“你是王。” “而我，只是你的盟友。”
自那夜在香山洲码头不欢而散之后，缇娜的话， 便如同两根细而锋利的冰针，死死地扎在了我的心上。
那份刻意划清界限的、冰冷的疏离感，远比任何争吵和哭闹，都更令我感到窒息。
王？
我看着窗外那片热火朝天的、由无数弟兄和盟友的血汗共同浇筑起来的新生家园，心中涌起了无尽的苦涩。
我何曾想过当什么王？我从大清国那座囚笼之中挣脱出来，远赴这片蛮荒的南洋，所求的，不过是一个能让所有信我、跟我的人，都能昂首挺胸、有尊严地活下去的家罢了。
我很想找个机会对她解释，我并非什么王，我只是想让联盟的兄弟们过上好日子而已。 我想告诉她，在我心中，她，以及她的族人，差山荷大哥和他沙猊部落的弟兄，都与我红旗帮的袍泽一般，是我们这个大家庭不可或缺的一份子。
还有一句内心深处的话， 一句连我自己都羞于承认、却又在无数个孤寂的深夜里，如同疯长的野草般，在我心中疯狂滋生的念头——就是我已经希望，我们……不止是盟友那么简单了。
那夜在月亮泉边，她为了救我而耗尽心力、沉沉睡去的、带着泪痕的憔悴睡颜；那在战场之上，她与我并肩作战时，那双总是充满了绝对信任和依赖的、明亮的眼眸；甚至……是她因为“歌姬”之事而气鼓鼓的、充满了小女儿家娇憨的可爱模样……
这一切的一切。
都如同最醇厚的美酒，早已在我那颗本以为早已被仇恨和杀戮磨砺得如同钢铁般坚硬的心中，酿成了一份致命的温柔。
我不知该如何开口。
我怕，我的解释，会显得苍白无力。
我更怕，我的那份私心，会玷污了我们之间那份本该纯粹的、用鲜血浇筑起来的同盟情谊。
第三日的清晨，一艘挂着我们红旗帮旗号的“海东青”级信使快船，劈波斩浪，火速地从遥远的大纳土纳岛，驶入了我们的港湾。
拉斐特发来了信件。 信中，他用他那独特的、充满了法兰西式夸张语调，向我紧急求援。
他说，龙牙港的重建工作，虽然在阮贵大哥的铁腕弹压之下，勉强维持着秩序。但，随着我们之前俘虏的那数千名巴威旧部的陆续抵达，以及那些闻风而来的、各怀鬼胎的南洋各路商人的不断涌入，整个龙牙港的局势，正变得越来越复杂。
那些降卒之中，阳奉阴违者有之，暗中串联、试图作乱者有之。而那些新来的商人，更是如同闻到血腥味的鲨鱼，不断地试探着我们新政的底线。
“将军！”他在信的末尾，用一种近乎于哀嚎的语气写道，“这里需要您！需要您那如同神明般的威望，和足以让所有魔鬼都为之颤抖的铁血手腕！您再不来，我……我恐怕就要用我的佩剑，去跟那些不讲道理的混蛋，进行一场不体面的决斗了！”
我知道，我必须立刻启程。龙牙港，是我们未来帝国的基石，绝不容有失。
我犹豫再三， 在经历了又一个辗转反侧的不眠之夜后，终究还是没能压下心中的那份执念。
次日一早，我亲临海鹰堡，想在临行之前，再见她一面。我想邀请缇娜，和我一同，前往龙牙港。
那里，将是我们共同的未来。我想让她亲眼看看，我们正在擘画的，是何等宏伟的蓝图。
或许，在那片更加广阔的天地之间，我们之间那点小小的误会，便会烟消云散。
然而……
迎接我的，并非是那个我日思夜想的、充满了活力的娇俏身影。
而是伊娜拉女王。
她独自一人，坐在那间充满了南洋风情的“海鹰之厅”内。她的脸上，带着一如既往的、属于女王的雍容与平静。
“张帮主，”她看到我，脸上露出了温和的笑容，示意我坐下，“这几个月来你辛苦了。今日是为什么事而来？来找缇娜吗？”
“是。”我点了点头，目光，却下意识地，朝着大厅的四周，扫视了一圈。
没有。
那个身影，不在。
伊娜拉女王仿佛看穿了我的心思，她将一枚白色的贝壳，轻轻地，落在了棋盘之上，声音平静地说道：
“帮主若是想寻缇娜，那……恐怕要让你失望了。”
“她，日前已经和差山荷头领一起，带着三百名最精锐的马兰诺族猎手，去了诗巫。”
我的心，猛地向下一沉！
