仙那港决战七日后，南海的迷雾深处，一片海图上永恒空白的未知海域。
此地无风，万籁俱寂，唯有一种源自地壳深处的恒定脉动，如巨兽沉睡的心跳，透过冰冷的海水无声传来。海水是一种混杂了硫磺与铁锈的病态暗黄。一座通体漆黑、仿佛由无数扭曲巨树化石纠缠而成的火山岛，如一柄折断后刺向灰色天空的魔鬼之矛，沉默地耸立在迷雾中。
岛屿的心脏是火山口下一座深不见底的巨型地穴湖。湖水冰冷、粘稠，彷如凝固的石油。
湖底的最深处，隐藏着一个不属于人世的维度——血珊瑚洞。
这里没有光，或者说，这里的光源并非来自火焰。一种病态的、如同高烧般的暗红色荧光，从洞穴四壁那些活物般、正缓缓脉动的血色珊瑚之上渗出，将这片广阔得如同地下宫殿的空间，映照得像巨兽裸露的脏腑。
空气中弥漫着亿万年海洋腐殖质的浓郁咸腥，以及一丝若有若无、甜腻的血腥。那恒定的、像心脏搏动般的“咚咚”声，正是从这片血珊瑚洞的最深处传来，沿着那些如同血管般纠缠交错的、非欧几里得几何结构的岩壁，传递到每一个闯入者的灵魂深处。
此刻，就在这片“心脏”之前——一座由无数巨大、惨白的海兽骸骨随意堆砌而成的、广阔得如同广场般的祭坛前——五个形态各异的身影，正静静地，匍匐在地。
他们不敢抬头。
他们是“血王”拉贾·达拉在洪苦讴被我们送上西天之后，从那片混乱、融汇着欲望与罪恶的黑暗角落里，重新甄选出的“新使徒”，或者说新仆人。
匍匐在最前方的，是“鳄鱼”马利克。这个身高超过八尺、如山岳般魁梧的伊拉农巨人，此刻却如温顺的蜥蜴，将他那颗狰狞的头颅，深深地埋进了那由无数细碎骸骨组成的“地毯”。那身由巨型海兽鳞甲打造的沉重铠甲，在血珊瑚诡异的红光映照下，反射着令人不安的暗哑光泽。他那只镶嵌着红宝石的、空洞的左眼眶，因为这片空间无可匹敌的威压，而在微微颤抖。
在他的左后方，是—个看起来其貌不扬、甚至有些瘦弱的苏禄中年人。“影子”潘利马。
他穿着一身普通的被海水和鱼腥味浸泡得发白的麻布短衫。脸上带着一副人畜无害的、甚至有些谦卑的笑容。但他那双如同鹰隼般锐利的眼睛，却仿佛能洞察人心，看穿一切计谋。
在他的右侧，跪着“疯人”奥朗。一个早已分不清年纪、也分不清性别的、“活尸”般的“奥朗劳特”（海上吉普赛人）。他的身体，被无数次的、邪异的“自我献祭”，折磨得不成人形。他的皮肤，像风干数十年的鱼皮般干瘪、枯萎，上面用不知名的、混杂了鲜血和磷粉的颜料，画满了无数正在痛苦哀嚎的、扭曲的海洋生物。疯人奥朗，他只是单纯地享受着毁灭“秩序”本身的快感的异类。
而在他们所有人身后的阴影之中，还潜伏着另外两个身影。
两名女子。“夜蝶”雅斯敏，一个拥有着波斯与马六甲王室血统的、美得足以让任何男人都为之疯狂的绝世妖姬。她此刻穿着一身华丽的丝绸长裙衬托出玲珑浮凸的曲线，身上散发着一股混杂了最名贵的波斯香料和致命、令人沉醉的香气。她水汪汪的双眼此时乖乖地看着自己的身前，欺霜赛雪的脸上，露出一丝诡异的微笑。
最后一个是“海鳝”达拉。这个来自“玻璃海”的孤儿，浑身皮肤呈现出一种病态的、近乎透明的苍白。她没有跪，只是静静地盘坐在那片骸骨地面上，仿佛一尊由深海寒冰雕琢而成的人偶。她那双纯黑色的、几乎没有半分眼白的恐怖眼眸，漠然地注视着祭坛最深处那片连血珊瑚的光芒都无法穿透的、纯粹的黑暗。
