英魂碑前的风波，如同一场淬火，非但没有浇灭寒川的斗志，反而将民心锻打得更加凝聚，真正达到了“归心似铁”之境。林承宗的“蚀心”毒计彻底破产，寒川内部空前团结，戒备森严，再无隙可乘。
然而，林牧之并未被这暂时的胜利冲昏头脑。他深知，寒川能屡次挫败强敌，凭借的并非侥幸，而是工坊利器、严明法度、血勇之气以及地利的优势。但每一次胜利，都伴随着惨重的伤亡和巨大的消耗，暴露出的问题同样触目惊心。
“胜，需知其所以胜；败，需知其所以败。方能长胜不衰，败中求生。”指挥所内，林牧之召集所有核心人员——伤势渐愈的郑知远、王玄策、苏婉清、禽滑厘，甚至破例允许戴罪圈禁的皇甫嵩列席旁听，召开了一场关乎寒川未来命运的“战后总结军议”。
“今日，不谈功绩，只论得失。诸位需畅所欲言，将此次守城血战之中，我军所有优劣长短，器械、战法、人员、粮秣、乃至律法政令，悉数剖析明白！好的，如何发扬？坏的，如何改进？寒川的未来，在于今日之总结！”林牧之开门见山，定下基调。
会议伊始，气氛便极为凝重务实。
郑知远首先发言，声音因伤势未愈而略显沙哑，却带着老将的沉稳：“血战月余，我军将士用命，血勇无双，此乃最大优势！然…伤亡太过惨重！究其原因：一、狄人兵力远胜，我军兵力不足，疲于奔命；二、守城器械，虽利却少，尤缺远程压制之火器；三、新兵训练不足，临阵慌乱，配合生疏；四、医疗保障匮乏，许多弟兄本可不死，却因伤重不治…”
他每说一条，众人脸色便沉重一分。这些都是血淋淋的教训。
禽滑厘紧接着道：“郑县尉所言极是。军工坊所产雷火炮、震天雷、钢弩，确有效力，初战皆能骇敌制胜。然…问题亦多：火炮射速慢，精度有待提升；开花弹引信不稳，哑火、早爆时有发生，险伤自身；震天雷威力虽巨，然投掷不便，易被反击；弩箭消耗巨大，产能难以跟上…”
这位老匠师毫不避讳地指出自家产品的缺陷，眉头紧锁：“更紧要者，所有火器，皆极度依赖硝石、硫磺、精铁！此等物资，寒川本地匮乏，全赖外购。一旦渠道被断，我军利器即成废铁！此乃致命弱点！”
苏婉清随后汇报，语气忧虑：“粮草医药，乃守城根基。此次守城，存量消耗殆尽，尤其药材，如金疮药、止血散、防疫药剂，极度短缺。城中大夫太少，伤兵救治不及，以致…以致许多轻伤因感染恶化而亡…此非战之罪，实后勤之失也。”
王玄策则从律法政令角度总结：“《新城律》与抚恤令，确安定了人心。然战时执行，仍显不足。如功过记录，时有疏漏，引发纠纷；物资配给，虽有规章，然情急之下，仍有混乱；对细作奸佞之防范惩戒，虽严却未能防患于未然…律法之威严与细致，尚需加强。”
就连皇甫嵩，在得到林牧之示意后，也沉吟开口，角度刁钻：“老夫…窃以为，寒川之优，在于上下同欲，民心凝聚，法度初立。然…其劣在于…过于封闭自守，对外界信息所知甚少，于朝廷、于北狄、于周边豪强之动向，反应迟缓，易遭暗算。外交…或说纵横之术，近乎于无，只能被动接打，此非长久之计。”
众人你一言我一语，将寒川的优势、劣势、机会、威胁，剖析得淋漓尽致。气氛严肃，却充满了求真务实的锐气。
林牧之认真倾听，不时发问，将要点一一记录于案。待众人言毕，他沉默片刻，缓缓抬头，目光锐利如刀：
“诸位所言，皆切中要害！寒川之存续，不在固守现有之优，而在革除现有之劣！今日之总结，便是明日奋进之蓝图！据此，我决意如下——”
他站起身，走到悬挂的寒川地图前，手指点向各处，一连串清晰而富有远见的命令脱口而出：
“一、强军精武，募训并举！”
“扩编巡护队至三千人！设‘新兵营’，制定严苛操典，由郑县尉总训，老兵带新兵，半年成军！设‘教导队’，专司培养基层队正、哨长！战法需革新，针对狄人骑射、攻城特点，演练反制之术，尤其夜战、巷战、反渗透之战法！”
“二、军工革新，精益求精！”
