废弃护林站的木屋在晨光中显露出全貌，破败，但结构还算完整，暂时隔绝了山林间的湿冷和潜在的危险。林深用找到的、还算干净的破布尽量清理出一小块相对干燥的角落，让疲惫不堪的沈瑶能够休息。他自己则靠坐在窗边，警惕地留意着外面的动静，手中反复摩挲着那片冰冷的金属碎片。
晨曦透过破旧的窗棂，在布满灰尘的空气里投下几道斑驳的光柱。光线落在金属碎片上，那些极其细微的蚀刻纹路在特定的角度下，似乎比夜晚看得更清晰了一些。林深眯起眼睛，几乎将碎片贴到眼前，仔细辨认。
纹路确实非常古老，线条流畅而充满力量感，不像是装饰，更像是一种记录信息的符号系统，与他所知的任何古代文字或图腾都不同。它们弯曲、交错，构成一种难以言喻的几何美感，隐隐透出一种超越时代的精密感。
“让我看看。”沈瑶休息了一会儿，恢复了些精神，凑了过来。作为法医，她对细微痕迹的观察力远超常人。她接过碎片，就着阳光，用手指轻轻感受着上面的刻痕。
“这种蚀刻工艺非常特别。”她沉吟道，“不是用工具凿刻的，更像是用某种酸液或者高温能量，极其精准地‘烧’出来的。边缘光滑，深度均匀，以古代的科技水平，几乎不可能做到。”
她的话让林深心中一动。母亲的研究，难道真的触及了某种远超当时认知的古代文明遗迹？
“还有，”沈瑶将碎片侧过来，对着光，“你看这些纹路的走向，虽然残缺，但似乎有某种规律。它们不是杂乱无章的，你看这里，这几条线的弧度，还有这个交叉点像不像是星图的一部分？或者某种复杂机械的传动图纸？”
星图？机械？林深接过碎片，按照沈瑶指点的角度观察。果然，那些纹路在整体残缺的情况下，局部却呈现出一种奇异的完整性和指向性。尤其是其中一个类似螺旋渐开线的图案，以及几个特定的节点，确实与他在母亲笔记中见过的某些古老星图或机关图解有几分神似，但更加抽象和精炼。
“归藏。”林深喃喃自语，再次翻出母亲手稿中那个标注着“归藏”的页面。除了那个词，旁边只有一个简单的箭头符号，再无其他提示。
“归藏。”沈瑶也思索着，“《归藏》是传说中的古易，与《连山》、《周易》并称三易，但早已失传。如果母亲指的是这个，那这片金属难道与《归藏易》有关？或者说，‘归藏’本身，指的是一个地方？一个收藏或隐藏着古老秘密的地方？”
这个推测与林深的直觉不谋而合。母亲用“归藏”这个词，绝非随意标注。这片金属碎片，很可能就是指向那个“归藏之地”的钥匙或地图的一部分。
兴奋之余，是更深的无力感。碎片太小，信息太残缺。没有参照物，没有上下文，他们就像拿着藏宝图的一角，却不知道宝藏埋在哪座山，甚至哪个大陆。
“我们需要更多的碎片。”林深看着手中这片冰冷的金属，“或者，找到能解读这些纹路的线索。”
他想起了那个在“影窟”入口遇到的野人。那人似乎对洞穴和星图有反应，他会不会知道些什么？还有老张和陈队，他们是否也掌握了关于“归藏”的信息？
就在这时，远处山林中隐约传来了几声犬吠，声音虽然遥远，但在这寂静的清晨格外清晰。
林深和沈瑶瞬间绷紧了神经，追兵还没放弃，而且带着搜救犬，找到这里是迟早的事。
“不能待在这里了！”林深立刻起身，将金属碎片和所有重要物品贴身收好，“我们必须继续转移！”
他们迅速检查了一下随身物品：几块压缩饼干，半壶水，一个电量所剩无几的强光手电，以及沈瑶医疗包里的少量药品和工具。资源匮乏，前路未卜。
两人离开了废弃护林站，再次潜入茂密的山林。这一次，他们有了一个模糊的目标，尽量远离追捕，同时寻找可能存在的、与“归藏”或金属碎片纹路相关的线索。沈瑶凭借对地质的了解，建议朝着山脉更深处、人迹罕至的石灰岩喀斯特地貌区域移动，那里洞穴众多，地形复杂，便于隐藏，也可能存在与古老文明相关的遗迹。
他们在山林中艰难跋涉了一整天，躲避着可能的搜捕队伍，依靠野果和溪水勉强充饥。傍晚时分，他们在一处隐蔽的山谷溪流边暂时休息。
林深再次拿出金属碎片，就着落日的余晖研究。金色的阳光洒在碎片上，那些纹路仿佛被注入了生命，流淌着微弱的光泽。他无意中将碎片平放在一块较为光滑的溪边石头上。
奇迹发生了。
