无数道目光，或明或暗，都投向了北方，聚焦于那片被酷寒笼罩的沧涧宫，等待着那里的最终结局，也审视着这新任女宗主与她麾下那群愈发令人看不透的伙伴，究竟要将过云宗这艘巨舰驶向何方。
大陆局势，因这突如其来的极寒之劫，变得愈发波谲云诡，暗流汹涌。仿佛有一双无形巨手，正在缓缓搅动这盘天地棋局。
云国边陲，绵延千里的桃花林终年笼罩在如梦似幻的春日里。
这片土地仿佛被时光遗落，又或是得了某种永恒的祝福，万千桃树不分四季地绽放着，层层叠叠的粉白花瓣织成漫天云霞，微风过处，落英如雨，馥郁的芬芳在林间流淌，与外界日益动荡的局势形成了鲜明对比。
桃林深处，一栋完全由桃木搭建的小筑依水而立。建筑与林木浑然一体，仿佛自然生长而成。清晨的薄雾尚未散去，林间的露珠还挂在花瓣边缘，肖厉已经起身，在屋前那片铺满粉色花瓣的空地上演练一套古朴拳法。
他的动作舒缓自如，看似平平无奇，却引得周围桃枝轻轻颤动，无数花瓣随之旋舞，整片桃林的生机都仿佛随着他的拳意缓缓脉动，一呼一吸间，都与天地共鸣。
滕妙岚端着一壶刚沏好的桃花茶从屋内走出，将温热的陶杯轻轻放在石桌上。她今日穿着一袭淡青色的长裙，发间随意簪着一朵新摘的桃花。
岁月的流逝虽在她容颜上留下了痕迹，却更添了几分洗尽铅华的宁静风韵。她站在一旁，目光静静追随着肖厉的身影，直到他缓缓收势。
“歇歇吧，茶刚好。”她轻声说道。
肖厉走到石桌旁坐下，端起陶杯，深深嗅了一口清雅的茶香。他的目光却不自觉地越过层层桃枝，投向北方天际，眉头几不可察地微微蹙起。
“怎么了？”滕妙岚敏锐地问道。
肖厉沉默片刻，摇了摇头，将杯中微凉的茶水一饮而尽。温热的茶汤滑入喉间，带来一丝暖意，他这才缓缓开口：“无甚大事。只是近日感应天地气机，发现其流转似乎有些滞涩紊乱，源头...似乎在北方。”
滕妙岚眸中掠过一丝忧色：“北境寒潮竟能影响如此之远？还是另有缘由？”
“天机混沌，难以窥清。”
肖厉放下陶杯，指尖轻轻摩挲着粗糙的杯壁，“但愿只是寻常天象变异。”
午后阳光透过繁密的花瓣，在林中投下斑驳陆离的光影。两人时常对坐弈棋，棋盘是肖厉以一块温润青玉亲手打磨而成，棋子则是采集林中黑白二色异石炼制，触手生温。滕妙岚棋风灵动缥缈，常有不循常理之妙手；
而肖厉则大势沉稳，棋形厚重，往往于不经意间已奠定胜局。落子声清脆，与风吹桃林的沙沙声、远处溪流的潺潺声交织成曲，时光在这静谧中缓缓流淌。
这样平静的日子日复一日，桃林仿佛真的成了与世隔绝的净土。然而肖厉心中清楚，这片大陆的平衡正在发生微妙的变化。
每每夜深人静之时，他都能感受到天地间那股难以言喻的滞涩感越发明显，如同冰封的河面下悄然蔓延的裂痕，缓慢却不可逆转。
这日清晨，肖厉照例在桃林中演练拳法，忽然心念一动，拳势微微一顿。就在这瞬息之间，整片桃林的花瓣都停滞了一刹那的飘落。
他不动声色地继续演练，却已分出一缕神念，悄然探查着桃林边缘的动静。
果然，不出所料，又有一批不速之客闯入了桃林。这次是三个身着灰衣的修士，看样子是某个小门派的弟子，修为不过金丹。他们在林中跌跌撞撞地前行，显然已经被桃林的天然迷阵所困。
“师兄，这林子邪门得很，我们都绕了半个时辰了，怎么还是在原地打转？”一个年轻修士擦着汗说道。
被称作师兄的中年男子皱眉打量着四周：“此地灵气充沛，定有异宝。小心些，我感觉到这里有禁制的气息。”
