资料室惊魂的后遗症，在第二天如同迟来的寒潮，悄然弥漫开来。林晓怼（林芳）强作镇定地出现在车间，依旧扮演着那个勤恳寡言的记录员，但眼下的淡青和偶尔的走神，还是泄露了她内心的波澜。她像一只踩中了陷阱又侥幸挣脱的猎物，惊魂未定，时刻警惕着猎人的再次出现。
上午九点多，技术科的小王下来送一份修改过的工艺卡，交给她时，看似随意地低声问了一句：“林芳同志，昨晚你送报表上去后，有没有再去过资料室那边？”
来了！林晓怼的心脏猛地一缩，面上却露出恰到好处的茫然：“没有啊，王同志。我把报表交给您就回车间了。怎么了？”
“哦，没什么。”小王挠了挠头，有些困惑，“就是早上刘科长发现资料室有个文件夹边缘破了点，问我们昨晚谁动过，我们都说没进去……可能早就破了吧。”他嘟囔着，也没太在意，转身走了。
林晓怼暗暗松了口气，手心却已是一片湿冷。刘建国果然发现了！他不仅发现了文件夹破损，还立刻进行了询问！这份敏锐和细致，让她感到一阵寒意。
她知道，自己不能再被动等待了。刘建国就像一座沉默的火山，表面的平静下是涌动的岩浆。旅馆的警告，资料室的痕迹，都说明她已经被盯上。与其等他查到自己头上，不如……主动试探，或许能绝处逢生。
一个大胆的计划在她心中成型。她要利用“林芳”这个身份的“无知”和“勤恳”，去碰一碰刘建国这块坚冰。
下午，她抱着一摞整理好的、需要归档的旧资料，再次来到了技术科办公室。刘建国正坐在办公桌后，对着那份深蓝色的笔记本写着什么，听到敲门声，他头也没抬：“进。”
林晓怼走进来，将资料放在指定位置，却没有立刻离开。她站在那儿，双手不安地绞着衣角，脸上带着一种混合着犹豫和惶恐的神情，嘴唇嗫嚅了几下，似乎想说什么又不敢说。
刘建国终于抬起头，推了推眼镜，目光平静地看着她：“还有事？”
“刘……刘科长，”林晓怼的声音带着细微的颤抖，像是鼓足了巨大的勇气，“我……我昨天晚上，好像……好像看到资料室那边……有个人影晃了一下……”
她的话说得含糊其辞，带着不确定和害怕。
刘建国握着钢笔的手几不可察地顿了一下，镜片后的目光骤然变得锐利，如同探照灯般聚焦在她脸上：“人影？什么时候？你看清楚了？”
“就……就我送报表上去那会儿，好像……在王同志他们值班室门口……瞥了一眼，资料室门缝里好像有光闪了一下，像……像手电筒……”林晓怼结结巴巴地说着，眼神躲闪，完全是一副被自己可能看到的“异常”吓坏了的样子，“我……我胆子小，没敢多看，就赶紧跑回车间了……今天听王同志说文件夹破了，我……我就有点害怕……是不是……是不是进贼了？”
她将“看到人影”和“文件夹破损”这两件本无直接证据关联的事情，通过自己的“恐惧”和“联想”巧妙地联系了起来，把自己放在了纯粹“偶然目击者”和“受惊吓者”的位置上。
刘建国没有说话，只是静静地看着她，那目光仿佛能穿透她精心伪装的惶恐，直抵灵魂深处。办公室里一时间静得可怕，只有墙上挂钟秒针走动的滴答声。
林晓怼的心跳如擂鼓，几乎能听到血液在血管里奔流的声音。她在赌，赌刘建国无法从她这番表演中找出破绽，赌他对自己这个“外甥女”至少还存有一丝难以言明的、复杂的情愫或者……顾忌。
时间一秒一秒地流逝，每一秒都如同在刀尖上煎熬。
终于，刘建国缓缓靠回椅背，手指无意识地在桌面上敲击着，发出规律的轻响。他脸上的表情没有任何变化，但眼神深处那锐利的锋芒，似乎收敛了一些。
