当他看到长命锁和衣裳的那一刻,他心中所有的疑问都得到了解答。
紧接着,赵贵生像是失去了全身的力气一般,双腿一软,“扑通”一声跪倒在曹氏面前。
他不停地磕头,额头与地面碰撞发出的声响在寂静的房间里回荡着。
“老夫人,是我对不住您啊!我辜负了您对我的信任!我真的没想到小姐她竟然还活着啊!”赵贵生的声音带着哭腔,充满了懊悔和自责。
赵贵生的这一举动让在场的所有人都大吃一惊。
他们的目光不约而同地齐刷刷看向了这位管家,心中充满了疑惑和震惊。
而苏婉清和苏志贤则站在一旁,脸上露出了震惊和茫然的神色。
苏志贤有些不敢相信自己听到的话,他用力地拉了拉苏婉清的衣袖,压低声音问道:“婉妹,他刚刚说的意思,难道是你其实是赵家的小姐吗?”
苏志贤的声音中充满了疑惑和难以置信,他急需得到苏婉清的确认。
苏婉清的眼睛瞪得大大的,她完全被这突如其来的情况搞懵了。
她怎么可能是赵家的小姐呢?
这简直就是天方夜谭!
曹应容看着苏婉清那茫然失措的样子,心中一阵酸楚,泪水又一次不争气地流了下来。
然而,她深知现在并不是哭泣的时候。
因为她心里清楚,这里面还有一些连她自己都不了解的秘密。
如果不让赵贵生把这些隐秘说出来,苏婉清很可能会对她产生误解,甚至责怪她。
曹氏深吸一口气,定了定神,然后看向赵贵生,叹了口气说道:“当着这么多人的面,你就把所有的事情都一五一十地说出来吧。”
“老夫人,此事关系到老爷的隐私,我觉得还是等我们回到老宅后,再与您详细说明比较妥当。”
赵贵生面露难色,他实在不想在这么多人面前把真相和盘托出。
老爷虽然已经过世多年,但赵贵生仍然希望能够为他保留一些颜面和尊严。
这是他现在唯一能为老爷做的事了。
然而,曹应容却毫不退让,她斩钉截铁地说道:“我让你说,你就说!这里都是自家人,有什么不能说的!”
自从得知苏婉清是自己的亲生女儿后,曹应容对苏家的态度发生了翻天覆地的变化。
她已经将苏家人视为自己的恩人。
尽管庆王也在场,但曹氏心里清楚庆王与苏荷之间的关系非同一般,所以她并不打算对他隐瞒什么。
在曹应容的逼迫下,赵贵生终于鼓起了勇气,将那个深埋在心底三十多年的秘密说了出来:“老夫人,其实……老爷在与您成亲之前,有一个青梅竹马。而大小姐,就是那位外室所生的孩子!”
赵贵生口中的“大小姐”,毫无疑问指的就是赵槿宁。
这个突如其来的消息犹如一颗重磅炸弹,在众人中间引起了轩然大波。
大家都惊愕不已,完全没有预料到会在这里意外地听到赵家如此隐秘的事情。
外室,这是一个比妾室更为低贱的存在。
在大乾,妾室虽然地位不高,但至少还有一定的名分和地位。
然而,外室却连这一点都无法拥有,她们往往是被人看不起的。
而那些养外室的人,更是会遭到世人的唾弃和鄙视。
这种行为被认为是不道德的,违背了伦理规范。
然而,谁也没有想到,赵老爷这样一个在庆历府颇具声望的人,竟然身边一直有外室存在。
这个事实让所有人都感到震惊和难以置信。
赵槿宁更是无法接受这个现实。
她原本是赵家的嫡小姐,身份高贵,备受宠爱。
她的夫君还是知府。
她可以说是整个庆历府地位最高贵的女子。
但现在,她的夫君被说与邪教有染。
她也突然变成了外室所生的私生子,这对她来说简直是一个沉重的打击。
她拼命地辩解着,试图说服曹氏相信自己的清白:“娘,我真的是你的孩子啊!生叔肯定是老糊涂了,他说的话怎么能信呢?苏家人就是故意接近我们的,他们肯定有什么不可告人的目的,你千万不要中了他们的圈套啊!”
如果没有遇到苏家人,赵槿宁或许还能继续维持她那体面的身份,做赵家唯一的小姐。
然而,这一切都在今天之后彻底改变了。
曹应容同样也没有想到真相竟然如此令人难以接受。
她一直以为自己与赵元之间是恩爱的。
两人携手走过了那么多年,感情深厚。
可如今她才发现,这一切都只是一个谎言。
原来,在成亲之前,赵元就已经和别人有了私情,并且还生下了孩子。
而这个孩子,竟然就是她一直视如己出、亲手抚养长大的赵槿宁。
曹应容只觉得自己是如此的可笑、可怜又可悲。
她的一生都被那个男人欺骗了,而她却一直蒙在鼓里,对他深信不疑。
“既是青梅竹马,为何父亲不将那女子娶回家?”赵怀逸满脸狐疑地看着赵贵生,心中的疑惑让他迫切地想知道真相。
他一直视父亲为榜样,对父亲充满了敬意和崇拜。
然而,此刻他却发现自己的父亲竟然是这样一个人,这让他一时之间难以接受。
赵家如今能够成为庆历府的首富,那可是经过了几代人的不懈努力和奋斗才得来的。
按常理来说,能够与父亲青梅竹马的女子,其家庭背景应该也相当不错,完全没有必要委屈自己去做别人的外室。
这实在是太不合理了!
赵贵生想起那些往事,不禁叹了口气,缓缓说道:“乔夫人家本也是商贾之家,只是乔老爷,也就是乔夫人的父亲,不小心得罪了人,结果导致家道中落,还欠下了一大笔巨额债务。”
他顿了顿,接着说:“乔夫人因此被逼得流落风尘,而老爷历经千辛万苦,终于找到了乔夫人。但可惜的是,老夫人却坚决不同意乔夫人踏进赵家门。老爷无奈之下,只好将乔夫人安置在外面。”
赵贵生口中的老夫人,自然就是曹氏的婆母了。