那声音清朗悦耳，带着几分漫不经心的调侃，却又仿佛蕴含着一种无形的威严，清晰地传入下方五人耳中，在这寂静诡异的紫晶林中显得格外突兀。
叶凡心中凛然，握着星辰碎片的手不由得紧了几分。他竟完全未曾察觉这三人是何时到来，又是如何悄无声息地立于那百丈晶树之巅的！这份隐匿功夫和对环境的融入能力，远超常人。
他抬头望去，目光与那为首的白袍青年对上。对方嘴角含着一抹似笑非笑的弧度，眼神清澈，却如同深潭，让人看不透底细。其身后两名同伴，一男一女，同样气息沉凝，目光平静地扫视着下方，带着一种出身大宗门特有的、仿佛与生俱来的审视感。
“巡天星盟执役弟子，云澈。”白袍青年并未卖关子，目光在叶凡手中的星辰碎片和那柄碎星权杖上流转片刻，最终落回叶凡脸上，语气依旧随意，却带着不容置疑的意味，“途经此地，感应到前方星府禁制剧烈波动，更有异常空间传送痕迹，特来查探。却不想，见到了几位……颇为有趣的道友。”
他话语微微一顿，笑容加深了几分，但那笑意并未抵达眼底：“尤其是这位道友，竟能凭此物安抚凶戾的晶噬兽，看来在那星府之中，所得机缘匪浅啊。不知可否借在下一观，以辨明其来历？我巡天星盟，对星空异宝，素有记录之责。”
话语虽然客气，但那“借观”二字，以及隐隐透出的、以巡天星盟名义施加的压力，让赵阵子瞬间脸色煞白，腿肚子都有些发软。巡天星盟！那可是横跨数个星域的庞然大物，其执役弟子，地位堪比一些中小宗门的真传，绝非他们这些散修或小门派弟子能够招惹的！
柳如丝也是俏脸微凝，玉手悄然握紧了袖中的剑柄，显然对这突如其来的势力介入感到极大的压力。
赵铁柱虽然不太明白“巡天星盟”意味着什么，但也能感受到对方三人那深不可测的气息，憨厚的脸上满是警惕，横移半步，隐隐将叶凡护在身后。
面对云澈这看似客气、实则隐含威逼的索要，叶凡眼神平静无波。他缓缓将举着的星辰碎片放下，那纯净的星辉也随之收敛，周围退开的晶噬兽群似乎又有些躁动不安，但依旧慑于方才的余威，不敢立刻上前。
“原来是巡天星盟的高足，失敬。”叶凡拱手，语气不卑不亢，“此物乃叶某于星府之中偶然所得，确与星辰之道有缘。至于其具体来历，叶某亦在探究之中。星盟律令，叶某自是知晓，然宝物有灵，自择其主，亦需讲个缘法道理。强借观摩，恐非君子所为，亦有违星盟监察星宇、维护秩序之本意吧？”
他直接将问题抬到了“道理”和“星盟本意”的层面，既点明了自己获得此物的正当性，又暗指对方若强行索要，便是仗势欺人，有违其宗门宗旨。
云澈闻言，眼中闪过一丝讶异。他没想到这个看起来修为不过金丹初期的年轻人，在自己亮明身份和隐隐施压后，非但没有惶恐献宝，反而如此镇定，言语间更是滴水不漏，隐隐将自己置于道德高地。
他身后的那名女弟子微微蹙眉，似乎对叶凡的“顶撞”有些不悦。另一名男弟子则依旧面无表情。
“呵呵，道友倒是好口才。”云澈轻笑一声，并未动怒，反而收回了那逼人的目光，仿佛刚才的索要只是一次随意的试探。他不再纠缠于星辰碎片，话锋陡然一转：“不过，我等此行，倒也并非全为这异宝而来。前方‘寂灭兽巢’近来异动频频，煞气外泄，更有不明空间波动隐现，疑似与一群被称为‘星骸猎手’或‘遗弃之民’的邪恶势力活动有关。这些家伙，专以猎杀星辰传承者、破坏星帝遗泽为乐，乃是我星盟追查剿灭的对象。”
他目光变得严肃了几分，看向叶凡：“我观道友身负精纯星辰传承，更持有星府信物（指碎星权杖），对星辰之力感知定然敏锐。不知可否助我等一臂之力，前往兽巢探查一番？若能找到那些老鼠的踪迹，不仅是为星空除害，亦算大功一件。届时，星盟定有厚报，道友手中之物，自然也更显名正言顺。”
一番话，从威逼索要，瞬间变成了携大义名分的邀请与合作。将叶凡与他手中的宝物，与他自身的安全，乃至与剿灭星空公敌的大义捆绑在了一起。
老祭司在叶凡识海里嘀咕：“啧，这小子变脸真快！先兵后礼，一套接一套的。叶尊，咱可不能轻易信他，谁知道是不是想把咱们当探路的石子儿？”
叶凡心中自然明了。这云澈心思缜密，手段圆滑，绝非易与之辈。他口中的“星骸猎手”与星引老人和自身遭遇吻合，可信度较高。但合作？与这等身份、实力皆远超自己，且目的不明的强大势力弟子合作，无异于与虎谋皮。
然而，对方已然点明兽巢异动与“猎手”有关，而自己又被莫名传送到这兽巢附近，这其中关联，恐怕并非巧合。置之不理，或许下一刻就会面临“猎手”的袭击。与其被动等待，不如顺势而为，或许能从中获取更多信息，甚至……借力。
“敌之所欲，我之所趋。”叶凡心中瞬间有了决断。他看向云澈，神色坦然：“若真与那等危害星空的恶徒有关，叶某身为星辰修士，自当略尽绵力。只是……”
他话锋一转，目光扫过身旁紧张的赵阵子、赵铁柱，以及神色凝重的柳如丝：“我等实力低微，恐成累赘。若要合作，需约法三章。”