“诗巫？”我难以置信地看着她，“那里……不是刚刚才归附？正是人心不稳、危机四伏的时候！那天我想和她一起去诗巫，她说要回来陪你，怎么她……她怎么会……自己去了？”
“是她自己要去的。”伊娜拉女王说，“古晋有差山荷大哥和施密特先生。龙牙港需要你亲自坐镇。而我们马兰诺族，作为联盟的一份子，也该为我们共同的未来，尽一份力。”
“她说，诗巫那片拉让江流域，是伊班人的心脏地带，地形复杂，民风彪悍。由她这个同样熟悉丛林法则的‘公主殿下’，去进行安抚和开拓，最是合适不过。”
“我……拦不住她。”
我没有再说话。
我只是静静地看着眼前这位睿智的女王，看着她那双仿佛能洞察一切的、深邃的眼眸，我的心中，充满了无尽的苦涩和一丝连我自己都未曾察觉的、被彻底击败的挫败感。
我将心底的说话， 那些本该是对缇娜亲口说出的、充满了歉意和期盼的话语，在这一刻，都毫无保留地，跟伊娜拉女王说了。
“女王陛下，”我的声音，沙哑，而又充满了疲惫，“或许在你们眼中，我是征服者，是新的王者。但在我心里，我只是想让所有跟着我、信我的联盟兄弟们，都能在这片大海上，过上好日子而已。”
“这片土地，是你们马兰诺族人和沙猊族等部落，与我们红旗帮的弟兄，一同用鲜血和生命打下来的。它属于我们所有人。”
“我张保仔，从来没有过半分独霸的意思。”
伊娜拉女王静静地听着，她那张雍容的脸上，没有半分的意外。仿佛，这一切，都早已在她的预料之中。
她看着我，那双睿智的眼眸之中，第一次，露出了如同长辈看待晚辈般的、充满了慈爱和宽慰的笑容。
“张帮主，”她缓缓开口，声音柔和，却又充满了力量，“我们，信你。”
“我们马兰诺人，没有那么大的野心。 我们的族人，世代生活在这片河口，我们只想守着我们的西米林，安安稳稳地，繁衍生息。”
“包括差山荷，”她继续说道，“他也曾私下里与我表达过同样的意思。 他说，他最大的愿望，就是能为他那些惨死的族人报仇，然后，带领着沙猊部落的幸存者，找一片能让他们安心打渔、不再受人欺压的土地，安度余生。”
“这一年多的发展，”伊娜拉的眼中，闪过一丝自嘲，也带着一丝由衷的敬佩，“早已让他们，也让我们，清清楚楚地知道了——我们，根本不具备管理一片如此广阔土地的能力。”
“我们懂得如何打猎，如何捕鱼，如何与丛林和海洋共存。但我们不懂，如何建一座城，如何开一条商路，更不懂如何将数万来自不同地方、说着不同语言的人，凝聚成一个真正的整体。”
“而你们，”她的目光，变得明亮而又充满了神采，“你们这些来自异地的、神奇的外来人，却做到了。”
“你们，用我们闻所未闻的智慧，将一片蛮荒的沼泽，变成了足以让所有商人都为之疯狂的繁华港口。”
“你们，用我们无法理解的武器和战法，将那些曾让我们闻风丧胆的、如同魔鬼般的敌人，一次又一次地，踩在了脚下。”
“在我们的族人眼中，”她的声音，带上了一丝发自内心的的敬畏，“你们，反而让她们觉得，就是森林与海洋之神，派来帮助我们、指引我们，一同去创造和发展一个更美好未来的神之使者。”
伊娜拉女王看着我，那眼神中，充满了最真挚的、毫无保留的信任和托付。
“所以，张帮主，”她缓缓地站起身，朝着我，行了一个属于女王的、最崇高的抚胸礼，“放手去做吧。”
“无论你将来，想建立一个怎样的王国，想制定一个怎样的秩序。”
“我们马兰诺一族，都将是你最坚实的后盾。”
我看着她，看着眼前这位睿智、豁达、拥有着真正王者气度的女酋长，我的心中，充满了无尽的感激和敬佩。
然而……
她，自始至终，却刻意地，回避了那个最核心的、也是我最想知道的话题。
我一直想找机会旁敲侧击缇娜为何会突然对我的态度大变。但是伊娜拉女王用一种长辈的、充满了宽慰和鼓励的姿态，将我们之间的话题，牢牢地锁定在了“联盟”与“未来”这两点上。
我只好将心中那份沉甸甸的、充满了失落和苦涩的石头，再次死死地，压回到了心底最深处。
离开海鹰城时，我带着这份无人可说的愁绪，登上了前往龙牙港的旗舰。
