日子一天天过去，佛拉克西纳斯的日常运作依旧，但鞠亚却变得有些不对劲。
她虽然能高效地处理各项指令，数据分析、系统维护、航线计算，所有工作都能作的一丝不苟。
但那种在近期逐渐萌生的“生气”似乎被抽离了。
她的语音报告恢复了最初的平直语调，回应问题时也只剩下最简洁的功能性答复。
就像一台被进行格式化的机器，甚至......还带着一种死气的感觉。
“鞠亚，今天能源核心的输出效率报告生成了吗？”
琴里坐在司令席上，看似随意地问道，眼眸却仔细地观察着主屏幕上代表鞠亚的那个图标。
“报告已生成，琴里司令。输出效率稳定在98.7%，符合预期标准。”
鞠亚的声音响起，听不出任何情绪。
“嗯......”
琴里咬着棒棒糖，没有像往常一样立刻结束对话，而是顿了顿，用一种更随意的语气继续说。
“最近虚拟现实世界的负载似乎降低了些，你和鞠奈过得怎么样了？没再搞出什么乱子吧？”
屏幕上的鞠亚沉默了几秒，给出的答复避开了关于鞠奈的部分。
“......系统运行稳定，未检测到异常活动。”
琴里和坐在分析席位上的令音交换了一个眼神。
令音微微点头，示意琴里继续。
“是吗......”
琴里身体前倾，手肘撑在控制台上。
“但是，鞠亚，你看上去......不太对劲。是遇到什么难题了吗？或者说，和鞠奈之间......发生了什么？”
这一次，沉默持续了更长时间。
最终，鞠亚的声音才再次响起，甚至带着一丝......类似于人类沙哑的质感。
“逻辑核心运行正常。并未遇到无法解决的......难题。”
在接下来的几天里，琴里和令音轮番上阵，以各种方式与鞠亚进行“对话”。
她们只是不断地传递着一个信息：我们在关心你的状态，这里是可以倾诉的地方。
或许是琴里和令音的对话，对于鞠亚的刺激太过严重，也或许是她再也忍受不住。
终于，在某个例行维护的深夜。
鞠亚的核心程序，在维持着佛拉克西纳斯最基本运作的同时，其绝大部分的算力，早已投入到了一个地方——虚拟现实世界。
她遍历着每一个与鞠奈共同到过的地方：美食街飘香的摊位、枪火纷飞的游戏厅、充满欢笑的游乐场、甚至是最初那个“出生点”。
每到一个地方，那些与鞠奈相关的记忆就不受控制地涌现出来。
她“看到”鞠奈举着鲷鱼烧，烫得直跳脚却笑容灿烂的样子；
她“听到”在激烈交火中，鞠奈兴奋的呼喊和她为自己挡下虚拟流弹时的那声闷哼；
她“感受到”在厨房里，鞠奈笨拙地捏着饭团，脸上沾着米粒却眼神发亮的瞬间；
她“回忆”起分享同一碗味增汤时，那股流遍全身的暖意......
这些记忆不断冲击着鞠亚的逻辑壁垒。
孤独、焦虑、后悔......这些曾经陌生的情感，此刻变得无比清晰和尖锐。
她明白了。
无论“爱”在数据库中拥有多少种定义，多少种可能的未来，多少种复杂的模型......对她而言，最无法失去的，只有一件事——她不想失去鞠奈。
那个吵吵闹闹、思维跳脱、会因为她一个微小的表情而牵动情绪、会为了“保护”她而与理念争执、会因为她无法回答一个问题而负气离开的......鞠奈。
佛拉克西纳斯的基本运作被她压缩到最低限度，几乎所有的资源都倾斜到了这场寻找中。
舰桥的某些非关键系统响应速度出现了一些延迟，但这与找到鞠奈相比，显得无足轻重。
而在虚拟世界的另一个角落，鞠奈正孤单的蹲坐着。
她躲在一个模拟出的的海岸之下，抱着膝盖，看着脚下虚拟的草地。
离开了鞠亚，那些愤怒和委屈逐渐平息。
她回想起自己对鞠亚说的那些气话。
“多余的附属品”......真的是这样吗？
不。
她意识到，自己对鞠亚的帮助和保护，是发自内心的渴望。
她渴望看到鞠亚不再被逻辑困住的样子。
渴望看到她因为新奇事物而微微睁大的眼睛。
渴望看到她品尝美食时那种愉悦的表情。
甚至渴望看到她因为自己的胡闹而露出无奈的表情......
她想要鞠亚在意自己，想要鞠亚的目光更多地停留在自己身上，想要成为她世界里那个特殊的存在。
这种强烈的、想要独占鞠亚关注和情感的欲望，本身就是一种爱，一种或许不够成熟的依恋。
她甚至产生过一个更极端的念头。
如果她能“成为”鞠亚，是不是就能完全理解她在想什么？是不是就不会再有误解和隔阂？
但这个想法刚一浮现，就被她自己否定了。
那是不对的。
那不是理解，那是取代。
如果她变成了鞠亚，那现在的“鞠奈”又算什么？
她们之间那些独特的互动和记忆，又该置于何地？
她想要的，不是成为鞠亚，而是作为“鞠奈”，被鞠亚所需要，所珍视。
不知过了多久，或许是被某种冥冥中的引力牵引，或许是不约而同的选择，两人的脚步，最终都迈向了一个地方。
那个她们最初正式“见面”的地点——佛拉克西纳斯的系统内部。
当鞠亚的身影凝聚时，她一眼就看到了那个坐在空间中央，背对着她的熟悉褐色身影。
核心...或许是心脏仿佛被一只无形的手攥紧了。
她一步一步，走向那个身影。
听到脚步声，鞠奈的肩膀微微一颤，但没有回头。
鞠亚在她身后停下，沉默着。
千言万语，道歉也好、解释也罢，在见到这个背影的瞬间，都失去了意义。
然后，她做出了一个前所未有的举动。
她伸出手，从背后，轻轻地拥抱住了鞠奈。
这个拥抱，胜过万语千言。
鞠奈的身体彻底僵住，随即剧烈地颤抖起来。
她感受到身后传来的，属于鞠亚的存在感，此刻从那一边，正传递着与她同样不安的情感。
鞠奈猛地转过身，回抱住鞠亚，将脸埋在她的肩头，声音带着哽咽。
“笨蛋鞠亚！笨蛋！”
鞠亚没有反驳，只是收紧了手臂，感受着怀中对她而言无比真实的躯体。
那份萦绕不去的寂静感瞬间被驱散。
爱，既是想独占的私欲，也是愿意包容的无私；既是炽烈战斗中的默契与保护，也是温暖料理中心意的传递与分享。
它是复杂的、矛盾的，有时甚至显得扭曲的。
但剥开所有外在的表现形式，其最核心的本质，是如此简单——
是彼此不可或缺的存在本身。