新朝初立，百废待兴，而吏治清明，是为国本。加冕、大赦、新政诸事已毕，林牧之的目光，如同最精密的探针，投向了国家肌体最细微的血管末梢——各级官吏。
昭明殿侧殿，气氛比往日更加肃穆。林牧之并未坐在御座上，而是与苏婉清、郑知远等核心成员围站在一张巨大的案前，案上铺开的并非疆域图，而是一幅新绘制的《昭明职官架构与监察体系总览图》。
“国之命脉，在民生；民生之维系，在吏治。”林牧之指尖点向图上纵横交错的线条，声音沉稳，“旧朝之弊，根子在于官吏贪腐、效率低下、欺上瞒下。昭明新朝，绝不能再重蹈覆辙。”
苏婉清颔首，手中捧着一本厚厚的册子，封面上写着《各级官署权责与办事流程暂行条例》。
“共主所言极是。臣已会同律法司、文史馆，初步厘清了中央至州县各级官署的权责界限、公务处理流程与时限。摒弃旧时模棱两可的表述，力求清晰、可查。”
她翻开册子，指向其中一页。
“例如，百姓诉状受理，须出具回执，明确告知审理时限；税粮征收，标准、数额张榜公布，严禁额外摊派；工程款项拨付，需工坊、财政、监察三方核验。”
她说话时，指尖在条款上轻轻划过，眼神专注，确保每一个细节都精准无误。
郑知远抱着双臂，眉头微蹙，带着军人的直率：
“规矩是好的。但如何确保这些规矩不被下面的人阳奉阴违？旧衙门的积习，非一日可改。须有雷霆手段，以儆效尤。”
他的手不自觉地按在刀柄上，仿佛面对的是一支需要整肃的骄兵悍将。
“光靠严刑峻法，只能震慑一时，无法根除。”林牧之摇头，“需制度与监督并行。”
他指向图上用朱笔标出的几个节点。
“我意，设立垂直管理的‘监察院’，独立于各级行政体系之外，直接对……嗯，直接对中枢负责。监察使由中央选派，定期轮换，专司巡查吏治，受理民告，拥有风闻奏事、直达天听之权！”
他的瞳孔微缩，显示出对此事的极度重视。
苏婉清适时补充道：
“此外，账目是关键。臣已着手推行新的‘四柱清册’记账法，并要求各级官仓、银库，按期将账册副本报送财政司备案核查。账实不符者，立查！”
她微微挺直了腰板，这是她面对复杂账目时的习惯动作，显示出强大的自信。
“光有从上而下的监察还不够。”林牧之沉吟道，目光扫过众人，“还需自下而上的监督。可仿效古之‘言官’，但不止于清流。允百姓匿名投书，设‘检举箱’于闹市，由监察院派专人定期开启。查实有功者，赏！”
郑知远眉头稍展：
“此法甚好！让那些胥吏时刻感觉头顶有剑，身边有眼，自然不敢肆意妄为。”他顿了顿，又道，“只是，也需防范诬告之风。”
“自然。”林牧之点头，“诬告反坐，律法定会写明。监察院亦需精干之人，明察秋毫，不放过一个蠹虫，也不冤枉一个清官。”
就在这时，一名身着深色劲装、行动悄无声息的男子步入殿内，是暗卫统领之一。他单膝跪地，呈上一份密报。
“主公，监察院暗线急报。雍京府下辖的‘永丰仓’令史钱贵，可能有异动。”
殿内几人目光一凝。
林牧之接过密报，迅速浏览，脸色沉静如水，唯有眼神锐利了几分。他将密报递给苏婉清。
“看来，我们立的规矩，这么快就有人想试试锋芒了。”
苏婉清看完，秀眉微蹙，指尖在算盘上快速拨动了几下，似乎在心算。
“永丰仓，存有新收部分税粮。按新规，账册应在三日前送抵财政司备案，但目前未见。暗线查访，钱贵近日与几名旧日粮商往来密切，其家仆夜间曾运送不明箱笼出入。”
她抬起眼，看向林牧之，“共主，是否立刻拿人？”
林牧之尚未开口，郑知远已冷哼一声：
“证据确凿，还等什么？正好拿他的人头，给所有人提个醒！”
林牧之却摆了摆手，眼中闪过一丝冷光。
“不急。让他再动一动。看看还有没有同党，看看他到底想怎么钻新制度的空子。”
他看向暗卫统领。
“加派人手，严密监控钱贵及与之接触的所有人。仓廪重地，给我想法摸清里面的虚实，但切勿打草惊蛇。”
“喏！”暗卫统领领命，悄无声息地退下。
林牧之走到窗边，望着远处宫墙。
“新政推行，如逆水行舟。吏治更是重中之重。第一个撞上来的，必须办成铁案，既要雷霆万钧，更要以理服人。”
他转过身，目光如炬。
“婉清，你立刻调阅永丰仓近五年所有旧档，看看有无蹊跷。知远，你的人暗中控制可能与钱贵有牵连的几名粮商，但先不要动他本人。”
“我们要让所有人都看清楚，昭明的法度，不是纸上谈兵。贪墨一文，与贪墨万贯，同罪！而且，一定会被发现，一定会被严惩！”
他的声音不高，却带着一股凛冽的寒意，让在场的苏婉清和郑知远都感到心头一凛。
“另外，”林牧之补充道，“通知柳文渊，让他选派几名精通律法、文笔老辣的编修，准备记录此案始末。此案之后，要作为典型案例，颁行天下，以为警示！”
“是！”苏婉清和郑知远齐声应道。
安排已定，林牧之重新将目光投向那张职官架构图。
“吏治清明，非一日之功。但只要我们立下规矩，严格执行，持之以恒，这昭明的天，就一定能亮起来！”
他仿佛已经看到，一道道无形的制度之网正在织就，一把把公正的标尺正在树立。而这第一个即将落网的蠹虫，将成为新朝扫除积弊、树立新风的祭旗之物。
宫墙之外，雍京城依旧喧嚣。无人知晓，一场针对吏治腐败的无声风暴，已悄然拉开序幕。而风暴眼，正指向那个自以为能瞒天过海的永丰仓令史。