航行途中，我看着弟兄们在甲板上喝酒说笑，已然没有心思去研究海图或规划战术。我只是独自一人，在那间属于船长的船楼之内，一遍又一遍地，擦拭着我那两把早已不再需要饮血的腰刀。刀身，在昏暗的油灯之下，反射着冰冷的光。
两日之后，当大纳土纳岛那雄伟而又充满了野性气息的轮廓，再次出现在海平面之上时，我心中的那份属于个人的烦闷，才终于被一股属于王者的责任感，强行压了下去。
龙牙港自我们接手以来，已有一个多月。
远远望去，港口的气象，已然焕然一新。那些曾经悬挂在码头各处的、充满了血腥与暴戾的“海虎”图腾旗，早已被尽数撤下，取而代之的，是我们那面在海风中猎猎作响的、绣着血色巨鲸的红黑战旗。
港湾之内，来往的商船络绎不绝，数量甚至比我们离开时，还要多了近一倍。显然，“海虎”巴威的覆灭，以及我们红旗帮入主之后所颁布的、相对公道的“行水”新规，让他们中的大部分人，都已经渐渐习惯了这座岛屿新的主人。
然而，当我乘坐着小船，真正踏上龙牙港那喧嚣的码头之时，我的眉头，却紧紧地皱了起来。
混乱！一种充满了野蛮生长气息的、无可遏制的混乱！
码头上，到处是随意堆放的货物，散发着各种混杂的、令人不适的气味。不同肤色、说着不同语言的水手和商人，三五成群地聚在一起，为了争抢一个更好的泊位，或是为了某个货物的价格，而互相推搡、破口大骂！甚至……还有两拨不知来自哪里的海盗，竟当着我们巡逻队的面，因为一个从妓院里跑出来的、衣衫不整的女人，而拔刀相向！
整个港口，就如同一个巨大的、无人管理的菜市场！之前他们和巴威之间那种*旧规矩（或者说，根本没有规矩）所带来的、弱肉强食的丛林法则，依旧在这里大行其道！
这里，三教九流，什么人都有。 有从马六甲来的、精明狡猾的阿拉伯香料商人；有从大清国来的、走投无路的破产农民；有刚刚才金盆洗手、却依旧贼心不改的各路海盗；甚至……还有几个金发碧眼、一看便知是逃兵或罪犯的西洋“冒险家”！
这些人，为龙牙港带来了前所未有的“人气”，却也同样带来了巨大的治安风险！
我看着眼前这副景象，脸色，一点一点地，沉了下去。
“帮主！”
阮贵和拉斐特在接到我抵达的消息之后，立刻带着一队亲卫，从那座原巴威的“虎王殿”之内，快步迎了出来。
他们两人，脸上都带着几分见到我的喜悦，但更多的，却是一种充满了疲惫和无奈的焦头烂额。
“帮主，您可算来了！”阮贵，这个平日里总是充满了悍勇之气的安南汉子，此刻却如同一个受了委屈的小媳妇，他指着不远处那几个还在互相扭打的海盗，脸上写满了无奈，“您看看！就这半个时辰，这已经是第三起了！”
“我们的人，抓也不是，不抓也不是！抓了，他们就喊‘法不责众’！不抓，这港口的规矩，就彻底乱了！”
拉斐特，这位来自法兰西的炮兵上尉，也同样耸了耸肩，他那双蓝色的眼眸之中，充满了属于正规军官的、对这种“无序”状态的极度不适。
“将军，”他用他那依旧带着几分生硬的汉语说道，“这里简直比我当初在埃及遇到的那些贝都因人的黑市，还要混乱一百倍！”
“我和阮贵将军，已经尽力了。”他叹了口气，“我们加强了巡逻，加重了对闹事者的惩罚。但没有用。”
“这些人啊，个个都有一套说辞，还好像很有道理，有时候又语言不通，处理一桩纠纷下来，往往耗费我们两三天的时间。这里的人，太多了，也太杂了。”
我点了点头。我知道，这不怪他们。
阮贵和拉斐特，均是武人出身， 他们是最好的战士，是最好的统帅。让他们去冲锋陷阵，去攻城拔寨，他们绝不会皱一下眉头。但让他们去处理这种充满了鸡毛蒜皮和人情世故的治理之事， 让他们去分辨哪个商人是在真心做买卖，哪个又是在销赃；让他们去调解两个喝醉了酒的水手之间的矛盾……这，确实非他们所擅长。
“辛苦了，两位。”我拍了拍他们的肩膀，“接下来的事，交给我吧。”
