张定远右手猛然挥下,声音如铁:“火铳三轮齐射!压制冲锋!”
第一排火铳手立刻扣动扳机,硝烟炸开,枪口喷出火光。冲在最前的五名倭寇胸口绽出血花,身体向后倒去。第二排紧跟着击发,又有三人扑倒在泥地里,手中刀还未举过头顶。第三排补上最后一波火力,子弹撕裂空气,打在石壁上溅起火星。三轮齐射连成一片轰响,断崖缺口前瞬间被火药味笼罩。
倭寇第一波冲锋被打散,尸体横七竖八堆在出口处。但后面的敌人没有停下,踩着同伴的尸身继续往前冲。有人抱着长刀滚进阵中,有人用盾牌顶住明军枪尖强行突进。一名倭寇跃起翻越盾墙,刚落地就被张定远一剑劈中肩颈,刀未脱手,人已跪倒,头颅歪向一边,血从脖根涌出。
“弓手补射!”张定远吼道。
高坡上的弓手立刻放箭,箭矢自上而下穿透倭寇背部。一人正要拉弓还击,被一箭钉穿喉咙,仰面栽倒。另一人举盾遮头,却被两支箭同时命中肩窝与大腿,惨叫着瘫在地上。弓手专挑火铳换弹间隙出手,不浪费一支箭。
“近战组顶上!结盾墙!长枪压低!”
三组藤牌兵迅速上前,盾牌拼接成一道防线。长枪手站在其后,枪尖对外,形成密集枪林。倭寇几次试图突破,都被枪尖刺中胸腹逼退。有一人双手抱头趴地爬行,想从尸体堆里钻入阵中,刚露头就被一枪贯穿面门,钉死在泥里。
张定远站在阵后中央,目光扫视全线。他看见左翼有两名士兵被逼得后退半步,立刻带亲卫冲过去。一名倭寇正挥刀砍向明军士卒咽喉,张定远侧身格挡,剑刃与刀锋相撞,火花四溅。他顺势回斩,刀锋自对方肋下切入,直透心脏。那人抽搐两下,软倒在地。
“稳住阵脚!”张定远喝道,“谁敢后退一步,军法从事!”
士卒们咬牙挺枪,重新压上。左右两翼缓缓合拢,将缺口正面完全封死。倭寇再难推进,只能在出口处堆积,彼此推挤,混乱不堪。
可就在这时,更多倭寇从凹地深处涌出。他们不再分散冲击,而是聚成一股,以盾牌为前导,后排持刀猛冲。十几人并肩推进,像一头蛮牛撞向明军防线。盾牌相撞发出巨响,长枪刺入盾后,却有倭寇死死抱住枪杆,让同伴趁机跃入。
一名明军士兵被拖倒在地,三把刀同时落下。张定远抢前一步,一脚踢飞最近的倭寇,剑刃横扫,割开另一人咽喉。第三名敌人举刀劈来,他矮身避过,反手一剑捅进对方小腹,用力一搅,抽出时带出肠子。
“调两组火铳到左翼!”他回头下令,“贴地射击,打他们腿!”
火铳手立刻调整位置,蹲下装弹。第一轮齐射打在倭寇小腿上,数人哀嚎倒地。第二轮命中膝盖,直接打断骨节。倭寇冲锋节奏被打乱,阵型开始动摇。
张定远盯住断崖缺口内那名挥旗的军官。此人身穿黑甲,手持红令旗,不断呼喝指挥。只要他还站着,倭寇就不会溃散。
“找两个神射手。”张定远对传令兵说,“埋伏右侧岩角,等他露头就射。”
传令兵领命而去。片刻后,两名弓手悄然攀上高处,伏在岩石后方,弓弦拉满,箭头对准缺口。
可就在此时,倭寇又发起新一轮猛扑。这次他们抬出一块厚木板当移动掩体,后面藏了七八人,弯腰疾行。木板挡住火铳和箭矢,眼看就要贴近防线。
“扔火雷!”
一声令下,三枚火雷抛出,在木板前方爆炸。气浪掀翻木板,藏在其后的倭寇被炸得四散飞起。一人半边身子没了,肠子挂在树杈上。另一人抱着断腿惨叫,被明军一枪戳死。
张定远抓住机会,下令:“火铳组向前十步!齐射压阵!”
火铳手推进到位,再次三轮击发。子弹如雨点般打在出口区域,倭寇成片倒下。弓手同步补射,不给敌人喘息之机。近战组趁势压上,长枪齐推,将残存敌人逼回断崖凹地。
那名军官见势不妙,转身欲逃。张定远眼神一凛:“就是现在!射他!”
右侧岩角弓手立刻松弦。两支箭几乎同时离弓,破空而去。一支偏移,钉入石缝。另一支正中军官右肩,令旗脱手落地。
但他并未倒下,反而拔出腰间短刀,用嘴咬住,一手拾起令旗,继续挥舞。
“还不死心?”张定远冷声说道。
他抓起身旁火铳,检查火绳,确认干燥可用。这是最后一支备用手铳,本留作应急。他不打算再等。
“准备第四轮齐射。”他下令,“目标——缺口中央,所有人一起打。”
火铳手迅速装填,弓手也重新搭箭。整个战场短暂安静下来,只有伤者呻吟和火绳燃烧的细微声响。
倭寇似乎察觉到了什么,攻势稍稍停滞。那名军官站在缺口最高处,左手举旗,右手握刀,面向明军阵列,竟发出一声嘶吼。
下一刻,他迈步向前,带头冲锋。
“放!”
火铳齐鸣,箭矢如蝗。子弹和利箭同时覆盖缺口。军官胸前连中四弹,背后也被两箭贯穿。他脚步踉跄,却仍向前走了两步,最终单膝跪地,令旗垂落。
可他的嘴还在动,似乎在喊什么命令。
张定远眯起眼。
他知道,只要这口气没断,倭寇就不会真正崩溃。
“亲卫队!”他喝道,“随我出阵!活捉敌将!”
他提起长剑,大步迈出防线。亲卫紧随其后,盾牌护侧,枪尖指前。他们踏过尸体,穿过硝烟,直逼断崖缺口。
倭寇残部见主将被攻,纷纷调头迎战。数十人从凹地涌出,刀枪并举,拼死阻拦。
张定远挥剑格开一刀,反手刺入敌人腹部。侧方来袭的长矛被亲卫用盾撞偏,紧接着一枪将其挑倒。他们步步推进,距离那名军官只剩十余步。
那人终于支撑不住,双膝跪地,头颅低垂。
可就在张定远即将逼近时,凹地深处突然传来一阵急促鼓声。
一个身影从岩洞窜出,手中高举火把,冲向一堆黑色火药桶。