皇城风云起，李家疑踪现
离开落霞城后，林辰与苏沐雪一路疾行，不敢有丝毫耽搁。那伙黑衣人的袭击像是一记警钟，让他们意识到皇城之行绝非坦途——那柄无名残剑背后的秘密，以及那个神秘的李家，都散发着危险的气息。
十日后，一座巍峨的巨城出现在地平线上。
城墙由泛着金光的岩石砌成，高达十丈，绵延数十里，城头上悬挂着“皇城”二字的巨幅牌匾，字体苍劲雄浑，透着一股睥睨天下的气势。城门处人流如织，既有穿着锦袍的权贵，也有气息强横的修士，更有不少贩卖奇珍异宝的商贩，繁华程度远超落霞城百倍。
“这就是皇城……”苏沐雪望着巨城，眼中满是惊叹，“光是这城墙，就比青云宗的护山大阵还要坚固。”
林辰点头，他能感觉到，皇城上空萦绕着一层淡淡的灵力护罩，其中蕴含的力量，恐怕只有金丹期修士才能勉强撼动。
两人随着人流靠近城门，守城的士兵并非凡人，而是身着铠甲的修士，修为最低的也是炼气七层，为首的队长更是达到了筑基初期，目光锐利如鹰，仔细盘查着每一个进城的人。
“请出示入城凭证。”士兵拦住了林辰。
林辰取出那封烫金的邀请函，士兵看到上面的金龙徽章，脸色立刻变得恭敬，侧身放行：“原来是参加青年剑修大会的贵客，里面请。”
进入皇城，眼前的景象更加震撼。宽阔的街道由青石板铺就，两侧是鳞次栉比的楼阁，不少建筑上都刻着阵纹，散发着淡淡的灵光。空中偶尔有修士御器飞过，留下一道道流光，引得路边行人啧啧称奇。
“先找家客栈住下，再打探消息。”林辰道。
两人选了一家名为“迎客楼”的客栈，刚定下房间，就听到楼下传来一阵喧哗。
“听说了吗？昨晚城西又失踪了三个修士，都是准备参加青年剑修大会的外地天才！”
“真的假的？这已经是本月第五起了！”
“千真万确！我表哥就在城卫队，他说那些失踪者的房间里都留下了黑色的雾气，和三年前‘血月魔案’的痕迹一模一样！”
“血月魔案？就是那个一夜之间屠了三个家族的案子？”
“嘘！小声点！那案子牵扯到李家，是皇城的禁忌……”
林辰和苏沐雪对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
黑色雾气、修士失踪、牵扯李家……这与落霞城的袭击，以及天魔气息隐隐呼应。
“看来宗主说的没错，皇城确实不太平。”林辰低声道，“我们得小心行事。”
苏沐雪点头：“我去问问客栈的掌柜，看看能不能多了解些情况。”
片刻后，苏沐雪回到房间，脸色更加难看：“掌柜说，失踪的修士都是外来者，而且都在拍卖会上买过东西。更奇怪的是，负责调查此事的正是李家，可他们查了半个月，一点线索都没找到，反而失踪的人越来越多。”
“李家负责调查？”林辰皱眉，“这倒像是贼喊捉贼。”
他取出从黑衣人身上搜出的黑色令牌，上面刻着一朵绽放的李花，正是李家的族徽。
“看来落霞城的黑衣人，就是李家的人。”林辰指尖摩挲着令牌，“他们故意放出无名残剑，引诱外来修士购买，再暗中下手，目的是什么？”
“会不会和失踪案有关？”苏沐雪猜测，“他们想通过残剑找到什么人，或者什么东西？”
林辰点头：“很有可能。而且他们敢在皇城如此肆无忌惮，背后一定有恃无恐。”
就在这时，楼下传来一阵马蹄声，伴随着士兵的呵斥：“都让开！李家少主巡查！”
林辰走到窗边，看到一队身着银甲的士兵簇拥着一辆华丽的马车从街道上驶过，马车的车帘被风吹起，露出里面少年的侧脸——正是落霞城拍卖会上，三楼雅间的那个紫衣少年！
“是他！”林辰眼神一冷。
少年似乎察觉到了他的目光，抬头看向迎客楼，目光与林辰在空中相遇，带着一丝倨傲和审视，随即嘴角勾起一抹嘲讽，便放下了车帘。
“他认出我们了。”苏沐雪沉声道。
“认不认得出，都一样。”林辰收回目光，“我们先去青年剑修大会的报到处登记，顺便看看能不能接触到其他势力，打探李家的底细。”
……
青年剑修大会的报到处设在皇城中央的“演武场”，这里是一座能容纳数万人的巨大广场，中央矗立着一座高达百丈的比武台，四周挂满了各大门派的旗帜。
