踏青归来，林明璋心中已有了打算。
既然想要和小芙在一起，那么获得她外祖家的认可，便必不可少。
他没有急于上门，而是派人细细打听了沈府的情况。
根据沈府各位主子的性情爱好，备好了礼物，
直到第三日一早，林明璋才递上拜帖，正式前往沈府拜访。
沈府花厅内，茶香袅袅，气氛融洽。
沈老太爷和沈夫人育有两子一女。
沈家大老爷早年考中进士后，便常年在外为官。
他和夫人育有一儿一女，沈培远和沈培云，也就是宁玉芙的大表兄和大表姐。
二老爷仕途则坎坷的多，虽然年纪轻轻便中了举人，但几次会试失败，去年干脆谋了个缺，去外地为官了。
二老爷和他夫人育有二子二女，沈培安、沈培瑶和龙凤胎。
所以今日厅堂之上唯有沈老太爷与老夫人，以及一群孙辈。
林明璋恭敬执礼，一举一动皆合乎规矩礼仪，却又透着真诚，让人心生好感。
他送上精心准备的礼物。
送给沈老太爷的是一方质地细腻的古徽墨和孤本棋谱。
沈老太爷翻了翻棋谱，眼中闪过一抹精光。
再抬头时，看向林明璋的目光已带上了明显的欣赏。
“林小友有心了，这两样礼物，深得老夫之意。”
沈老夫人则对那盒安神丸爱不释手。
她笑着道：“这孩子，真是周到。这香丸一看就是珍品，气味极好，轻轻一嗅，就觉得心神宁静。”
大表兄沈培远今日恰逢书院休假在家。
他已是举人功名，但对林明璋这位“最年轻解元”早已神交已久。
此刻见到真人，更是钦佩不已，言谈间满是敬重，俨然一副小迷弟的模样。
林明璋送给沈培远的是一套湖笔和会试时文精选。
送给沈培安的则是一套湖笔和乡试时文精选，文章上边还有林明璋做得详细注析。
沈培安打开后，脸上是抑制不住的兴奋：“林兄！这……这真是太珍贵了！”
这可是解元亲自做得注析，将如何审题、破题，文章使用的典故渊源，还有文中的不足都一一列举。
这让他以后乡试可以少走许多弯路。
大表姐和二表姐是每人一套玲珑阁新出的珍珠头面，两人眼中露出喜爱之色。
龙凤胎抱着金项圈和新奇点心，更是笑得见牙不见眼。
给宁玉芙的那份“明面”礼物，也是一套珍珠头面。
但林明璋早已暗中让林全，将另一些东西悄无声息地混入了其中，送往宁玉芙屋内。
那是他从那几大箱“珍藏”里精心挑选出来的.
一支嵌着粉色珍珠的簪子，一对水滴形紫罗兰翡翠耳环，一个和宁玉芙小时候有三四分相似的面人，一个会唱歌的八音盒......
最后是一盒他新做的，梅花香气的口脂。
在林明璋不着痕迹的迎合下，沈老太爷与他越聊越投机。
从经史子集谈到诗词歌赋，从朝堂局势聊到地方风物，林明璋竟都能接得上话。
他说得有理有据，却又滴水不漏，且常有独到见解，引得老太爷抚掌称妙。
相比之下，看着身旁尽显稚嫩的孙子，老太爷暗暗叹了口气。
沈培远和沈培安倒也不在意，反而听得津津有味，对林明璋更是佩服。
厅内一时间宾主尽欢，笑语不断。
不知不觉，日头西斜，夜色渐浓。
沈老太爷谈兴正浓，竟有些舍不得放人。
直至老夫人提醒，才恍然道：“瞧老夫，一聊起来就忘了时辰！明哥儿，日后你若得闲，定要常来府上走动！与你交谈，老夫甚是畅快！”
林明璋起身，恭敬行礼，笑着回道：“您学识渊博，晚辈受益匪浅。日后定然常来叨扰，只怕到时您就要嫌晚辈烦了。”
沈老太爷被逗得开怀大笑。
林明璋又向老夫人和其他众人告辞，这才在沈家众人满意的目光中，离开了沈府。
送走林明璋，沈老太爷看着他的背影，忍不住对一旁的老夫人感叹。
“真是个钟灵毓秀的孩子，模样、学问、待人接物，样样出挑。”
老夫人赞同的点了点头。
