林岳原以为，自己拜入孟广义门下，接下来的日子，将会是在无数珍奇的古玩和浩如烟海的孤本善本中度过。他会像一个古代的经生，在师父的指点下，穷究堪舆风水之术，精研历朝历代的礼器规制，将自己那双本就颇具灵气的眼睛，磨练得更加毒辣，直至能够洞穿泥土，看透人心。
他以为，他的武器，将是知识、是眼力、是那颗在无数典籍中浸泡得七窍玲玲的心。
然而，现实，却以一种他完全没有预料到的、粗暴到近乎残酷的方式，给了他当头一棒。
他学徒生涯的第一课，并非“掌眼”，而是“练手”。
这里的“手”，却不是摩挲古玉、辨识包浆的手，而是能攀上悬崖、能勒紧绳索、能在绝境中刨出一条生路的手。
教他这一课的，不是那位深不可测的师父孟广义，而是那个沉默如山的男人，石头。
在书桌前苦读了三天之后，林岳感觉自己的脑子像一团被塞满了各种县志、水文、丧葬风俗的浆糊。孟广义还真的来考了他，问题刁钻古怪，从某条河流在宋代和明代的水道变迁，问到清代亲王墓葬的地宫形制。林岳凭借着自己过目不忘的本领和强大的逻辑整合能力，竟然也答上了七七八八，让一向不苟言笑的孟广义，都罕见地露出了一丝满意的神色。
就在林岳以为自己终于通过了第一关，可以开始接触真正的“核心技术”时，地狱，才刚刚向他敞开大门。
第四天的黎明，当时钟的指针刚刚指向凌晨五点，窗外的京城还笼罩在一片深沉的墨蓝与死寂之中时。
“吱呀——”
耳房的木门，被一只强劲有力的大手，毫无预兆地推开了。
林岳几乎是从梦中惊坐而起。他前一晚为了啃下一本艰涩的《葬书》，又是熬到了后半夜，此刻正睡得昏天黑地。
门口，站着一个如同铁塔般的黑影，正是石头。
他依旧穿着那身黑色的紧身背心和作训裤，在清晨微弱的光线下，浑身的肌肉线条如同花岗岩雕刻而成，散发着一股令人心悸的压迫感。
石头没有说话，只是用那双毫无波动的眼睛看着林岳。
“石……石头哥？有什么事吗？”林岳有些迷糊地问道。
石头依旧没有回答，只是伸手指了指外面，然后做了一个“起来”的手势。
林岳不敢怠慢，匆匆忙忙地穿好衣服。当他睡眼惺忪地走出房门，一股夹杂着晨雾湿气的、冰冷刺骨的空气，瞬间让他打了个激灵，残存的睡意一扫而空。
院子里，晨雾未散，像一层薄薄的白纱，笼罩着院中的老槐树和假山。万籁俱寂，只有偶尔几声不知名的早鸟鸣叫，让这寂静显得更加深邃。
石头从墙角拎过来两个用厚帆布包裹得严严实实的东西，扔在了林岳的脚下，发出“砰”的两声闷响。
林岳低头一看，是两个长条形的袋子，看起来很沉。
石头指了指袋子，又指了指林岳的小腿。
意思很明确——绑上。
林岳弯下腰，吃力地将那两个袋子拎了起来，入手的分量让他心中一惊。这每一个，恐怕都得有十斤重！他这才明白，这并非普通的包裹，而是两个货真价实的铁砂袋。
他笨拙地将铁砂袋绑在自己的两条小腿上，那沉甸甸的坠力，让他感觉自己的双脚仿佛被焊在了地上，连抬腿都变得异常艰难。
做完这一切，石头指了指院子，然后伸出一根手指，在空中画了一个圈。
“跑。”
这是石头对他说的第一个字，简洁，冰冷，不容置疑。
林岳咬了咬牙，开始了他人生中第一次，也是最痛苦的一次负重跑。
这具常年伏案读书、缺乏锻炼的身体，几乎在迈出第一步的时候，就开始了悲鸣。那绑在腿上的二十斤重量，如同两座无形的大山，将他死死地往下拽。每抬起一次腿，膝关节和脚踝都传来不堪重负的酸痛感。
