担任发展规划司司长，对林枫而言，是仕途上一次重要的跃升，更是工作范畴和思维格局的一次根本性转变。他不再局限于某个具体领域或单项政策的研究，而是要站在国家宏观战略的高度，统筹经济社会发展各个方面，思考未来五到十五年甚至更长远的发展蓝图。责任之重，压力之大，前所未有。
履新伊始，林枫没有急于烧“三把火”，而是沉下心来，做了两件事：一是系统学习，二是深入调研。
他让综合处找来了建国以来历次的“五年计划”和“五年规划”纲要文本、重要的专项规划、以及近年来国家关于制定中长期发展规划的一系列指导性文件。连续几个晚上，他办公室的灯光都亮到深夜。他像备考的学生一样，潜心研读这些宏篇巨着，试图把握国家发展脉络的演变、规划思想的演进以及当前所处的发展方位。同时，他密集调阅了司内近三年的主要工作报告、重点课题研究成果和各处室的职能介绍，快速熟悉司内业务构成、工作重点和人员特点。
在此基础上，他启动了一系列“一对一”的深入谈话。利用两周时间，他与司内每一位副司长、处长、乃至部分副处长和业务骨干进行了单独交流。谈话中，他很少发言，更多的是倾听和提问，详细了解每个人分管领域的工作情况、存在的难点堵点、对司里未来发展的建议以及个人对工作的思考。他谦和的态度和专业的提问，很快消除了大家的距离感，也让他对全司工作有了立体、鲜活的认知。
通过学习和调研，林枫对发展规划司的职能和现状有了更清晰的把握。优势是明显的：站位高、视野广、综合性强，是部委的核心业务司。但也面临挑战：部分规划与基层实际结合不够紧密，存在“上下一般粗”的现象；规划实施的监测评估和动态调整机制有待强化；跨领域、跨部门的规划统筹协调难度大；面对新形势新变化，规划的前瞻性和适应性需要进一步提升。
摸清情况后，林枫开始酝酿自己的工作思路。他认为，发展规划司不能仅仅满足于“写规划”，更要致力于“谋战略、强统筹、重实效”。他决定从当前最紧迫的一项工作入手，尝试推动工作方式的转变——这就是即将启动的“十四五”规划中期评估工作。
以往的中期评估，多是各部门、各地区自查基础上汇总数据、撰写报告，一定程度上存在“报喜不报忧”、流于形式的问题。林枫提出，这次中期评估要“下沉一级、聚焦问题、推动调整”。
他在司务会上阐述了自己的想法：“中期评估不是简单的工作总结，而是要真正发现规划实施中存在的突出问题和风险挑战，特别是那些具有苗头性、倾向性的问题，以及外部环境重大变化对规划目标实现的影响。评估结果要能为规划的动态微调和后续政策制定提供精准依据。”
他提出了具体举措：一是组织评估专班，不仅看报表数据，更要选取典型地区、典型项目进行实地调研，与基层干部、企业家、群众面对面交流，听取真实声音；二是引入第三方评估，邀请国家智库、高校研究机构独立开展评估，与内部评估相互印证；三是强化问题导向，评估报告要用相当篇幅分析问题、查找原因，提出有针对性的调整建议，而不是一味评功摆好。
这个思路得到了大多数同事的认同，但也有人担心：问题找多了，会不会给上级留下工作不力的印象？林枫坚定地说：“发展规划是指导未来的，前提是认清当下。掩盖问题只会积累更大风险。只要我们分析到位、建议可行，就是真正对事业负责。”
方案报部领导后，获得了支持。林枫立即抽调精干力量，组建了中期评估工作组，亲自担任组长。他带队赴东部沿海某省，实地调研外贸企业受国际市场变化的影响；深入中部传统工业城市，了解产业转型升级面临的实际困难；走访西部生态脆弱区，察看重大生态工程实施效果和民生改善情况。调研中，他坚持看真情况、听真话，掌握了大量一手资料。
回来后，他主持评估报告撰写，亲自动笔修改核心部分。报告既充分肯定了“十四五”前半期取得的巨大成就，也毫不避讳地指出了经济社会发展中存在的结构性矛盾、部分指标完成不及预期、以及外部环境突变带来的新挑战，并提出了若干政策微调和规划动态优化的具体建议。
报告初稿在部内征求意见时，引起了不小震动。有赞赏其“实事求是、敢于直面问题”的，也有质疑其“过于尖锐、可能影响士气”的。林枫在部务会上，用翔实的调研数据和案例，逐条说明了问题分析的依据和调整建议的必要性。他诚恳地表示：“指出问题是为了更好地解决问题，调整优化是为了更好地实现规划目标。这才是中期评估的本意。”
最终，这份充满“问题意识”和“改革精神”的中期评估报告，得到了部主要领导的肯定，认为“有深度、有担当”，并批示要求相关司局认真研究报告所提建议。更重要的是，这份报告为后续相关政策的预研和储备提供了重要依据。
通过中期评估这项工作，林枫不仅迅速熟悉了发展规划司的核心业务，更在全司乃至部内初步树立了“务实、前瞻、敢担当”的工作风格。他站在更高的平台上，开始尝试用更宏观、更系统的思维，去谋划和推动工作。他深知，制定一部经得起历史和实践检验的发展规划，是一项极其复杂的系统工程，需要高超的智慧、坚韧的毅力和强烈的历史责任感。而他，才刚刚踏上这条充满挑战的宏图之路。