“这般儿郎，确是难得。我瞧着，再过些时日，等他会试高中，怕是京城媒婆都要踏破他家的门槛喽！”
说着，像是想起了什么，她又随口道：“听说周家极为看重他，似乎有意和他亲上加亲。这要是成了，倒也是桩美事。”
老夫人本是随口一说，并无他意。
但听在宁玉芙耳里却仿佛一盆冷水浇下。
她原本因林明璋到来和那些独属于她的小礼物而雀跃的心情，瞬间跌落谷底。
周家……亲上加亲……
是啊，他那样优秀，前程似锦，周家怎么可能不想把他牢牢抓在手里？
最好的方式，不就是联姻吗？
那他对自己......又算什么呢？只是因为儿时的“情谊”吗？
一股难以言喻的酸涩涌上心头，让她方才的欣喜荡然无存。
林明璋全然不知他走后还会发生这一段风波。
此时他正满心沉浸在雀跃与期待中。
他刚得知小芙的生辰就在半月之后，一个计划在他心中成型。
他想在那一天，正式邀请小芙来他的“沁园”做客。
他想带她去看那座水晶亭，在亭中为她摆上生辰宴，再将那积攒了七年的书信，亲手交到她面前。
仔细回想，他与小芙初识时，她的生辰已经过了，以至于这么多年来，他竟从未有机会为她庆祝一次生辰。
这次，他想要好好弥补这个遗憾。
他几乎迫不及待地开始着手准备，亲自拟定菜单，督促园子最后的修整布置，甚至开始思考那日要穿的衣衫。
然而，第二天午后，他满腔的热忱就被兜头浇了一盆冷水。
昨日送去给小芙的那些小玩意被原封不动地退回来了。
林全脸上带着几分忐忑：“公子，沈府那边...退回来了。春桃姐姐悄悄递出来的，说小姐...不收。”
林明璋愣住了，脸上的笑意瞬间凝固。
昨日离开时分明一切还好，沈家上下对他印象颇佳。
两人虽然没有机会说上话，但眼神交汇时，她眼里那抹羞涩与欢喜是骗不了人的。
为何一夜之间就变了卦？
“可问了缘由？”林明璋蹙眉问道。
林全挠挠头：“春桃姐姐只隐约提了一句，好像...好像是昨日老夫人夸赞公子时，随口说了句周家有意和您结亲，小姐听了之后，似乎就不太高兴了……”
原来如此！
林明璋先是愕然，随即有些哭笑不得。
这都是什么事。
周家确实对他颇为看重，也确实有人透露过这个意思，但他明确拒绝了。
他的心早已被那个娇憨可爱的小姑娘填满，哪里还容得下旁人？
定是老夫人无心一句话，让那小醋坛子又打翻了。
他心里无奈又甜蜜。
不过她这般在意，岂不是正说明她心中也有他？
想到这，林明璋立刻转身回到书案前，铺开一张宣纸。。
他没有写字，而是如幼时般画了一幅画。
画上是一个小男孩和一个小女孩，并肩坐在庄子的梧桐树下，喝着甜汤。
男孩侧头看着女孩，眼神专注。
两人中间画了一把同心锁。
最后，他在画卷的下方，画了“沁园”的轮廓，一个小男孩站在门口迎接小女孩，旁边还写着宁玉芙生辰那日的日期。
他吹干墨迹，小心卷好，递给林全：“立刻送去沈府，务必亲自交到春桃手上，让她转呈给小姐。”
林全领命，飞奔而去。
宁玉芙正在房中生闷气，心里酸酸涩涩，既委屈又难过。
春桃小心翼翼地进来，递上那卷画轴：“小姐，林公子那边又送东西来了......是幅画。”
宁玉芙本想赌气不看，但终究按捺不住好奇，接过来缓缓展开。
当看清画上的内容时，她先是一怔，随即嘴角忍不住一点点向上扬起。
那简单的笔画，瞬间将她拉回了那个无忧无虑的夏天。
再看到那把同心锁和写着她生辰日期的图画。
她忍不住“噗嗤”一声笑了出来，将那幅画紧紧抱在怀里，脸颊绯红，眼底漾满了甜蜜的笑意。
心里的郁闷瞬间被一扫而空，只剩下满满的期待和欢喜。
她甚至开始偷偷想象，生辰那日，他会给自己准备怎样的惊喜？