这个时候，陈添官从门外走了进来。
“帮主，昨天，我们收到这份密报。” 他将一份由信鸽从米里前线传回的纸条，递到了我的面前，“米里……有情况。是萨马奈。”
我展开那张小小的布条。
小霸他们发现，萨马奈的船队， 最近几日，在米里附近水域游弋。 他们没有靠近，也没有骚扰。只是在观察。
他们抓住其中一个斥候，审问之下，说萨马奈正在计划攻打米里。
“我说，果然不出我们所料。”我将那份情报，递给了身旁的周博望，“他们不可能坐视我们占据着他们两个以前如此重要的基地，终于……还是忍不住了。”
“萨马奈没有出现在尼亚石洞，”我看着众人，缓缓分析道，“估计是领命去练兵了。他在鳄鱼湾和民都鲁之战中败退后， 一直未见影踪。”
“看来，他这次，是有备而来。”
“他不来找我们，我们还想去找他呢！”鲨七“噌”的一声站了起来，他那双虎目之中，再次燃烧起了嗜血的战意，“帮主！下令吧！我们就在米里，再给他布一个天罗地网！让他……有来无回！”
然而，这一次，我摇了摇头。
“不行。”
我的话，让在场所有的人，都愣住了。
“为什么？！”鲨七不解地问道。
“鲨七哥，”我看着他，也看着所有同样充满了困惑的弟兄，“你以为，现在的萨马奈，还是当初那个会因为一颗猪头，就彻底失去理智的蠢货吗？”
“我们，不能再用同样的老法子，去对付一条已经吃过一次大亏的、狡猾的饿狼了。”
“我们要让他主动钻进我们为他布置的口袋，需要一点小心思。”
我走到地图前，我的手指，没有点在米里，而是落在了米里与我们香山洲之间，那片广阔的、充满了无数岛礁和暗流的未知海域。
“传我将令。随时紧盯米里那边的情况。”
“阮舜朝，”我看向这位刚刚归来、正急于立功的老将，“我给你调拨二十艘战船， 由你带领，立刻出发，增援米里。但记住，只许防守，不许出击！”
“此外，”我转过身，看着众人，眼中，闪过了一丝谁也看不懂的、莫测的光芒，“我要等差山荷回来。”
“我已经……有了一个新的计划。”
时日如飞，转眼，一个多月又过去了。
香山洲和海鹰城，在我们数千人日以继夜的疯狂建设之下，初具雏形。
自从那次月亮泉疗伤后，缇娜始终对我若即若离。
涉及到公事， 无论是商议军情，还是规划城建，她都会大方地和我一起去解决。 那一刻的她，是马兰诺族未来的女王，是我们联盟最不可或缺的核心成员。冷静，睿智，且充满了魅力。
但是， 每当议事结束，人群散去，只剩下我们两人之时，她便会立刻有意无意地避开。
“保仔哥，我……我想起我母亲还有事找我。”
“保仔哥，我……要去看看弟兄们的操练。”
她总能找到各种各样、甚至有些蹩脚的借口，然后，不等我开口，便已慌乱地逃开。
在篝火旁，在议事厅，我好几次，每当我的眼神，试图探究地望向她，想从那双美丽的眼眸之中，读出些什么的时候，她都会如同受惊的兔子般，很快地闪避开去。
我困惑不解，但又不好问她为什么。
我不知道，自己到底做错了什么。
儿女情长，英雄气短。
我张保仔，如今身负数万人的身家性命，脚下是刚刚才从血与火之中建立起来的脆弱基业，前方，更有南洋原有的各大势力虎视眈眈。我们要站稳脚跟，还需要很多时间。
我，没有资格，也没有时间，去思考这些。
夜，深了。
我独自一人，站在“巨鲸堡”那最高的了望塔上，任由那冰冷的、带着咸腥味的海风，吹乱我的额发。
算算日子， 从当初离开广东，决绝南下，到如今竟已过去了近一年的时间。
香姑和我们的孩子，应该有几个月大了。
也不知道……是个男孩，还是女孩。
是会像她那般，清冷如月，智计百出。
还是会像我这般，桀骜不驯，一身反骨。
但是， 自从阮舜朝他们带来那个“还算不错”的消息之后，便再没有他们任何的消息……
我与那片我曾为之浴血奋战、也曾为之黯然神伤的故土，仿佛早已隔了两个世界。
她，还好吗？还恨我吗？
我不知道。我什么都不知道。
我只知道，我……很想她。
