出了大名府地界，柴承乾的商队换上了辽国商人的服饰，骆驼背上满载着绸缎、茶叶和瓷器，在寒风中缓缓驶入辽南京城——幽州。 城门处的辽兵检查得格外严格，见商队首领是个金发碧眼的“西域商人”（实为柴承乾安排的庄客假扮），又塞了些银两，才骂骂咧咧地放行。
柴承乾混在伙计中，穿着件厚厚的羊皮袄，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。他身旁的孙安和卞祥则扮作护卫，腰间藏着短刀，眼神警惕地扫视着四周。自黑石峪一战后，孙安对柴承乾已是敬佩有加，这一路护卫更是寸步不离，只是眉宇间总带着几分忧虑——潜入辽国腹地太过危险，一旦暴露，后果不堪设想。
幽州城虽不如大宋都城繁华，却也算得上北方大城。街道两旁的房屋多是砖木结构，掺杂着不少游牧民族特色的帐篷和皮货摊。街上行人往来，有穿汉服的汉人百姓，有穿皮甲的辽兵，还有些高鼻深目的西域商人，只是汉人百姓大多面带菜色，走路时低着头，遇见辽兵便远远躲开，满眼都是畏惧。
“这些辽狗，在咱们汉人的土地上作威作福！”卞祥压低声音，语气里满是愤怒。他看到一个辽兵随手打翻了汉民的货摊，抢走了几个热馒头，汉民只能跪在地上磕头求饶，连半句反抗的话都不敢说。
柴承乾拍了拍他的胳膊，示意他冷静：“少说话，先找住处。”他早已通过柴家在幽州的暗线租好了一处宅院，位于汉人聚居的南城，相对隐蔽。
三人随着商队穿过几条街巷，来到一处不起眼的四合院前。开门的是个须发花白的老者，是柴家早年安插在幽州的伙计，见到柴承乾，连忙躬身行礼：“少爷，里面请。”
进了宅院，关上门，才算隔绝了外界的寒意。老者引着众人来到正房，奉上热茶：“少爷，这幽州城最近查得紧，辽主耶律延禧派了萧奉先坐镇，说是要防备女真异动，城里的辽兵比往常多了一倍，对汉人百姓更是说打就打，咱们的绸缎庄前几日就被辽兵抢了两匹云锦，连账房先生都被打了。”
柴承乾捧着热茶，指尖却依旧冰凉：“女真那边有什么动静？”
“听说辽人在边境设了‘银牌天使’，去女真部落索要海东青和美女，稍不如意就打骂部落首领，上个月还杀了完颜部首领的弟弟，女真那边已经暗地里集结人马了，只是不敢明着反。”
老者叹了口气，“不光是女真，咱们汉人也快被逼疯了。辽兵要征粮，要抓壮丁，南城的汉人百姓家里但凡有壮丁的，都躲进了山里，就怕被抓去修长城。”
柴承乾放下茶杯，眼神沉了下来。他走到窗边，撩开窗帘一角向外望去，只见街上几个辽兵正押着十几个衣衫褴褛的汉人往前走，汉人身上都带着伤，有个孩子哭着要娘亲，被辽兵一脚踹倒在地。
“苛政猛于虎，何况是外族的苛政。”柴承乾的声音冰冷，“辽人以为靠暴力能镇住百姓，却不知压迫越重，反抗越烈。他们对女真又打又抢，对汉人敲骨吸髓，这南京城看似安稳，实则早已遍地干柴，一点就着。”
孙安站在一旁，听得心头震动。他为了避难，经常躲在边境，因不满辽人欺压，杀了辽兵才逃到大名府，对辽人的残暴深有体会，却从未想过这背后的局势。他忍不住问道：“少爷，依您看，这辽国会如何？”
柴承乾转过身，目光落在孙安脸上，缓缓道：“不出三年，女真必反。”
“三年？”孙安和卞祥都吃了一惊。在他们看来，辽国立国百年，疆域辽阔，就算女真不满，也未必敢轻易反戈。
“没错，三年。”柴承乾语气笃定，“辽主耶律延禧沉迷酒色，朝政被萧奉先等奸臣把持，赏罚不明，军心涣散。他们在与女真的边境冲突中屡战屡败，却还在强征赋税，欺压部落，这不是在逼女真反吗？完颜阿骨打雄才大略，绝不会甘心受辽人奴役，一旦时机成熟，必然举兵反辽。”
他走到墙边，指着早已备好的地图：“你们看，辽国看似强大，实则外强中干。西边有西夏虎视眈眈，东边女真积怨已深，南边与我大宋虽有盟约，却互不信任。最关键的是，他们统治的疆域里，汉人占了近半，却从未真正接纳汉人，反而处处提防压迫，失了民心，这样的王朝，岂能长久？”
孙安盯着地图，又想起沿途所见辽兵的嚣张和百姓的苦难，渐渐明白了柴承乾的意思：“少爷是说，女真反辽，对咱们汉人来说是机会？”
“是收复燕云的天赐良机。”柴承乾的声音陡然提高，眼中闪烁着光芒，“燕云十六州被辽人占据百年，汉人百姓日夜盼着回归中原。一旦金辽开战，辽国必然无暇南顾，咱们正好可以趁机联络燕云汉人义士，里应外合，将辽人赶出去！”
孙安说道：“我听说朝廷已经联系了女真，到时候前后夹击，我们就可以击败辽人，夺回燕云十六州。”
柴承乾默默地看了他一眼：“这点是有可能的，但是我提醒你们的。女真绝非善类，他们反辽不过是为了自己称霸，绝非为了汉人。就算他们打败辽国，占据燕云，也只会把汉人当成新的奴役对象，绝不会比辽人仁慈。”
他顿了顿，语气变得沉重：“非我族类，其心必异。辽人靠不住，金人更靠不住，能靠的只有我们自己。只有大宋强大起来，只有我们手里有足够的力量，有能保家卫国的军队，才能护住这燕云的百姓，才能让华夏民族不再受外族欺凌。”
孙安原本也是有着一腔热血的有志之人，听到柴承乾的话，心中对承乾的忠诚更多了三分，直接拜服在地：“孙安也想为天下尽一份力，以后无论少爷做什么，孙安必定生死相随，绝不背叛！”
承乾也没想到，自己只不过是聊了一下天下大势，就完全的收服了孙安这个猛将。