“成立‘军工研造院’，由禽滑厘先生执掌，下设‘火炮’、‘弹械’、‘弩机’、‘护甲’、‘奇巧’五所！集中所有匠师，分工协作，专攻一艺！首要攻克：火炮射速与精度、开花弹引信可靠性、震天雷投掷方式（可否以弩炮发射？）、以及…新式火枪之研发！资源优先倾斜！”
“三、开源节流，保障后勤！”
“设立‘后勤司’，由苏婉清执掌，王玄策协理。首要任务：开辟新的、稳定的粮食、药材、硝石、硫磺、铁料来源！加大与白圭等行商贸易，必要时可派出精干商队，冒险外出采购！城内，扩大屯垦，推广新作物（如高产薯类），建立常平仓储备！设立‘医学院’，由华棠主持，培养医护，储备药材，制定战时救护条例！”
“四、律法完善，监察天下！”
“修订《新城律》，增补《战时律》、《商事律》、《监察律》！成立‘监察署’，独立于各司，专司稽查吏治、纠察不法、反谍防奸！赋予其密奏直达之权！对内外细作，宁可错抓，不可错放！”
“五、眼观六路，耳听八方！”
“成立‘情报处’，由…皇甫嵩先生暂领。”林牧之目光扫过一脸错愕的皇甫嵩，“皇甫先生精通朝廷规制、熟悉各方势力，于情报分析或有专长。负责收集朝廷、北狄、乃至周边州府、豪强之一切动向！派员渗透，重金收买，建立情报网络！寒川，不能再做聋子、瞎子！”
最后一条，让所有人，包括皇甫嵩自己，都大吃一惊！让一个曾经的朝廷密探、戴罪之身去掌管情报？!
皇甫嵩浑身一震，猛地抬头看向林牧之，眼中充满了难以置信与复杂的光芒。这是试探？还是真正的信任？他张了张嘴，却发不出声音。
林牧之目光平静地看着他：“皇甫先生，过往之事，暂且搁置。寒川需要你的才智，更需要你的…诚意。此项工作，关乎存亡，你可能胜任？”
皇甫嵩老脸涨红，呼吸急促，最终深吸一口气，离席躬身，郑重道：“蒙主公…不弃！嵩…愿效犬马之劳！必竭尽所能，为寒川铸就耳目！”
“好！”林牧之点头，目光扫视全场，“以上诸条，即刻执行！各司其职，不得有误！”
一场会议，将寒川的未来规划得清晰明了。众人领命，无不振奋又感责任重大。
......
总结之后，便是雷厉风行的行动。
军工研造院率先挂牌，禽滑厘召集所有骨干匠师，将林牧之提出的技术难题一一分解，成立攻关小组。炉火再次熊熊燃烧，但这一次，不再是盲目的试制，而是有针对性的研究与改进。
新兵营在城外划定区域，郑知远忍着伤痛，亲自制定操练计划，喊杀声与火炮试射声交织在一起。
后勤司压力巨大，苏婉清与王玄策日夜核算，设法与白圭取得了联系，开始筹划一场风险极高的远程贸易。
而最引人注目的，则是皇甫嵩主持的情报处。他搬出了静室，要了一间偏僻的档案房，开始筛选人员。他首先从流民中挑选那些机敏、忠诚且来自不同地区、有复杂背景的人，进行秘密培训。同时，他开始整理自己记忆中所有关于朝廷、北狄乃至江湖势力的信息，绘制关系图谱，试图找出能为寒川所用的线索。
寒川新城，在血战的废墟上，如同一头受伤但更显狰狞的巨兽，一边舔舐伤口，一边加速蜕变，磨砺着更锋利的爪牙。
......
然而，寒川的自我革新，并未逃过外界的眼睛。
城外，林承宗大营。听着细作回报寒川内部热火朝天的改革景象，林承宗的脸色越来越难看。
“练兵？研造火器？开辟商路？甚至还搞起了情报？”他咬牙切齿，“这林牧之…是想把这寒川，打造成一个国中之国吗？！其心可诛！”
他感到一种巨大的威胁。寒川每强大一分，他完成任务的难度就增加十分，未来可能面临的报复就更可怕一分。
“不能再等了！”他眼中闪过疯狂的杀意，“‘掘根’计划必须提前！立刻执行！目标：焚其粮仓，毁其工坊，毒其水源！我要让寒川，彻底变成一片死地！”
他转身对心腹悍将低声下令：“通知西羌巫者，准备他们最毒的药剂！通知‘影卫’，准备死士，里应外合！三日后，子夜时分，同时动手！”
最恶毒、最直接的毁灭行动，进入了倒计时。
寒川在争分夺秒地变强，而敌人，也在争分夺秒地欲将其扼杀。
山雨欲来风满楼。总结优劣，是为了更好地生存。而生存，往往需要经历更残酷的考验。寒川的涅盘之路，注定布满荆棘与烈焰。