他咬着牙，绕着不算大的四合院，一圈，两圈……
刚开始，他还能勉强维持住呼吸的节奏。但很快，他的肺部就像一个破旧的风箱，每一次呼吸都带着灼热的、撕裂般的疼痛感。他的胸口剧烈起伏，心脏在肋骨后面疯狂地撞击，仿佛下一秒就要从嗓子眼里跳出来。
汗水，大颗大颗地从他的额头、后背渗出，很快就浸透了他单薄的衣衫。咸涩的汗珠流进眼睛里，刺得他一阵阵发痛。
他感觉自己的喉咙里，涌上了一股浓重的铁锈味。眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响，除了自己那粗重如牛的喘息声，他什么也听不见。
他太累了，累到几乎想要立刻瘫倒在地，像一条死狗一样，再也不动弹。
他想不明白，自己一个凭脑子和眼睛吃饭的“掌眼”，为什么要受这种非人的折磨？盗墓，不应该是躲在幕后，指点江山，分析墓葬形制，辨识文物真伪吗？这种粗重的体力活，难道不该是石头这样的人去做的吗？
就在他意志即将崩溃的一瞬间，他瞥见了跟在他身后的石头。
那个男人，同样在腿上绑着铁砂袋，而且看起来比他的还要沉重。但他跑起来，却像一头在山林中奔跑的猎豹，脚步轻盈而富有节奏，呼吸悠长而平稳，仿佛那几十斤的负重，对他而言不过是几片羽毛。
林岳的脑海中，突然闪过了孟广义讲规矩时那严肃的脸。
“在底下，我的话就是王法，就是你的命！”
他瞬间明白了。
盗墓，从来都不是什么风雅的游戏。它是一项搏命的营生。
一个手无缚鸡之力的书生，就算看得懂星象，辨得出真伪，可若是连一个狭窄的盗洞都爬不出去，如果在遭遇突发状况时，连背着几十斤重的“明器”逃命的力气都没有，那再好的脑子，再毒的眼睛，又有什么用？
到头来，不过是给那些冰冷的古墓，多添一具陪葬的尸骨罢了。
想通了这一点，一股不知从何而来的狠劲，从林岳的脚底板，猛地窜了上来。
他想起了病床上呼吸微弱的奶奶，想起了那六万块钱沉甸甸的重量，想起了自己磕在青砖地上那个响头。
他已经没有退路了！
“啊——！”
他从喉咙深处，发出一声压抑的、野兽般的嘶吼，将肺里最后一口浊气全部吐出，然后像是疯了一样，重新迈开了那如同灌了铅的双腿。
跑！
他不再去想自己的极限在哪里，只是机械地，麻木地，重复着抬腿、落地的动作。
他不知道自己跑了多久，跑到最后，他甚至感觉不到腿的存在了。他只知道，当石头那只大手按在他的肩膀上，说出第二个字“停”的时候，他整个人就像一滩烂泥，直挺挺地向后倒了下去。
预想中的冰冷地面没有出现，他倒在了一个坚实而温暖的怀抱里。
是石头，扶住了他。
林岳靠在石头身上，大口大口地呼吸着，贪婪地允吸着冰冷的空气，感觉自己就像一条被扔上岸的鱼，刚刚从死亡的边缘挣扎回来。
休息不到五分钟，地狱训练的第二项开始了。
俯卧撑。
石头示范的动作，标准得如同教科书。而林岳，在做到第三个的时候，双臂就已经开始不受控制地剧烈颤抖，第五个，他就“啪”的一声，脸朝下，结结实实地拍在了地上。
“加一组。”石头的话，像是催命的符咒。
然后是引体向上。院子里那棵老槐树上，早就被固定了一根粗实的横杠。石头可以轻松地做上二三十个，而林岳，用尽了吃奶的力气，脖子涨得通红，也只能将自己的下巴，勉强超过横杠一次。
