苏星临倒下，仿佛抽走了平凉郡最后一丝力气。韩明远抱着她软倒的身体，感受着她微弱的脉搏和嘴角刺目的鲜红，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，恐慌与愤怒交织，让他几乎窒息。
“白芷！快！”他声音嘶哑地低吼，小心翼翼地将苏星临平放在榻上，与昏迷的云瑾并排。此刻，什么男女之防，什么醋意纠结，都已烟消云散，只剩下蚀骨的担忧。
白芷强忍着泪水，立刻上前施针用药，但她能做的有限，苏星临的伤势显然超出了普通医药的范畴，那是源自灵魂与本源的冲击。
镇北王韩擎苍站在门口，沉默地看着这一切。他身后的将领面露不屑，似乎觉得苏星临不自量力，自取灭亡。然而，韩擎苍的眼神却远比部下们复杂。他亲眼目睹了苏星临如何以决绝的姿态，将那股足以摧毁一城的狂暴能量引入己身，这份魄力与担当，远超他麾下任何一员大将。更重要的是，她竟然……似乎成功了？那股毁天灭地的气息确实消失了。
“父王，”韩明远猛地抬头，看向韩擎苍，眼中布满了血丝，声音却异常冷静，甚至带着一丝冰冷的决绝，“阁主为平息北境祸乱至此，若平凉郡此时有失，我韩明远，此生与镇北王府，恩断义绝！”
这是他第一次，如此清晰而强硬地向自己的父王划下界限。
韩擎苍瞳孔微缩，深深地看着自己这个仿佛一夜之间彻底长大的儿子，半晌，才缓缓道：“照顾好她。城外之事，本王自有分寸。”他没有承诺什么，但也没有再逼迫，转身带着部下离开了这压抑的后院。此刻，安抚军队、监控黑旗军残部、评估玄冥阁动向，才是他该做的事。
苏星临的意识，沉入了一片光的海洋。
这里不再是熟悉的星穹秘境，而是一片更加浩瀚、更加本源的空间。无数破碎的星辰符文如同游鱼般穿梭，磅礴而混乱的星辰之力在这里冲撞、融合。那是被强行纳入的、失控的“星髓”力量，正在与秘境本身发生着剧烈的反应。
她看到了悬浮在空间中央、光芒黯淡的“星髓”本体，也看到了秘境边缘在能量冲击下不断崩裂又重组。剧烈的痛苦从灵魂深处传来，仿佛身体和意识都要被这狂暴的力量撕碎。
“姐姐！坚持住！”苏星瞳焦急的声音在光芒中回荡，她的身影比任何时候都要淡薄，显然也在拼尽全力维持着秘境的稳定，“它在反抗，也在融合……需要你的意志来引导！”
引导？如何引导？
苏星临强忍着撕裂般的痛楚，努力凝聚起自己残存的意识。她想起了云瑾决绝的眼神，想起了韩明远挡在她身前的背影，想起了平凉郡城头那一张张信赖的面孔。
不能倒下！
一股不屈的意志自她灵魂深处爆发！她不再被动承受，而是主动迎向那些狂暴的能量流，用自己的意念去梳理、去安抚、去统领！
“这是我的世界！我的规则，由我来定！”
她仿佛听到了体内某种壁垒破碎的声音！【星源之心】以前所未有的速度运转，与这片本源空间深度融合。她的意志化作无形的刻刀，开始在这片混乱的星海中，铭刻下属于自己的法则烙印。
那些破碎的星辰符文开始有序地排列、组合，融入秘境壁垒；狂暴的星辰之力被逐渐梳理，汇入新生的【星辰熔炉】，被提纯、炼化；而那团“星髓”本体，在感受到她纯粹而坚定的星辰本源意志后，终于不再抗拒，发出一声如同叹息般的嗡鸣，缓缓沉入了秘境深处那片新开辟的【星髓之渊】，光芒虽然依旧微弱，却不再狂乱，而是变得温顺而稳定。
“星穹秘境晋升至4级！”
“秘境空间稳固性大幅提升，范围扩展300%。”
“【星辰熔炉】效率提升，可缓慢转化异种星辰之力。”
“【星髓之渊】稳定，持续滋养秘境，加速秘境成长。”
“宿主对星辰本源领悟加深，星辰之力掌控力提升。”
一连串明晰的提示在她意识中流淌而过。蜕变，完成了。
不知过了多久，苏星临长长的睫毛颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。