当碎片与特定的岩石角度接触，并且夕阳的余晖以某个特定角度照射在碎片表面时，那些原本静止的纹路，竟然在石头上投射出了一幅模糊的、放大了数倍的光影图案。
那图案不再是杂乱的线条，而是一个清晰的、结构对称的、如同某种古老徽章或建筑平面图的复杂图形。图形中心，有一个明显的、与碎片上某个节点对应的空白点，似乎需要嵌入什么东西才能完整。
林深和沈瑶都惊呆了，这金属碎片竟然还隐藏着这样的秘密，它需要特定的光线和载体才能显现真正的信息。
“快！记下来！”沈瑶立刻反应过来，用树枝在泥地上迅速勾勒出光影图案的轮廓。
然而，夕阳移动得很快，光影图案只持续了不到一分钟就消失了。但沈瑶已经大致记录下了图形的主体结构。
“这个图案我好像在哪里见过类似的。”沈瑶盯着泥地上的草图，眉头紧锁，努力回忆。
林深也仔细端详着。图案的风格确实有种莫名的熟悉感，庄严、古朴，带着一种强烈的仪式感。
突然，沈瑶猛地抬起头，眼中闪过一丝难以置信的光芒：“我想起来了。是在一次关于西南地区古代祭祀遗址的学术会议上。有一份关于某个神秘消失的古蜀国分支族群的资料，他们崇拜一种非神非兽的图腾，被称为‘归藏之印’，据说代表着宇宙的循环和知识的封藏，那个图腾的简化版，和这个图案非常相似。”
古蜀国分支？归藏之印？
线索如同散落的珍珠，被“归藏”这个词串联了起来。母亲的研究，这片金属碎片，竟然与一个神秘消失的古文明族群有关。
如果“归藏之印”是真的，那么这片金属碎片，很可能就是开启某个“归藏之地”可能是神庙、陵墓或知识库的钥匙部件。而母亲当年，或许就是发现了这个秘密，才引来了杀身之祸。
这个发现让两人既激动又恐惧。他们触碰到的，可能是一个远比“时序之源”更加古老、更加深邃的历史隐秘。
然而，没等他们细想，山谷上方突然传来了密集的脚步声和犬吠声。声音很近，追兵已经搜到了附近。
“快走！”林深拉起沈瑶，顾不上疲惫，再次向山谷深处逃去。
夜幕迅速降临，山林被黑暗吞噬。他们凭借微弱的月光和手电余光，在崎岖的山谷中拼命奔逃。身后的追捕声如同附骨之蛆，紧追不舍。
在慌不择路的逃亡中，他们闯入了一片更加黑暗、怪石嶙峋的区域。脚下突然一空。
“啊！”沈瑶发出一声短促的惊叫。
林深只觉得脚下一滑，两人一起沿着一个陡峭的斜坡滚落下去。天旋地转中，身体撞在岩石和灌木上，带来一阵阵剧痛。
不知滚落了多久，终于重重地摔在了一片相对平坦的、长满厚厚苔藓的地面上。
手电在翻滚中不知掉落在了何处，四周陷入绝对的黑暗。林深挣扎着爬起来，浑身疼痛，急切地摸索着：“沈瑶！沈瑶你怎么样？”
“我在这里。”旁边传来沈瑶虚弱的声音，带着痛楚。
林深摸索过去，抓住她的手，发现她的手冰凉，呼吸急促。“你受伤了？”
“脚好像扭到了。”沈瑶吸着冷气。
林深的心沉了下去。在这黑暗的绝境中，沈瑶受伤，追兵可能随时找到这里，他们几乎陷入了绝路。
他强迫自己冷静下来，摸索着周围的环境。地面是潮湿的苔藓，空气中有一种类似寺庙古旧的檀香和尘土混合的奇异气味？而且，这里似乎没有风，声音也传不出去，像是一个封闭的空间。
他掏出那个电量告急的手机，勉强点亮屏幕。微弱的白光只能照亮周围一小片区域。
他们似乎摔进了一个巨大的、天然形成的石缝底部，或者是一个人工开凿的入口通道？两侧是光滑的石壁，上面似乎刻着什么东西。
林深将手机光凑近石壁。
只见斑驳的石壁上，刻满了与金属碎片上同源的、那种古老而神秘的纹路。而且，这些纹路更加完整、更加宏大，一直向着黑暗深处延伸。
在纹路的中心，有一个凹槽，凹槽的形状和大小正好与他手中那片金属碎片完美契合。
这里就是“归藏”之地的入口？
林深的心脏狂跳起来，几乎要跃出胸腔。绝境之中，他们竟然误打误撞，找到了线索指向的地方。
然而，就在这时，头顶的斜坡上方，传来了嘈杂的人声和手电光柱。
“下面有动静，他们掉下去了。”
“快！下去搜！”
追兵已经赶到，他们被堵在了这个可能是入口的死地。
前有未知的古老秘穴，后有凶狠的追兵。林深看了一眼手中那片冰冷的金属碎片，又看了一眼身边受伤的沈瑶，眼中闪过一丝决绝。
没有退路了。
他深吸一口气，将金属碎片，对准了石壁上的那个凹槽。