寒川帝国闪击狮鹫港的惊人胜利，如同投入国际政治深潭的一块巨石，激起的不仅是“天下的震惊”，更有迅速汇聚的、带着刺骨寒意的逆流。奥伦特帝国百年霸权的根基被动摇，其带来的不仅是耻辱，更是深切的战略恐惧。这种恐惧，正以前所未有的速度，将那些与奥伦特利益攸关、或对寒川崛起心怀忌惮的国家，推向一个共同的目标：遏制，乃至扼杀这头东方醒狮。一个针对寒川的 “反寒川联盟” ，已悄然显露出它的雏形。
烟雾缭绕的会议室内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。奥伦特首相温斯顿公爵面色铁青，手指重重地点在铺着南洋地图的巨大橡木桌面上，声音因愤怒和焦虑而微微颤抖：
“先生们！狮鹫港的耻辱，已非一国一地之失！这是对奥伦特主导的全球秩序的公然挑战！寒川人用他们野蛮而狡诈的战术证明，他们不再满足于偏安一隅，他们要的是重塑这个世界！” 他环视在座的内阁核心成员、军情首脑以及几位重量级议员，“单靠我们自己的力量，在远东与这头疯狂的困兽搏斗，代价太大，且胜负难料。我们必须……必须团结一切可以团结的力量！”
军情总局局长莫里亚蒂伯爵刚刚从卡尔卡狄亚秘密返回，他阴鸷的脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利如鹰隼。他缓缓开口，声音低沉而冰冷：“首相阁下所言极是。我在钢铁王座的试探表明，卡尔卡狄亚的腓特烈皇帝和梅特涅首相，虽然对寒川的技术垂涎三尺，但他们更恐惧一个不受控制的东方巨兽彻底打破大陆均势。他们……在观望，但绝非不可争取。”
海军大臣菲茨罗伊上将一拳砸在桌上，震得茶杯乱响：“我们必须立刻行动！我提议，以保障‘航行自由’和‘维护现有国际秩序’为名，立即向我们的传统盟友——维尔德公国、里斯塔尼亚王国、乃至波旁联邦发出正式照会，提议组建‘南洋安全协商机制’，实质就是联合护航舰队！共同应对寒川的海上威胁！”
“不仅如此，”外交大臣补充道，“我们还应积极接触天竺南部诸邦、暹罗国内对寒川心存疑虑的势力，甚至……可以默许乃至支持他们在边境制造一些‘摩擦’，让寒川陷入两线，不，是多线作战的泥潭！”
一场围绕如何构建反寒川统一战线的密谋，在焦虑与仇恨的驱动下，迅速展开。奥伦特，这个受伤的霸主，开始主动编织一张巨大的包围网。
维尔德大公阿尔布雷希特是一位精明的统治者，他的公国虽小，却拥有强大的商业舰队和重要的地理位置。此刻，他正拿着奥伦特特使送来的、措辞急切的联盟倡议书，眉头紧锁。他的首席顾问低声道：“大公阁下，奥伦特此番受创，确是拉拢我等、巩固其联盟体系的好时机。加入其中，可借机要求更多的贸易特权和在同盟内的话语权。但是……寒川此番展现出的实力和决心，非同小可。万一……”
阿尔布雷希特大公踱步到窗前，望着港口中悬挂着奥伦特旗帜的商船，沉吟道：“风险与机遇并存。寒川是猛龙过江，但奥伦特毕竟是百年大树，根深蒂固。彻底得罪任何一方，对我公国都非幸事。” 他转过身，眼中闪过一丝狡黠，“回复奥伦特特使，维尔德原则上支持维护南洋稳定，可派舰船参与‘协商机制’，但规模、指挥权、行动范围需另行详谈。同时……秘密接触我们在寒京的商务代表，了解一下……他们的丝绸和瓷器价格，最近有无波动。” 小国的生存智慧，在于左右逢源，待价而沽。
腓特烈皇帝将奥伦特的秘密照会轻轻放在桌上，对面前的梅特涅首相笑道：“看，温斯顿坐不住了。他想要把我们彻底绑上他的战车。”
梅特涅微微躬身，脸上是高深莫测的表情：“陛下，奥伦特的焦虑，正是我们的机会。他们越需要我们，我们能开出的价码就越高。但……寒川的‘龙心’技术和他们在狮鹫港展现的战斗力，也确实令人忌惮。过早地完全倒向奥伦特，可能会迫使寒川狗急跳墙，或者……将我们视为首要敌人。”
腓特烈用手指敲打着桌面：“所以，你的意思是……”
“模糊，陛下，保持战略模糊。”梅特涅眼中精光一闪，“我们可以同意与奥伦特进行更高级别的军事磋商，甚至象征性地在边境举行一场小规模演习，给寒川施加压力。但同时，与寒川的秘密技术谈判不能停，甚至可以……适当透露一些奥伦特急于组建联盟的情报给他们，让他们明白，谁才是他们更应该争取的对象。” 老牌帝国的权术，在于制造平衡，从中渔利。
情报司主官皇甫嵩将一份份关于各国动向的密报呈给林牧之。从奥伦特的特使四处活动，到维尔德的态度暧昧，再到卡尔卡狄亚的骑墙观望，甚至天竺南部一些土邦的异常军事调动……一条隐约的线索逐渐清晰。
林牧之看着地图上那些被标注出来的、正在蠢蠢欲动的势力节点，嘴角勾起一丝冷冽的弧度：“果然来了。打了小的，老的就要拉帮结派来找场子了。” 他抬头看向皇甫嵩和一旁肃立的郑知远、王玄策，“奥伦特想组建反寒川联盟，朕一点也不意外。这恰恰证明，他们怕了！”
郑知远虎目圆睁：“陛下！怕他个鸟！来一个打一个，来两个打一双！我寒川将士何惧之有！”
王玄策则忧心忡忡：“陛下，若真形成联盟，我四面受敌，贸易封锁，资源断绝，恐难长久啊！”
林牧之站起身，走到窗前，目光仿佛穿透时空，看到了那正在形成的联盟雏形。
“联盟？”他冷哼一声，“利益纠合之盟，看似强大，实则各怀鬼胎，裂缝丛生！ 奥伦特想当盟主，就要拿出足够的利益喂饱盟友。卡尔卡狄亚想左右逢源，就要小心玩火自焚。至于那些小邦，不过是墙头草罢了。”
他转过身，决然道：“传朕旨意：
一、 外交上，加大对卡尔卡狄亚的拉拢，技术转让可以再放宽一些尺度，但要明确要求其在西线保持对奥伦特的压力。
二、 对维尔德等骑墙派，经济利诱与军事威慑并举，让他们不敢轻易倒向奥伦特。
三、 对天竺南部，命皇甫嵩的‘暗刃’主动出击，扶持亲我势力，打击反我头目，将隐患掐灭在萌芽！
四、 命赵破虏，在狮鹫港加快防御建设，囤积物资，准备迎接奥伦特主力的反扑！朕要让他们知道，即便有联盟，想啃下我寒川，也要崩掉满口牙！”
“反寒川联盟”的雏形已现，国际局势风云突变。寒川帝国从一场辉煌的奇袭胜利，瞬间被推到了风口浪尖，面临着自建国以来最为严峻和复杂的国际环境。一场单打独斗的奇袭战，正在演变为一场考验外交智慧、战略定力和综合国力的全面博弈。林牧之与他的帝国，将如何在这重重围困中破局？世界的目光，再次聚焦东方。