映入眼帘的是熟悉的床幔，以及守在榻边、眼眶通红却强撑着精神的韩明远。他见她醒来，猛地坐直身体，眼中爆发出巨大的惊喜，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“星临！你醒了？！感觉怎么样？”
“没事了。”苏星临开口，声音有些沙哑，却带着一种雨后初霁般的清澈与平稳。她微微动了动，感觉身体虽然还有些虚弱，但体内力量充盈，对周围空间的感知也变得更加敏锐和深远。她下意识地先侧头看向旁边榻上的云瑾。
他依旧安静地昏睡着，但脸色不再是骇人的金纸色，而是恢复了些许血色，呼吸平稳悠长，眉心那点星芒柔和地闪烁着，仿佛与他彻底融为一体，不再是负担，反而像是他生命的一部分。她甚至能感觉到，他枯竭的生机正在被一股温和而持续的力量悄然滋养着，那力量……似乎源自她的秘境？
悬着的心，终于彻底落下。
一股难以言喻的安心感与混杂着怜惜的情绪涌上心头。她伸出手，不是运功疗伤，而是下意识地、用指尖极其轻柔地拂开云瑾额前些许凌乱的发丝，动作自然得仿佛演练过千百遍。她的指尖停留在他微温的脸颊旁，感受着那平稳的生机，一种“终于守住了”的感慨油然而生。
她看着他沉睡的容颜，用一种只有自己能听到的、带着疲惫与一丝嗔怪的语气，低声喃喃：“下次……可不许再这样吓我了……”
然而，就在她话音落下的瞬间，一滴温热的液体，毫无征兆地从云瑾紧闭的眼角滑落，恰好滴在她尚未收回的手指上。
苏星临微微一怔。
几乎同时，她感觉到，云瑾放在身侧的手指，极其轻微地、用几乎无法察觉的力道，蜷缩了一下，仿佛想要抓住什么，最终却只是无力地搭在那里。
他听见了？或者说……感受到了？
苏星临的心湖，像是被投入了一颗小小的石子，漾开了一圈细微而清晰的涟漪。她默默收回手，指尖那滴泪水的触感却久久不散。
“城外的情况如何？”苏星临收敛心神，看向韩明远，语气恢复了平日的冷静。
韩明远将她的细微动作尽收眼底，心中掠过一丝复杂的酸涩，但更多的却是看到她安然无恙的庆幸。他立刻禀报：“玄冥阁的人在山谷异象平息后就彻底消失了，黑旗军残部内斗加剧，已不成气候。镇北王……父王他，在您昏迷期间，派兵接管了外围防务，但并未进城。”
苏星临点了点头，镇北王的选择在她意料之中。经过此事，他应该明白，平凉郡不是他能轻易拿捏的了。
她在韩明远的搀扶下起身，虽然脚步还有些虚浮，但身姿依旧挺拔。她走到院中，感受着体内奔腾着的新生的力量，以及脑海中与扩大数倍、更加稳固的秘境的紧密联系。
是时候，去结束这场博弈了。
她再次来到议事厅，镇北王韩擎苍已在那里等候。这一次，厅内的气氛与之前截然不同。
苏星临甚至没有寒暄，直接开口，声音平静却带着一股不容置疑的威严，那是力量带来的底气：“王爷，‘星髓’之患已彻底解决。北境混乱的根源已除，接下来，是该谈谈如何共建秩序了。我平凉郡，愿与王爷缔结盟约，互不侵犯，互通商贸，共御玄冥阁等外敌。此为盟书草案，请王爷过目。”
她将一份早已准备好的帛书推了过去。条款清晰，地位平等。
韩擎苍看着眼前这个仿佛脱胎换骨、气息愈发深不可测的女子，又想起她昏迷时自己儿子那决绝的眼神，以及城外那支已然被打残的黑旗军。他知道，吞并平凉已不可能，强行开战，代价巨大，且会给玄冥阁可乘之机。
他沉默良久，最终，接过盟书，洪亮的声音带着一丝复杂的意味，缓缓吐出两个字：
“可。”
（与此同时，在晋升后的秘境深处，苏星瞳闭目感应着，忽然，她猛地睁开眼，望向虚无的远方，小脸上充满了震惊与疑惑。）
（“姐姐……不对劲……四面八方……好多……好多的‘星落之石’……都在发光……都在呼唤……它们好像……被什么东西……惊醒了？！”）
（第八十九章 完）