“咚——”
那如同心脏搏动般的巨响，骤然停止了。
整个血珊瑚洞，在这一刻，陷入了一种比死亡更加深沉的、令人窒息的绝对死寂。
随即，一个沙哑、古老、不辨男女，仿佛由数以万计的溺死者的临终呢喃所共同组成的诡异声音，从四面八方又或者严格来说，直接在他们五人的脑海之中，缓缓响起。
“洪苦讴失败了。”
那声音似极度深寒的海底传来。仿佛只是在陈述一个早已注定、微不足道的事实。
“一个愚蠢的、自大的、被凡人的情感所玷污了的废物。”
“他，浪费了我近百年的布局。更中断了我即将完成的‘仪式’。”
马利克和潘利马的身体，因为那声音之中所蕴含的怨毒与冰冷杀意而剧烈地颤抖了起来。
“但，这也并非全是坏事。”
那声音缓缓地在他们五人的灵魂深处回荡。
“那群自称为‘艾萨拉’的外来者，他们，用一场盛大的、血与火的战争，为我甄选出了你们。”
“你们，比洪苦讴更纯粹，更饥渴，更适合，成为我在这片‘表界’之海上的新斗士。”
“而我，”那声音之中带着神明俯瞰蝼蚁般的些许慈悲，“也将赐予你们，让你们将那些所谓的‘战神’，彻底踩在脚下的力量！”
还不等那五人从这突如其来的“恩赐”之中反应过来——
那沙哑、古老的声音，第一个，锁定了那匍匐在地的“鳄鱼”马利克。
“马利克。”
“主……主人！！”马利克那魁梧的身躯猛地一颤，将头颅埋得更深。
“你，渴望力量。”那声音冰冷地陈述着，“但你的‘狂暴之力’，不过是匹夫之勇。它会被更锋利的刀所斩断，会被更炙热的火所融化。”
“今日，我，便赐予你真正的‘坚韧’。”
“嗡——！！！！！”
一道比周围所有光芒都更加浓郁、更加粘稠的血色流光，如拥有生命的毒蛇从那片无尽的黑暗之中猛然窜出！悄无声息地，钻入了马利克那只本该镶嵌着红宝石的、空洞的左眼眶之中！
“呃啊——！！！！”
马利克发出一声撕心裂肺的痛苦咆哮！他铁塔般巨大的身躯猛地弓起，能清晰地感觉到，一股冰冷的磅礴力量的“东西”，正顺着他的眼眶，疯狂地涌入他的四肢百骸！
他身上那些黑色的图腾纹身，在这一刻，竟如同被烧红的烙铁般，绽放出了妖异的血色光芒！他那只本是装饰品的红宝石义眼，此刻竟缓缓转动，射出令人心悸的红光！
“从今往后，”那冰冷的声音，在他的灵魂深处烙下了新的神谕，“你的身躯，将化作‘血肉漩涡’。你所承受的每一次攻击，都将成为你的‘燃料’！你的敌人越是强大，你便会变得，越是不可战胜！”
马利克那痛苦与狂喜的咆哮声还在持续，那声音的对象已经转向那个苏禄中年人。
“潘利马。”
“仆人聆听您的旨意。”潘利马谦卑地叩首，声音毫无波澜。
“你，以‘谋略’为刃。”那声音平静地陈述，“但棋局总有变数。再完美的计谋，也算不到神明的意志。”
“今日，我，便赐予你看清‘变数’的眼睛。”
“唰——”
一缕极细的、仿佛由纯粹的怨毒凝聚而成的黑色血液，从黑暗中渗出，无声地、如同活物般爬上了潘利马的额头，最终钻入了他的眉心。
“呃”
潘利马那瘦弱的身体猛地一僵，他的脸因痛苦而扭曲！他感觉到自己的灵魂仿佛被扔进了一片由无数混乱、破碎的未来景象所组成的风暴之中！
“你，将获得‘血之预兆’。”那冰冷的声音在他的脑海中响起，“在每一场大战之前，你都能通过‘血祭’的方式，模糊地，窥见到未来战局的、某一个‘片段’。用它去完善你的棋局。用它，去碾碎他们所有的希望。”