此时的演武场已是人声鼎沸，来自东域各地的年轻修士汇聚于此，登记、交谈、切磋，热闹非凡。林辰和苏沐雪刚走到登记处，就听到一阵争执声。
“凭什么不让我们登记？我们烟雨阁难道没资格参加大会吗？”一个穿着白衣的少女怒视着登记处的官员，她容貌绝美，气质清冷，腰间悬着一柄细长的软剑，正是之前修士们谈论的烟雨阁天才——苏轻晚。
官员一脸不耐：“苏姑娘息怒，不是不让你们登记，而是李家有令，所有与‘血月魔案’有关的势力，都需接受额外审查，确认无误后才能登记。”
“血月魔案早已查清，与我烟雨阁无关！”苏轻晚气得脸色发白，“你们分明是故意刁难！”
周围的修士窃窃私语。
“看来李家是铁了心要针对烟雨阁。”
“谁让当年血月魔案中，烟雨阁的阁主和李家的家主同时失踪呢……”
“听说两人是死对头，李家一直怀疑是烟雨阁搞的鬼……”
林辰心中一动，走上前道：“这位姑娘，不知‘血月魔案’是怎么回事？”
苏轻晚看向林辰，见他气质沉稳，腰间的黑剑隐隐散发着锋锐之气，不像普通修士，便冷声道：“三年前，皇城突发血月，李家、张家、王家三家被一夜灭门，死状凄惨，现场留下大量魔气。我阁主机缘巧合路过，本想救人，却被李家诬陷为凶手，从此下落不明。”
“又是魔气……”林辰低声道，“现场的魔气，与天魔气息相似吗？”
苏轻晚一愣：“你怎么知道？当年负责勘察现场的老修士说过，那种魔气阴冷霸道，能吞噬修士的神魂，与古籍记载的天魔气息极为相似。”
林辰和苏沐雪对视一眼，更加确定李家与天魔脱不了干系。
登记处的官员见林辰多管闲事，厉声呵斥：“你是什么人？也敢插手皇城的事？再敢多言，就将你驱逐出演武场！”
林辰懒得与他废话，直接取出邀请函递了过去：“登记。”
官员看到邀请函上的金龙徽章，脸色骤变，连忙接过，谄媚道：“原来是青岚山脉来的贵客！失敬失敬！这就为您登记！”
他麻利地办好手续，递给林辰一块刻着“丙字七号”的木牌：“这是您的号牌，三日后大会正式开始，还请凭号牌入场。”
林辰接过木牌，对苏轻晚道：“姑娘若不嫌弃，可与我们同行。李家既然敢刁难你，自然也不会放过我们这些外来者，联手或许能多几分胜算。”
苏轻晚犹豫了一下，看了看林辰腰间的黑剑，又看了看周围幸灾乐祸的目光，点头道：“好，我信你一次。”
就在这时，演武场入口传来一阵骚动，一个身着白衣的青年缓步走来，他面容俊朗，气质出尘，手中握着一柄玉剑，所过之处，修士们纷纷退让，眼中带着敬畏。
“是剑公子！他终于来了！”
“据说他的‘无尘剑道’已练至化境，连金丹期修士都未必是他对手！”
“这次大会的冠军，恐怕非他莫属了！”
剑公子似乎没听到周围的议论，目光扫过演武场，最终落在林辰身上，眼中闪过一丝好奇，随即微微颔首，算是打过招呼。
林辰也点头回应，他能感觉到，剑公子身上的剑意纯粹而平和，没有丝毫戾气，显然剑道修为已达到极高的境界。
“他就是剑冢的传人，剑无尘。”苏轻晚低声道，“据说他手中的玉剑是上古灵剑‘无尘’，能净化一切邪祟。”
林辰心中一动——能净化邪祟的灵剑？或许能从他口中打探到更多关于魔气的消息。
他正想上前，却看到李家少主带着一队士兵走进演武场，目光直勾勾地盯着林辰和苏轻晚，嘴角挂着一丝玩味的笑容。
“有意思，刚到皇城就勾结烟雨阁的余孽，看来落霞城的教训还不够啊。”少年的声音不大，却清晰地传遍了演武场。
所有人的目光都聚焦在林辰身上，带着好奇、嘲讽和幸灾乐祸。
林辰握紧了手中的黑剑，眼中闪过一丝冷冽。
他知道，与李家的正面冲突，已经无法避免。
而这场冲突的背后，或许就藏着血月魔案的真相，以及天魔在皇城潜伏的秘密。
演武场的气氛瞬间变得凝重，空气仿佛凝固了一般。
一场新的风暴，正在皇城的中心，悄然酝酿。
（本章完）
下一章预告：李家少主当众挑衅，林辰毫不示弱，提出在青年剑修大会上一决胜负。剑无尘出面调解，暂时平息了冲突，但暗中却对林辰发出警示，说李家背后有魔道势力支持，让他务必小心。当晚，林辰收到一封匿名信，信中说想知道血月魔案的真相，就到城西的废弃祭坛见面……