月挂高空，秋风如刀。
巨石之上，顾清清一身黑衣，身形静立。
她凝视着山下灯火寥落的景州城，神情不起波澜。
派出去的部队已经回城，霖州的第一波攻势，被殿下挡回去了。
那么，该入场了。
“沙沙……”
林中传来异响，非风非兽。
一直静立不动的关临，右手已按在刀柄上，周遭空气仿佛瞬间凝固。
庄崖则更直接，横刀身前，刀锋饮着月光，他身体下沉，重心压低，沉声喝问。
“谁！”
一道黑影从树冠落下，悄无声息。
来人单膝跪地，手中托着一枚令牌，上面只有一个字。
十。
是苏十。
关临与庄崖身上那股一触即发的杀气，这才缓缓收敛。
顾清清没有回头，声音清冽。
“说。”
苏十的回答言简意赅：“霖州已退敌，殿下令，后日，兵发景州。”
顾清清眉头微蹙。
后日。
时间太紧。
她转过身，目光扫过苏十。
“你带府兵，立刻回殿下身边。”
庄崖一怔，脱口而出：“清清姑娘，只凭我们几人入城，太过凶险！”
顾清清的目光落在他脸上，平静，却带着无形的压力。
“府兵未经血战，留在殿下身边，才是他们最好的磨砺。”
她的声音不疾不徐。
“况且，真带着五百人招摇过市，是想告诉全天下我们是官军吗？”
“我们几个，就够了。”
庄崖被那一眼看得心头发怵，不再说话，苏十身形一闪，带着府兵迅速融入夜色。
顾清清重新望向景州城，对身边的少年道。
“走吧。”
苏知恩咧嘴一笑，露出两排白牙，翻身上马，眼神里是少年人特有的兴奋与无畏。
“好嘞，姐。”
……
城墙上，花羽叼着根狗尾巴草，正百无聊赖地拨弄着自己的六石大弓。
忽然，他目光一凝。
远方官道的尽头，出现了四个模糊的黑点。
不是流民，也非行商。
那四骑的速度不疾不徐，却保持着一种恒定的、充满压迫感的节奏。
花羽嘴角一咧，吐掉了草根，那双总是带着几分顽劣的眼睛里，闪过一丝野兽发现猎物的光。
“去，告诉军师。”
“咱们的客人，回来了。”
“吱呀——”
沉重的城门缓缓开启。
诸葛凡一袭青衫，手持羽扇，带着吕长庚和苏掠，早已等候在城门口。
苏知恩的目光第一时间落在苏掠身上。
见他安然无恙，这才放下心，对着诸葛凡抱拳朗笑。
“诸葛兄，久等了。”
诸葛凡摇着羽扇，脸上挂着温和的笑意。
那双眼睛却在不动声色地拆解着苏知恩身后的三人，像是在估量一柄刀的重量与锋芒。
“无妨，好饭不怕晚。”
他目光一转，重新落在苏知恩身上。
“倒是刘兄弟，想必是日夜兼程，辛苦了。”
“这几位是？”
苏知恩像是没察觉到那审视的目光，依旧是那副爽朗的模样，侧身介绍。
“这位是我家姐，刘清。”
“她不放心我们兄弟俩，非要跟来看看。”
诸葛凡的目光，终于落在了顾清清身上。
一身利落的劲装，勾勒出女子窈窕却充满力量感的曲线。
她就那么安静地坐在马上，神色平淡。
仿佛眼前的一切都与她无关，却又仿佛一切都在她的掌控之中。
诸葛凡的笑容深了几分。
“见过刘姑娘。”
“刘兄能有这般姐姐，真是好福气。”
顾清清微微颔首，算是回礼，声音清润，却带着一种天然的疏离。
“二位弟弟年少顽劣，想必给诸葛先生添了不少麻烦。”
诸葛凡笑着摇头，眼神却转向了另外两人。
苏知恩继续介绍道：“这两位，都是从边关退下来的老卒，是我早年结识的好手。”
“关临。”
关临坐在马上，对着诸葛凡咧嘴一笑，抱了抱拳，眼神里翻涌着不加掩饰的凶性。
“庄崖。”
庄崖只是沉默地抱拳，腰背挺得笔直，眼神警惕，整个人像一截烧过的铁。
诸葛凡手中摇动的羽扇，出现了一个微不可察的停顿。
好家伙。
一个，杀气内敛。
另一个，军纪森严。
这可不是‘老卒’二字就能概括的。
他脸上的笑意更盛，羽扇轻摇，侧身让开道路。
“既是刘兄弟的朋友，那便是我诸葛凡的朋友。”
“诸位，请入城。”
四骑跟着众人策马入城。
顾清清一抬手，将那匹马上沉默得像块石头的苏掠招至身边。