“奥朗。”
那声音转向了那个如同“活尸”般、散发着腐烂气息的深海萨满。
“嗬嗬”奥朗发出了癫狂而又愉悦的怪笑，仿佛在回应他的神明。
“你，渴望‘混乱’。”那声音中带上了一丝赞许，“你，是‘深渊’的信徒。”
“但，你的‘门’，太小了。你所能召唤的，不过是些无用的、早已腐烂的‘残渣’。”
“今日，我，便为你打开，那扇通往‘深渊’的、最后的‘大门’！”
“嗡——！！！！”
一道纯粹的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗，猛地从奥朗脚下的骸骨祭坛之中冲天而起，将他那干瘪枯萎的身躯彻底吞噬！
奥朗没有惨叫，相反他发出了如同灵魂升天般的、极致的狂喜与颤抖！他感觉到，自己那早已干涸的灵魂，在这一刻，正与那片他追寻了一生的、充满了无尽混乱与不可名状的恐怖的“深渊”，彻底连接在了一起！
“去吧。”那冰冷的声音漠然道，“去呼唤那些蛰伏在万丈深海之下的‘旧日支配者’。去用那让任何舰队都彻底迷失的‘鬼雾’，和那无穷无尽的‘深海亡灵’，为我，带来毁灭！”
“雅斯敏。”
那声音转向了那个身姿曼妙、充满了致命诱惑的混血女海盗。
“奴家在，我伟大的主人。”雅斯敏的声音柔媚入骨，仿佛能让血珊瑚都为之酥软。
“你，是‘欲望’的化身。”那声音寒冷而刚硬，“但，你的‘毒’，太过肤浅。它，只能杀死肉体。”
“今日，我，便赐予你‘血之魅惑’。”
“嗡——”
一滴如同红宝石般璀璨、却又散发着令人作呕的腥甜气息的“血珠”，从那黑暗的虚空之中缓缓浮现，悄无声息地，融入了雅斯敏那洁白如玉的额心。
雅斯敏那曼妙的娇躯猛地一颤！她那双隐藏在黑色面纱之下的明亮眼眸之中，瞬间闪过了一丝极其妖异的、令人无法抗拒的粉红色光芒。
“从今往后，”那冰冷的声音，在她的灵魂深处种下了新的魔种，“你的每一个眼神，每一个动作，都将附带上让任何意志不坚的男人，都彻底沦陷的、无法抗拒的魔力。”
“你，不再需要用那些肤浅的‘枕边风’去套取情报。你，也不再需要用那些无聊的‘毒药’去暗杀敌人。”
“你，只需要让他们，爱上你。”
“然后，心甘情愿地，为你献上，他们的一切。”
“而你很快就接到我给你的第一个任务，为我寻找一件关键的信息……”
最后，那沙哑、古老的声音，终于落在了那个从始至终都如同局外人般、静静地盘坐在那里的、纯黑色眼眸的少女身上。
“达拉。我的孩儿。”
“海鳝”达拉，缓缓地站起了身。她那双纯黑色的、没有任何情感的眼眸，漠然地注视着前方那片无尽的黑暗。
“你很特别。”
那冰冷的声音，在触碰到她那一样冰冷的灵魂之时，产生了一丝极其微弱的、如同在审视着“同类”般的波动。
“你的身上有‘深渊’的气息。”
“你，不该是凡人的工具。”
“你，本该是我的”
那声音突然停住了。仿佛在它的记忆之中，搜寻到了某个早已被遗忘了亿万年的、极其古老的词汇。
“‘祭品’。”
“但，现在”那声音之中，竟带上了一丝极其罕见的、如同在欣赏一件完美艺术品般的贪婪与欣喜。
“时机，还未到。”
“你，还太弱小了。”
“今日，我，便先赐予你‘深海掌控’。”
“嗡——！！！！”
她那纤细腰肢上，那条一直被她当作腰带的、由无数细小铁环所组成的黑色铁链，在这一刻，竟“活”了过来！
