就在孟广义等人被那台划时代的探地雷达深深震撼，感觉自己像是被一只无形巨手牢牢掌控在掌心，进退失据的几乎同一时刻。
在千里之外，中国的政治与文化心脏，北京。
一场失败的追猎，正在一间毫不起眼的、位于南城某个小胡同深处的宾馆房间里，进行着压抑的复盘。
房间里的空气，浑浊得仿佛能用刀切开。廉价香烟的辛辣烟雾与窗外倒灌进来的、夹杂着煤烟味的初夏空气混合在一起，形成了一种令人窒息的黏稠感。房间里的陈设简单到堪称简陋，两张吱嘎作响的单人铁床，一个掉漆的床头柜，墙壁上还残留着上一位住客拍死蚊子后留下的暗红色血迹。
然而，就是在这般落魄的环境中，那个坐在床边、姿态悠闲的男人，身上却散发着一种与周遭格格不入的、令人心悸的掌控感。
他约莫四十岁出头，戴着一副金丝边眼镜，穿着一件浆洗得发白的干净衬衫，袖口一丝不苟地卷到了手肘。他看起来就像是一位温文尔雅的大学教师，或者某个机关单位里不得志的文职干部。可若是仔细观察，便能从他那双镜片之后、偶尔闪过的、如同鹰隼般锐利的阴鸷眼神中，窥见其斯文外表下，所掩藏的森森寒意。
他，便是南派“过江龙”手下最得力的军师，以工于心计、手段狠辣而闻名的“笑面狐”——李三。
此刻，一个身材壮硕、脸上带着一道新添划痕的彪形大汉，正垂着头，恭恭敬敬地站在李三面前，大气都不敢喘。
“三哥，”大汉的声音带着一丝懊恼和不甘，“我们……我们跟丢了。”
李三没有说话，只是用修长的手指，夹着一根燃烧了半截的“红塔山”香烟，目光平静地看着窗外那片灰蒙蒙的天空。
大汉咽了口唾沫，继续汇报道：“孟广义那两个伙计，太他妈的滑了！一个开车的胖子，一个闷声不吭的石头脸，就开着那辆破伏尔加，硬是把我们两辆车，从北京一路引到了河北保定地界。他们专挑那些国道、省道交错的复杂岔路口走，天一黑，在一个没有任何监控的大十字路口，一个虚晃，我们就彻底跟丢了。等我们反应过来，他们早没影了。”
房间里，陷入了死一般的沉寂。
大汉的额头上，已经渗出了细密的冷汗。他知道三哥的脾气，越是平静，就代表着他心中的怒火，燃烧得越是旺盛。
许久，李三才缓缓地转过头，脸上非但没有怒气，反而露出了一丝玩味的、冰冷的笑容。他将那已经燃到尽头的烟头，在那个装满了烟蒂的玻璃烟灰缸里，用力地、慢慢地，碾成了碎片。
“呵呵……老龙头，不愧是北派仅存的招牌，果然还是有几分当年的风采。”他的声音很轻，带着一丝沙哑的笑意，“跟我们玩金蝉脱壳，声东击西。看来，他不仅知道我们来了，还准确地猜到了，我们会从北京这条线上堵他。”
他抬起眼皮，那双阴鸷的眼睛瞥了一眼紧张的大汉，淡淡地说道：“这不怪你们。能在平原上，用一辆破车甩掉两条尾巴，这是司机的本事，也是背后指挥者的本事。看来，消息没有错，孟广义确实拿到了那份图，否则，他不至于冒着这么大的风险，跟我们玩命。”
听到这句话，大汉才如蒙大赦，长长地松了一口气。
李三缓缓站起身，在狭小的房间里踱了两步，金丝眼镜的镜片上，反射着窗外惨白的光。
“既然，地面上的车马，已经追不上这条狡猾的老狐狸了……”他停下脚步，转过身，嘴角那抹冰冷的笑意，愈发浓郁，“那……我们就用‘地下’的网，去把他捞出来。”
听到“地下的网”这四个字，那彪形大汉的身体，明显地颤抖了一下，眼中闪过一丝深深的忌惮。
李三没有再理会他，而是走到床头，从他那个人造革的公文包里，取出了一个用牛皮纸包裹着的、厚厚的方块。
他拉开房门，对着门外走廊的阴影处，轻轻地拍了拍手。
几乎是瞬间，一个身影，就如同从阴影中渗透出来一般，无声无息地出现在了门口。
那是一个身材极其矮小、相貌普通到让人看过一眼就会忘记的男人。他穿着一身洗得发白的灰色褂子，弓着背，低着头，整个人都散发着一种卑微而又警惕的气息，仿佛随时准备着重新消失在任何一处人群或是阴影之中。
