着微笑的伪善面孔，在瞬间被撕得粉碎，只剩下屏幕残骸里闪烁的乱码，像濒死生物最后的抽搐。