它，如同被注入了灵魂的、苏醒的深海巨蛇，猛地从达拉的腰间弹起！在半空之中疯狂地舞动、变形！那冰冷的铁环在诡异的红光映照下，竟缓缓地融化、重组！
最终，化作了一根通体漆黑，长满了如同海兽触手般细密倒刺，顶端更是分裂成了九股、如同传说中九头蛇般的“深渊骨鞭”！
“去吧。”
“用它，去吞噬。”
“去吞噬那些，胆敢反抗你的‘生命’。用‘无声突袭’。”
“直到”
“你，成长为，我所需要的最完美的‘容器’。”
当那五道充满了无尽邪恶与磅礴力量的“神赐”，尽数完成之后。
整个血珊瑚洞之内，那股本还算是平静的“心跳声”，再次变得狂暴了起来！
“咚！咚！咚！咚！咚！”
“鳄鱼”马利克、“影子”潘利马、“疯人”奥朗、“夜蝶”雅斯敏、“海鳝”达拉
这五个来自南洋黑暗角落的“怪物”，此刻都匍匐在地，感受着体内那股前所未有的、足以将天地都彻底撕裂的恐怖力量，他们的灵魂在这一刻，被一种名为“野心”的、疯狂的火焰彻底点燃！
“我感受到了”马利克第一个缓缓站起！他那只新生的、燃烧着血色火焰的“魔眼”，死死地盯着前方那片无尽的黑暗！他能清晰地感觉到，自己的力量，比之前，强了不止十倍！
“谨遵您的旨意！我伟大的主人！！”
潘利马，则依旧保持着那副谦卑的姿态，只是那双锐利如鹰的眼眸之中，闪过了一丝洞悉了“未来”的、令人不安的精光。
奥朗发出神经质般的、无尽愉悦的疯狂大笑！他张开双臂，贪婪地呼吸着那充满了“混乱”与“毁灭”的死亡气息！
“奥朗”
“雅斯敏”
“达拉”
“愿为您，献上一切。”
“很好。”
那冰冷、沙哑、充满了无尽威严的声音，在他们五人的灵魂深处，下达了最后的神谕。
“洪苦讴的时代，已经结束了。”
“现在”
“是你们的时代。”
“去吧。”
“去，将那片被‘外来者’所玷污了的土地”
“重新，夺回来。”
“用他们的鲜血，用他们的灵魂，用他们那充满了绝望的哀嚎”
“来，平息，我的怒火。”
“也为我，那即将到来的、真正的‘降临’”
“献上，最丰盛的祭品！”
当那道吞噬一切的漆黑裂缝在仙那港上空缓缓愈合，血王拉贾·达拉那恐怖威压终于消散时，海湾才仿佛重新开始呼吸。
海风，再次吹拂。但那风中不再有胜利的欢呼，只剩下一种刺骨的冰冷和令人作呕的腥甜。
黎明的微光，惨白而无力，艰难地穿透那由硝烟、水汽和血雾残骸混合而成的厚重云层。光线照亮的，是一片真正的、神魔交战后的末日景象。
拿笃湾的海面，漂浮着一层粘稠的、暗红色的浮沫。我们的战舰残骸与那些“幽灵鬼船”的碎片、“魔血八爪鱼”的碎肉混合在一起，分不清彼此。数以千计的浮尸，如同被暴雨打落的秋叶，铺满了整个海湾。
而仙那港，那座由洪苦讴用无尽罪恶堆砌的魔城，此刻已彻底化为废墟。那面曾不断蠕动和脉动的“血肉之墙”，在失去了巫术的支撑后，早已崩塌。如今，它正化作一道道黑红色的血肉浊流，缓缓地、无可遏制地，从那被海啸冲垮的城墙缺口涌出，汇入大海，散发着无法言喻的恶臭。
我站在“巨鲸号”那伤痕累累的甲板上，沉默地看着眼前这片满目疮痍的土地。
血王最后的警告，如同一根冰冷的毒刺，扎在我灵魂深处。
我们赢了洪苦讴，却仿佛只是打碎了一个囚笼，而将那头被囚禁的、更加恐怖的远古凶兽，释放了出来。
“总长”