一整个上午，林岳就在这种堪称虐待的训练中度过。当训练结束时，他感觉自己浑身上下，没有一块肌肉是不酸痛的，连拿起筷子吃饭的力气都没有了。
他躺在床上，像一具被拆散了又胡乱拼凑起来的木偶，连动一动手指头，都伴随着钻心的疼痛。
然而，这仅仅只是开始。
下午，当林岳以为自己可以休息的时候，石头又将他叫到了院子里。
这一次，不是纯粹的体能训练，而是无声的技巧教导。
石头从库房里，拿出了一卷粗长的麻绳，将一端固定在二楼正屋的屋檐上。然后，他向林岳展示了如何快速、无声地攀爬绳索。
他的动作，没有任何花哨，却实用到了极点。双脚交错盘住绳子，腰腹发力，双臂交替上引，整个人就像一只灵巧的猿猴，悄无声息地，几下就攀到了顶端。然后，他又展示了如何利用绳索，快速下降。
轮到林岳时，他才爬了不到两米，就因为臂力不济，手一滑，狼狈地摔了下来，屁股都快摔成了八瓣。
石头没有说话，只是指了指绳子，示意他继续。
接着，石头用两张八仙桌，搭起了一个只有半米高，几米长的狭窄通道，让林岳练习在其中匍匐前进。
林岳钻进去，才体会到那种被挤压在狭小空间里的幽闭和窒息感。他的膝盖和手肘，在粗糙的木板上被磨得火辣辣地疼。石头却要求他，不仅要快速通过，而且发出的声音，不能惊动桌子上摆放的一杯水。
他还教林岳练习憋气。一个大水缸，满满的一缸水。石头能将整个头埋进去，超过三分钟。而林岳，不到三十秒，就憋得满脸通红，猛地抬起头来，剧烈地咳嗽。
最考验人的一项，是在院子两端的石凳之间，横放了一根手臂粗细的木梁，让他练习走独木桥。
这不仅仅是考验平衡，更是考验在极度紧张和疲劳的状态下，对身体的控制能力。
林岳摇摇晃晃地走上去，走到一半，脚下一滑，惨叫一声，又摔了下来。
这一次，他摔得不轻，胳膊肘都磕破了皮，渗出了血丝。
他以为自己会迎来石头的嘲笑或者呵斥。
然而，石头什么也没说。他只是默默地走过来，伸出那只布满了老茧的、像铁钳一样的大手，将他从地上拉了起来。
然后，他指了指那根木梁，又指了指林岳的脚，最后，指了指自己的眼睛。
那眼神，依旧是冷漠的，但林岳却从那冷漠的深处，读到了一种无声的、军人式的语言。
——“路在脚下，但要用心去看。”
在这一刻，林岳看着眼前这个沉默的男人，心中忽然涌起了一股奇异的暖流。他明白了，这个不善言辞，甚至看起来有些冷酷的男人，并非是在折磨他。
他是在用最直接、最有效的方式，将生存的技能，一点一点地，刻进他的骨子里，融入他的血液里。
他是在教他，如何在那个充满未知与危险的地下世界里，活下去。
未来，在伸手不见五指的黑暗古墓里，当所有的知识和理论都变得苍白无力时，这个沉默的男人，将是他唯一可以托付性命的保障。
一种独特的、超越了语言的“战友情”，在这一刻，悄然萌芽。
林岳咬了咬牙，揉了揉摔疼的胳膊，没有再说一个字的废话，转身，再一次，踏上了那根摇晃的木梁。
日子，就在这样白天体能耗尽、晚上啃读史料的极致痛苦与疲惫中，一天天过去。
林岳的身体，在被一次次压榨到极限后，开始以惊人的速度，发生着蜕变。他的皮肤被晒得黝黑，四肢变得结实有力，眼神也褪去了纯粹的书卷气，多了几分坚毅和沉稳。