李三将那沓用牛皮纸包着的钱，随手抛给了那个小个子。
小个子精准地接住，甚至没有发出一丝声响。他没有去看来路，只是用那双藏在阴影里的眼睛，等待着指令。
“去一趟‘鸽子市’。”李三的声音压得很低，但每一个字都清晰无比，带着不容置疑的命令口吻。
所谓的“鸽子市”，并非一个真实存在的市场，而是南派江湖黑话，它指的是一个由遍布全国各地的乞丐、流浪汉、小偷、扒手、收破烂的、以及各种社会底层边缘人物所构成的，一个庞大、隐秘而又高效的情报网络。这些人，就像城市的鸽子，无处不在，毫不起眼，却能看到、听到所有发生在阳光之下与阴暗角落里的事情。
李三继续下达着指令，声音冷得像冰：
“把‘燕子’给我撒出去。”
“撒燕子”，则是启动这个情报网络的代号。将一个悬赏任务，如同燕子一样，通过这个网络的层层节点，迅速扩散到全国各地。每一只“燕子”，都携带着一份可以改变底层人物命运的巨大诱惑。
“告诉他们，我们要找的，是北派的‘老龙头’孟广义。一个五十多岁、身形清瘦、气质沉稳的北方‘掌柜’。他身边，很可能跟着一个体型壮硕的胖子，还有一个沉默寡言的壮汉。但最关键的特征是，他身边新收了一个‘后生’，大概二十出头的年纪，瘦高个，看起来像个学生。”
李三的描述极其精准，他甚至将林岳这个最容易被忽略、也最容易被辨认的新面孔，作为了搜寻的重点。
“让他们留意所有符合这些特征的、突然出现的外地人组合。无论是住店，吃饭，还是去打听什么消息，任何一点蛛丝马迹，都不要放过。”
他顿了顿，伸出了自己那只修长的、戴着金丝眼镜的手，张开了五根手指，在那个小个子面前晃了晃。
“放出话去，只要能提供这伙人准确的落脚点，经过核实，这个数。”
五根手指，代表着五万块！
在那个万元户都足以引以为傲的九十年代中期，五万块人民币，对于那些在社会最底层挣扎求生的人来说，是一笔足以让他们铤而走险、出卖一切的、梦幻般的天文巨款！
那小个子的呼吸，明显变得急促起来。他死死地盯着李三的手，眼中爆发出贪婪而又兴奋的光芒。
“还有，”李三补充道，声音里的温度降到了冰点，“告诉那些想拿钱的‘燕子’，这次的活儿，我们南派志在必得。消息要准，要快。活要见人，死……要见尸！”
“是！”
那小个-子终于开口，声音沙哑得如同两片砂纸在摩擦。他将那厚厚的一沓钱紧紧揣进怀里，深深地鞠了一躬，然后，便如同一滴水融入大海一般，悄无声息地退入走廊的阴影，瞬间消失不见。
房间里，重又恢复了安静。
李三重新走到窗边，看着窗外那片交织着无数命运的、灰色的北京城，他的嘴角，重新勾起了那抹自信而又残忍的笑容。
他知道，从这一刻起，一张由无数双饥渴的、贪婪的眼睛所织成的天罗地网，已经悄然张开。这张网，远比几辆汽车的追逐，要致命得多。
“老龙头啊老龙头……”他看着玻璃上自己模糊的倒影，轻声自言自语，仿佛在对一个远方的老朋友说话。
“你就算跑到天涯海角，也躲不过这成千上万只眼睛。你以为你带着几个徒弟，就能守住那份不属于你的东西吗？”
他的目光，变得深邃而又野心勃勃。
“‘凤鸣图’，是我们南派的老祖宗首先发现线索的，它理所应当，是我们南派的东西！谁敢碰，谁就得死！”
然而，他的野心，并不仅仅止于一张藏宝图。
对他，以及对他背后那位雄才大略的“过江龙”而言，这张图，是一个千载难逢的契机。
一个，彻底将日薄西山的北派，踩在脚下，永世不得翻身的契机。
一个，能让南派的势力，名正言顺地跨过长江，完成几代人梦寐以求的，一统南北两派江湖霸业的契机！
“孟广义，你最好别让我失望……”李三推了推鼻梁上的金丝眼镜，镜片后，寒光一闪而过。
“找到你，不光能拿回图。更能用你的这条老命，来祭我们南派统一江湖的……大旗！”