“可是……你这样岂不成了……”沈修炎动了动唇，“逃奴”二字终究是没有说出口。
林怀音道：“二公子请放心，我已经有了新身份。”
沈修炎诧异：“新身份？什么新身份？”
林怀音道：“那日我去周郎中家，给三小姐送衣服，无意间看到三小姐桌子上有一张路引，便……嘿嘿……偷偷装起来了。”
沈修炎惊得差点掉了下巴：“你……你……你这是……”
林怀音毫不介意，咧嘴一笑，帮他说完：“不就是偷嘛，我也没办法，要不我连京城的大门都出不去，不这样，能怎么办？”
“你可知道偷盗路引，视为犯罪？按照天兆法规，偷盗路引者杖责八十。”
林怀音吓了一跳：“这么严重的？”
“要不你还是跟我回去吧。”
林怀音依然摇头，语气坚定：“我是死也不会回去的。”
“为什么？”
“人各有志，”林怀音的语气坚定，“在府里，我是被人呼来喝去的丫头，是老太君可以随意的迁怒对象，是别人一个不高兴就可以打骂的出气筒……我没有自己的名字，没有自己的理想，连穿什么衣服、说什么话都要小心翼翼。”
她抬眼看向沈修炎，眼底亮着细碎的光：“可我想做我自己，想有自己的事业，做喜欢做的事，说喜欢说的话，结交喜欢的人……所以为了这样的人生，我宁愿背负‘逃奴’的罪名，哪怕受杖责的风险，也想试一试——试着为自己而活。”
沈修炎看着她眼中的执拗，张了张嘴，却没再劝。
他知道，这丫头看似柔弱，可却有股子韧劲儿，一旦下定了决心，恐怕轻易不会回头。
沈修炎沉默片刻：“既然你主意已定，我便不再拦你。只是往后若遇着难处，可以去军营找我，能帮的，定然不会推辞。”
林怀音闻言，眼眶微微发热：“多谢二公子。这份恩情，阿三记在心里了。”
沈修炎飞身上马：“天色不早了，我先送你去肃宁，那儿是离这里最近的镇子，先歇个脚吧。”
说着，他俯身将手递给林怀音。林怀音也不客气，上了马，这次她依然坐在了后面——不为别的，只因夜风寒凉，沈修炎怕吹到小丫鬟，这样可以为她挡风。
随着马蹄声哒哒远去，沈淮之也迫不及待骑上一匹马，一路跟随而去。
目睹那两人一骑的身影 ，他的眼睛几乎能喷出火。
肃宁距京城有两个时辰的路程，可要是骑马，半个时辰就到了。
沈修炎先是找了一家医馆，为林怀音买了些跌打药。
天色渐晚，两人均已饥肠辘辘，街道上行人冷清，附近的酒楼、饭店大多关门了。
沈修炎带着林怀音，走了八条街，才找到了一家开着门的小酒馆，点了几个炒菜，两人边吃边聊。
沈修炎对着这张陌生的脸，实在有些不习惯：“脸上的妆容都是你自己化的？”
林怀音点头：“我这手艺还不错吧？”她笑得憨憨的，还有点求夸赞的意思。
沈修炎点点头：“还行。”
林怀音突然想起了什么，问道：“对了，二公子，那天我见小蝶带着个人皮面具逃出去的，是段兴给她拿来的，可等我想买时，问了很多家店铺，也没有卖的，这是怎么回事？”
沈修炎道：“那些人皮面具都是剥自活人之皮，用特殊药水浸泡而成，手段极其残忍，所以按照天兆律法，是不允许买卖这种人皮面具的。”
林怀音一听，打了个寒颤：“什么？都是用活人剥皮做成的？”
沈修炎点头：“不让买卖，才能减少伤害。”
“可段兴那个又是从哪里买来的？”
“那些都是从黑市上买来的，价格极其昂贵，听说一张面具就得上千两呢。官府也经常打击这种地下黑市。”
林怀音这才恍然，难怪她到处问，也买不到。好在自己化妆的手艺也不差，只是和那些面具比起来，好像还差点。
林怀音道：“二公子，你可别把我报官呀？”
沈修炎笑着道：“正有这个打算。”
林怀音一惊，随即知道他在开玩笑，她捂着自己的胸口，顺了顺气：“二公子，你别吓我了，我胆子小。”
沈修炎正色道：“你不回京城，打算去哪里？”
林怀音道：“我的路引是去往滁州的，不行就去那里躲着吧。”
沈修炎叹了口气：“可总是这样东躲西藏的，也不是个事儿呀。”
林怀音试探着问：“二公子，你……有没有办法帮我赎身呀？”
沈修炎面露难色。
林怀音道：“二公子，是不是不好办呀？”
沈修炎道：“这事要看侯府主母，你是三弟的人，我可能说不上话。”
见她有些落寞，沈修炎安慰道：“你可以和我三弟好好说说，毕竟你是他的人，他若说放你，想来公主也不好拦着。”
林怀音的心口有些凉，不过她也不在意这些了：“不必了，反正我也出来了，大不了每天画脸，没什么大不了的。”
“可你一个小女子，孤身在外，怎么生活？万一遇到危险怎么办？”沈修炎想到这些，有些担忧。
林怀音满不在乎：“二公子放心，我有手有脚的，什么活都能干，就比如说开一家小绣坊，凭着自己的手艺过活。”
说到这里，她的眼中满是对未来的憧憬，“我不想一辈子被困在宅院高墙里，我喜欢外面的世界，过自己喜欢的人生。”
沈修炎看着她眼中的光，忍不住笑了：“你的想法很好，若是遇到困难，可随时去军营找我。”
林怀音心中一暖，感激地道谢。
没人注意到酒馆的窗外，一道黑影躲在茂密的枝叶后，正死死盯着他们。