在一片广袤无垠的宇宙之中，一艘银白色的穿梭机宛如一道划破黑暗的流星，急速飞驰而过。它的尾部犹如一条长长的尾巴，拖曳着淡淡的紫色光焰，仿佛是在与母星做最后的道别。
穿梭机以惊人的速度穿越宇宙，将那片正在缓慢复苏的灰烬平原远远地抛在了身后。这片平原曾经遭受过一场可怕的灾难，如今正逐渐恢复生机，但与穿梭机的速度相比，这一切都显得如此缓慢。
在驾驶舱内，凌夜正全神贯注地操纵着这艘古老而精密的“守望者”造物。他的双手虚按在感应控制界面上，仿佛与穿梭机融为一体。他的每一个细微动作都能通过星辰之力传递给飞船，实现精准的操控。
凌夜的目光紧盯着前方的宇宙，那里是无尽的黑暗和未知。然而，他并没有丝毫的畏惧，因为他知道，这艘“守望者”是人类智慧的结晶，它能够带他穿越这片浩瀚的宇宙，探索未知的领域。
星图在视野前方全息展开，标注着目标坐标与预定航线。那片空域位于前往“凯旋之环”星域的边缘地带，属于相对荒芜的星际荒漠，但也正因如此，才更容易成为伏击与追猎的战场。
穿梭机如同一道闪电，以惊人的速度穿越宇宙的黑暗。它的速度之快，远远超过了凌夜曾经接触过的任何人类或已知文明的飞行器。
与传统的飞行器不同，这艘穿梭机并非依靠常规的推进技术来前进。相反，它利用了一种名为“星火”的能量，通过对局部空间的扭曲，实现了一种短途的、高效的亚光速巡航。这种独特的航行方式，使得穿梭机能够在瞬间跨越巨大的距离，仿佛穿越了时间的屏障。
坐在舷窗边，凌夜凝视着窗外的景象。星辰在他的眼前飞速掠过，被拉成长长的光带，仿佛宇宙中的流星。这些光带交织在一起，构成了一幅绚丽多彩的画卷，让人不禁为之惊叹。
然而，在这无尽的光带之中，有一个信号源格外引人注目。它就像黑暗中的灯塔，孤独而坚定地闪烁着，指引着穿梭机前进的方向。这个求救信号源，正是凌夜此行的目的地。
凌夜一边维持着高速航行，一边通过穿梭机内置的、与圣殿核心相连的简易感应器，持续接收并分析着远方的信号。
“……护盾强度下降至百分之三十……引擎过载……我们无法摆脱追踪者……”
“……重复，‘影月’级驱逐舰至少三艘……还有大量‘掠食者’突击艇……”
“……为了艾欧尼尔的荣耀！绝不投降！……”
信号断断续续，夹杂着能量武器的爆炸声、船体结构承受压力的呻吟声，以及一个听起来像是女性、充满决绝与疲惫的指挥声音。情况显然已经万分危急。
凌夜眉头紧锁。“影月”级，根据传承知识，是暮光议会麾下一种性能均衡、火力强大的中型驱逐舰，三艘组成的小队足以碾压大多数非主力舰只。而“掠食者”突击艇则以其高速和狼群战术闻名。
“‘逐星者’号还能支撑发出求救信号，说明其隐匿性和机动性极佳，但正面战斗力恐怕……”凌夜心中快速评估着。他这艘小型穿梭机，虽然技术先进，但本质上并非战斗单位，装甲薄弱，武器系统也仅限于两门小功率的脉冲能量炮，用于自卫尚可，面对正规舰队无异于以卵击石。
硬拼是下下策。必须智取。
他仔细研究着信号源传来的碎片化数据，包括敌我双方的大致方位、速度矢量，以及那片空域已知的星体分布和引力场情况。一个大胆的计划雏形，在他脑海中逐渐形成。
他需要利用那片空域复杂的环境，制造混乱，为“逐星者”号创造脱身的机会。同时，他也需要确认，这艘发出求救信号的舰船，是否真的值得救援，是否真的是“守望者”的遗泽。