三人继续前行，却不料每一步都踏在肖厉早已布置好的阵法节点上。只见四周桃树突然移动起来，花瓣旋转飞舞，遮蔽了视线。
不过片刻功夫，三人就已经晕头转向，最终被一股柔和的力量送出了林外。
肖厉收回神念，拳势依旧行云流水。这样的小插曲，这些年来不知发生过多少次。有些是误入此地的修士，有些是觊觎灵气的妖兽，更有甚者，是听闻此地异象特意前来寻宝的。但无论来者何人，只要不存恶念，肖厉都只是将他们送出林外了事。
滕妙岚从屋内走出，手中捧着一卷古籍。她看了眼肖厉，轻声道：“又有人闯阵？”
“三个小修士，已经送出去了。”肖厉收势，气息平稳如初。
“这些年，来此的人越来越多了。”
滕妙岚将古籍放在石桌上，眉间带着若有若无的忧色，“恐怕外界的动荡，比我们想象的还要严重。”
肖厉走到她身边，目光落在那些泛黄的书页上。这是一本记载天地异象的古籍，其中正好有关于北境寒潮的记载。
“北境历来寒冷，但寒潮影响范围从未越过雪线。”肖厉指着书中的一段记载，“如今连我们这里都能感应到气机紊乱，确实不同寻常。”
滕妙岚轻轻翻过一页，指尖停在一幅绘制着星辰轨迹的图案上：“你看这个。”
肖厉凝神细看，只见图中星辰排列颇为奇特，正是古籍中记载的“天机紊乱之象”。这种星象往往预示着天地将有大变。
“你的意思是...”肖厉若有所思。
“或许不止是寒潮那么简单。”
滕妙岚合上书卷，目光投向北方，“我昨夜观星，发现北辰星光暗淡，周围更有异色星芒环绕。这是古籍中记载的‘星移斗转’之兆。”
肖厉沉默良久。他早已感应到天地气机的变化，却没想到连星象都出现了如此明显的征兆。这片大陆，恐怕真的要迎来一场巨变。
夜幕降临，桃林在月光下显得格外静谧。点点萤火在花间飞舞，与天上星辰交相辉映。肖厉独自站在小筑外的空地上，仰望着星空。北方的天际，果然如滕妙岚所说，北辰星光芒黯淡，周围环绕着几颗异色的星子，散发着不祥的气息。
“看来，我们避世的日子，不会太长了。”肖厉轻声自语。
滕妙岚不知何时来到他身边，将一件外袍披在他肩上：“该来的总会来。重要的是，我们始终在一起。”
肖厉握住她的手，两人并肩而立，在漫天星光下静静站着。桃林依旧芬芳，夜色依旧温柔，但两人都能感觉到，某种无形的压力正在缓缓逼近。
次日，肖厉开始更加仔细地检查桃林周围的禁制。这些禁制有些是他亲手布置，有些则是借助桃林本身的灵气自然形成。
经过数百日的经营，整片桃林已经成了一个巨大的阵法，既能够隐匿气息，又具备强大的防御能力。
滕妙岚则在整理这些年收集的各类古籍和情报。她深知，若天地真有大变，单靠避世是不够的。必须了解外界的动向，才能做出正确的判断。
“最近三个月，已经有七批修士试图闯入桃林。”滕妙岚将一枚枚玉简排列在桌上，“从他们的只言片语中，可以推测出外界确实不太平。”
肖厉拿起一枚玉简，神识探入其中。这是一段从某个闯入者身上截获的记忆碎片，虽然零散，却也能拼凑出一些信息：北境寒潮确实在向南蔓延，各大宗门都已经派出弟子前往查探。更令人不安的是，似乎还出现了某种未知的邪物，所过之处生灵涂炭。
“这些消息，你早就知道了？”肖厉放下玉简，看向滕妙岚。
滕妙岚轻轻点头：“原本不想让你担心。但如今看来，这场动荡恐怕会波及整个大陆。”
就在这时，桃林东侧的禁制突然传来一阵剧烈的波动。这次的动静远超前几次，整片桃林都为之震颤。