她的目光在苏掠身上逡巡，不放过任何一处细节，从发梢到衣角。
那眼神里没有言语，却满是盘问。
苏掠被看得浑身不自在，像一只被拎起后颈的狼崽，挠了挠头，声音干涩沙哑。
“姐，我没事。”
顾清清这才收回目光，淡然地扫了他一眼，那一眼里，有松气，也有责备。
这滴水不漏的一幕，尽数落入诸葛凡的眼中。
他脸上那温润的笑意没有丝毫变化，羽扇轻摇，仿佛只是看到了再寻常不过的姐弟情深。
苏知恩策马靠近，笑容依旧爽朗，恰到好处地打破了这片刻的凝滞。
“诸葛兄，我看你眉间带郁，可是前线战事不顺？”
诸葛凡摇着羽扇，摇头苦笑。
“并非战事，只是来了些意料之外的客人，出了些意料之外的变故。”
他的话点到即止，像是在水面投下了一颗石子，只留涟漪，不见深浅。
苏知恩刚想追问，诸葛凡的羽扇便轻轻一摆，截断了他的话头。
“今日天色已晚，诸位一路风尘，想必也乏了。”
“明日辰时，还请刘兄与令姐来府衙议事，届时，再为诸位接风洗尘。”
苏知恩闻言，便笑着抱拳应下。
诸葛凡随即命人安排住处。
关临和庄崖，被安排在了隔壁的院落。
当手下人要为顾清清单独备一间上房时，被她一口回绝。
理由无懈可击。
“许久未见，想与两个弟弟多说说话。”
众人离去，夜风穿堂而过，吹得灯火飘摇。
吕长庚那魁梧的身影在墙上投下巨大的阴影，他瓮声瓮气地问：“军师，怎么看？”
诸葛凡转过身，脸上的笑意早已褪得一干二净，只剩一片深不见底的幽静。
“我不是神仙，看不穿人心。”
他顿了顿，瞳孔深处，映着两簇跳动的烛火。
“但那两个汉子，一个杀气是深入骨髓的，另一个规矩是军法里刻的，绝非寻常退伍老卒。”
“至于那个女人……”
诸葛凡的语气变得有些古怪，甚至带上了一丝自己都未曾察觉的忌惮。
“她看那狼崽子的眼神，那份关切，不似作伪。”
“可究竟是不是亲姐弟，谁又知道呢。”
“不过……”
他脑海中闪过顾清清那双平静无波的眸子。
那是一种俯瞰棋局的冷，一种将所有人都视为棋子的冷。
一股寒意，毫无征兆地顺着他的脊椎骨悄然爬上。
他下意识地紧了紧手中的羽扇。
“天冷了，早些歇着吧。”
吕长庚一愣，虽不明所以，还是点了点头，抱拳告辞离去。
诸葛凡独自站在堂中，摇着羽扇，望向天边那轮冰冷的弯月，声音轻得只有自己能听见。
翌日，天光乍破。
江明月在一片静谧中醒来。
意识混沌，身体的本能却先一步苏醒。
她伸手，往身侧探去。
指尖触到一片冰凉的空虚。
那个昨夜予她安稳体温的男人，不见了。
她双眼蓦地睁开，猛地坐起身，心口莫名一空。
房间里很安静，只听得见自己陡然急促的呼吸。
然后，她便看见，不远处的矮桌旁，苏承锦正安静地坐着。
他已穿戴整齐，一身素色常服，墨发仅用一根玉簪束起，衬得他整个人清隽又疏离。
他手里端着一杯热茶，袅袅的白气模糊了他嘴角的弧度。
他在看她。
那眼神里带着清晨特有的慵懒，还有一丝怎么也藏不住的笑意。
仿佛昨夜的一切，都在他眼中留下了痕迹。
一股热意，毫无征兆地从江明月脖颈烧起，迅速爬满整个脸颊。
她抓紧了身上的薄被，将自己裹得更紧。
昨夜的画面，不受控制地冲进脑海。
他温热的怀抱，他沉稳的心跳。
黑暗中，他将她的手牢牢握住的触感。
江明月飞快地移开视线，心跳声在寂静的房间里，擂鼓一般。
“醒了？”
他的声音很轻，带着一丝刚睡醒的沙哑，却精准地钻进她的耳朵。
“再不起来，粥就要凉了。”
江明月抬眼，有些羞恼地瞪了他一眼。
那眼神毫无杀伤力，像一只被惹急了的猫，亮出了还未长硬的爪子。
她不再看他，利落地起身，披上外袍，快步走到桌边坐下。
桌上摆着两碗热气腾腾的小米粥，还有几碟爽口的小菜。
他将其中一碗，往她面前推了推。
江明月拿起勺子，低着头，用默默喝粥的动作掩饰着自己的心慌意乱。
“我稍后要去校场。”
