那场用整个仓库电力系统换来的胜利，脆弱得像寒冬湖面的薄冰，只需一丝外力便能碎裂。应急灯投下的惨白光柱，勉强驱散了仓库外的黑暗，却将死亡的阴影牢牢锁在了仓库内部，让这片临时避难所成了一座封闭的囚笼。
没人预料到，第一声尖叫并非来自仓库外噬光者的突袭，而是源于c区的临时居住点。那个刚刚还在分发饮用水的男人，前一秒还在笑着安慰哭泣的孩子，下一秒身体便毫无征兆地向后弯折，形成一个诡异到极致的非人生理角度。脊椎骨发出“咯吱咯吱”的声响，尖锐又刺耳，像是有一只看不见的手，正从他的身体内部发力，要将他的骨骼一寸寸折断。
昏暗的应急灯光下，他的皮肤迅速浮现出一片片暗淡的灰色斑块，那些斑块如同受潮墙壁上疯长的霉菌，以肉眼可见的速度蔓延，很快便覆盖了大半截手臂。“救……救我……”那个字卡在他的喉咙里，被扭曲的声带撕扯得变了形，最终化作一阵介于野兽嘶吼与濒死哀嚎之间的含混声响，在寂静的仓库里格外瘆人。
恐慌如同无形的孢子，在密闭的空气里瞬间炸开。还没等众人从震惊中回过神，又一声凄厉的惨叫响起，来自不远处的一张行军床。一个穿着蓝色外套的女人，正疯狂地撕扯着自己的头发，指甲深深抠进头皮，渗出细密的血珠。她的眼睛瞪得巨大，瞳孔里盛满了极致的恐惧，可那恐惧的对象不是任何人，而是她自己的身体——她的手指正在不受控制地扭曲，皮肤下的肌肉仿佛有活物在蠕动，像是有另一个陌生的生命，正在她的血肉里缓缓苏醒。
临时医疗点瞬间沦为炼狱的前厅。空气中弥漫着碘伏的消毒水味，混合着幸存者们因恐惧而渗出的汗酸味，还有一丝极其微弱的甜腻气息——那是细胞从内部崩坏、腐烂时，散发出的死亡味道，令人作呕。
温欣穿行在一片扭曲挣扎的身体之间，她那件一尘不染的白大褂，是这片混乱中唯一冷静的颜色。她的脚步飞快却沉稳，目光扫过每一个变异者的症状，大脑在飞速运转，寻找着异变的根源。当看到一个正在剧烈抽搐的男人时，她立刻从医药箱里抽出一根注射器，毫不犹豫地刺入对方的手臂。
出乎意料的是，男人的肌肉坚硬得如同岩石，针尖在接触皮肤的瞬间微微弯曲，温欣不得不加大力度，才让针头带着一丝阻力，猛地刺入血管。一管暗红粘稠的血液被缓缓抽出，试管壁上甚至能看到细小的絮状物。温欣的脸上是近乎冷酷的专注，只有那只握着注射器的手，在无人察觉的角度微微颤抖——她比任何人都清楚，这种血液异变意味着什么。
仓库的角落传来孩子撕心裂肺的哭声，那哭声比噬光者的嘶吼更能击溃人心。几个孩子挤在一起，瞪大了恐惧的眼睛，看着自己的父母、平日里温柔的叔叔阿姨，正一点点变成他们无法理解的怪物。他们想哭却不敢大声，只能死死咬住嘴唇，任由眼泪无声地滑落。
温欣将那管血液注入自己亲手改装的离心机，机器启动的瞬间发出嗡嗡的悲鸣，像是在对抗这末日里的绝望。她连续做了三次对比实验，每一次的结果都指向同一个令人不寒而栗的事实。她的目光落在并排躺着的两个伤员身上：左边的男人身体不受控制地痉挛，皮肤上的灰色斑块已经蔓延到了脖颈；右边的女人只是脸色惨白、浑身冷汗，除此之外并无异样。
唯一的区别在于，前者是三天前才从灰雾中逃进来的幸存者，这几天只靠着仓库里的普通应急口粮果腹；而后者是秦霜手下的战斗队员，虽然受了轻伤，但每天的食物配额里，都有能抵抗灰雾侵蚀的光合食品。
温欣的呼吸猛地一滞，心脏像是被一只无形的手攥紧。她转身快步走向仓库角落，那里楚月正死死地将几个孩子护在身后，像一只警惕的母兽。孩子们挤在一起，眼神里满是惶恐，一个扎着羊角辫的小女孩，脸上还沾着泪痕与灰尘，看到温欣走来，她怯生生地抬起头，声音带着哭腔：“医生阿姨……我妈妈她……她刚才也倒下了，她会不会……会不会吃了我？”
这句话像一把尖锐的刀，瞬间刺穿了温欣一直紧绷的神经。她那张永远冷静的脸上，终于出现了一丝裂痕，一种尖锐的疼痛从心脏蔓延至四肢百骸。她缓缓蹲下身子，伸出手，从白大褂的口袋里拿出了自己今天的食物配额——一根灰绿色的压缩营养棒，那是珍贵的光合食品，是她对抗灰雾侵蚀的唯一保障，也是她作为医生维持体力与精力的最后底牌。
没有丝毫犹豫，温欣用那双握惯了手术刀的、稳定而精准的手，将那根营养棒轻轻掰成了几段。她把最大的一块递给了羊角辫小女孩，声音前所未有的轻柔：“吃了它，它会保护你，不会让你变成妈妈那样的。”
小女孩愣愣地看着温欣，又看了看手中的营养棒，然后伸出颤抖的小手接了过来，小口小口地啃着。温欣将剩下的几块分给了其余的孩子，看着他们把这份“希望”一点点咽下去，她的眼底泛起了一层薄雾。
当最后一块营养棒消失在一个小男孩的嘴里时，温欣撑着膝盖缓缓站起。就在起身的瞬间，整个世界猛地向左边倾斜，耳边的哭喊声、呻吟声都变得遥远而模糊，一片汹涌的黑暗冲刷着她的视网膜，让她几乎站立不稳。
她的手猛地伸出，死死抓住了旁边冰冷的金属药柜，指甲因为用力，在铁皮上划出一道刺耳的白痕。作为医生，她比任何人都清楚，这是严重营养匮乏加上灰雾开始侵蚀身体的征兆——她把自己的保护，给了那些更需要的孩子。
温欣闭上双眼，任由一阵剧烈的眩晕席卷全身，汗珠从额角无声地滑落，砸在冰冷的地面上。“我没事。”她对着空无一人的前方轻声说道，声音微弱得像一阵风。这句连自己都无法说服的谎言，在混乱的仓库里，很快便被淹没在新的哀嚎声中。