那份思念，如同最烈的酒，也如利刃，在每一个这样寂静的、无人打扰的深夜，将我的心，一片片地，凌迟。
这一日，午后。
我正在刚刚才修建完成的海鹰城堡城墙之上，巡视着我们日益完善的防御工事。
缇娜及她的族人跟在我的身旁，不时地，对那些由周博望亲自设计的、充满了奇思妙想的瓮城和“藏兵洞”，发出一阵阵惊叹。
就在此时，陈闯门，风尘仆仆快步从城下走了上来，他到了我的面前，说有事汇报。
“帮主，属下刚刚才从山口洋那边，通过我们自己的商船渠道，得到了一个非常重要的消息。”
“说。”
“很多商船，”陈闯门指着海图之上航道，“因为‘海虎’巴威的贪婪和不厚道，很多商船其实早已不想再走大纳土纳这条航线了。”
“一旦他们经过大纳土纳岛附近，被巴威盯上，要不就货物被劫，要不就要交上一大笔银子才能脱身。巴威就是那种横不讲理的人，有时候还被他们残杀船上人员。所有的人，对巴威早已是怨声载道！”
“过去， 他们之所以不得不走，是因为我们婆罗洲北岸这边，也到处是‘拿督劳勿’洪苦讴麾下的伊班海盗在抢掠。伊班海盗手段更狠，而且碰上的机会非常高，两害相权，他们只能选择武装起来，还是走巴威那边，即使打不过巴威，相对来说，也不至于被灭门。”
“但是！”陈闯门的声音，陡然拔高！眼睛里爆发出前所未有的光芒！
“这段时间，我们肃清了婆罗洲北岸，将芽采刹的势力连根拔起的消息，早已传遍了整个海域和岛屿！”
“如今，很多商船，都想改走我们这边的航线！他们……都在观望！”
“他们在观望，我们，到底是不是……比‘海虎’巴威，更值得信赖的选择！”
我听完，露出笑容。“天助我也”。
我看着下方那片日益繁华、充满了勃勃生机的海鹰城港口，看着那些正在为了新生活而挥洒着汗水的弟兄和盟友们。我知道一个机会来到了。
“闯门，你把周先生他们叫到海鹰之厅，我们商量一下。”
“我们趁此机会，想一个削弱巴威，同时让自己更加强大的办法。”
海鹰之厅。一开局我就问周博望，如今海鹰城里有多少人，有多少商铺，每天有多少船往来，问得非常详细。周博望果然事必躬亲，数字顺手拈来，十分详尽。
“回帮主，截至昨日，海鹰城登记在册的马兰诺族人共计三千一百二十七人，沙猊部落族人七百五十四人，我红旗帮家眷及后勤人员一千二百三十人。常驻商人及伙计约三百人。”
“偶有不记得的，”比如每日具体的渔获量，身边的副手程梅也会立刻翻开手中的账本，低声赶紧补上。
我边问大脑边飞速地转动。待周博望和程梅说完，我陷入了良久的长考中。
我徐徐挟起一只白棋，放在棋盘上。说道：“海鹰城已经有一个码头，可以泊船六十艘左右，这远远不够，我们要赶紧开建第二、第三个码头，确保船坞可以停泊三百艘船以上。而香山洲的码头也需要扩建，容积达到一百艘以上。一旦海鹰城停满了，就先来香山洲停一下。”
郑荷西忍不住道：“帮主，我们扩建码头，只要人手充足，建起来很快，但是，现在我们的码头都未停满，哪有这么多船要停过来。”
我微笑道：“慢慢来，码头我们要扩建肯定是有原因的。如此海鹰城靠近码头这边，已经有街道三条，商铺我如无记错，大约有十八间。周先生，你帮忙起草一份告示，告知来往商船，凡是在我们海鹰城开设商行，我们提供铺位，两年内免收任何租金，两年后收一半租金，第五年起待商行赚大钱了，我们才收全额租金。”
陈闯门，这位刚刚才因为西米贸易而赚得盆满钵满的贸易总管，他脸上的笑容瞬间凝固了。他难以置信地看着我，那双精明的眼睛瞪得滚圆，嘴巴微微张开，仿佛听到了这个世界上最荒谬的笑话。
“帮……帮主……”他的声音都在发抖，“您……您说什么？免……免费？！”
就连一向对我言听计从的周博望，此刻也紧紧地皱起了眉头。他没有说话，只是看着我，脸上满是深深的困惑和不解。他在用他那颗装满了经史子集和兵法谋略的头脑，疯狂地计算着我这番话背后的逻辑。
但他，算不出来。因为，这，不合常理。
要他们这个时代的人去理解二百年后商业逻辑，的确比较费劲。