我转过身，看着眼前这座充满了勃勃生机、却又同样危机四伏的、属于我的“龙牙港”，我知道，要想让这座城市，真正成为我们未来帝国的基石。
我需要做的第一件事，便是……
为它，立下规矩！
用血和铁，来立！
我的新举措， 从第三天清晨，在码头最显眼的位置，树立起一块巨大的公示栏， 而正式开始。
那是一块由整块婆罗洲铁木打造的、高达三丈的巨大木牌。上面，用汉文、马来文、西洋文，清清楚楚地写下了我，张保仔，为这座“龙牙港”所定下的、第一批“铁律”！
当那份昭告来往所有人员的龙牙港新政策， 由我们红旗帮的弟兄，用三种不同的语言，高声地向着码头上那数千名充满了惊疑和不解的各色人等，宣读出来之时——
整个码头，彻底炸开了锅！
第一条，便是成立“市舶管理司”！
“……自今日起，所有进入龙牙港海域的大小船只，无论商船、渔船，都必须在外港的‘检疫区’停泊，接受我市舶管理司人员的安全检查！”
“所有船只，必须如实申报船上的人员、货物、以及武器数量！在确认对本港无任何威胁之后，方可领取由我司统一发放的‘路碟’和‘通关许可’，并按照规定，缴纳‘行水’（保护费），方可入港！”
“所有在港内停泊的商铺，也必须前往市舶司进行登记，对其经营范围、雇佣人员进行详细的备案，并领取由我司每年发放一次的经营牌照！ 无牌经营者，一经发现，货物没收，人员驱逐！”
这条规定一出，人群之中，瞬间便爆发出了一阵强烈的骚动和不满！
“什么？！还要检查？！”
“老子在海上跑了几十年，就没听说过，进港还要被人翻箱倒柜的！”
“这……这跟巴威那杂种，有什么区别？！”
然而，还不等他们的抱怨声扩大——
第二条，也是更让他们感到难以置信的规定，紧随而至！
另一个，便是成立“民事庭”！
“……自今日起，凡我龙牙港之内，所有商务纠纷、人员冲突，皆不得私下斗殴解决！必须前往我联盟设立的‘民事庭’，进行申诉！”
“无论你是家财万贯的大行商，还是身无分文的苦力！无论你是汉人，是马来人，还是西洋人！在‘民事庭’的公堂之上，皆一视同仁！我红旗帮，将以联盟的信誉，在此立誓！必将秉公处理！还所有人，一个公道！”
“若有不从，依旧选择用拳头和刀剑来解决问题者，无论对错，一律严惩不贷！！”
如果说，前两条规定，还只是让他们感到“麻烦”和“不适”。那么，我的第三条举措，则让他们第一次，感受到了不容置疑的铁腕！
成立“护卫局”！
公告上明确，为立本港之铁序，安万商之人心，我红旗帮联盟议定，自今日起，正式成立“龙牙港护卫局”！
护卫局，乃我联盟在此地唯一的执法机构，由帮主亲自监察，其权责如下，尔等皆须凛然遵从！
护卫局于码头总区设立“路引申领处”。所有自船上登陆、欲入城中者，无论商贩、水手、护卫，不问国籍、不分贵贱，皆须持身份文牒（船引、商号文书或个人身份证明），前往该处申领“龙牙港临时路引”。路引之上，将注明持引人姓名、来处、准许逗留时日。
护卫局巡逻队，将每日在街道及城中各处关隘，进行不定期盘查。凡无引擅入者、路引过期滞留不归者、或人证不符者，一经查获，立斩不赦！
护卫局下设巡逻队，队员皆由联盟精锐组成，身穿红黑劲装，腰佩钢刀，手持长矛。每日自卯时至亥时，于港内所有街道、市集、仓库、酒馆等要地，进行无间断巡逻。
凡遇斗殴、劫掠、强买强卖、寻衅滋事者，巡逻队有权当场制止，并即刻逮捕！ 囚入护卫局大牢，听候民事庭或未来刑律之审判！若遇持械顽抗者，授权格杀勿论！
护卫局需协理本港其他各司，确保政令通达。
协理“市舶管理司”，于外港“检疫区”，为其对来往商船进行安全检查时，提供武力威慑与保护。
协理“民事庭”，若遇商务纠纷之双方，不服判决，试图以暴力解决者，护卫局有权将其强制收押。
就在布告发布当日，五百名巡逻队员，身穿一身崭新的、由黑色劲装和血红色罩衫组成的红黑劲装，腰挎钢刀，手持长矛，正式取代之前着装不一的联盟维持秩序的人员，接管了龙牙港所有的街道和码头！