她的声音有些发闷。
“离出兵只剩一日，得去看看士卒的操练。”
苏承锦慢条斯理地放下茶杯，发出一声轻响。
他懒洋洋地伸了个懒腰，整个人都透着一股没睡醒的倦意。
“唉，真是辛苦你了，我的江副将。”
他拖长了语调，脸上是毫不掩饰的夸张同情。
“操练多累啊。”
“我决定了，今日就在房里歇着，养精蓄锐，哪里也不去。”
江明月喝粥的动作一顿。
她抬起头，秀眉微蹙。
“你是主将。”
“我知道。”
苏承锦冲她一笑，那笑容里满是理所当然的散漫。
“可有你在，我这个主将，就可以名正言顺地偷懒了。”
江明月看着他这副无赖的模样，心头那股熟悉的无力感再次涌上。
她索性不再争辩，几口将碗里的粥喝完。
用过早饭，她站起身，径直走向角落里那副冰冷的铠甲。
苏承锦没有动，就坐在桌边，好整以暇地看着她。
江明月解下外袍，只着一身方便活动的劲装。
她拿起胸甲，熟练地套在身上，开始系紧两侧的皮扣。
甲片碰撞，发出清脆的声响。
随着一件件冰冷的铁器上身，她身上那股属于女子的柔软与温存被迅速剥离。
取而代之的，是属于沙场将领的凌厉与果决。
苏承锦眼中的笑意，不知何时已经敛去。
他静静地看着她，看着她将一头青丝高高束起。
那个昨夜在他怀中会脸红的姑娘，消失了。
此刻站在他面前的，是平陵王府的江明月，是大梁的皇子妃，是一位即将奔赴战场的女将军。
江明月整理好一切，转身准备离开。
“晚上回来睡觉。”
身后，传来他那不紧不慢的声音。
江明月的脚步顿住，没有回头。
“我若回来晚了，你自己先睡。”
她的声音传出，有些失真，却依旧清亮。
苏承锦看着她即将消失在门口的背影，嘴角重新勾起一抹玩味的弧度。
“那可不行。”
“没有爱妃抱着，本皇子睡不着。”
江明月不再理会他的胡言乱语，大步流星地推门而出。
清晨的阳光洒在她银亮的铠甲上，反射出刺眼的光芒。
景州府衙大堂。
堂内气氛紧绷，火药味浓得呛人。
“王超！若不是你支援迟迟不到，老子怎会孤军深入，被小人暗算！”
一个铁塔般的粗壮身影猛地一拍桌案，茶碗被震得跳起，滚烫的茶水泼了一桌。
正是从霖州城下狼狈撤回的叛军将领，曹闰。
他一张脸涨成了猪肝色，铜铃大的眼睛里布满血丝，死死瞪着对面的精瘦汉子。
“放你娘的狗屁！”
王超猛然站起，身形虽不如曹闰魁梧，气焰却更胜一筹，几乎是指着曹闰的鼻子骂了回去。
“明明是你自己无能！被区区百人疑兵就吓破了胆！害得老子在安临县独木难支，差点回不来！”
“我呸！你被那个娘们带着骑兵一冲就垮，还有脸在这里叫唤？”
“也总好过你被一个花钱买官的草包打得丢盔弃甲！”
两人唾沫横飞，污言秽语在不算宽敞的大堂里来回冲撞，震得人耳膜嗡嗡作响。
角落里，顾清清端着一杯粗茶，指尖轻捻，慢条斯理地吹着水面漂浮的茶梗。
茶水苦涩，入口刮喉。
她却对满堂的喧嚣充耳不闻，那份平静，与周遭的狂躁格格不入。
她身侧，关临双手抱胸，眼神凶戾，像一头随时准备扑杀的恶狼。庄崖则手按刀柄，沉默如铁，整个人就是一柄出了鞘的凶器。
苏知恩与苏掠兄弟俩，更是安静地立于她身后，像两尊没有情绪的石雕。
“够了！”
一声清喝，音量不大，却瞬间压下了所有的嘈杂。
主位上，一直沉默不语的青衫文士诸葛凡，将手中的羽扇重重往桌上一拍。
曹闰和王超二人身形一滞，像是被掐住了脖子的公鸡，脸憋得通红，终究没敢再吭声。
诸葛凡的目光冷冷扫过二人，脸上温和的笑意早已消失，只剩一片冰冷的失望。
“败了，就是败了。”
“在这里相互攻讦，是能让死去的弟兄活过来？”
“还是能让霖州城自己长腿飞到我们手里？”
他的声音不重，却字字诛心。
两个刚才还气势汹汹的悍将，此刻都羞愧地低下了头，不敢与他对视。
诸葛凡收回目光，环视堂内众人。
“霖州城两战，我军皆败。”
“诸位，都说说吧。”
