连日的阴沉天气后，终于放晴。阳光勉强穿透干冷的空气，将庭院积雪表面晒出一层薄薄的冰壳，檐下滴滴答答的落水声时断时续，更衬得行宫别苑一片肃杀寂静。
圣体不安的消息束缚着所有人的言行，奴才主子难得上下一心，连呼吸都小心翼翼。
胤禑听了前些日子青禾的劝，多数时间待在书房临帖看书，偶尔胤禄会来寻他手谈一局，兄弟二人也多是默然对弈，言语寥寥，仿佛生怕惊动了什么。
青禾则一如既往地恪守着她的规矩壁垒，将一切打理得井井有条，也将自己包裹得密不透风。
这种毫无波澜的压抑却让春熙愈发焦躁难耐。
青禾越是沉稳滴水不漏，她就越是感到一种无形的压迫和威胁。那日挑拨未成，反被青禾用规矩堵了回来，甚至可能被殿内的主子听了去，这让她又恼又怕，更坚定了必须尽快扳倒青禾的决心。
眼看归期推迟，在这行宫里若再找不到机会，回了京，阿哥府规矩更大，她只怕更难下手。
这日，王进善被胤禑派去热河街市采买一些笔墨纸砚和本地特产的山珍干货，以备年礼之需，供回京后打点之用。院内暂时由青禾总管。
恰逢行宫管事处派人来通知，因圣驾滞留，炭火用量增大，内务府特从周边皇庄调拨了一批新柴炭补充各院使用，让各院派人去统一存放处领取。听
青禾得信，便指派了两个得力的小太监，跟着行宫派来的小苏拉前去领取。炭火沉重，来回需要些功夫。
春熙正陪着畏寒的舒兰在炕上做针线，透过窗户瞧见两个小太监跟着生面孔走了，眼珠一转，计上心来。
她放下针线，对舒兰柔声道：“格格，您昨夜不是说脚冷，嫌汤婆子不够暖吗？奴才去小厨房看看，让他们把给您暖脚用的铜脚炉找出来，提前烘得热热的，您晚上用着也舒服。”
“一会我顺道去看看炭领回来没有，银霜炭烟气小，给您屋里多备些。”
舒兰点头应允，觉得春熙甚是贴心。
春熙快步走出东厢房，却没立刻去小厨房，而是先拐去了听松院临时占用的小库房。库房门口，翠喜正拿着清单清点昨日取出晾晒的皮货，见春熙过来，不冷不热地打了个招呼。
春熙笑着应了，状似无意地往里瞥了一眼，只见前几日取出预备给胤禑用的那个紫铜袖炉正放在靠门口的架子上，旁边还有一个配套的锦套。她心下记住了位置，这才转身往小厨房去。
在小厨房晃了一圈，吩咐了婆子烘暖脚炉的事，春熙磨蹭着，估算着领炭的人差不多该回来了，便又溜达回院中。
果然，不一会儿两个小太监吭哧吭哧地抬着一筐银霜炭和一筐柴炭回来了，后面还跟着两个行宫杂役帮着抬了另外两筐。
炭筐沉重，落在院中地上，发出闷响。
青禾闻声出来，手里拿着炭火账簿，准备核对数目并安排入库。翠喜也放下手中的皮货，过来帮忙。
春熙立刻热络地迎上去：“姐姐们辛苦，这炭火可真是及时雨。格格那边正好觉得冷呢。”她边说，边看似帮忙地靠近炭筐，目光飞快地扫视着院子。
领炭回来的小太监之一，名叫小桂子的，年纪小，抬了重物有些气喘，额上冒汗，下意识地就用袖子抹了一把脸，蹭上了一道黑灰。
春熙眼神一闪，忽然惊呼一声，指着小桂子的袖子：“哎哟，小桂子，你这袖子怎么蹭了这么一大块黑？可别是刚才抬炭时沾上了？这新炭若是灰大，呛着主子可不好！”
小桂子吓了一跳，忙看自己袖子，果然有一块污黑，顿时慌了：“我不知道，刚才没注意......”
青禾闻言，蹙眉上前。银霜炭以无烟耐烧，灰少洁白着称，若真是灰大，确实是个问题。
她仔细看向那筐银霜炭，表面看来并无异样。她示意小太监拿过一个小笤帚，轻轻拨开最上面一层炭块。
这一拨，问题出现了。只见表层上好的银霜炭之下竟混杂了不少劣质的炭块，其颜色发暗，甚至都不成整块。与表面那层精挑细选过的银霜炭截然不同。
“这是怎么回事？”青禾脸色沉了下来，问那两个领炭的小太监，“领取时未曾查验吗？”
小太监慌道：“姐姐明鉴，行宫管事处的人指着那几筐说是咱们院的，封条都贴着，我们就抬回来了，没敢擅自翻动......”
春熙在一旁倒吸一口凉气，用手帕掩着嘴：
“天爷！这......这以次充好也太明显了！定是那些皇庄的奴才或是管事处的人捣鬼，看咱们主子年轻好性儿！这要是点着了，烟大气呛，或是烧不久，冷了主子可怎么好？尤其是咱们格格，最是畏寒......”