他加快了穿梭机的速度，将能量输出推向极限。机身微微震颤，舷窗外的星光拉成了更加细长的线条。
……
遥远的星域，战斗已进入白热化。
一艘造型优美、如同展翅飞鸟般的银蓝色舰船，正如同被猎鹰追逐的雨燕，在虚无的宇宙中做着各种匪夷所思的机动规避动作。它便是“逐星者”号，其流畅的线条和表面不时泛起的、用于偏转探测和攻击的能量涟漪，彰显着其不凡的科技水准。
然而，此刻的它却显得异常狼狈。原本光洁的舰体上布满了能量灼烧的焦痕和导弹破片撞击的凹坑，左侧引擎喷射口不时爆出一团不稳定的电火花，速度明显受到影响。其护盾光芒黯淡，明灭不定，显然已接近极限。
在它身后，三艘通体漆黑、造型狰狞、如同蛰伏暗影巨兽的“影月”级驱逐舰，正呈品字形紧追不舍。它们的主炮不时亮起，射出毁灭性的暗紫色能量束，擦着“逐星者”号的舰体掠过，在虚空中炸开一团团无声的焰火。更有数十架体型小巧、行动迅捷如蝗虫的“掠食者”突击艇，如同附骨之疽般环绕在周围，用密集的离子炮和导弹，不断消耗着“逐星者”号本已岌岌可危的护盾。
“逐星者”号的驾驶舱内，气氛凝重到了极点。各种警报灯闪烁着刺目的红光，控制台屏幕上数据疯狂跳动。舰长艾娜——一位有着银色短发、面容坚毅、瞳孔中仿佛蕴含着星光的女性“守望者”后裔——正死死盯着战术星图，双手飞快地在控制面板上操作，声音因过度专注而显得有些沙哑。
“左满舵！紧急规避！释放最后一批干扰箔条！”
“护盾集中到舰尾！引擎输出推到115%，不管会不会烧毁！”
“通讯官！求救信号还在发送吗？有没有任何回应？！”
“信号仍在发送，舰长！但……暂无回应！”年轻的通讯官声音带着绝望，“我们太深入这片荒芜区了，附近不可能有援军！”
艾娜咬紧了下唇，指甲几乎要掐进掌心里。她知道通讯官说的是事实。“逐星者”号肩负着最后的希望，穿梭于沦陷区，寻找散落的同胞和可能存在的“薪火之冢”，却不幸被暮光议会的巡逻舰队发现并咬住。一路逃亡至此，已是强弩之末。
难道……“逐星者”号和上面承载的微薄火种，真的要在这里熄灭了吗？辜负了那些在“长夜”中牺牲的先辈，辜负了所有还在黑暗中挣扎等待的同胞？
不甘心！她绝不甘心！
就在这时，雷达官突然发出一声惊呼：“舰长！检测到不明高速物体正在接近！速度极快！能量签名……无法识别！但似乎……与我们同源？！”
什么？艾娜猛地抬头看向主屏幕。只见在星图边缘，一个微小的光点正以惊人的速度切入战场，其能量波动带着一种久违的、让她灵魂都感到温暖与悸动的纯净气息——那是“星火”的力量！但比她知道的所有现存同胞都要精纯和强大！
是援军？！可是……这怎么可能？！除了他们这些东躲西藏的残部，难道还有别的、成建制的“守望者”力量存在？
没等她细想，那个高速物体——一艘她从未见过的、流线型银白色小型飞行器——已经如同鬼魅般，以一种违反物理常识的灵活姿态，瞬间穿越了暮光舰队的外围警戒圈，径直朝着战场核心冲来！
“那是……什么？”副官目瞪口呆。
暮光舰队显然也发现了这个不速之客。一艘“影月”级立刻调转部分副炮，数道暗紫色能量束如同毒蛇般噬咬过去！
然而，那艘银白色穿梭机却在间不容发之际，做出了一个近乎直角的高速变向，轻松避开了所有攻击！其机动性之强，远超在场任何舰船！
紧接着，更令人震惊的一幕发生了。那穿梭机并未直接攻击暮光舰船，而是如同精准的手术刀，猛地冲向了一片漂浮在战场边缘的、由古老星体残骸形成的小行星带！