我看着众人那副如同见了鬼一般的表情，没有急于解释。
我只是，缓缓地，又从棋盒中，拈起了一枚黑色的石子。
“啪。”
石子，落在了棋盘的另一处。
“这，是第一招。”我的声音平静，“筑巢引凤。”
“接下来，凡来到海鹰城从事交易的商行， 不论大小，不论来路，以其实际交易额来交税。”
“比方说，”我看着陈闯门，那双精明的眼睛因为震惊而瞪得如同铜铃，“他们在我们的地盘上，做了一万两的生意， 我们不抽头，也不强买强卖。只需要他们，向我们海鹰城的‘税务司’，交三百两的税银即可。”
“三百两？！”陈闯门失声叫道，“百分之三？！帮主！这……这跟白送有什么区别？！马六甲那边，光是进港的停泊税，都不止这个数了！”
“没错。”我点了点头，“此外，我们还要给他们在哪儿都买不到的东西。”
“第一，海鹰城的卫队，将确保他们所有的货物在城中的绝对安全。”
“第二，”我的目光，扫过鲨七和差山荷，“我们红旗帮的舰队，将确保他们，在整个婆罗洲北岸海域的绝对安全！”
“每月交税银超过一百两者，”我抛出了一个致命的诱饵，“就可以免费使用我们新建的仓库，不收任何仓储费用。”
我的话，再次如同一颗颗惊雷，在海鹰之厅内炸响！
陈闯门，怔住了。他那颗精明无比的商人头脑，在这一刻，仿佛被一道闪电劈中！他嘴巴微张，喃喃自语：“免费的店铺吸引他们来……低廉的税率让他们愿意留下来交易……绝对的安全保证让他们敢于做大宗买卖……免费的仓库，更是……彻底断了他们再去别处的心思……”
“帮主……”他抬起头，看着我，那眼神，彻底变了。
那不再是下属对上级的服从。
而是……一种凡人仰望神明般的、发自灵魂深处的战栗与狂热！
我看着众人那副如同被雷劈中、三观尽碎的模样，没有停下。
我再次，从棋盒中，拈起了一枚白色的石子。
“啪。”
“还有一招。”
“凡是在海鹰城开店的商行，雇佣一名持有我们海鹰城居民做帮工的，”我的声音，平静地，投下了第三颗重磅炸弹，“每雇佣一名，税务司便可以为他们减免五两的税银。 上不封顶。”
“什么？！”这次，连伊娜拉女王都忍不住了，“张帮主！我们……我们还要倒贴钱，让他们来雇佣我们自己的族人？！”
“不。”我摇了摇头，“女王陛下，我们给出去的，是五两银子。但我们得到的，是一个……学会了手艺、见过了世面、能为我们创造出更多财富的族人。以及……一个因为得到了实惠，而再也离不开我们海鹰城的忠诚的商行。”
“最后……”我将最后一枚黑色的棋子，缓缓地，放在了棋盘的天元之位。
“若有身怀特殊技能的人才，比如最好的铁匠、最好的船匠、最好的郎中，来到海鹰城， 却苦于没有本钱开铺的，”我的目光，落在了伊娜拉女王的身上，充满了郑重，“伊娜拉女王，可以代表我们联盟，占他们未来商铺的股三成，给他们打本开铺。”
“赚到钱，不需马上还给女王。只需每年将利润的分红交上来即可。”
这一下，又炸得大家外焦里嫩。
如果说，之前的几招，还只是让他们感到震惊和不可思议。
那么，这最后一招……“官方入股，扶持创业”，则彻底摧毁了他们对这个世界的所有认知！
免费送店铺？倒贴钱让人雇佣自己的工人？甚至还要自己掏钱，给外人开店做生意？！
这……这已经不是做生意了！
这简直就是散财童子！
就在鲨七和差山荷等人，还张着嘴，不知道该说什么的时候。
陈闯门，这个精明到了极点的商人，他那双因为过度震惊而涣散的瞳孔，渐渐地，重新凝聚了起来！
他看着我，看着棋盘上那黑白分明、却又环环相扣的四枚棋子，他的嘴唇，在微微地颤抖！
“我……我明白了……”他喃喃自语，那声音，如同梦呓，“免费的店铺，是地基。低廉的税收，是梁柱。雇佣的补贴，是砖瓦。而最后的……‘入股’，则是将所有最顶尖的工匠和人才，都死死地绑在我们这条船上的、最坚固的锁链！”
“帮主……”他抬起头，看着我，那眼神，彻底变了，“您……您要的，根本不是那一间间店铺的租金！”
“您要的，是人！”