周博望的声音在我身后响起，沙哑，干涩。我回头，才发现这位平日里永远从容镇定的首席军师，此刻竟也显得狼狈不堪。他那身青布长衫早已被血水和硝烟浸透，长发散乱，那双睿智的眼眸布满了熬战通宵的血丝。
“我们该清点此战的伤亡了。”
这个词，比刚才那场血战本身，还要沉重。
鲨七、陈添官、缇娜、差山荷都默默地围了过来。他们的脸上没有胜利的喜悦，只有一种被抽干了灵魂的麻木和疲惫。
“他娘的！”鲨七双眼赤红，他一拳砸在焦黑的船舷之上，那声音因为极致的压抑而剧烈颤抖，“为了杀洪苦讴这个杂种又折了这么多弟兄”
他的感慨，让凝重的气氛又压抑了几分。
周博望开始念出那些冰冷的数字。刚刚结束的这场拿笃湾-仙那港总决战的损失。
“‘血鲨号’，龙骨断裂，彻底沉没。‘鹰翔号’、‘镇南号’，为阻断‘深渊蠕虫’而自沉，船体尽毁。”
“‘飞燕’舰队，十三艘突击艇，仅余四艘归建。‘水蝮蛇’炮艇队，折损过半”
“马兰诺‘百兽军团’，在陆路突袭战中，巨象、黑豹几乎全军覆没。”
“莎华大祭司殉道。其麾下‘月亮船’女祭司，亦伤亡过半，剩余者皆元气大伤，已无再战之力。”
“此战，我艾萨拉联盟海陆两军，阵亡弟兄，一千八百七十三人。重伤”
每一个名字，每一串数字，都如同一柄重锤，狠狠地砸在每一个人的心头。
我走下旗舰，踩在那片依旧粘稠、滑腻的血色沙滩之上。我越过那些还在不断抽搐的“血肉傀儡”残骸，一步一步，走上了那座早已崩塌的“血肉之墙”的废墟。
我的身后，是沉默的舰队。我的面前，是广阔的、在晨曦之中终于露出了真容的、富饶的婆罗洲东海岸。
“阮福总管，莎华祭司，还有那些战死的弟兄，他们用自己的命，为我们换来了这片土地。”我转过身，看着那些浑身浴血、眼神中充满了疲惫与迷茫的弟兄们。“我们，不能让他们白死。”
“洪苦讴是死了。但那个‘血王’，还藏在阴影里。我们与他之间，不死不休。”
“我们，没有时间悲伤。我们必须立刻，重建这里！”
我的话让那些本已陷入了巨大悲痛和迷茫的弟兄们，重新燃起了一丝微弱的、名为“责任”的火焰。
周博望第一个明白了我的意思。他走上前，与我并肩立于废墟之上。“总长所言极是。”他的声音恢复了惯有的沉稳，“仙那港、山打根、米里、尼亚这绵延上千里的东海岸线，如今已尽数归于我‘艾萨拉’联盟之手。当务之急，是立刻重建秩序，恢复生产，将这片土地，变成我们对抗‘血王’的、最坚固的前线壁垒！”
“如何重建？”我看向他。
周博望的目光扫过在场的诸位将领，心中早已有了腹稿：“东岸疆域辽阔，远离我们海鹰城与龙牙港的核心。若想长治久安，必须委派一位德高望重、经验丰富、且能镇得住场面的元老重臣，出任‘东岸总督’，统领全局。”
鲨七闻言，瓮声瓮气地接口道：“那还用说？放眼咱们联盟，既要懂军务，又要懂民政，还得资历够老除了还在海鹰城坐镇的舜朝哥，还能有谁？”
“鲨七哥说得对。”陈添官也点头附和，“舜朝叔经验老道，为人沉稳，由他来总揽东岸大局，弟兄们都服气。”
我看向周博望，周博望也深以为然地点头：“阮舜朝总管，确是最佳人选。只是他现任礼部之职，职责重大。此事，还需等我们返回海鹰城，召开‘总议事会’时，再行正式商议任命。”
“好。”我重重地点头，“总督人选，便暂定舜朝哥。但东岸三大据点的基调，我们今日必须定下。”