“你看错了。”他开口，声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的定论，“昨晚厂里加班，可能是哪个工人去找资料，或者值班的小王他们进去过忘了锁门。光线暗，你看花眼了。”
他给出了一个合情合理的解释，直接将她的“目击”定性为“看错”。
林晓怼心中微微一松，知道第一关算是暂时过去了。她连忙顺着他的话，露出如释重负又有些不好意思的表情：“啊……原来是这样……吓死我了，我还以为……对不起，刘科长，我太大惊小怪了……”
“没事。”刘建国挥了挥手，目光重新落回桌上的笔记本，语气听不出喜怒，“做好你自己的事，别胡思乱想。厂里很安全。”
“是，我知道了。”林晓怼低眉顺眼地应道，转身准备离开。
就在她手握上门把手的瞬间，刘建国的声音再次从身后传来，带着一种罕见的、几乎难以察觉的复杂意味：
“林芳。”
林晓怼脚步一顿，转过身：“刘科长？”
刘建国没有抬头，依旧看着笔记本，声音低沉了几分：“有些东西，看到了就当没看到。有些地方，不该去的就别去。安安分分当个记录员，没什么不好。”
他的话，像是一盆掺杂着冰块的冷水，兜头浇下。既是警告，又似乎……带着一丝极淡的、近乎无奈的劝诫。
林晓怼的心脏再次揪紧。他知道了！他一定猜到了昨晚资料室的人是她！他没有戳穿，反而用这种方式警告她收手！
“我……我明白了，表舅。”她低下头，用细若蚊呐的声音回答，然后迅速拉开门，逃离了那个令人窒息的空间。
走在回车间的路上，寒冷的空气让她发热的头脑稍稍冷却。刘建国的态度耐人寻味。他没有揭发她，反而替她遮掩，并给出了隐晦的警告。这绝不仅仅是出于亲戚情分。这更像是一种……平衡，或者某种不得已的妥协。
他在这盘棋里，到底扮演着什么角色？是被王振山势力胁迫的技术干部？还是有着自己不得已苦衷的、更深层次的参与者？
而他那句“安安分分当个记录员，没什么不好”，听起来是警告，但结合他之前破格让她接触技术资料的行为，又显得矛盾重重。
线索似乎更多了，但迷雾也更浓了。
傍晚下班，她心事重重地走出厂门。刚转过一个街角，一个戴着棉帽、围着厚围巾、看不清面容的人与她擦肩而过，极其快速地将一个揉成团的小纸团塞进了她手里，然后头也不回地迅速消失在人群中。
林晓怼心中剧震！她强忍着立刻查看的冲动，将纸团紧紧攥在手心，加快脚步回到旅馆房间，反锁上门，这才颤抖着手展开纸团。
上面只有一行打印的、没有任何标识的宋体字：
「明晚八点，江滨公园望江亭，事关北极星与你的出路。」
没有落款，没有身份标识。
又是一个神秘的传信！
是敌是友？是刘建国进一步的试探？还是……另一股势力终于浮出水面？
“北极星”……“你的出路”……
这几个字眼，像带着钩子，牢牢抓住了林晓怼的心脏。
去，还是不去？
这看似是一个选择，但林晓怼知道，从她踏入滨江新城机械配件厂，或者说，从她在焦林木屋挣脱那个陷阱开始，她就已经没有了选择的余地。
她将纸团凑到煤油灯上，看着它蜷缩、变黑、化为灰烬。
窗外，滨江新城的夜色浓郁，江风呜咽。
明晚的望江亭，等待她的，会是揭开谜底的曙光，还是另一个万劫不复的深渊？
她不知道。但她知道，自己必须去。
这是一支意外伸出的橄榄枝，也可能是淬毒的匕首。无论如何，她都要亲手握住，看个分明。