“是所有商人的人心！”
“您要将这海鹰城，打造成整个南洋，所有商人……都离不开的、真正的……销金窟！！”
周博望，也缓缓地，闭上了眼睛。
良久，他才长长地，吐出了一口浊气。
他看着我，露出了如同仰望高山般的、深深的无力感。
他苦笑着，摇了摇头。
“帮主。”
“您这盘棋……”
“……博望，看不懂。但大受震撼。”
我看着众人那副三观尽碎、如同在看一个疯子的模样，只是笑了笑。
我说得这些，其实在大洋彼岸的英国和荷兰，已经开始萌芽，很多也是自由经济的基本做法而已。
我没有，也无法向他们解释，这些看似“亏本”的买卖背后，所蕴含的、那个被后世称之为“市场经济”的恐怖力量。
但是，关于“创业”、“就业”、“筑巢引凤凰”这些在后世比较常见的手法，在这个时代， 在这片还信奉着最原始的“弱肉强食”法则的南洋土地之上，件件都是石破天惊。
我没有再给他们太多震惊和消化的时间。
我将最后那枚黑色的棋子，稳稳地，落在了棋盘的天元之位。
如同，一锤定音。
最后，我补充道：“周先生。”
“在。”周博望下意识地挺直了腰杆。
“马上组建‘税务司’。”我的声音，不容置疑，“从我们所有的兄弟中，挑选那些会打算盘、识字的，为主。”
“起草我们的马兰诺王国城邦税法。”
“对了，”我看着陈闯门，仿佛才刚刚想起，“刚才漏了一点。”
“就是在我们的港口和码头交易的所有商船， 无论大小，无论内外，都需要交税。”
“税率，和商铺的交易税一致。”
“……也是，百分之三。”
连平日里对我最是信服的鲨七和差山荷，脸上都写满了“帮主是不是打仗打糊涂了”的困惑。
只有缇娜， 她没有说话。她只是静静地看着我，她那双黑曜石般的眼眸之中，虽然也充满了不解，但更多的，却是……一种“虽然我听不懂，但我信你”的、崇拜和复杂的眼神。
我没有再过多解释。我知道，任何言语，在现实面前，都显得苍白无力。
散会后， 在我的严令之下，麾下各人虽然心中充满了疑虑，却还是严格按照我的要求，有条不紊地开始展开工作。
周博望，亲自带着人，在海鹰城最显眼的位置，立起了一块巨大的告示牌，将我那几条“疯狂”的政策，用汉文和本地土话，清清楚楚地写了上去。并让族人们在港口，或者民都鲁的海域上，对过往的商船宣传。甚至，陈闯门还带人去到会安城的商行去拜访。
消息传开后， 如同我预料的那般，南洋各地都当看笑话。
那些路过的商船，在看到告示之后，第一反应，不是惊喜，而是警惕。他们以为，这是我们这群海盗，又想出了什么新的、坑蒙拐骗的法子。
连兰芳的卢氏兄弟， 在听说了我的新政之后，都私下里派人传信给陈闯门，旁敲侧击地问，我是不是因为之前的胜利而变得有些得意忘形了。据说，卢仲文二当家，甚至还跟人说，我是个不懂生意的大傻子。
我，不为所动。
我只是，在等待。
等待那第一个愿意吃螃蟹的人。
过了一个多月后，新建的码头迎来了一艘葡萄牙商船。
那是一艘悬挂着葡萄牙王国旗帜的、中型武装商船。船长，是一个名叫里卡多的、满脸络腮胡的白人老头。
他们带着将信将疑的态度， 在我们的港口，小心翼翼地停靠了三天。在确认了我们并非是想“关门打狗”之后，那个老头，终于壮着胆子，走进了我们的“市舶司”（我新成立的管理贸易的部门）。
他申请开一家香料店，并试探性地，雇佣了几名马兰诺族的女人帮忙。
我让税务司和市舶司， 当着所有还在观望的商人的面，落实了那些优惠政策。
我们，不仅当场便将海鹰城市集上位置最好的一间、刚刚才完工的崭新铺位，免费交给了他。更由陈闯门亲自出面，与他签订了“两年免租，五年减半”的正式合约！
当那个名叫里卡多的葡萄牙老头，拿着那份在他看来简直如同梦呓般的合约，走出市舶司的大门时，他那张饱经风霜的脸上，还带着几分不真实的感觉。
里卡多的消息，如同长了翅膀般，传遍了整个南洋！
那些本就对“海虎”巴威的贪婪和“拿督劳勿”的凶残充满了恐惧的商人们，在确认了海鹰城的“傻子政策”竟然是真的之后，彻底疯了！
