午时。
和心殿外，金色的琉璃瓦在烈日下反射着刺眼的光。
苏承锦跟在白斐身后，一步步踏上汉白玉的台阶，脚步沉稳，心如止水。
他还未走进和心殿，就听见里面传来一声压抑着无尽怒火的咆哮。
“给朕查！”
“兵变当晚，大皇子府走水，朕的樊梁还真是厉害！”
“必须查出走水原因，那群铁甲卫全部收押，倘若与他们无关，按看守不当罪责论处！”
“还有！”
“给朕查那个在夜画楼大放厥词的究竟是什么人！”
“朕要他死！”
声音的主人，不用说也知道是谁。
那怒吼声中蕴含的杀意，让殿外侍立的铁甲卫都下意识地握紧了手中的兵器，空气仿佛都在这声咆哮下凝滞。
苏承锦听着梁帝的怒吼，心中无声一叹。
火气这么大。
看来今天，自己免不了要掉一层皮了。
恰在此时，殿门从内打开，一道削瘦的身影走了出来。
来人一身玄色官服，面容冷峻，正是玄景。
玄景走出殿门，目光第一时间就落在了苏承锦的身上。
那双深不见底的眸子里，没有丝毫情绪。
他对着苏承锦，深深地看了一眼。
而后，玄景什么也没说，与苏承锦擦肩而过，径直离去。
苏承锦目送他走远，这才随着白斐，走进了和心殿。
殿内，檀香袅袅。
梁帝背对着他们，正负手而立，仰头看着墙上那幅不久前才挂上去的画。
画中，年轻的帝王，温柔的妃嫔，嬉闹的皇子，定格了岁月中最温暖的一刻。
白斐走到御案前，微微躬身，声音沉稳。
“圣上，九殿下到了。”
苏承锦上前一步，躬身行礼。
“儿臣，见过父皇。”
大殿内，一片死寂。
梁帝依旧背对着他，一动不动，仿佛没有听见。
压抑的气氛，让人的呼吸都变得困难。
苏承锦维持着躬身的姿势，等了许久，也不见回应。
他悄悄地，试探性地抬起了一丝眼皮。
只一眼，他便对上了一双燃烧着怒火的龙目。
梁帝不知何时已经转过身，正死死地盯着他。
下一刻，御案上的一本奏折被梁帝抓起，毫不留情地朝着苏承锦的脸上砸了过来！
“你还敢看朕！”
奏折砸在额角，不算疼。
苏承锦没有躲，任由奏折滑落脚边。
他弯腰，平静地将奏折捡起，走上前，轻轻放回御案之上。
“父皇息怒。”
“息怒？”
梁帝气极反笑。
“朕怎么息怒？”
他指着苏承锦，声音因为极致的愤怒而微微颤抖。
“朕的大儿子，在朕的面前造反自刎！”
“朕的小儿子，哭着喊着要去关北赴死！”
“你告诉朕，朕要怎么息怒？！”
苏承锦抬起头，直视着自己的父亲，脸上没有丝毫惧色，反而带着一丝委屈。
“父皇，我去关北，也不一定就会死啊。”
“您就不能盼着儿臣点好吗？”
梁帝被他这句话噎了一下，随即用一种审视的、陌生的目光，重新打量着眼前的儿子。
“你确实与小时候不一样了。”
梁帝的声音冷了下来。
“怎么？觉得长大了，翅膀硬了？”
“凭着一个皇子的身份，就觉得能满地跑了，是吗？！”
苏承锦下意识地挠了挠头，露出一副憨厚的模样。
“父皇，前几日您也看到了，儿臣身边有庄崖，还有那两个小家伙，还有明月……他们都很厉害的。”
“去了关北，也不是必死之局嘛。”
“你还敢顶嘴！”
梁帝猛地一拍御案，指着他的鼻子。
“你胆子真是愈发大了！朕不同意你去关北，你就敢在外面煽动民意？！”
“怎么，你是觉得，在这种情况下，朕就会被所谓的大势裹挟吗？！”
苏承锦看着龙颜大怒的父皇，眨了眨眼，一脸无辜。
“父皇，那夜画楼……真不是儿臣的人啊。”
梁帝看着他装傻的模样，眼神愈发冰冷，白了他一眼。
“他从夜画楼带回府的女子，叫什么来着……”