在冲入小行星带的瞬间，穿梭机表面爆发出强烈的能量波动，数枚看似不起眼的、闪烁着紫色光芒的梭形物体被投射而出，精准地击中了其中几块体积巨大、结构不稳定的小行星核心！
“轰！轰！轰！”
剧烈的爆炸并非发生在小行星表面，而是在其内部！被引爆的小行星瞬间解体，化作无数高速飞射的碎片，如同天女散花般，劈头盖脸地砸向了紧追在“逐星者”号身后的暮光舰队！
这一下变故来得太过突然和诡异！暮光舰队的阵型瞬间被打乱！驱逐舰厚重的护盾虽然能抵挡大部分碎片，但那些灵活的“掠食者”突击艇却倒了大霉，不少被高速碎片直接击中，凌空爆炸，化作一团团火球。整个追击势头为之一滞！
“机会！”艾娜眼中爆发出惊人的神采，虽然不知道那神秘援军是谁，但对方显然是在为他们创造机会！“全舰注意！最大战速！沿着G7航道，切入那片星云残骸区！快！”
“逐星者”号引擎喷口爆发出最后的蓝光，如同挣脱罗网的飞鸟，猛地加速，朝着不远处一片色彩斑斓、但充满紊乱引力和能量辐射的星云残骸区冲去。那里环境复杂，是摆脱追踪的绝佳地点。
“想跑？拦住他们！”暮光舰队的指挥官显然被激怒了，冰冷的命令透过通讯频道传来。剩余的两艘“影月”级（有一艘被小行星碎片暂时缠住）立刻调整航向，主炮再次开始充能！
就在这时，那艘神出鬼没的银白色穿梭机，再次动了！它如同挑衅般，主动迎向了那两艘“影月”级驱逐舰！它的速度太快，轨迹太诡异，两艘驱逐舰的防空火力竟然一时无法锁定它！
穿梭机并没有使用那两门小功率的脉冲炮，而是在极近的距离上，机身表面再次亮起复杂的符文，一股无形的、带着强烈干扰和压制效果的“星火”力场扩散开来！
刹那间，两艘“影月”级的火控系统出现了明显的紊乱，充能中的主炮光芒变得不稳定，舰体表面的能量护盾也泛起了不正常的涟漪！虽然这力场无法持久，也无法真正重创驱逐舰，但却成功地拖延了它们最关键的攻击节奏！
趁着这宝贵的几秒钟，“逐星者”号已经一头扎进了星云残骸区，身影迅速被斑斓的能量迷雾和密集的残骸所吞噬。
“混账！”暮光指挥官暴怒，“所有单位，追击！启动广域扫描，它们跑不远！把那艘该死的苍蝇给我打下来！”
更多的炮火如同暴雨般倾泻向那艘银白色穿梭机。
驾驶舱内，凌夜脸色微微发白。同时维持高机动、投射能量爆破装置以及释放干扰力场，对他的精神力消耗巨大。但他眼神依旧冷静，操控着穿梭机在枪林弹雨中穿梭，如同在死神的指尖跳舞。
他的目的已经达到，为“逐星者”号争取到了逃脱的机会。现在，他该考虑自己如何脱身了。
然而，就在他准备利用速度优势脱离战场时，穿梭机的通讯器突然接收到了一条来自“逐星者”号的、经过加密的短讯：
“未知的援军！感谢你的援助！但我们已被重创，无法完全摆脱追踪！前方探测到一处不稳定重力井，或是唯一生路，但风险极大！若你愿继续相助，请随我舰信号指引！若不愿，请速离去，你的恩情，艾欧尼尔铭记于心！”
信息后面，附上了一个实时的导航信号。
凌夜看着这条信息，又看了一眼身后紧追不舍、杀气腾腾的暮光舰队，几乎没有丝毫犹豫。
他调整航向，银白色的穿梭机划出一道优美的弧线，不再试图远离，而是紧跟着“逐星者”号发出的导航信号，义无反顾地冲向了那片更加危险、更加未知的星云残骸深处！
他的选择很简单——既然出手，便救到底！
（第八十二章 完）