肖厉神色一凛，身形瞬间消失在原地。下一刻，他已经出现在桃林东侧的一棵千年桃树下。只见禁制外围，一个浑身是血的黑衣人正艰难地试图闯入。
此人修为不低，竟然能够在禁制的反击下支撑这么久。
“救...救命...”黑衣人看到肖厉，艰难地伸出手。
肖厉眉头微皱，此人身上带着浓重的血腥气，但奇怪的是，这血腥气中又夹杂着一丝若有若无的异样气息。他沉吟片刻，还是挥手打开了一道禁制缺口。
黑衣人踉跄着跌入桃林，顿时被眼前景象惊得愣住。他显然没想到，这片看似普通的桃林内部，竟然别有洞天。
“你是何人？为何擅闯此地？”肖厉冷冷问道。
黑衣人艰难地爬起身，露出一张年轻却苍白的脸。他看上去不过二十出头，眉宇间却带着与年龄不符的沧桑。
“在下凌无尘，乃北境仰河宗弟子。”黑衣人艰难地行礼，“奉师门之命，前来云国求援。不料途中遭遇追杀，不得已闯入前辈清修之地，还望恕罪。”
肖厉目光如电，仔细打量着这个自称凌无尘的年轻人。仰河宗是北境最大的宗门，若是连他们都要求援，说明北境的事态确实已经失控。
“北境究竟发生了何事？”肖厉问道。
凌无尘脸上掠过一丝恐惧：“寒潮...寒潮之中出现了怪物。它们不死不灭，所过之处，万物冻结。仰河宗已经...已经沦陷大半。”
肖厉心中一震。仰河宗实力雄厚，宗内更有数位分神期以上长老和大乘宗主坐镇，竟然会沦陷？
“详细道来。”肖厉沉声道。
凌无尘稳定了一下情绪，这才将北境发生的变故一一道来。原来，一个月前，北境突然出现极寒气流，起初各大宗门都以为只是寻常寒潮。谁知寒潮中竟然出现了某种诡异的生物，它们形似人影，却通体冰晶，不惧刀剑，不畏法术。更可怕的是，被它们杀死的人，不久后也会变成同样的怪物。
“宗门长老们称它们为‘冰魅’。”凌无尘声音颤抖，“这些怪物似乎受某种意识控制，行动极有章法。仰河宗护山大阵在它们的围攻下，已经岌岌可危。”
就在这时，滕妙岚也赶了过来。听到凌无尘的叙述，她的脸色越发凝重。
“你可有证据？”滕妙岚问道。
凌无尘从怀中取出一枚冰晶。这冰晶通体幽蓝，内部仿佛有雾气流动，散发着刺骨的寒意。
“这是师尊拼死取得的一枚冰魅核心。”凌无尘将冰晶递给肖厉，“师尊说，这其中蕴含着极其诡异的力量。”
肖厉接过冰晶，神识探入其中，顿时脸色大变。这冰晶中的力量，他再熟悉不过——正是数百年前，他与滕妙岚联手封印的那股邪恶力量的气息。
“果然是他们...”肖厉喃喃自语。
滕妙岚也感应到了冰晶中的气息，脸色顿时变得苍白：“怎么可能...当年我们明明已经...”
凌无尘疑惑地看着两人：“前辈知道这些怪物的来历？”
肖厉没有回答，而是挥手打出一道法诀，将凌无尘安置在桃林中的一间静室内疗伤。待凌无尘离开后，他才转身看向滕妙岚，眼中满是凝重。
“是幽冥寒气。”
肖厉沉声道，“当年我们以为已经彻底封印，没想到它竟然在北境重现。”
滕妙岚轻轻摇头：“不对，这气息虽然相似，却又有不同。似乎...更加精纯，也更加诡异。”
肖厉再次探查那枚冰晶，果然发现其中的寒气与记忆中的幽冥寒气有着细微的差别。这种寒气更加阴冷，更加具有侵蚀性，仿佛活物一般。
“无论如何，北境的变故必定与幽冥寒气有关。”肖厉收起冰晶，“我们不能坐视不管。”
滕妙岚轻轻叹息：“躲了这么长时间，终究还是躲不过。”