铁塔般的吕长庚瓮声瓮气地第一个开口。
“军师，俺觉得没什么好说的！”
“霖州军就是一群软脚虾，真刀真枪地干，他们不是对手！让俺带兵，直接平了他们！”
他旁边，一直叼着根草棍的花羽吐掉了草，眼神里闪着他特有的狡黠。
“吕哥，话不能这么说。”
“你真信霖州城那个计策，是何玉那个草包想出来的？”
“我看，八成是大梁派了高人过来，王超不是也说了，对面有一支战力极强的骑兵吗？”
“咱们底细都没摸清就硬上，怕是要吃大亏。”
曹闰不服气地嘟囔道：“不过是些上不得台面的阴谋诡计！”
王超也跟着附和：“还有那个女将，不过是仗着骑兵精锐罢了！”
堂内再次陷入了新一轮的争论。
诸葛凡揉了揉眉心，眼底闪过一丝疲惫。
他的目光越过吵嚷的众人，最终，落在了那个从始至终都安静得过分的女子身上。
“刘姑娘。”
他开口了。
所有声音戛然而止。
一双双混杂着好奇、审视、不屑的眼睛，齐刷刷地望向了角落里的顾清清。
诸葛凡脸上重新挂起温和的笑意，那笑意却未达眼底。
“你家两位弟弟都是少年英才，想必姑娘也是见识不凡。”
“不知对眼下这局势，有何高见？”
这是试探，也是考校。
顾清清终于放下了手中的茶碗。
碗底与粗糙的木桌轻轻一碰，发出一声极轻的“嗒”。
在这死寂的大堂里，却清晰得如同钟鸣。
她抬起眼，清冷的目光扫过众人。
“高见谈不上，只是觉得二位将军的战败，看似偶然，实则必然。”
她看向曹闰。
“曹将军，你并非败给了霖州守军，而是败给了自己的轻敌与慌乱。”
“对方隐蔽出城，扬尘为兵，是为攻心。”
“再以重赏为饵，驱使那些早已麻木的士卒，是为利诱。”
“攻心为上，利诱在后，一虚一实，环环相扣。”
“指挥这场守城战的是不是何玉，我不知道。但我可以肯定，这个人深谙人性，用兵不拘一格，是个极难缠的对手。”
曹闰张了张嘴，脸上一阵红一阵白，却一个字都反驳不出来。
因为顾清清说的，每一个细节都像是她亲眼所见。
顾清清的目光，又转向了王超。
“王将军，你败得不冤。”
“与你对阵的女将，深得骑兵突袭之精髓。”
“她先以步卒正面消耗你的体力与锐气，再以精锐骑兵从侧翼发起致命一击。”
“时机、速度、角度，都拿捏得分毫不差。”
“此人，必是将门之后，受过最严苛的兵法操演。”
王超也沉默了。他脑海中闪过江明月那杆银枪，以及骑兵摧枯拉朽般的冲锋，心头一阵发寒。
顾清清站起身。
一身利落的黑衣，衬得她身形愈发挺拔。
“所以，大梁的援军已经到了霖州，而且是两路风格迥异的高手，还带来了一支精锐骑兵。”
“霖州军本身确实不堪一击，但现在，他们有了会用脑子的主心骨。”
“我们的时间，不多了。”
“必须一战定乾坤。”
她的话，如同一块巨石砸入死水，在每个人心中都掀起了滔天巨浪。
整个大堂，落针可闻。
所有人都被这番鞭辟入里、冷静到可怕的分析，震得说不出话来。
他们只看到了战败，却从未想过，这战败的背后，竟藏着如此清晰的脉络。
诸葛凡手中一直轻轻摇动的羽扇，不知何时已经停下。
他看着眼前的女子，那双总是带着温和笑意的眸子里，无比深沉。
他嗅到了一丝志同道合的欣喜，却也嗅到了一股更加危险的阴谋气息。
“刘姑娘所言，与我不谋而合。”
他终于开口，打破了死寂。
“既然如此，便由你带兵五千，主动出击，替我军探探这霖州城如今的虚实，如何？”
这话一出，曹闰和王超的脸上都露出了看好戏的神情。
这是捧杀，也是阳谋。
赢了，对叛军有利，输了，正好除掉一个来路不明的威胁。
顾清清却笑了，那笑容清浅，却带着一丝玩味。
“军师的提议很好。”
她迎上诸葛凡探究的目光，不闪不避。
“不过....”
“但我要两个人。”
诸葛凡眉梢一挑：“谁？”
顾清清的目光轻轻扫过那两个刚刚还在相互指责的败军之将。
“就让曹将军和王将军，做我的副将吧。