一旁的白斐立刻躬身，轻声提醒。
“回圣上，叫白知月。”
“嗯。”
梁帝应了一声，目光如刀，再次刮向苏承锦。
“她就是夜画楼的东家。”
“那场闹得满城风雨的寻诗会，就在她的地盘上发生。”
“你说，此事跟你没关系？”
“你当朕，真是老糊涂了吗？！”
苏承锦脸上那无辜的表情瞬间垮掉，换上了一副讪讪的笑容。
“扑通”一声跪倒在地，干脆利落地承认。
“父皇圣明！”
“此事……的确是儿臣所安排。”
见他终于承认，梁帝胸中的怒火再次被点燃。
他猛地抓起了御案上的那方沉重的端砚，高高举起，作势就要砸下去！
苏承锦跪在地上，脊背挺得笔直，不闪不避。
举起的砚台，在空中停滞了。
梁帝的目光，扫过苏承锦脸，又想起了前不久，那个同样跪在自己面前，被自己用砚台砸得头破血流的长子。
手臂，终究是无力地垂下。
他将砚台重重地放回御案，发出一声沉闷的巨响。
他指着苏承锦，声音里充满了疲惫。
“朕……还真是看走了眼！”
苏承锦没有反驳，依旧跪着，却抬起头，看着梁帝。
“父皇，如今民声四起，沸反盈天。”
“您若不同意儿臣前往关北，恐怕……会有损皇家颜面。”
“你！”
梁帝指着他，气得说不出话来。
“你越发有本事了！现在轮到你，来教朕怎么当皇帝了？！”
苏承锦立刻低下头。
“儿臣不敢。”
大殿内，再次陷入了长久的沉默。
只剩下梁帝粗重的喘息声。
良久，良久。
梁帝仿佛终于将那股滔天的怒火压了下去，他疲惫地坐回到龙椅上，闷声开口。
“滚起来。”
苏承锦闻言，立刻麻利地从地上爬了起来。
他小心翼翼地看了梁帝一眼，见他脸色稍缓，竟大胆地走上御阶，拿起茶壶，为梁帝倒了一杯温茶，双手奉上。
“父皇……”
“如今大鬼常年袭扰我大梁边关，烧杀抢掠，无恶不作，您也不想看到边关子民常年活在水深火热之中。”
“儿臣知道，您有您的顾虑，国库、兵马、朝局……处处都是掣肘。”
“儿臣不才，愿前往北地，替父皇分忧，替大梁，平定大鬼！”
梁帝接过茶杯，却没有喝，只是冷冷地看着他。
“谁让你上来的？”
“滚下去。”
苏承锦脖子一缩，不敢再多言，乖乖地退回了台阶之下。
梁帝看着他那副模样，眼神复杂，语气里听不出喜怒。
“朕这几个儿子，还真是一个比一个出息。”
苏承锦低着头，没敢接话。
梁帝靠在龙椅上，闭上眼，手指无意识地敲击着扶手，似乎在思考着什么。
不知过了多久，梁帝终于再次睁开了眼睛。
他的目光落在苏承锦身上，声音平静，却带着不容置疑的决断。
“八月二十五，是你五哥大婚的日子。”
“等他大婚之后，你再出发。”
苏承锦心中一喜，知道此事已定，立刻躬身领命。
“儿臣，遵旨！”
梁帝看着他那副喜不自胜的模样，没好气地白了他一眼。
“滚出去。”
“是！”
苏承锦笑着应了一声，转身就走，脚步轻快。
他刚走到殿门口，身后又传来了梁帝那威严的声音。
“滚回来。”
苏承锦脚步一顿，连忙转过身，一脸疑惑地看着梁帝。
梁帝冷冷地注视着他。
“这几日，你哪也别去。”
“多去安国公府和曲阳侯府上走动走动，跟两位老将军，好生学学兵法韬略，战场杀伐之术！”
苏承锦一愣。
只听梁帝继续说道：
“过几日，朕要亲自考校你。”
“倘若你连纸上谈兵都通不过，那关北，你也不用去了！”
“省得给朕去送死，丢皇家的脸！”
苏承锦瞬间了然。
这既是考验，也是一种另类的栽培。
他郑重地再次躬身，声音铿锵有力。
“儿臣，遵旨！”