姜松，祖籍天水。
但久经战乱，姜家庄颠沛流失，最后选择的安身之所，则是在南阳。
只因为那句“臣本布衣，躬耕于南阳”。
心如死灰的罗艺，任凭姜松将他带走，向着此生最恐惧、也最怀念的姜家庄而去。
浑不在意，北平王失踪的消息，会带来多大的变动。
王府护卫快马飞报罗成，本欲撤兵救父的罗成，却被裴仁基所阻。言说大战之时，一切都要等待圣上决断。
否则，裴元庆的双锤不介意让他清醒清醒。
这一来一回，等圣旨传到，时间已来到七月半。
杨广的意思很明确，救父可以，但兵马要留下。同时，罗成阵前继承北平王爵位。而姜松失踪后，留在大营的坐骑照夜玉狮子，一并被封赏给了罗成。
然而，升官的罗成，却并不高兴。
他不是不理解大哥姜松的行为。他也相信，父亲没有性命之忧。
真正让他无法释怀的，一是母亲的不作为，任由父亲被带走，二是父亲如此行事，将罗成母子置于何地。
最终，罗成留在军中，听从裴仁基调遣，尽力周旋，不让北平军沦为炮灰。
......
济州，王伯当走后。
徐茂公依旧觉得不够，亲自去宁州换下王君可，令其带领陆续抽调而来的三万援军去往聊州战场。大军在聊州、济州、德州三州交界处停下脚步，寻找战机。
至此，生民军山穷水尽，再抽调兵力，刚刚安定不久的十五州之地，势必会掀起动乱。
聊州城中，王伯当援军抵达的次日。去慈航静斋传旨的禁军回归，带来了斋主梵清惠的亲笔信。
信中，以佛门慈悲为怀为由，拒绝派出高手。但慈航静斋代表佛门承诺，会动员五万青壮，加入关中前来战场支援的队伍，并附带足够十万大军一年征战所需的粮草，以示对朝廷的支持。
此举，既是示弱，也是威胁。
偏偏本该勃然大怒的杨广，看到信件末尾以身饲魔计划的承诺，又强行忍了下来。
两军鏖战数日，王伯当依旧没有想出破敌之法。
隋帝整日和三大高手待在一起，饶是秦真屡屡潜入隋军大营，依旧无法行刺杀之举。
一旦不能一击必杀，双方高手疯狂开杀戒，是谁都不愿意看到的局面。
七月十三，李元霸和李世民兄弟到来的次日，隋军大举进攻。
四大高手向秦真发起挑战。
那一战，从辰时打到午后，又从午后打到日落。
李元霸的力量，宇文成都的全能，宋缺的杀伐，祝玉妍的诡异，对上毫无短板的秦真，五人谁也奈何不了谁。
恰是如此，让杨广看到了绝杀秦真的希望。
他再次发下圣旨，调佛门高手前来。
七月十四。
四大高手摒弃了前日的打法。
四人主动攻上城墙，以他们的攻击力，周围的生民军根本无法近身。
眼看着不到两个时辰，城墙已破损不堪。
王伯当灵机一动，带上翟让领兵冲出，直插隋帝杨广所在的中军。
然而，隋军中有木易贴身保护隋帝，宇文化及守卫中枢，魏文通统领大军，分割包围，还有李世民从中作梗，二人损兵折将，无功而返。
混乱中，王伯当以连珠箭射伤了李世民。
当夜，李世民昏迷不醒。李元霸彻底发狂，持锤大闹隋军大营。
待宇文成都前来制止，已造成数百人伤亡。他出手牵制住李元霸，又请祝玉妍以天魔大法制住李元霸，方才平息事端。
次日一早，李世民醒来。
得知夜里发生的事情 ，当即来到隋帝帐中，就是一阵表忠心。还大包大揽，承担了死在锤下的将士们的抚恤。
饶是杨广始终对李渊有所猜疑，面对看着长大、苦苦哀求的李世民，心神恍惚之下，还是放走了李世民。
或许，是他也畏惧李元霸再次发狂。
一次是侥幸，秦真没来。但不能次次赌李元霸发狂之时秦真不在。
否则，是对自己性命的不负责。
本来，调李元霸助阵，就是为了让其发狂来对付秦真。没想到未伤敌，先伤己。
待宇文化及得知消息赶到，隋帝杨广智慧又占领的高低，派出骑兵叫李世民兄弟回来。
可他哪里知道，李世民早就知道此次调动有问题，拼着故意中箭才离开大营，岂会重归虎口。
这一去，就是龙游大海，虎啸山林。
没了李元霸，聊州城攻防战又陷入僵局。
当然，破碎的西城墙算是一个破绽。生民军伤亡大增。
秦真以对方坏了规矩为由，再行刺杀之举。先后重伤宇文化及、张须陀，不致死命，就是无法起身指挥战事。
隋军没了领军大将，两军战事又回到了平衡。
好在，洛阳还有王世充，只待接收完毕关中而来的三十万青壮，
......
不到五日，兄弟俩翻山越岭，一路奔回太原李家，见到父亲李渊。
此时，早先回归的李建成和李元吉兄弟，已经将所有事情交待完毕。而李秀宁和柴绍的婚期，业已定下。
七月二十一，夜。
李家密室。
父子五人齐聚。
至于少了谁，不必多言。
李建成最是积极。
“父亲，裴仁基强夺我李家底蕴。如今各地都在交战，魏文通依旧在边境监视。待战事结束，皇帝必定会先拿我李家开刀。今时今日，我等已无退路。”
“世民，你怎么看？”
“父亲，时不我待。此番皇帝召元霸助阵，有意让元霸死拼秦真，而后元霸在大营发狂，打死数百士兵。一旦皇帝以此发难，后果不堪设想。我李家，别无选择。”
“可积攒数年的八万大军一朝尽丧，如今李家实力大减，又有魏文通在侧，难以动弹。”
李秀宁银牙一咬，“父亲，拼一把！我们可以借柴家的资源招揽流民，再让二哥去找佛门借兵，我们放弃太原，直扑长安。届时您和大哥居中平衡，发展李家嫡系势力，总比坐以待毙要强。”
李元吉狰狞一笑，“我赞同。”
李渊冷笑一声，慢条斯理地道：“嫩，太嫩了！”
“这样，秀宁你回去后，想办法让柴家派人潜入草原，以中原混战为饵，务必调突厥人南下，牵制魏文通。”
“是，父亲。此事不难，交给女儿便是。”
“世民，你和元霸一起，潜入终南山。先去楼观道，再去慈航静斋，务必让佛道两家出力，你居中制衡。”
“父亲放心。”
“建成，你和为父留守太原，伺机夺取雁门关，稳住我李家基本盘。”
“是，孩儿明白。”
时代的车轮滚滚向前。
底蕴缺失的李家，提前走上争霸的道路，是福？是祸？