她句句都在点明事情的严重性，轻则是奴才们办事不力，重则是内务府欺瞒阿哥，受累的是身子娇弱的主子。
青禾心知此事必须处理。她冷静道：“不必惊慌。小桂子，你们俩现在立刻抬回这一筐银霜炭，去行宫管事处，找刚才对接的管事，平心静气说明情况，要求更换品质合乎规制的银霜炭。记住，只陈述事实，不得争吵喧哗。”
她处理得有条不紊，既指出了问题，也给出了解决方案。
然而，春熙要的就是这个“事端”。趁众人不注意，春熙悄无声息地退后几步，快速溜进了暂时无人看管的小库房。
她心跳如鼓，迅速找到那个紫铜袖炉，飞快地将袖炉塞进带来的一个不起眼的布套里，藏在自己宽大的棉袄下，然后又迅速溜了出来，随即若无其事地站回人群外围，仿佛一直都在。
整个过程不过片刻。
小太监们依言抬着那筐问题炭火走了。青禾吩咐将其余炭火先妥善收好，等更换的来了再一并入库。她总觉得有些不对劲，春熙今日似乎过于热心，但眼下处理炭火的事情要紧，她暂时无暇深究。
春熙回到东厢房，对舒兰避重就轻地回禀了刚才的事端，瞒去了还有一筐好炭可用的事实。
“格格再忍忍，方才领来的炭净有些问题，青禾姐姐已经让人抬回去换了。真是的，底下人办事如此不经心，只能委屈格格一会儿，先用汤婆子捂捂。”
舒兰本就畏寒，前阵子因痛经严重导致身子气血两亏，这般折腾下来，便有些咳嗽。
傍晚时分，胤禑回来了，他脱下大氅，想着去看看舒兰身子是否已经大好。
一进东厢房，他便觉得一股寒意扑面，比之外面似乎还更阴冷一些。只见舒兰拥着被子坐在炕上，小脸有些发白，不时轻咳一声，旁边的炕桌上只放着一个不甚热乎的汤婆子。
“怎么屋里竟这般冷？炭火没笼上吗？”
舒兰见了他忙要起身，被他止住。她怯怯地看了一眼旁边的春熙，小声道：“奴才不冷......”
春熙春熙立刻跪了下来，一脸忧急又带着几分“不得不回”的忠诚模样：“主子恕罪！并非奴才们怠慢，实在是今日领来的银霜炭有些问题，青禾姐姐查验后，说是以次充好，怕点了呛着格格或是烧不暖，已经命人抬回去更换了。”
“故而......格格屋里只能先省着用些柴炭，委屈格格了......奴才该死！”
胤禑一听，再看舒兰那可怜模样，一股火气就窜了上来。他本就因外界风雨而心绪恶劣，回来看见自己的格格因奴才办事不力而受冻咳嗽，这简直是在挑战他身为主子的权威和底线.
“岂有此理！”他声音带着薄怒，“内务府的人竟敢如此懈怠！青禾是怎么做事的？查验不清处置不当，还累及主子！”炭火有问题固然可气，但让主子因此挨冻受罪，就是掌事宫女的大过失。
“去把我的紫铜袖炉拿来，先给格格暖手。”
春熙眼底闪过一丝得计的亮光，面上却作出惶恐状：“是，奴才这就去请青禾姐姐取来。”
青禾听闻胤禑要使袖炉，还不甚清楚东厢房的事，只以为是胤禑手冷，便去小库房取。
然而，她翻遍了架子，却怎么也找不到那个明明刚刚还见过的紫铜袖炉。她又仔细翻找了一遍，甚至查看了可能掉落的角落，依旧不见踪影。
“怎么了？”胤禑等了一会儿，不见东西来，走到门口有些不耐地问道。
青禾只得硬着头皮回来，垂首道：“回主子的话，奴才未能找到袖炉。许是......许是收在哪个箱笼里一时错过了，奴才这就再去找，或是先用汤婆子......”
胤禑的眉头立刻锁紧了：“不见了？我前两日还见你取出来过！这院子里的一针一线都是你在经管，如今竟连件常用的东西都找不到了？你这差事是怎么当的！”现在连他常用的东西都不见了？
“也罢，袖炉的事暂且不表，炭火是怎么回事？你看把格格冷成这个模样！”
青禾一脸懵，不知道到底出了什么事，她闲着没事冻舒兰格格干什么。但眼下也只能先认错了，她急忙进屋，跪下回话：“主子息怒。是奴才失察......”
她话还没说完，就看到方中冰凉凉的炭盆，一时间忘了回话：“春熙，你怎么没有给格格笼上炭火？”
春熙自然又是“无炭可用”的委屈说辞。
青禾憋屈得快要死了：“主子，今日却有一筐炭以次充好，奴才已命人去更换。但库房中还有一筐上好的银霜炭尚未使用。”
她死死盯住春熙，语气带着锋锐：“春熙姑娘，我分明已让将好炭入库，你为何不取来给格格御寒？”
春熙立刻泪眼汪汪，磕头道：“姐姐息怒！是奴才愚笨！奴才只听姐姐说炭有问题要换，以为所有的都不能用，怕用了次品炭再伤了格格，竟不知还有好的已入库......奴才该死！”
她把自己撇得干干净净，一切只是误解和愚笨，反而更衬得青禾管理混乱。
“够了！”胤禑厉声打断。
他看着跪在地上的青禾，近日来因她过分规矩而产生的隔阂感在此刻被无限放大，加之此刻看到舒兰受冻的可怜样子。一种被信任之人疏失甚至蒙蔽的失望感瞬间爆发。
他根本不信春熙敢故意冻着舒兰，更倾向于相信是青禾指令不清，导致下层奴才会错了意，加之她连自己常用器物都掌管不清。
“青禾！”他声音冰寒，带着前所未有的怒意，“炭火之事，你查验不力，处置拖沓，令格格受寒。器物管理更是混乱疏忽，连我常用之物都能遗失！你这掌事宫女，便是这般当家的？我看你近日确是魂不守舍，不堪其任！”
“奴才......”青禾嘴唇微颤，却一句辩解的话也说不出来。
“今日不必你伺候了。”胤禑厌烦地一挥手，“回去好好想想！想不明白，这掌事的差事，也不必再当了！”
这话极重。
青禾死死咬住下唇，屈膝行了个礼：“是......奴才告退。”