第二个，第三个，第十个……
四个月后的海鹰城， 早已不再是当初那个刚刚才从废墟之中建立起来的简陋村寨。
商铺数量从最初的十八间，剧增到了八十多家。汉人的丝绸店，阿拉伯人的香料铺，马来人的铁匠铺，甚至还有一个由退役的荷兰炮手开设的、专门贩卖朗姆酒的小酒馆，鳞次栉比。
海鹰城已经成为一个常住人口接近一万五、每日都有数十艘大小商船往来停靠的、名副其实的港口。
船舶修补的生意，火爆到了极点！郑荷西和林玉麟他们，不得不将船坞的规模，一扩再扩！
差山荷手下那些原本只会打打杀杀的马来海盗，竟也开了窍！他们在我们的“百炼堂”旁边，开起了兵器锻造铺，将我们淘汰下来的、经过二次淬火的伊班砍刀，卖给那些急需防身武器的商船护卫，赚得盆满钵满！
连拉斐特那个金发上尉，都嗅到了商机！他说服我，开设了一间专门贩卖火绳枪、火药的军火交易商行！唯一的条件是——只卖给，经过我们“税务司”认证的、信誉良好的“合作”商行！
奇珍杂货商铺，越开越多。 汉人的丝绸，西洋人的钟表，阿拉伯人的香料，本地土着的兽皮……各种各样的货物，在这里汇集，又从这里，流向整个南洋。
税务司每日从商船交易和商铺交易收到的银子就有几百两。
然而，在那繁华的表象之下，一股新的瓶颈，也悄然浮现。
海鹰之厅。
“帮主，”陈闯门指着面前那张早已被我们标注得密密麻麻的南洋海图，眉头紧锁，“我们的生意，遇到坎了。”
“海鹰城如今的繁华，靠的，大多是那些被‘海虎’巴威逼得走投无路的中小型商船。他们为了避开巴威的劫掠，才宁愿绕远路，来我们这里补给。”
“但，那些真正的大头——那些来自大食、来自西洋、船队规模超过二十艘的巨型商行，他们……依旧习惯于走他们那条更传统的、靠近纳土纳群岛的航线。”
周博望在一旁补充道：“那些大商行，大多都有自己的武装护卫，他们宁愿向巴威缴纳高昂的‘保护费’，也不愿轻易改变一条经营了数十年的成熟航路。对他们而言，我们终究只是一个偏居一隅的、实力不足的‘备选’罢了。”
我没有说话，只是静静地听着。
我知道，大纳土纳岛，是天然的南海通衢，也是我们日后的目标。但现在海鹰城，到了必须再向前迈一步的时候了。
我，当着所有核心头领的面，颁布了一项又让所有人都目瞪口呆的命令”。
“从下月起，海鹰城推行免费的水和食物补给政策。”
“凡是悬挂非敌对旗帜经过的商船，只要在我们的港口停靠，不仅可以免费补充最优质的淡水，更将由我们赠送十石顶级西米！”
“什么？！”
我的话一出口，整个议事堂，瞬间炸开了锅！
“帮主！不可啊！”陈闯门第一个，失声叫道，“我们我们现在生意正好！为什么要平白无故地往外送粮食？！我们辛辛苦苦种出来的西米，怎能白白送人？！这……这不是赔本赚吆喝吗？！”
伊娜拉女王，也同样露出了不解的神情。
“诸位，”我看着他们，不紧不慢地，端起了一碗由缇娜亲手为我盛来的、洁白细腻的西米糊，“你们觉得，我们马兰诺族的西米，比起市面上那些掺了杂质的货色，如何？”
“那自然是天差地别！”缇娜第一个，骄傲地挺起了胸膛！
“没错。”我点了点头，“但，好东西，也要有人知道才行。这十石西米，就是我们送给全南洋商人的‘请柬’！就是我们海鹰城最响亮的‘活招牌’！”
“只要他们尝过了我们这最顶级的西米，他们……就再也咽不下那些粗劣的货色！这二十石西米，是钩子。他们下一次，下下次，从我们这里买走的一千石，一万石西米，才是真正的鱼！”
“再者，”我的目光，扫过在场的所有人，“只要他们的船，肯为了这十石免费的西米，绕道经过我们海鹰城……”
“那他们船上的水手，要不要喝酒？要不要吃肉？要不要买点外国货？”
“他们的船，在经历了远洋航行之后，要不要修补？要不要更换帆索？”
“他们船上用来防身的兵器，比起我们‘百炼堂’新锻造出来的钢刀，是不是……如同废铁？”
“赚钱的机会，还会愁吗？”