“铁砧镇”失联的消息，如同一块投入平静湖面的巨石，在刚刚成立的“火种联盟”内部激起了巨大的波澜。无形的恐慌开始蔓延，各种关于“星空恶魔”、“无形幽灵”的谣言四起，刚刚凝聚起来的人心，面临着严峻的考验。
莉娜带领的“概念战术小队”乘坐着改装过的高速越野车，在荒芜的旷野上卷起漫天烟尘，以最快的速度赶往铁砧镇。车内气氛凝重，每个人都检查着自己的装备——那些经过“概念附加”的武器和护甲，此刻是他们面对未知威胁唯一的依仗。
距离铁砧镇还有数公里，一股异常的能量波动就被车载探测器捕捉到了。那是一种冰冷的、带着强烈秩序感的能量残留，与废土上常见的混乱辐射或生物能量截然不同。
“减速，保持警惕！”莉娜下令，车队缓缓靠近铁砧镇外围。
眼前的景象让见惯了废墟和死亡的他们都感到一阵寒意。
铁砧镇那简陋的木质围墙完好无损，甚至没有战斗的痕迹。但镇内，却是一片死寂。没有声音，没有炊烟，没有活物活动的迹象。更诡异的是，镇子入口处，那支失联运输小队的车辆和装备都还在，但它们仿佛被某种无形的力量瞬间“融化”又“凝固”，金属车身扭曲成怪异的、如同抽象雕塑般的形状，表面光滑如镜，却散发着冰冷的气息。车上和周围，没有血迹，没有尸体，仿佛里面的人凭空蒸发了一般。
“全员下车，呈警戒队形，缓慢推进！”莉娜握紧了手中那把被附加了“高频振动”和“能量穿透”概念的长刀，第一个踏入了这片死寂的领域。
小队成员紧随其后，精神高度集中。阿伟手持一面经过“绝对偏转”概念强化的盾牌走在最前，老鼠则利用一套增强了“能量感知”的目镜，仔细扫描着周围。
镇内的情况更加令人毛骨悚然。房屋完好，街道整洁得异常，但所有的生命迹象都消失了。家畜、甚至老鼠和昆虫，都无影无踪。一些金属物品，如门轴、工具，也呈现出那种被“融化重塑”的状态。
“队长！三点钟方向，能量反应！”老鼠突然低吼。
所有人瞬间转向。只见街道拐角处，空气仿佛水波般荡漾了一下，一个模糊的、大约一人多高的银白色轮廓悄然浮现。它没有固定的形态，像是一团流动的水银，又像是一个不断自我修正的几何模型，周身散发着那种冰冷的秩序能量场。
它没有眼睛，没有五官，但所有人都能感觉到，它“看”过来了。
“开火！”莉娜毫不犹豫地下令。
砰！砰！砰！
附加了各种“概念”的子弹和能量束瞬间射向那银白色轮廓！然而，令人震惊的一幕发生了——所有的攻击，在接触到那轮廓表面荡漾的力场时，都发生了诡异的偏折！子弹擦着边缘飞过，能量束如同撞上无形镜面般散射开来！物理攻击和能量攻击，似乎都对它效果甚微！
那银白色轮廓似乎被攻击激怒了，它“身体”表面一阵波动，一道无形的、带着高频震颤的波动瞬间扫过小队所在的位置！
“小心！”
阿伟猛地将盾牌插在地上，全力激发“绝对偏转”概念！那无形波动撞击在盾牌上，发出刺耳的金属摩擦声，盾牌表面瞬间出现了细密的裂纹，阿伟更是被震得连连后退，口鼻溢血！
而站在他侧后方的一名队员，躲避稍慢，被波动边缘扫中了他手中的合金步枪。下一刻，那支步枪如同被投入炼钢炉的冰块，瞬间软化、扭曲、变形，然后在不到一秒内重新“凝固”，变成了一坨毫无用处的、形状怪异的金属疙瘩！
“它能影响物质结构！是相位攻击！”老鼠惊恐地喊道。
那银白色轮廓——暂且称之为“净化者IV型侦察单位”——再次波动起来，似乎准备发动第二次攻击。
“不能硬抗！分散！利用掩体！”莉娜迅速判断局势，“尝试近战！它的力场可能对纯物理冲击防御较弱！”
她本人则如同猎豹般窜出，长刀带着高频振动，划出一道寒光，直刺那流动的轮廓！
这一次，攻击似乎起到了效果！长刀成功刺入了那银白色的“躯体”，但感觉不像刺中实体，更像是刺入了一团粘稠的能量泥沼！一股巨大的阻力传来，同时，刀身上附加的“能量穿透”概念与对方自身的能量场发生了剧烈的冲突，发出滋滋的电弧！
那“净化者”发出一阵无声的咆哮（或许是一种能量宣泄），被刺中的部位剧烈波动，猛地将莉娜连人带刀弹开！莉娜在空中灵巧翻身落地，脸色微白，她手中的长刀，刀尖部分竟然出现了细微的熔化迹象！
“它的核心能量等级太高！我们的‘概念附加’强度不够！”莉娜瞬间明白了差距。
就在这时，一直沉默的另一名队员，突然将一颗经过“概念附加”、效果为“极度不稳定”和“能量过载”的特制手雷，奋力扔向了“净化者”！
手雷在接触到那力场的瞬间，并没有被偏转，反而因为其本身的“不稳定”特性，直接被引爆！
轰！！！
一团混乱的能量乱流炸开，暂时干扰了“净化者”周身的力场，让它银白色的躯体出现了一瞬间的闪烁和紊乱！
“有效！”老鼠喊道。
但没等他们高兴，那“净化者”似乎被彻底激怒，它放弃了针对个人的攻击，整个“身体”猛地膨胀，一股更加强大的、带着物质分解效应的相位力场以它为中心，如同冲击波般向四周急速扩散！所过之处，地面、墙壁、废弃车辆，都开始如同蜡烛般软化、变形！
“撤退！快撤退！”莉娜嘶声喊道，一把拉起受伤的阿伟，小队成员拼尽全力向镇外狂奔！
当他们狼狈不堪地冲出铁砧镇范围，回头望去时，只见整个小镇的建筑都在那无形的相位力场下缓缓“融化”、坍塌，最终化为一摊摊凝固的、形状诡异的金属和硅酸盐混合物。
那个银白色的“净化者”轮廓，在完成“清理”后，如同它出现时一样，悄无声息地淡化、消失，仿佛从未存在过。
只留下一个被从物理层面上彻底“抹去”的铁砧镇，以及劫后余生、心胆俱寒的莉娜小队。
消息传回“复兴壁垒”，指挥中心内一片死寂。
罗辑看着莉娜传回的、记录着那恐怖景象的影像，拳头紧紧握起，指节发白。
这不是战争，这是……清理。如同人类用消毒水擦拭污渍，轻松，高效，且不带任何感情。
“归零者”的“清洁工”，甚至不需要亲自到场，仅仅是一个最低级的侦察单位，就展现出了如此恐怖的、颠覆物理规则的力量。
“通知联盟所有成员，”罗辑的声音冰冷而沙哑，带着一种前所未有的决绝，“最高警戒，启动‘火种’避难协议。所有非必要人员，向指定地下掩体转移。”
他抬起头，看向王博士和玛莎，眼神中燃烧着不屈的火焰。
“另外，准备好我们所有的‘破烂’，尤其是……那个引擎核心。”
“既然‘清洁’已经开始了，那我们这些‘垃圾’，也该让他们看看，什么叫——”
“硌手的破烂。”